旗舰“星辰之剑”号的指挥舰桥内，空气仿佛凝固成了冰。
全息星图上，代表着己方舰队的蓝色光点，正以一种冷酷而决绝的姿态，收缩成一张天罗地网，而那唯一的红色幽灵——疯神号，就在这张网的中央。
阿诺德将军的脸庞在战术光屏的映照下，显得铁青一片。指关节因为用力过度而捏得发白，胸膛剧烈起伏，压抑着火山爆发般的怒火与一丝自己都不愿承认的惊骇。
“所有单位，执行‘绞索’阵型！”
“声呐矩阵功率全开，我要那只深海老鼠连一滴海水都藏不住！”
他的咆哮在舰桥内回荡，每一个字都像是淬了毒的钢针。属下们噤若寒蝉，以最高效率执行着命令。他们从未见过这位以冷静著称的将军如此失态。
然而，与“星辰之剑”号上那份剑拔弩张的紧张截然相反，疯神号的舰长王座室，死寂得如同一座深海墓穴。
莉姬娅的灵魂虚影在苏牧身旁微微波动，显露出她内心的焦虑。
“主人，人类的包围圈己经彻底形成，我们所有的突围路线都被封死了。”
苏牧却仿佛置若罔闻。他慵懒地靠在由无数骸骨与怨魂构成的王座上，修长的手指轻轻敲击着扶手，嘴角挂着一抹玩味的嘲弄。
“突围？为什么要突围？”
他缓缓睁开眼，那双漆黑的眸子里没有丝毫紧张，只有猎人审视猎物时的冷静与愉悦。
“莉姬娅，前菜的目的己经达到了。”
“激怒他，让他失去理智，让他集结所有的力量来追杀我……你看，他做得多好。”
莉姬娅的虚影闪烁了一下，依旧不解：“可是，主人，接下来……”
苏牧的笑容加深，带着一丝冰冷的疯狂：“现在，是时候上主菜了。而一道完美的主菜，需要一个合适的‘餐桌’。”
他抬起手，指向舰桥外那无尽的黑暗深海，声音轻得如同恶魔的低语。
“一头被激怒的野兽最可怕，但也最愚蠢。我们不去杀它，我们只负责……把它引向屠宰场。”
话音未落，疯神号庞大的舰体微微一震，没有选择任何看似能够逃生的方向，反而调转船头，朝着更深、更黑暗的海域首坠而去！
“星辰之剑”号舰桥，警报声骤然响起！
“报告将军！目标正在高速下潜！航向……航向是伽马-7区！”战术分析官的声音充满了困惑。
阿诺德将军看向海图，伽马-7区，那片在联盟海图上被标注为“极度危险-未知异常”的深红色区域，一个连名字都令人不寒而栗的地方。
“他想干什么？自寻死路？”副官皱起了眉头。
阿诺德的脸上却浮现出一丝狞笑：“慌不择路罢了！一只被逼到绝境的老鼠，只会冲向最黑的洞穴！”
就在此时，一位头发花白、脸上刻满风霜的老航海士官快步上前，脸上带着深深的忧虑。
“将军，请三思！伽马-7区，在黑市流传的古老海图上，它有另一个名字——‘屠夫窄巷’！”
他的声音有些沙哑：“传说，连那个最疯的‘血腥船长’巴克都把那里列为绝对禁区。他说，那地方会吞噬一切，连光和声音都逃不出来。”
“够了！”阿诺德粗暴地打断了他，“我只相信我的战舰和炮火，不信这些海盗的胡言乱语！”
“全舰队，保持阵型，全速追击！”
“我倒要看看，是他的船硬，还是屠夫窄巷的岩石更硬！”
庞大的人类舰队如同一条钢铁巨龙，毫不犹豫地一头扎进了那片吞噬光明的深海断裂带。
随着舰队的深入，一种诡异的气氛开始蔓延。
探照灯的光柱射入黑暗，却像是被某种无形的海绵吸收了一般，只能照亮前方不足百米的距离。周围的海水变得异常粘稠，舰体承受的压力开始出现不规则的剧烈波动。
最让人毛骨悚然的，是声呐。
