疼痛是第一个老师，它用最首接的方式教会林晚月什么是现实的残酷。
左小臂骨折带来的剧痛是持续性的，如同有一把钝刀在骨头缝里不停地锯。李老西粗糙的“正骨”和固定，不仅没有缓解痛苦，反而因为布条捆绑过紧和木板压迫，导致愈发严重，皮肤呈现出一种不祥的紫红色。每一次轻微的移动，甚至只是呼吸重了些，都会引发一阵撕心裂肺的痛楚。
夜晚变得格外漫长。寒冷和疼痛交织，让她无法入睡，只能蜷缩在稻草堆里，咬紧牙关，忍受着一波又一波生理上的折磨。意识在清醒和模糊间徘徊，她几次觉得自己可能熬不过这个夜晚，会因感染或剧痛而无声无息地死在这个肮脏的角落里。
但求生的本能，以及那股在绝望中滋长出的、冰冷坚韧的恨意，支撑着她。
天亮时，李老西进来查看。他看到林晚月脸色灰败，嘴唇干裂，额头上布满冷汗，显然受了一夜的罪。他脸上没有任何怜悯，只有一种确认所有物是否完好的审视。
“哼，知道厉害了吧？”他踢了踢地上的瓦罐，里面是招娣不知何时弄来的、浑浊的冷水，“死不了就起来，别装死。”
林晚月艰难地睁开眼。她知道，考验从现在才开始。她不能表现出任何不屈，任何怨恨，那只会引来更多的警惕和暴力。她必须让他相信，这次的惩罚己经彻底摧毁了她的反抗意志。
她尝试动了一下，牵动了伤处，立刻痛得闷哼一声，额头的冷汗更多了。她看向李老西，眼神里努力摒除了所有情绪，只留下痛苦和……一丝不易察觉的畏惧与顺从。
“手……动不了……”她的声音沙哑虚弱。
李老西皱了皱眉，似乎嫌麻烦。但他看了看她确实无法动弹的左臂，又看了看角落里默默烧火的招娣，骂了句“赔钱货”，倒是没再强迫她立刻去干重活。
这一天，林晚月大部分时间都躺在稻草堆上。招娣默默地给她喂了点稀粥。林晚月没有拒绝，小口小口地吞咽着，尽管食物粗糙难以下咽，但她知道这是维持生命的燃料。
她不再试图与招娣交流逃跑的事情，甚至避免与她对视。她只是静静地躺着，像一头受伤的野兽，在舔舐伤口的同时，用全部感官去观察、去学习。
她听李老西和偶尔来串门的邻居用浓重的方言聊天，努力捕捉其中的词汇和语调。她观察招娣是如何生火、做饭、喂猪、打扫的，每一个步骤，每一种工具的用法。她记住李老西出门和回来的大致时间，记住他存放粮食、杂物甚至那点微薄钱财的习惯位置。
她在学习这里的“语言”和“规则”。
疼痛稍微缓解一些后，她开始尝试用右手帮忙做一些极其简单的活计，比如递个东西，或者坐在那里择野菜。她的动作很慢，带着伤员的笨拙，脸上总是带着忍受痛苦的表情。
李老西对她这种“认命”和“努力融入”的表现，似乎颇为满意。打骂渐渐少了，虽然态度依旧粗暴，但更多是一种对无能所有物的不耐烦，而非之前的警惕和暴戾。
林晚月知道，第一步，示弱以降低戒心，她做到了。
接下来，是更关键的——掌握沟通工具。
她开始有意识地模仿他们的方言。先从简单的词汇开始，比如“吃饭”、“喝水”、“干活”。她故意说得磕磕绊绊，带着奇怪的口音，引来李老西的嗤笑。
“城里人就是蠢，话都说不利索。”他有时会这样嘲笑她。
林晚月不反驳，只是低着头，默默重复那个词汇，一副笨拙但努力学习的模样。这种姿态，进一步强化了她“己被驯服”的假象。
她也在观察招娣。招娣依旧沉默，但林晚月发现，当她用生硬的方言说出某个词时，招娣偶尔会极快地瞥她一眼，那眼神里似乎闪过一丝极其微弱的波动。有一次，林晚月故意将“扫帚”说错，招娣在递给她扫帚时，嘴唇几不可查地动了一下，发出了一个极其轻微的正确读音。
林晚月心中一动。招娣并非完全心如死灰，她潜意识里，还保留着某种交流的本能，或者说，一丝微弱到连她自己都可能未曾察觉的、对“正确”的坚持。
这是一个突破口。
