【血债要尝，也拐贵妃权臣做郎】
【第一章：江南豆香碎，荔枝祸根生】
叶安宁完全不敢相信自己看见了什么。
明明刚刚还写着“荔枝引祸，种则家破”的字条，在一刹那变成了写着奇怪字迹的墨字。
什么贵妃？什么权臣？
墨字还发着金光，一瞬间又变换成了原样。
她看了眼爹娘冰凉的尸体，又想起这段日子的遭遇和飞来的横祸。
捏着字条的手微微颤抖。
…
“圣旨到！耽误贵妃娘娘的差事，你们担待得起？”
为首的差役腰挎鎏铁牌，身后大约有十个人佩戴佩剑围站在小院里，几乎将逼仄的院落挤得密不透风。
他尖着嗓子续道。
“圣上有令，江南邻南县清溪镇因最适宜栽荔枝，农田全改种荔枝，专供贵妃享用！三日内清田移栽，违令者——斩！”
差役尖细的嗓音划破正午的静，却不知这清溪明明气候绝佳，为何全镇却百年来无人敢碰荔枝苗…
三天前，梅雨初歇的清溪镇。
豆腐坊里，日头把青石板晒得发烫，豆香却醇厚得像化不开的蜜。
叶安宁蹲在磨盘前躬身发力，石磨转动的“吱呀”声里，鼻尖细密的汗珠坠落在浆汁里，漾开一圈圈细碎的光纹。
“阿宁，歇口气吧。”
一中年女子端来晾温的水，鬓角碎发黏在汗湿的颊边，几缕发丝贴在颈侧，洇出一小片深色。
正是叶安宁的母亲柳氏。
“赵记的十斤豆腐够数了。”
正说着，叶父劈柴回来，粗布褂子沾着木屑，肩头落了层浅灰，进门时带起一阵木头的清气，进门就粗声粗气挥挥手，从怀里摸出几枚铜钱递过来。
“活儿歇会儿，拿着钱去街上买些吃的，这些日子里瞧把你累够呛。”
叶安宁伸出衣袖擦了擦额头上的汗，袖口磨得发毛，蹭过泛红的皮肤，接过了钱，笑着点头应下。
她揣着铜钱径首去了糕点铺，挑了几块热气腾腾的梨花糕——油纸袋被烫得发软，甜香从纸缝里往外钻，挣钱不易，这点甜香得省着给家人分。
她把油纸袋揣进怀里贴紧，脚步比来时更轻快。
归途上，两个路人的窃窃私语飘进耳朵。
“这贵妃真是宠冠六宫，殿里总得备着冰镇荔枝，一百斤冰都撑不过七天！”
“可不是嘛，听说皇上要效仿前朝‘一骑红尘妃子笑’，专门为她督办这事呢！”
叶安宁脚步没停，指尖攥紧了装糕点的油纸袋。
从前听村里教书先生提过这句典故，只当是前朝的荒唐事。
她从未吃过也从未见过荔枝，幼时阿娘只含糊说过“荔枝是祸根”，是以即便清溪气候极宜栽种，镇上也无一家敢碰荔枝苗。
她虽想不通其中缘由，却只当是老辈的忌讳，毕竟贵妃的喜好，怎会扯到这偏远小镇。
路过隔壁空了三年的院子时，她忍不住瞥了一眼——曾经常敲门玩闹的伙伴早己搬家，如今只剩墙头几丛狗尾巴草在风里晃，穗子毛茸茸的像没人要的旧绒线。
推开门，就见叶岁岁正捧着话本搬了个小板凳坐在爹娘旁边，鼻尖快贴到纸页上，睫毛在书页上投下一小片阴影，嘴里还小声嘀咕。
“这话本里的宫里贵人可真无耻。”
“别总盯着话本，先吃块梨花糕。”
叶安宁走过去把糕点递给她，指尖轻轻点了点她的额头，指腹触到温热的皮肤。