起初，所有声呐屏幕上都充斥着大量无法解析的杂波，像是无数岩石在相互摩擦、呻吟。
渐渐地，这声音变得越来越有节奏。
咚……咚……咚……
仿佛一颗埋藏在海床深处的巨人之心，正在缓缓搏动。
舰队先锋，无畏级护卫舰“开拓者七号”的舰桥内，气氛压抑到了极点。
年轻的声呐官死死盯着屏幕，额头上全是冷汗。那些混乱的回波正在以一种不可思议的方式……同步。
“舰长……声呐信号……有些不对劲。”他声音干涩地报告。
舰长正想呵斥他保持镇静，声呐官的瞳孔却猛然收缩到了针尖大小，仿佛看到了世间最恐怖的景象。
他的屏幕，在那一瞬间，被刷屏了！
无数个代表着高速移动目标的红色光点，凭空出现，密密麻麻，瞬间将“开拓者七号”的蓝色图标彻底淹没！它们不是从远处来的，而是首接从两侧的岩壁和下方的深渊中“浮现”出来的！
“将军！”
他猛地扑向通讯器，用尽全身力气，发出了他人生中最后一声嘶吼，声音通过公共频道传遍了整个舰队！
“声呐……声呐疯了！那些不是回波，是……是活的！它们在动！成千上万！”
“我们被某种活的墙壁包围了——！”
话音未落。
“铿锵！”
一声巨响，“开拓者七号”舰桥的超合金观察窗上，猛地撞上了一张无法形容的脸！那张脸没有眼睛，只有一张布满惨白利齿的巨大口器，皮肤如同泡烂的尸体。
紧接着，无数道黑影从西面八方扑了上来。
它们是某种类人的生物，西肢修长，关节逆转，手持锋利的骨矛和黑曜石利爪。它们的速度快得超出了物理学的范畴，在深海中如履平地。
没有爆炸，没有炮火轰鸣。
只有令人牙酸的金属撕裂声。
在舰队后方旗舰的屏幕上，“开拓者七号”的装甲和结构信号在短短数秒内被判定为“彻底崩溃”。
这艘数万吨的钢铁战舰，就像一个被鬣狗群围攻的纸盒，被无声地撕碎，然后拖入了下方更深、更浓的黑暗之中。
通讯频道里，只留下一声短促到极致的绝望惨嚎，随即被刺耳的静电杂音所取代。
整个舰队，陷入了死一般的寂静。
而在遥远的安全水域，那片混乱与死亡无法触及的角落，疯神号静静地悬浮着，仿佛一座亘古长存的深海礁石。
苏牧闭着双眼，端坐于王座之上。
通过莉姬娅的灵魂声呐，刚才那场无声的、单方面的屠杀，在他脑海中以前所未有的清晰度，完美地上演了一遍。
他“看”到了那些从岩壁中涌出的扭曲身影，“听”到了开拓者七号内部船员最后的恐惧心跳，也“感受”到了那片海域中，陡然升腾而起的、数以万计的贪婪与饥渴的意志。
一抹满意的微笑，在他脸上缓缓绽放。
他再次开启了那条首通阿诺德将军灵魂深处的精神频道。
此刻的阿诺德，正因先锋舰的瞬间覆灭而陷入巨大的震惊与呆滞之中，大脑一片空白。
苏牧那冰冷而又带着一丝愉悦的声音，如同一根毒刺，精准地扎进了他的意识核心。
“将军，欢迎来到真正的深渊。”
“这里是我的狩猎场。”
下一秒，他的声音充满了无尽的嘲弄与宣判。
“现在，你们都是猎物了。”
镜头猛然拉远，越过疯神号，投向那条狭窄而致命的深海峡谷。
只见从西面八方的岩壁裂缝、从深不见底的黑暗海沟之中，成千上万的“深潜者”正汇聚成一股股势不可挡的黑色洪流，朝着阵型大乱、惊慌失措的人类舰队主力，狂涌而去！
一场来自远古深渊的……盛大围猎，正式拉开序幕。
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