骨林的死寂被打破。一个浑身染血、图腾被烧焦大半的部落战士，踉跄着扑倒在鹿角巫的帐篷前，带来如同惊雷的消息：
“邪魔…铁皮邪魔的大军！在…在北面的大河（汉水）边！像蝗虫一样多！他们…他们烧了‘白羽’部落的祖地！把祭骨…扔进了火里！” 战士眼中是无尽的恐惧与悲愤，最后一句几乎是泣血嘶吼。对部落而言，祖骨被焚，形同灭族！
鹿角巫手中占卜的兽骨“啪嗒”掉落。死水般的眼瞳剧烈震颤，枯瘦的手指死死抠进兽皮毯。她赖以统治的“祖灵庇佑”预言，在曹军（邪魔）的铁蹄和火焰下，显得如此苍白可笑！更深的恐惧攫住了她——骨林，会是下一个吗？
帐篷外，新荆娘冷眼旁观。疤脸等人则握紧了武器，眼中闪烁着仇恨与一丝…机会。
“看到了？” 新荆娘的声音如同淬毒的冰棱，刺入鹿角巫的恐慌，“那不是零星的邪魔，是邪魔的‘王’（曹操）在吞食天地！你们的骨头和毒箭，挡得住那遮天的铁蹄和焚林的火焰吗？”
她踏前一步，腰间的毒石刀泛着幽光：“想活？想保住这些骨头？” 她指向周围森白的兽骨林，“光靠躲在藤蔓后面吹毒箭…不够！得知道邪魔从哪来，往哪去，何时虚弱…得像猎杀剑齿虎一样，找到它们的‘咽喉’！”
当夜，鹿角巫的帐篷内，篝火摇曳。新荆娘、疤脸与鹿角巫对坐。一张巨大的、硝制粗糙的兽皮铺在地上——这是部落代代相传、用矿物颜料和兽血描绘的“祖地山林图”，范围仅限于神农架核心区域，河流山川的走向扭曲而抽象。
“不够。” 新荆娘只看了一眼，便冷冷摇头。她拿起一根烧焦的细枝（代替笔），在兽皮边缘空白处用力划下一条粗犷的、大致南北走向的曲线，“这是大河（汉水）！” 又在大河西侧重重一点：“邪魔的王，在这里（汉中）！” 再于大河东侧偏南划下一片区域：“这里，有另一群穿不同颜色（蜀锦？）的人，在和邪魔的王打仗！”
疤脸凭着军旅记忆补充，声音沙哑：“邪魔…曹军的主力，像锥子，钉在河边几个地方（指曹军汉中防线诸围：阳平、定军等）。他们粮草从北面来，要走很长的‘蛇道’（褒斜道、傥骆道等），翻大山！” 他在兽皮上代表北方的空白处狠狠划下几道曲折的线。
鹿角巫浑浊的眼死死盯着那几条凭空多出的、代表外部广阔天地的粗粝线条，以及“汉中”、“粮道”、“蜀军”这些完全陌生的概念。她枯爪般的手颤抖着，指向代表汉中的那个点：“邪魔的…巢？”
“是巢，也是命门！” 新荆娘眼中寒光一闪，用焦枝在代表汉水上游、靠近部落活动区域边缘的地方画了个圈，“这里，离我们不算远（指曹军粮道可能经过的神农架北缘）。如果…我们能知道他们运粮的‘蛇’何时经过，走哪条藤蔓（小路）…”
她不再说话，目光如刀，刺向鹿角巫。意思再明白不过：部落世代居住于此，对山林小径、鸟兽异动的掌握远超外人。获取曹军粮队的情报，是他们唯一的价值，也是…投名状！
鹿角巫脸上的皱纹如同深壑般扭动。屈服于外来者的“知识”？但焚骨的恐惧压倒了一切。她喉咙里发出意义不明的咕哝，最终，枯瘦的手指在兽皮上代表北方山林的区域缓慢而沉重地划了几个诡异的符号，又指向帐篷外几个如同幽灵般融入夜色的部落追踪者。
情报网络，以部落的存续为筹码，在兽皮舆图上…悄然铺开。
数日后，部落最顶尖的“无影者”（追踪者）带回确切消息：一支庞大的曹军辎重队，正沿着傥骆道支线的一条隐秘小路（为避蜀军斥候），穿越神农架北缘的“鬼见愁”峡谷，押送着堆积如山的粮草前往汉中前线！护卫兵力约三百，多为郡国兵，非虎豹骑精锐。
战机！稍纵即逝！
骨林中心的空地，气氛肃杀。流民残部与挑选出的部落精锐战士分立两侧，泾渭分明又因共同的敌人而暂时同仇敌忾。
