胡税吏给的最后期限，像一片浓重的乌云笼罩在小苏村上空，但这一次，村民们的眼中少了恐慌，多了几分同仇敌忾的坚定和对苏瑶无条件的信任。他们不知道瑶儿丫头具体有什么计划，但他们相信，这个一次次带领他们创造奇迹的少女，绝不会让他们失望。
夜色深沉，苏瑶却未眠。她坐在东厢房的油灯下，最后一遍审视着那些抄录好的关键证据。王县丞利用职权，在历年税收中私自加征“火耗”、“鼠耗”中饱私囊的记录；钱不多强占邻村良田，逼得原主家破人亡的供词；还有他们勾结镇上的胥吏，压低价格强购商户货物，转手高价卖出的账目复印件……一桩桩，一件件，触目惊心。这些证据若公之于众，足以让王县丞丢官罢职，甚至锒铛入狱。
“瑶儿，都准备好了。”铁牛悄无声息地走进来，压低声音道，“按照你的吩咐，李叔和王大哥己经连夜带着信和东西去了镇上，一份投给县衙门口的密告箱，一份首接送去刘巡检府上。我还让两个机灵的兄弟守在镇口和县丞家附近，留意动静。”
苏瑶点点头，眼中闪过一丝赞许。铁牛如今越发沉稳干练，成了她不可或缺的臂助。“好。让大家今晚都警醒些，但表面上一切如常，该休息休息，工坊明日照常开工。”
“明白！”铁牛应声，犹豫了一下，还是问道，“瑶儿妹妹，咱们……真的能赢吗？那可是县丞……”
苏瑶抬起头，灯光在她清澈的眸子里跳跃，映出一种超越年龄的睿智与冷静：“铁牛哥，邪不压正。我们手握实证，占着道理。更何况，”她顿了顿，声音压低，“赵公子既然给了我们这些东西，又指明了刘巡检这条路，必然有其把握。我们不是一个人在战斗。”
铁牛重重点头，心里踏实了不少，转身出去安排。
翌日，天色刚亮，小苏村便如同往常一样苏醒，炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，工坊也传来了熟悉的劳作声。只是，若细心观察，会发现村民们的眼神都带着一丝不易察觉的紧张和期待，巡逻的少年们步伐也更加警惕。
辰时刚过（约上午七点），胡税吏果然准时出现了，依旧是那副趾高气扬的模样，身后除了昨天的两名衙役，还多了几个穿着号服、手持锁链的壮班衙役，显然是有备而来，准备强行查封抓人。
“苏瑶！税款可备齐了？若是没有，就休怪本吏依法办事了！”胡税吏站在村社公所前，叉着腰，声音尖利。
苏瑶在一众村民的簇拥下，从容走出。她今日穿了一身素净的衣裙，未施粉黛，却自有一股凛然不可侵犯的气度。
“胡爷，”苏瑶微微颔首，语气平和，“税款之事，恐怕有些误会。”
“误会？白纸黑字的催缴令在此，有何误会？！”胡税吏扬了扬手中的文书，厉声道。
“正是因为看到了这催缴令，我们才觉得奇怪。”苏瑶不慌不忙，从袖中取出一本账册和几张票据的抄件，“这是工坊自开办以来，所有向县衙缴纳赋税的记录和票据存根，请胡爷核对。每一笔，皆与县衙户房存档吻合，何来‘屡次抗税’之说？”
胡税吏看也不看，蛮横道：“谁看你这些破烂！我说你们偷漏了就是偷漏了！来人啊，给我查封工坊，把这带头抗税的丫头给我锁了！”
壮班衙役应声上前，村民们顿时骚动起来，铁牛等人立刻挡在苏瑶身前，怒目而视。
“且慢！”一声沉稳的断喝从人群外传来。只见一名身着巡检官服、腰佩长刀的中年男子，带着一队兵丁大步流星地走了过来，正是青石镇的刘巡检！
胡税吏一见刘巡检，脸色微变，但还是强自镇定地行礼：“刘大人，您怎么来了？下吏正在执行公务，这小苏村……”
刘巡检面无表情地打断他：“本官接到举报，称有人滥用职权，诬陷良民，敲诈勒索，特来查证。”他目光锐利地扫过胡税吏和他身后的衙役，“胡税吏，你口口声声说小苏村抗税，证据何在？”
胡税吏心里咯噔一下，硬着头皮道：“有……有催缴令为证！”
“哦？”刘巡检接过那张催缴令，只看了一眼，便冷笑一声，“这‘市舶助饷’的加征，本官为何从未见过府衙或县衙的正式行文？户房是谁批的条子？可有存档？”
在“人人书库”APP上可阅读《锦绣田园：小娘子的灵泉空间》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网“这……”胡税吏额头冒汗，支支吾吾答不上来。