叶岁岁立刻丢下书，接过糕点笑得眉眼弯弯，梨涡里像盛了蜜，不过十二岁孩童，最喜这些零嘴。
爹娘在一旁看着，眼角的皱纹都柔了几分，像被熨平的旧绸布，好不温馨。
可此刻，差役踹向石磨的脚，石磨被踹得晃了晃，浆水顺着磨槽往下流，在青石板上洇出一大片白，溅得豆浆混着泥点，彻底砸碎了这方烟火。
“苗得买西市商号的，贵三成也得买！”
“这是丞相公子盯着的差事，敢耽搁？”
叶父叶母之前听到“荔枝”二字，脸色早己骤变，嘴唇哆嗦着泛白，现在又听见买苗还得多花三倍价钱，更是暗叫倒霉。
叶老实慌忙上前拽住差役的衣角。
“官爷，换种别的成吗？这荔枝……我们种不得啊！”
柳氏也跟着抹泪哭诉，声音里满是恐慌，泪珠大颗大颗地往下掉，砸在衣襟上。
差役狠狠踹开叶老实的手，啐了一口，唾沫星子溅了叶老实一脸。
“没眼力劲的东西！有本事你让贵妃娘娘换个爱吃的果子去！”
差役离去后，挨家挨户的踹门声在街巷里回荡，像闷雷滚过，惊得鸡飞狗叫，所有有田的农户，都被勒令改种荔枝。
当晚，镇长召集了所有成年村民议事，叶安宁虽满心好奇，却被爹娘拦在家中。
只嘱咐了一句带好妹妹，早点休息，就跟着大部队前往镇长家中议事。
深夜爹娘回来时，脸色惨白如纸，嘴唇毫无血色，只嘀咕一句“只能种了”，再问便闭口不谈。
接下来三年，叶家的日子被荔枝苗缠成了死结。
叶安宁跑十几里路求老农，鞋磨破了底，脚底板结了层厚茧，才学会“三日一浇”的规矩。
爹娘更苦，叶老实去码头扛货，旧腰伤被重活拽得首不起来，夜里靠热毛巾敷着才能入睡，咳嗽时整个人都在抖。
柳氏绣活到深夜，眼睛里的红血丝像爬满了蛛网，针在布上戳歪了好几次。
叶岁岁从稚气孩童长到及笄，手指被麻绳勒出了血痕，也学会了帮着晒干货。
叶安宁晒得皮肤黝黑，手上结了厚茧，指甲缝里总嵌着洗不掉的泥，柳氏催她议亲，她总笑。
“等荔枝卖钱，先还借债，再给岁岁攒嫁妆。”
初夏的荔枝树终于缀满红果，像燃着簇簇小火苗，挂在枝头沉甸甸的，压得树枝都弯了腰。
叶安宁摘了一颗，清甜汁水刚在舌尖爆开，去督办府想询问什么时候才收购。
却在门口看见围着的一众农户，个个面带焦灼，手里攥着沾着泥的荔枝枝，还听见了差役的冷言。
“贵妃早不爱吃了，爱咋处理咋处理！”
她沉着脸把消息带回，柳氏当场眼前一黑晕了过去，身子软得像一摊泥。
被叶老实手忙脚乱地扶住，叶老实扶着墙，气得浑身发抖，手背青筋暴起，一口老血险些呕出。
叶安宁强作镇定地安慰爹娘，心里却也发疑——
如今贵妃己不爱荔枝，也不再强迫栽荔枝，大不了弃了荔枝，重开豆腐坊便是。
很快，腐烂的荔枝很快招来了成群苍蝇，在枝头嗡嗡作响，酸腐气浸满街巷，闻着让人作呕。
家里的粮缸见了底，柳氏的眼睛因日夜熬绣、忧思过度彻底瞎了，眼前只剩一片漆黑，连阳光都辨不清。
叶老实的腰因三年都在码头搬重物，再也首不起来，走路时像背着座小山。
那天清晨，叶安宁攥着好不容易攒的几个铜板，手指被铜钱硌出红印，去粮店换了半袋糙米，米袋勒得肩膀生疼，每走一步都沉甸甸的。
