晨曦透过雕花窗棂，在青石地板上投下细碎的光斑。鸟儿在院外的枝头啁啾，唤醒了沈府的清晨。一切都显得宁静而有序，与京城其他高门大户的清晨并无不同。
然而，在这份看似平和的表象下，暗流依旧在涌动。
云蘅坐在梳妆台前，任由贴身丫鬟春桃为她梳理那一头如墨青丝。黄铜镜中映出一张姣好却难掩憔悴的面容。脸色是缺乏血色的苍白，眼下一圈淡淡的青黑，即使敷了薄粉也难以完全遮掩。嘴唇失去了往日的红润，显得有些干涩。
春桃手持木梳，动作轻柔得近乎小心翼翼，生怕弄疼了小姐。她打开妆奁，里面琳琅满目，珠钗玉环，步摇花钿，皆是往日沈渊和谢允为她添置的精品。她的目光在那堆华美的首饰上逡巡片刻，最终却越过了一支支造型别致的金簪、玉簪，甚至刻意避开了几支样式古朴的木簪，只拣了一支最普通、毫无纹饰的素银簪子。
“小姐，今日就用这支吧，瞧着清爽。”春桃的声音也放得很轻，带着一种不易察觉的谨慎。
云蘅没有回应，她的目光有些空洞地落在镜中，看着春桃灵巧的手将她的长发挽起，用那根银簪固定。镜子里的人，眉眼依旧，却透着一股连她自己都感到陌生的脆弱与恍惚。这真的是她吗？是那个曾经在谢允呵护下，眉眼弯弯、言笑晏晏的沈云蘅吗？
“小姐，”春桃为她整理着鬓角碎发，语气带着显而易见的担忧，打破了沉默，“您回来这半个多月，气色总不见好。眼底这乌青就没散过，夜里……夜里守夜的姐妹也说，您睡得极不安稳，时常说梦话……”
云蘅捏着衣角的手指几不可查地微微一紧，柔软的丝绸料子被攥出了褶皱。
春桃并未察觉，继续絮叨着，像是想找出缘由：“……有时声音还挺急，含含糊糊的，听不真切，但那语调……不像是在说好话，倒像是……像是在和谁争执、理论似的。”她顿了顿，压低了些声音，“小姐，您是不是心里憋着什么事？若是……若是在谢府受了什么委屈，您就跟奴婢说说，或者跟大少爷说，千万别憋在心里，伤身啊。”
镜中，云蘅的瞳孔微微收缩。
梦话？
争执？
她对此毫无印象。每一次从噩梦中惊醒，她都只记得那濒死的恐惧和彻骨的寒意，对于梦中是否开口、说了什么，全然不知。此刻被春桃点破，一股新的、作者“周家四小姐”推荐阅读《夺命桃花簪》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。更深层的寒意顺着脊椎爬了上来。
她不仅无法控制噩梦的侵袭，甚至连自己的身体、自己的声音，在夜晚都可能脱离了掌控？那在梦中与她“争执”的，又会是谁？是梦魇中的谢允，还是……别的什么东西？
这种对身体和意识失去部分掌控的感觉，比那清晰的噩梦更让她感到毛骨悚然。噩梦终究是梦，醒来便知是假。可这不受控制的梦呓，这日渐憔悴、连自己都感到陌生的容颜，却是真实发生在自己身上的变化。
她不由自主地向前倾了倾身子，更加专注地审视着镜中的影像。眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴……每一处都熟悉无比，组合在一起，却莫名透着一股令她心悸的疏离感。仿佛在那张苍白的面皮之下，隐藏着另一个躁动不安、会在深夜与人争执的灵魂。镜面似乎都泛起了一层诡异的冷光，映得她眼底那抹青黑更加明显。
“小姐？您怎么了？”春桃见她久不言语，只是死死盯着镜子，脸色似乎比刚才更白了几分，不禁有些慌了。
云蘅猛地回神，意识到自己的失态。她强迫自己松开攥紧衣角的手，指尖因为用力而微微发麻。她垂下眼睫，避开镜中那双充满惊疑的眸子，声音带着一丝不易察觉的沙哑和疲惫：“没什么……许是……许是近日睡得不好，魇着了。不碍事。”
她试图让语气听起来轻松些，却连自己都说服不了。
春桃张了张嘴，还想再劝慰些什么，但看到云蘅那副明显不愿多谈、强自镇定的模样，终究是把话咽了回去，只是默默地继续手上的动作，心中那份忧虑却如同滴入清水中的墨汁，迅速扩散开来。
梳妆完毕，云蘅站起身。阳光正好，满室亮堂，可她却觉得那股若有若无的冷香似乎并未散去，依旧缠绕在发间，萦绕在鼻端。而那镜中略显扭曲、带着陌生感的影像，和春桃无意间透露的“梦呓”，如同两根细小的尖刺，深深扎进了她的心里。
恐惧，原来并不只存在于夜深人静的噩梦之中。它早己渗透进这看似平静的日常，潜伏在每一次对镜自照的恍惚里，隐藏在身边人关切却令人不安的话语中。这种无声的、缓慢的侵蚀，比任何首面而来的惊吓，都更让人无所适从，惶惶难安。
她深吸一口气，试图压下心头翻涌的不适，抬步向门外走去。新的一天开始了，可她不知道，在这看似寻常的日光之下，等待着她的，又会是什么。
（第二章 【日常恐惧】 完）
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