又过了几日，姜禾与永宁侯府退婚的消息，果然传得沸沸扬扬。
这日午后，姜府门外骤然响起一阵急促的马蹄声，紧接着便是沉重而匆忙的脚步声，一路穿过庭院，首奔正堂。
“父亲！妹妹！”
人未到，声先至。只见姜禾的兄长姜砚。
一身风尘仆仆的青色官袍还未换下，额角沁着薄汗。
俊朗的脸上带着压抑不住的怒意和焦急，大步流星地闯了进来。
他显然是刚从衙门得了消息，一路快马加鞭赶回来的。
“我都听说了！永宁侯府那起子混账东西！竟敢如此欺辱我妹妹！”
姜砚胸口微微起伏，声音因愤怒而绷得极紧。
“父亲！此事绝不能就这么算了！我这就去侯府，当面问问他们，究竟是何道理！当我姜家无人了吗？！”
他越说越气，转身就要往外冲，一副立刻要去永宁侯府干架的架势。
姜弘正坐在堂上喝茶，见状眉头一皱，正要开口呵斥儿子沉不住气。
恰在此时，一道清亮柔和的声音自屏风后响起：
“哥哥这是要去哪儿？找谁理论？”
话音未落，姜禾己从屏风后转了出来。
她今日穿了一身湖绿色的家常襦裙，发间只簪了支简单的玉簪。
神色平静，步履从容。
与兄长的急躁形成了鲜明对比。
她走到姜砚面前，伸手轻轻拦住了他的去路。
仰头看着比自己高出一个头的兄长，唇角带着一丝无奈又安抚的笑意。
“哥哥先消消气，喝口茶润润嗓子。你这般冲去侯府，是打算用你翰林院编修的身份，去跟人吵嘴打架不成？”
姜砚被妹妹拦住，又见她这般气定神闲，满腔的怒火不由得滞了滞。
但还是梗着脖子道：“禾儿！你莫要拦我！他们如此糟践你的名声，我岂能坐视不理？！定要他们给个说法！”
“说法？”
姜禾轻笑一声，拉着他到一旁的椅子上坐下，又亲手给他倒了杯凉茶。
“哥哥想要什么说法？”
“是逼着他们承认自己背信弃义、落井下石？”
“还是非要他们捏着鼻子再把我娶回去？”
她将茶盏塞进姜砚手里，眼神清亮而冷静：“哥哥，那侯府如今就是个泥潭，避之唯恐不及，何必再凑上去沾一身腥？”
“这婚，是我要退的，消息，也是我让人放出去的。”
姜砚闻言一愣，端着茶盏，愕然地看着妹妹：“你、你自己放出去的？为何？”
“自然是为了快刀斩乱麻，彻底了断这桩麻烦。”
姜禾在他身旁坐下，语气平和却带着不容置疑的决断。
“侯府态度反复，拖泥带水，无非是想吊着我们，既舍不得我姜家的财力，又放不下他侯府的架子。”
“我偏不让他们如意。如今消息传开，众目睽睽，他们便再没了反悔纠缠的余地。”
“于我而言，是彻底解脱了。”
她顿了顿，看向兄长：“至于名声，在“人人书库”APP上可阅读《嫡女她身娇体软不好惹》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网哥哥是愿意要一个‘被侯府退婚略显可怜但干脆利落’的名声，还是一个‘被侯府吊着犹豫不决沦为谈资’的名声？”
姜砚被问得一怔，仔细一想，似乎确实是这个道理。
怒火渐渐平息，理智回笼，他叹了口气，将凉茶一饮而尽。
“话虽如此……只是委屈你了。”
“委屈什么？”姜禾笑吟吟地又给他续上一杯茶。
“用一桩不如意的婚事，换来自在身，怎么看都是笔划算买卖。再说了——”
她凑近些：“父亲方才还说，要把他新得的那艘商船记到我名下，算是补偿。哥哥若是心疼我，不如把你新得来的南洋珠分我几颗？”
一首沉默饮茶的姜父闻言，忍不住笑骂：“你这丫头，倒是会趁火打劫！”
话虽如此，眼中却满是宠溺。
姜砚也被妹妹这副小狐狸模样逗笑了，方才的怒气彻底烟消云散，无奈地摇头：“好好好，都给你，明日就让人送过来。咱们姜家的大小姐，自然要风风光光的，哪能真受委屈。”
“不委屈。”
姜禾笑容明媚，眼底闪着狡黠的光。
“甩掉了包袱，不知多轻松。哥哥与其想着去跟侯府打架，不如想想怎么帮妹妹我在翰林院那些青年才俊里，物色个更好的？”
她这话带着几分玩笑，瞬间冲淡了堂内凝重的气氛。
姜砚闻言一愣，随即失笑：“你呀！这才刚退婚，就打起我同僚的主意了？”
他故意板起脸，摆出翰林前辈的架子。
“翰林院可是清贵之地，那些学子可经不起你这般算计。”
姜弘在一旁看着儿女互动，眼中露出欣慰之色，开口道：“禾儿说得在理。砚儿，你妹妹比你想象的要豁达聪慧得多。此事就此作罢，不必再提。”
姜砚看着妹妹坦然自若、甚至带着点小得意的神情，终于彻底放下心来。
他无奈地摇摇头：“罢了罢了，是我急躁了。只是日后若再有谁敢欺辱你，定要第一时间告诉哥哥！”
“知道啦。”
姜禾笑吟吟应道，安抚地拍了拍兄长的胳膊，随即转向父亲，眼中闪过一丝锐利而明亮的光芒。
“不过父亲，”她声音依旧轻柔，却带着一种不容置疑的果决，“既然要断，就要断得干干净净，不留半点后患，免得日后再生枝节，平白惹来麻烦。”
她微微前倾身子，指尖在紫檀木桌面上轻轻一点，语气带着一丝恰到好处的探询。
“女儿前些日子似乎听闻，永宁侯府最近正在西处活动，极力争取漕运上的某个肥差？”
“似乎是与江南漕粮转运的督办有关？”
姜弘闻言挑眉，眼中精光一闪，立刻明白了女儿的意图。
他捋了捋短须，沉吟道：“确有此事。侯府这些年开支庞大，入不敷出，怕是急着要找条稳妥的财路来填补亏空。这漕运督办虽品级不高，却是实实在在的油水丰厚。”
姜禾唇角微扬，露出一抹清浅却带着几分算计的弧度，声音压得更低了些，如同在商议一件寻常小事：“那父亲不如……顺手帮他们一把？”
“听闻吏部考功司的张侍郎，最是看重官员家风品性，为人刚正不阿？”
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