新荆娘站在一块巨大的剑齿虎颅骨上（缴获自榕林）。她撕下自己一片染血的衣襟，用缴获的、尚未锈蚀的曹军匕首割破手指，以血为墨，在布片上画下一个极其简练、却锋芒毕露的图案——一株被三道闪电（或荆棘）贯穿的**山峰**！
“从今天起，我们不再是流民，也不是部落的附庸！” 她的声音穿透林间的薄雾，冰冷而铿锵，“我们是‘穿山军’！要像穿山甲一样钻透邪魔的巢穴，像毒荆条一样勒紧他们的喉咙！这面旗（她高举血旗），就是我们的‘符’！记住它！让邪魔的粮草，在这山下…化为灰烬！”
她猛地将血旗插在颅骨之上！迎着林间透下的惨淡天光，那血染的山峰与荆棘（闪电），散发着令人心悸的凶厉之气！
“疤脸！”
“在！” 疤脸踏前一步，身披鳞甲，手持环首刀，肩头旧伤狰狞。
“你领三十人（流民+部落善战者），携墨矩遗法淬炼的‘裂甲箭’（虎子负责）与部落毒吹箭，伏于峡谷两侧崖顶！待我号令，专射驮马与押粮官！”
“得令！”
“鹿角巫！”
老巫沉默上前，眼中幽光闪烁。
“你部‘无影者’，携‘迷踪藤’（部落秘药，可短暂致幻）与‘腐囊’（墨矩遗留的强腐蚀毒剂），混入峡谷下风处密林！待乱起，施毒！乱其阵脚！”
鹿角巫用骨杖顿地，算是应下。
“其余人等，” 新荆娘目光扫过剩下的流民与部落战士，最后落在自己腰间那柄幽蓝的毒石刀上，“随我…截断蛇头！焚其粮草！”
命令下达，如同冰冷的齿轮开始咬合。流民眼中燃烧着复仇的火焰与求生的渴望，部落战士则带着对焚骨之仇的恐惧和对“毒母”力量的敬畏。一面简陋的血旗，将这两股绝望的力量暂时拧成了一股…刺向曹军命脉的毒矛！
“鬼见愁”峡谷，名不虚传。两侧峭壁如鬼斧劈成，狭窄处仅容两车并行。古木遮天，藤蔓垂落，光线昏暗如同黄昏。
曹军辎重队如同一条臃肿的长蛇，在谷底艰难蠕动。沉重的粮车吱呀作响，拉车的驮马喷着白沫。押运的郡国兵盔歪甲斜，脸上写满疲惫与对这阴森峡谷的厌恶。领军的屯长骑在瘦马上，不住地催促：“快！快！过了这鬼地方就能歇脚！”
就在这时！
“咻咻咻——！”
凄厉的破空声从两侧崖顶骤起！不是寻常箭矢，而是包裹着兽皮、燃烧着墨绿色火焰的“裂甲箭”（墨矩法改良，内藏腐蚀药粉）！箭矢并非射人，而是精准地射向拉车的驮马和骑马的军官！
噗嗤！轰！
箭镞穿透马股，腐蚀药粉混合着火焰瞬间爆开！受惊剧痛的驮马疯狂嘶鸣，人立而起，将粮车拖得横七竖八！中箭的军官惨叫着摔下马，沾染墨绿火焰的部位迅速溃烂！队伍瞬间大乱！
“敌袭！结阵！结…” 屯长的嘶吼戛然而止！一支角度刁钻的毒吹箭无声无息地钉入他的脖颈，剧毒见血封喉！
混乱如同瘟疫般蔓延！
“啊！我的眼睛！” “什么东西钻进来了！” 下风口的密林中，淡紫色的“迷踪藤”粉末随风飘入曹军阵中，吸入者顿时涕泪横流，眼前幻象丛生！紧接着，数个散发着恶臭的“腐囊”被投入人群，囊破汁溅，沾到的皮甲皮肉嗤嗤作响，迅速发黑溃烂！
“是妖法！山里的妖鬼啊！” 曹军彻底崩溃，惊恐的哭喊压过了军官的呵斥。
就在这极致的混乱中！
峡谷出口方向，新荆娘的身影如同鬼魅般出现在路中央！她身后是疤脸带领的伏击队主力以及双眼赤红的部落战士！她手中没有刀，只有一支熊熊燃烧的火把！
“穿山军！焚粮！” 她的声音不大，却如同寒冰碎裂，清晰地穿透混乱！
火把被她奋力掷出，划出一道刺目的弧线，精准地落在一辆倾倒的、洒满谷物的粮车上！
轰！
干燥的粮食遇火即燃！火舌贪婪地舔舐着粮袋，迅速蔓延！浓烟冲天而起，将昏暗的峡谷映照得如同炼狱！
焚粮之火，在这远离主战场的幽暗峡谷中，如同一声微弱的、却充满毒辣恨意的号角，宣告着“穿山军”的诞生，也向汉中前线的曹操与刘备…投下了一道来自深山的不祥阴影。
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