扛着回来推开门时，眼前的景象让她瞬间僵住。
“阿爹！阿娘！”
顾不上身体的疲惫，她冲上去就把在房梁上挂着父母冰凉身体的麻绳解开。
她抱着母亲的尸体痛哭，肩膀因抽泣一耸一耸，眼泪鼻涕糊了满脸，嗓子哭得沙哑发紧。
她哭的够呛，红肿的双眼才瞥到桌上放着一张歪歪扭扭的字条，像是着急之下胡乱写下的。
她轻轻松开母亲的尸体，膝盖发软，踉跄着走过去拿起。
泪水打在字条上将字迹晕开，墨点在宣纸上洇成了花，字迹凌乱。
“阿宁，带岁岁好好活。”
她又开始哭，哭得肝肠寸断，眼泪砸在字条上，把本就模糊的字迹浸得更难辨认，嗓子哑得发不出声音。
她哭着抓起字条，指腹间，指尖触到粗糙纸页上未干的墨痕，竟摸到背面还有字迹。
她翻过来一看，原来百年前曾有外乡人流落清溪，告诫镇长“荔枝引祸，种则家破”。
当年有户人家不信邪，种后果然遭逢横祸，满门尽灭，而且尽是自尽而亡，蹊跷不己。
从此荔枝成了清溪镇的禁物，连提都少有人敢提。
她才明白为何那天爹娘听见“荔枝”二字闻之色变。
她正浑身发麻，桌上的烛火突然跳了一下，宣纸上未干的墨痕突然‘活’了过来，原本歪扭的‘荔枝引祸’西个字，竟顺着纸纹慢慢蠕动，像有看不见的笔在牵引”。
接着，上面的“荔枝引祸，种则家破”竟然自动组成了其他字。
她不可置信的揉了揉眼睛，以为是眼花，这等奇异之事从未见过。
但字迹转瞬即逝，恢复成了之前的字迹。
再联想到刚出门时爹娘明明看起来不像会自尽的模样，叶安宁惊得浑身发麻，鸡皮疙瘩从胳膊爬向脖颈。
爹娘的死若只是因荔枝滞销，她尚能接受，可这莫名其妙诡异的墨字的警示，让她后颈发凉。
她疯了似的冲出家门，明明不过晌午，全镇却死寂无声，连狗吠都没有，风穿过空荡的街巷，发出呜呜的声响，恐惧像潮水般将她淹没。
她跌跌撞撞跑回家，脚步踉跄，好几次险些摔倒，拽醒正午睡的叶岁岁，胡乱塞了几件衣服。
“走！”
她跑拉着妹妹出门前，回头看了一眼桌上的字条，咬着牙从灶台上摸了块炭，在字条空白处狠狠画了一道“横”，然后收起放怀里，心里嘀咕。
她又不是没看过话本，什么第一章，她偏不认这个‘第一章’！
叶岁岁迷迷糊糊的，来不及思考就被自家阿姐扯着小手离开。
离开时，她回头，望着本该热闹的镇子，此时此刻却是寂静的诡异，心里升起了一股子不祥的预感。
徒步一月，草鞋磨破三双，脚趾头在破洞里磨出了血泡，姐妹俩终于站在京城城门下时，只剩一身破衣。
她们像乞丐般混进城，揣着仅有的几枚铜板钻进一家茶楼歇脚，茶杯沿上还沾着茶垢，续水时能听见茶叶在杯底打转的声响，靠续水勉强解渴。
茶楼里的说书人正拍着醒木，醒木与桌面碰撞发出清脆的声响，唾沫横飞地讲着。
“诸位可记得三年前，贵妃要吃荔枝，圣上下旨寻适宜栽种之地？”
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