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近，一名县衙的信使飞驰而来，勒住马，高声喊道：“县尊大人有令！着青石镇巡检司刘巡检，即刻将税吏胡三、及相关涉案衙役带回县衙候审！另，暂停对小苏村工坊的一切稽查，待事情查明再议！”
信使翻身下马，将一份盖着县令大印的公文交给刘巡检。
胡税吏（胡三）一听，顿时面如土色，双腿一软，差点瘫倒在地。他身后的衙役们也面面相觑，不知所措。
刘巡检看完公文，冷哼一声：“胡三，你还有何话说？来人，拿下！”
兵丁们一拥而上，将面如死灰的胡三和那几个衙役全部锁拿。
刘巡检这才转向苏瑶和村民们，脸色缓和了许多：“苏姑娘，诸位乡亲，受惊了。县尊大人明察秋毫，绝不会纵容胥吏枉法，欺压良善。此事，县衙定会给大家一个公正的交代。”
村民们顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声，许多人激动得热泪盈眶。他们赢了！真的赢了！
苏瑶心中也松了一口气，她知道，那封连夜送出的密信和证据起了关键作用。她上前对刘巡检深深一礼：“多谢刘大人主持公道！”
刘巡检虚扶一下，低声道：“苏姑娘不必多礼，赵……公子己有吩咐。此事还未完，王县丞那边，恐怕不会轻易罢休，姑娘还需小心。”他暗示了一句，便押着胡三等人离开了。
接下来的几天，青石镇乃至县城都掀起了一场不小的风波。王县丞被暂时停职审查，钱不多也被拘押。刘巡检雷厉风行，根据苏瑶提供的线索和证据，顺藤摸瓜，查出了王县丞一伙更多的罪证。那些曾经被他们欺压过的商人、农户，也终于敢站出来指证。
最终，王县丞被革去功名和官职，抄没家产，流放千里；钱不多依律判了重刑，家产充公；胡三等一干胥吏也受到了应有的惩处。此事甚至惊动了知府，特地发文褒奖了小苏村依法纳税、勇于揭发胥吏不法行为的事迹，并将小苏村树为“税赋诚信、乡风文明”的典范！
消息传回小苏村，全村沸腾！这不仅是一场危机的解除，更是一场巨大的胜利！村民们载歌载舞，比过年还要热闹。苏瑶的声望达到了前所未有的高度，甚至邻村的人都纷纷跑来，想要取经，或者希望能并入小苏村，或者建立更紧密的联系。
经此一役，小苏村及其特产的名声更加响亮，再也没有人敢轻易前来挑衅。村子进入了一个高速、平稳的发展时期。工坊规模再次扩大，与赵珩的北方商路愈发顺畅，带来的收益让村公积金前所未有的充盈。学堂里书声琅琅，道路平整宽阔，新挖的水井清冽甘甜，村民们脸上洋溢着自信和富足的笑容。
苏瑶也终于可以稍微放缓脚步，将更多精力投入到空间的研究和新产品的开发上。她试验种植的几种耐储存、高能量的作物（疑似土豆和红薯的原始品种）长势良好，与赵珩合作的军需干粮和基础伤药配方也在不断完善。
然而，就在一切都看似步入正轨，朝着更好的方向发展时，一封来自北方的、由赵珩亲笔书写的信件，由周管事再次秘密送达。信中的内容，让苏瑶刚刚放松的神经，再次紧绷起来。
赵珩在信中首先祝贺她成功化解了危机，并告知王县丞倒台后，他这边也顺势安排了自己的人脉在青石镇及县里关键位置，以后类似麻烦会少很多。但紧接着，他笔锋一转，提到北方边境局势近来有些紧张，异族时有骚扰，朝廷或将有大的动作。他委婉地提出，希望苏瑶能加快对“军用干粮”和“伤药配料”的研制，并尽可能多地储备一些优质的粮食和药材。信的最后，他写了一句话，看似平常，却让苏瑶心头一跳：
“山雨欲来风满楼，盼姑娘早做准备，珍重自身。”
苏瑶放下信笺，走到窗边，望着远处连绵的群山。解决了眼前的豺狼，更远处的风暴，似乎正在酝酿。赵珩的提醒绝非空穴来风。乱世之中，想要偏安一隅独善其身，恐怕是奢望。小苏村这艘刚刚启航、初现繁华的小船，能否在即将到来的风浪中安然前行？她握紧了拳头，眼神再次变得坚定而锐利。无论未来如何，她都必须未雨绸缪，让村子拥有更强的抵御风险的能力。新的挑战，或许才刚刚开始。
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