群山之回唱来自“人人书库”免费看书APP，百度搜索“人人书库”下载安装安卓APP，群山之回唱最新章节随便看！林晚月没有立刻抓住这一点，她怕吓到招娣。她只是在那之后，更加“勤奋”地学习方言，有时会故意在招娣面前犯一些无伤大雅的小错误。招娣依旧很少主动开口，但那种极细微的、几乎无法察觉的纠正，出现的频率慢慢增加了。
这是一种无声的、小心翼翼的互动，在李老西的鼾声和屋外的风声掩护下，悄无声息地进行着。
时间一天天过去，林晚月的伤臂在野蛮生长下，慢慢愈合，虽然留下了畸形的凸起和阴雨天会复发的隐痛，但总算能进行一些轻微的活动。她的方言也进步神速，虽然还不流利，但己经能听懂大部分日常对话，也能进行简单的交流。
她对石头沟的了解也日益加深。这是一个极度贫困、闭塞的村落，土地贫瘠，主要靠种植玉米、土豆和采集山货为生。村里几乎没有青壮年男人，大多出去打工了，留下的多是老弱妇孺，以及像李老西这样因为贫穷或品行不端而娶不到老婆的光棍。买卖妇女在这里是心照不宣的“传统”，是解决传宗接代问题的“捷径”。
她知道了村长叫李富贵，是村里最有威望的人，也隐约听说他家和山外有些联系，能弄到一些紧俏的物资。
她还注意到，每隔一段时间，会有一个叫“王老六”的矮胖男人，赶着骡子来村里，收购村民采集的山货、药材，同时带来一些盐、火柴、劣质白酒等生活必需品。他是石头沟与外界为数不多的联系通道之一。
所有这些信息，像散落的珠子，被她一一收集起来，藏在心底。
转机发生在一个午后。李老西上山了，招娣在院子里晒野菜。林晚月在屋里，用右手艰难地缝补一件李老西的破衣服——这是她主动揽来的活计，为了体现自己的“价值”。
招娣匆匆走进来，脸色有些发白，手里拿着几株刚采来的、带着泥土的草药。她看了看林晚月，犹豫了一下，用极低的声音，语速很快地说：“你……你那个伤……这个，捣碎了敷上……能止痛。”
那是几株常见的消炎止痛的草药，林晚月在野外生存知识里见过。
她愣了一下，抬头看向招娣。这是招娣第一次主动对她表示出明确的、带有善意的举动。
林晚月没有立刻去接，而是看着招娣的眼睛，用己经熟练不少的方言，轻声说：“谢谢……招娣姐。”
招娣似乎不习惯这样的对视和感谢，慌乱地移开目光，将草药塞到她手里，就要转身离开。
“招娣姐，”林晚月叫住她，声音压得更低，确保只有她们两人能听见，“那天晚上……谢谢你的石头。”
招娣的身体猛地一僵，背对着她，一动不动。
林晚月继续说，语气平静而真诚：“我知道怕。我也怕。但有些事，光怕没用。”她顿了顿，“我们不跑。但我们得活下去，活得稍微像个人样，行吗？”
招娣没有回头，也没有回答。但林晚月看到，她的肩膀微微耸动了一下，然后快步走出了屋子。
林晚月看着手里的草药，又看了看招娣消失在门口的背影，心中第一次升起了一丝微弱的暖意。
这不是结盟，距离结盟还差得远。但这至少证明，招娣的内心并非完全铁板一块。恐惧的坚冰上，出现了一丝裂痕。
她小心翼翼地将草药捣碎，敷在依旧隐隐作痛的伤臂上。清凉的感觉暂时压制了灼痛。
她重新拿起针线，一针一线地缝补着手中的破衣服，动作缓慢而稳定。
窗外，是石头沟千篇一律的、沉闷的午后。但林晚月的心境，己经与刚来时截然不同。
身体的创伤在愈合，心灵的铠甲在加厚。她学会了这里的语言，初步摸清了这里的规则，甚至，在一个绝望的灵魂上，看到了一丝微光。
驯服是假的，但生存是真的。
伪装是手段，但复仇是目的。
她像一颗被深埋于地下的种子，在黑暗和压迫中，默默吸收着一切可能利用的养分，等待着破土而出的那一天。
她知道，那一天或许很远，但她有足够的耐心。
她低头，看着自己因为劳作而变得粗糙的手掌，以及手臂上那道狰狞的伤疤。
这些都是代价，也是勋章。
她轻轻吐出胸中的一口浊气，眼神平静无波。
戏，才刚刚开演。
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