9月15日,凌晨6时。
隐蛟湾临时牢房的铁栏外,小李正盯着被俘的鱼雷艇水兵——那水兵叫佐藤一郎,脸色苍白,双手紧紧攥着衣角,显然还没从昨天的溃败中缓过来。
“日军主力舰队在哪集结?什么时候出发?”小李把一碗热粥递进去,声音放得平和,“你要是说了,我们可以保证你的安全,战后送你回日本。”
佐藤犹豫了半天,终于抬起头,声音带着颤:“在……在朝鲜牙山港,有8艘巡洋舰、5艘驱逐舰,还有3艘鱼雷艇,明天一早出发,目标是旅顺外海的运兵船……联合舰队总司令伊东中将说,这次一定要把你们的舰队和运兵船一起消灭……”
小李心里一紧,赶紧把消息传回指挥中心。龙渊接到情报时,055舰的无人机刚完成一轮侦察,屏幕上正显示着梦金浦港的画面——日军舰船密密麻麻地停在港内,水兵们正往甲板上搬运炮弹,起重机吊着鱼雷往驱逐舰上装,一派临战的紧张景象。
“比预想的还多两艘驱逐舰。”龙渊指着屏幕上的秋津洲号,对高磊说,“让小王再去检查一遍定远镇远舰的主炮,确保校准无误;雷毅那边,054A的电磁炮备弹要补满,近防炮的弹药也得清点,别到时候不够用。”
高磊刚点头,通讯器就响了——是丁汝昌的紧急通讯,声音里满是焦急:“龙统领!张佩纶又来事了!他说昨天截获的鱼雷艇是倭寇小股骚扰,让咱们把鱼雷艇的设计图纸交出去,还说这是朝廷研究抗倭利器的需要!”
“简首胡闹!”龙渊攥紧通讯器,眼神冷了下来,“告诉他,鱼雷艇是日军制式装备,咱们没图纸!要是他再纠缠,就让他自己去跟日军要!”
挂了通讯器,高磊皱着眉说:“清廷这时候还想着要东西,就不怕日军打过来?”
“他们怕的不是日军,是咱们的实力太强,不好掌控。”龙渊叹了口气,“让林国祥去应付张佩纶,就说我在忙着备战,没空见他。另外,让陈光加快淡水净化系统的调试,昨天试运转己经能满足一半需求,今天争取全负荷运行,彻底不用北洋的淡水。”
上午9时,隐蛟湾的海面上,054A舰的甲板上热火朝天。雷毅正带着水兵检查电磁炮的充能系统,万用表的指针在表盘上跳动,显示一切正常。“再测一遍炮闩!”他喊着,手里的扳手敲了敲炮身,“明天这仗,咱们要让日军知道,谁才是黄海的主人!”
水兵们齐声应和,干劲十足。有个年轻水兵蹲在炮管旁,用细布仔细擦拭着膛线,嘴里念叨着:“高升号的弟兄,明天咱们就为你们报仇!”
不远处,邓世昌带着致远舰的水兵来熟悉协同战术。他站在054A舰桥,看着雷毅操作电磁炮的火控系统,忍不住感叹:“这火控雷达太厉害了,能在十几里外锁定目标,比咱们的望远镜强百倍!”
“邓管带要是需要,下次作战可以跟咱们共享雷达数据。”雷毅笑着说,“咱们左右夹击,日军想跑都难!”
邓世昌眼睛一亮,赶紧点头:“好!明天致远舰就跟在054A右翼,你们打主力舰,我们来牵制速射炮舰!”
中午12时,无人机传回新的情报:日军主力舰队开始离开梦金浦港,正沿着朝鲜西海岸向北行驶,航速12节,预计明天中午抵达旅顺外海。龙渊立刻召集所有人开会,指挥中心的海图上,红色箭头标注着日军的航线,蓝色箭头则是分舰队的拦截计划。
“055舰负责超视距指挥,无人机全程跟踪日军舰队动向,实时传回画面;054A带3艘蚊子船在左翼,电磁炮优先打击日军旗舰严岛号;致远靖远舰在右翼,牵制日军驱逐舰;903舰跟在运兵船队后方,保障医疗和淡水补给;丁军门的定远镇远舰在中路,正面迎敌。”龙渊指着海图,逐一部署,“记住,咱们的目标是保护运兵船,不是跟日军硬拼,要是形势不利,就往刘公岛方向撤,那里有咱们的岸防炮支援。”
所有人都严肃地点头,心里清楚这一仗的重要性——要是输了,运兵船被截,朝鲜前线就会崩溃,威海卫也会陷入险境。
下午3时,张佩纶见龙渊始终不露面,竟带着北洋工匠闯到055舰的维修厂,想强行查看储能阵列。林国祥赶紧拦在前面,语气客气却坚定:“张大人,这里是涉密区域,没有龙统领的命令,任何人都不能进!”
“我是奉了李中堂的令!”张佩纶把公文往林国祥面前一摔,“你敢拦我?信不信我参你个‘通敌不报’!”
就在这时,瞭望哨突然发来警报:“龙指!旅顺外海发现日军侦察船,正在打探我舰在港情况!”
龙渊听到消息,立刻赶过来,正好撞见张佩纶在撒泼。他脸色一沉,对张佩纶说:“大人要是闲得慌,就去旅顺港组织防务,别在这添乱!日军的侦察机都来了,再不想着抗倭,威海卫就危险了!”
张佩纶被龙渊的气势震慑,愣了愣,又怕真出了事自己担责,只能悻悻地说:“好!我就信你一次!要是明天打输了,你可别想好过!”说完,带着工匠灰溜溜地走了。
傍晚时分,隐蛟湾的灯亮了起来。各舰都在做最后的备战:水兵们检查武器、补充弹药、擦拭舰船;医疗舱里,小张和医护兵们整理急救包,消炎药、绷带堆得像小山;指挥中心里,龙渊还在对着海图调整战术,无人机的画面在屏幕上循环播放,日军舰队的影子越来越近。
雷毅走进来,递过一杯热咖啡——这是903舰的咖啡机煮的,在这个时代算得上稀罕物。“龙指,歇会儿吧,明天还得指挥作战。”
龙渊接过咖啡,喝了一口,暖意顺着喉咙往下淌。他抬头看向窗外,夜色中的海面平静无波,可他知道,明天这个时候,这里将会是炮火连天。“放心,”他对雷毅说,“明天这仗,咱们一定能赢。”
通讯器里突然传来陈光的声音,带着点兴奋:“龙指!淡水净化系统全负荷运行成功了!以后咱们再也不用靠北洋的淡水了!”
龙渊嘴角勾起一抹笑——这无疑是战前最好的消息。他攥紧拳头,心里默念:黄海,明天见分晓。
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