连着三天都是好太阳，黄土坡上的梯田垒到了第三层。田埂用青石砌得整整齐齐，像给坡地系上了三道青腰带，根生每天绕着田埂走两圈，看在眼里，喜在心里——照这个进度，不出一个月，半亩试验田就能完工。
这天上午，镇农技站的王技术员背着帆布包来了。他戴个黑框眼镜，穿件洗得发白的中山装，蹲在田埂边，从包里掏出水准仪，架在三脚架上，眯着眼睛看了半天，眉头渐渐皱了起来。
“根生，你过来看看。”王技术员招了招手。
根生心里“咯噔”一下，赶紧跑过去。“王技术员，咋了？”
“你这坡度太陡了，足足有二十度。”王技术员指着水准仪上的刻度，“图纸上要求十五度，超过这个数，下雨的时候土保不住，容易滑坡，到时候不光梯田毁了，还可能冲了下面的庄稼。”
这话像一盆冷水，把根生从头浇到脚。他蹲下来，摸着刚砌好的田埂，青石还带着太阳的温度，可他心里却凉飕飕的。“不可能啊，俺是照着图纸挖的……”
“图纸是死的，地形是活的。”王技术员拍了拍他的肩膀，“你看这坡地，西边高东边低，你光盯着图纸上的刻度，没结合实际地形，坡度自然就超了。”
围过来的村民听见了，都炸开了锅。李石头蹲在地上，抓着头发说：“这可咋整？俺们垒这三层田埂，熬了三个通宵，难道全白干了？”
张寡妇的眼圈红了，她带着两个娃，每天天不亮就来搬石头，手上磨出了好几个水泡：“要是推倒重垒，俺们哪还有力气啊……”
最年轻的赵二孩也泄了气，往地上一坐：“我看要不算了吧，折腾了这么久，还是没弄对，说不定这梯田根本就不适合咱这儿的地。”
王老憨没说话，只是蹲在田埂边抽烟，烟卷烧到了手指头都没察觉。秀莲站在根生身边，看着他发白的脸，想安慰几句，却不知道该说啥——她知道，根生比谁都急，这半个月，他肩膀上的伤还没好，又熬了好几个通宵改方案，头发都熬出了几根白的。
根生拿起图纸，铺在地上，对着地形看了又看，手指在“坡度15度”几个字上着，指节都有些发白。太阳越来越毒，晒得他头晕眼花，可他不敢歇——要是他都泄了气，这事儿就真的黄了。
“三哥，喝口水吧。”根梅端着一碗凉水解过来，递到他手里，“别着急，办法总比困难多。”
根生接过碗，喝了一口，凉水顺着喉咙往下滑，稍微清醒了些。“二姐，你说这坡要是改缓，得推倒多少田埂？”
“俺刚才问了俺婆家的老把式。”根梅蹲下来，指着梯田西边，“他说不用全推倒，把最上面两层往里收半尺，再把田埂加厚，就能把坡度降下来，就是得多费点工，得多拉几车土填沟。”
根生眼睛一亮，像是抓住了救命稻草：“真的？这样能行吗？”
“老把式种了一辈子地，不会错的。”根梅肯定地点点头，“他还说，要是能在田埂边种上紫穗槐，根能固土，还能当肥料，一举两得。”
王老憨一听，把烟卷扔在地上踩灭：“那还等啥？推倒重垒！俺们多熬几个通宵，总能赶回来！”
李石头也站起来，拍了拍身上的土：“对！不能就这么算了！俺家娃还等着水渠通水种西瓜呢！”
赵二孩挠了挠头，不好意思地笑了：“根生哥，俺刚才说错话了，俺跟你们一起干！”
根生看着重新振作起来的村民，心里的石头落了地。他举起手里的碗，大声说：“大家放心，推倒的田埂，俺带头重垒！多出来的活，俺多干两倍！只要咱们心齐，肯定能把梯田改好！”
“好！”众人齐声应着，刚才的沮丧一扫而空。
秀莲走过来，笑着说：“俺下午就去镇上买紫穗槐苗，顺便问问王技术员，加厚田埂有没有啥讲究。根花，你帮着记账，把今天的工时都记清楚，推倒重垒的活，算双倍工分。”
“哎，好！”根花赶紧掏出记账本，铅笔在纸上“沙沙”地写着，小脸上满是认真。
说干就干。王老憨和李石头拿起锄头，开始拆最上面两层田埂，青石一块块被撬下来，码成整齐的堆；赵二孩和王强挑着土筐，往西边的低洼处填土，扁担压得“咯吱”响；秀莲和根梅带着妇女们，把拆下来的碎土筛干净，准备重新垒埂。
根生也抄起了铁锹，挖起土来。刚挖了几下，肩膀上的旧伤就隐隐作痛，垫肩磨着伤口，火辣辣的。他咬着牙，没吭声——他是领头的，不能在大家面前露怯。
“三哥，你歇会儿，俺来挖。”根花跑过来，抢过他手里的铁锹，却因为力气小，挖不动硬土，脸憋得通红。
根生笑了，摸了摸她的头：“傻丫头，这不是你干的活，快去帮秀莲姐筛土。”
中午吃饭的时候，根生特意多煮了一锅红薯，给大家补充力气。红薯刚出锅，冒着热气，甜香扑鼻。李石头拿起一个，掰成两半，递给根生一半：“根生，你别给自己太大压力，咱们慢慢来，总能弄好。”
“是啊，”王老憨也说，“俺活了西十多年，啥苦没吃过？这点困难不算啥。”
根生接过红薯，咬了一口，甜丝丝的味道在嘴里散开，心里暖烘烘的。他看着眼前的乡亲，每个人脸上都沾着泥土，却带着笑，没有一句抱怨——有这样的乡亲，还有啥坎过不去？
下午，王技术员又折返回来，看了他们调整后的方案，点了点头：“这样就对了，结合地形调整坡度，再种上紫穗槐，保准不会滑坡。要是需要帮忙，随时去镇里找俺。”
“谢谢王技术员！”根生握着他的手，感激地说。
太阳落山的时候，最上面两层田埂己经拆完了，西边的低洼处也填了大半。大家收拾工具准备回家，虽然累得首不起腰，却没人叫苦。根花抱着记账本，蹦蹦跳跳地跟在根生身后：“三哥，今天咱们拆了两丈田埂，填了五筐土，明天肯定能开始重垒！”
“嗯，明天会更好。”根生笑着说。
晚风一吹，带来了黄河的湿气。根生摸了摸肩膀上的垫肩，又看了看暮色中的梯田，心里充满了希望。他知道，修梯田的路不会一帆风顺，还会有更多的困难等着他们，但只要大家齐心协力，就没有迈不过去的坎。
回到家，李老栓正在院子里编竹筐，看见他回来，递过来一个新编的竹垫：“垫在扁担上，能舒服点。”
根生接过竹垫，摸上去粗糙却结实，眼眶一下子就热了。他知道，爹虽然嘴上不说，心里却一首支持着他。
月光洒在院子里，白花花的。根生把竹垫垫在扁担上，试了试，果然舒服多了。他看着墙上的图纸，心里暗暗发誓：一定要把梯田改好，不辜负乡亲们的信任，也不辜负爹的心意。
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