周六傍晚，洛朗准时出现在翡翠王宫门前的花园中。夕阳的余晖为华美的宫殿镀上一层暖金色，空气中弥漫着淡淡的花香与远处传来的悠扬乐声。他身着剪裁合体的黑色礼服，领口佩戴着维奥拉家族的徽章，身姿挺拔地站在花园小径旁，目光平静地扫视着周围的环境。
不多时，莎拉在西名侍女的簇拥下从花园的另一端缓缓走来。洛朗的目光不由自主地被吸引过去。今晚的莎拉身着一件设计极为精致的礼服，由上等的丝绸与薄纱交织而成，泛着柔和而高雅的光泽。领口处装饰着细腻的蕾丝花边，恰到好处地衬托出她修长白皙的脖颈和清晰的锁骨线条。
礼服的上半身完美贴合着她的身体曲线，展现出优美的身形，腰部收束得极为纤细。裙摆呈优雅的鱼尾式样，轻轻拖曳在地，随着她的步伐摇曳生姿。礼服上精心点缀的细碎水晶，在周遭魔法灯光的映照下，折射出细碎而绚丽的光点。
“洛朗勋爵，久等了。”莎拉伸出戴着白色丝绸手套的手，唇角带着恰到好处的微笑。洛朗即刻上前一步，右手优雅地抬起，让莎拉轻轻挽住他的臂弯。
令他略感意外的是，今晚的莎拉与在学校时的形象判若两人。她平日里那种娇蛮任性的姿态完全收敛了起来，取而代之的是一种温文尔雅、举止得体的气质，每一个动作都符合王室成员的礼仪规范。
“莎拉·埃索里亚公主殿下和洛朗·维奥拉大人到！”
伴随着司仪洪亮的报幕声，两人挽手步入灯火通明、宾客云集的宴会大厅。巨大的水晶吊灯从天花板上垂下，散发出柔和而明亮的光芒，照亮了整个大厅。墙壁上挂着精美的挂毯和油画，空气中混合着香水、花香与美食的香气，悠扬的乐曲从远处的演奏台传来。
作为王室郡主和维奥拉大公的继承人，他们的组合一出现，立刻吸引了全场的目光。许多人的眼中流露出惊讶与探究的神色，低声的议论随之在人群中蔓延开来。
“那就是维奥拉大公家的继承人……”
“真是一表人才啊。”
“和莎拉公主站在一起很是般配。”
“我记得洛朗勋爵至今还未订婚吧？”
“若是这两家联姻，王族派的势力必将大增……”
这些议论声虽然不大，但在安静的大厅中依然清晰可闻。洛朗保持着得体的微笑，目光平静地扫视全场，对于这些关注早己习以为常。
他注意到年长的贵族们多持赞赏态度，频频点头；年轻的小姐们则投来好奇与羡慕的目光；而一些年轻贵族子弟的表情就显得复杂得多，特别是那些明显倾慕莎拉的青年，他们的眼神中混杂着嫉妒与不满。
莎拉仿佛对周围的视线浑然不觉，她保持着优雅的微笑，偶尔向相识的宾客点头致意。然而洛朗敏锐地察觉到，她挽着他的手臂微微收紧，暗示着她并非完全不在意这些关注。
正当他们准备向宴会主人致意时，一位身着深红色礼服的年轻男子端着酒杯走上前来。他先是向莎拉行礼，语气恭敬却带着一丝刻意：“晚上好，莎拉殿下，您今晚真是光彩照人。”随后他将目光转向洛朗，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“这位不是维奥拉家的少爷吗？没想到您会成为莎拉殿下的舞伴。”
洛朗认出这是劳伦斯子爵家的长子，以追求莎拉而闻名于社交界。他平静地回应：“能担任莎拉殿下的舞伴是我的荣幸。”
另一位金色短发的青年也凑近过来，假意友好地拍拍洛朗的肩膀，实则手上使了几分力道：“是啊，洛朗勋爵不是在风纪委员会忙得不可开交吗？怎么有空来参加这种社交活动？”这是马克西米利安男爵的侄子，同样也是莎拉的追求者之一。
洛朗面色不变，从容回应：“委员会的工作固然重要，但还不至于让我无暇参与如此有意义的慈善活动。”他的回答既保持礼貌又不失风度。
莎拉轻轻捏了捏洛朗的手臂，示意他不必与这些人周旋。她对着那几位年轻贵族微微一笑：“先生们，如果你们不介意，我和洛朗勋爵需要去向宴会主人致意了。”
她优雅地拉着洛朗转身离开，留下那几个心有不甘的贵族青年站在原地，面面相觑。
“不必理会他们，”莎拉低声对洛朗说，语气中带着一丝不屑，“不过是几个不知天高地厚的纨绔子弟罢了。”
洛朗微微点头，心中却明白，今晚恐怕不会这么轻易就过关。那些倾慕者眼中的嫉恨显而易见，在接下来的晚宴中，类似的挑衅很可能还会发生。
他们向宴会的主人——一位年长的王室成员致意后，便在侍者的引导下来到指定的座位。晚宴采用的是传统的长桌形式，主宾席位上坐着的都是王族和六大公家的代表。
就坐后，洛朗注意到对面几位年轻贵族正低声交谈，目光不时瞥向他们这边，显然还在议论着他们的组合。
莎拉似乎己经完全适应了这种场合，她优雅地与邻座的宾客寒暄，谈论着最近王都的文艺演出和慈善事业。洛朗不得不承认，此刻的莎拉确实展现出了王室成员应有的风范与气度。
晚宴进行到一半时，舞会环节正式开始。乐队奏起轻快的舞曲，宾客们纷纷步入舞池。
“洛朗勋爵，不请我跳支舞吗？”莎拉微笑着向洛朗伸出手，眼中带着期待。
洛朗起身行礼，握住她的手：“这是我的荣幸，公主殿下。”
两人步入舞池，立刻成为了全场的焦点。莎拉的舞步优雅流畅，洛朗的引导稳健得体，他们的配合默契得仿佛经过多次练习。随着音乐节奏的变化，他们时而旋转，时而漫步，每一个动作都恰到好处。
“真没想到你的舞跳得这么好。”莎拉轻声说道，眼中带着赞许。
“您过奖了，是公主殿下引领得好。”洛朗谦逊地回答。
然而，就在一曲终了，他们准备稍作休息时，一位身材高大的年轻贵族挡在了他们面前。这是德里克·伯纳德，伯纳德侯爵的次子，以脾气火爆和痴恋莎拉而闻名。
“维奥拉，”德里克的语气毫不客气，“我要求与你交换舞伴。”他的目光紧紧盯着莎拉，完全无视了洛朗的存在。
(http://www.220book.com/book/7VEA/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com