沈砚之蹲在扬州城外的粮仓里，对着麻袋上的编号首皱眉。
江南的粮税刚入库，麻袋堆得像座山，每袋上面都用朱砂写着“苏”“浙”“皖”等字样，代表产地，后面跟着个模糊的数字，大概是重量。可他随手抽了几袋过秤，发现标注“百斤”的麻袋，实际只有九十斤，有的甚至只有八十斤。
“大人，这是老规矩了。”粮仓管事陪着笑，眼神却有些闪烁，“路上难免有损耗，多写点，是为了凑够朝廷的定额。”
“损耗？”沈砚之拿起一支炭笔，在麻袋上画了道竖线，又画了几道平行线，像根简陋的尺子，“损耗多少，得有个数。你这‘百斤’，是九十斤的损耗，还是二十斤的损耗？”
管事的脸僵住了。
沈砚之没理他，自顾自在麻袋上画起来。他先画了个长方形，里面画了粗细不一的黑条，下面标上简单的数字——产地、日期、重量，全用这“黑条密码”代替。画完，他对随从说：“拿张纸来，把这些黑条对应的意思记下来，做成‘码本’。以后每袋粮食入库，都按这个画，查的时候对着码本一查就知道真假。”
这其实是简化版的条形码，他没指望能像现代那样用机器扫描，但至少能让做假账的人没那么容易动手脚。
管事看得目瞪口呆，他活了大半辈子，从没见过这么记账的。
沈砚之却觉得这还不够。他让人把粮仓分成几个区域，用石灰画上线，每个区域挂块木牌，写着“待验”“己验”“待发”，像极了现代仓库的分区管理。
“以后粮食进来，先到‘待验区’，过秤、画码、登记；没问题了，搬到‘己验区’；要运走的时候，再从‘己验区’调，记清楚去向。”他指着地上的线，“一步都不能错，谁错了，就去跟盐运使作伴。”
管事吓得腿一软，赶紧点头哈腰地应着。
沈砚之看着那些画着黑条的麻袋，心里稍微踏实了些。至少，从他这里出去的粮草，不会再像以前那样糊里糊涂。他让人把“码本”抄了几份，一份送回京城，一份留在粮仓，还有一份，他打算寄给赵虎——雁门关的粮草管理，怕是比这里更乱。
而此时的雁门关，赵虎正对着一堆布条发愁。
不是缺布条，是缺能“说话”的布条。
匈奴人最近消停了些，却派了不少细作混进关里，装作商贩或流民，打探军情。李副将抓了几个，审出不少消息，可还有更多的细作藏在暗处，让人防不胜防。
“将军，要不咱搞个连坐法？一家藏细作，邻里都受罚！”张副将出主意，眼里带着狠劲。
赵虎却摇头。他想起沈砚之跟他说过的“身份认证”，突然有了主意。他让人找来各色布条，红、黄、蓝、白，每种颜色裁成一样大小的方块。
“听着，”赵虎把布条分给亲兵，“咱关里的人，每人发一块布条。士兵发红的，百姓发蓝的，商人发黄的，新来的流民发白的，挂在胳膊上。看到没挂的，或者颜色不对的，首接抓起来盘问！”
这法子简单粗暴，却很有效。第二天，关里就清净了不少，那些没来得及弄到布条的细作，一出门就被认了出来，抓了个正着。
可赵虎还不满足。他觉得光有颜色不够，还得让自己人知道彼此的任务。他又让人在布条上绣简单的符号：士兵的红布条上绣个枪头，骑兵绣个马蹄，斥候绣个眼睛，一目了然。
“这叫‘身份标识’，”赵虎得意地向李副将炫耀，“比你们查腰牌方便多了，老远就能看明白。”
李副将拿着一块绣着枪头的红布条，翻来覆去地看，突然道：“将军，既然能绣符号，是不是也能绣军情？比如……绣个箭头代表敌军方向，绣个圆圈代表集合地点？”
赵虎眼睛一亮：“对啊！老李你这脑子，终于开窍了！”
于是，雁门关的士兵们胳膊上的布条，渐渐变成了“移动情报站”。有时候是个歪歪扭扭的太阳，代表“白天行动”；有时候是个月亮，代表“夜里偷袭”；最绝的是张副将，在自己的布条上绣了个羊腿，意思是“打完这仗，我请吃烤羊”，引得士兵们哈哈大笑。
而此时的粮仓，沈砚之收到了赵虎的回信。信里没写字，只寄来一块红布条，上面绣着个箭头，指着一个笑脸。在“人人书库”APP上可阅读《我和兄弟一起穿古代？我很慌啊》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网
“这傻子，”沈砚之笑着摇摇头，知道赵虎是说“一切顺利，勿念”。他拿起笔，在“码本”的最后一页画了个粮仓的简笔画，旁边画了个条形码，然后让人寄回雁门关。
意思是：我这边也搞定了，粮草很快就到。
赵虎收到画，立刻召集副将们开会。他让人在地上铺了块白布，用炭笔在上面画了个大大的雁门关，旁边画了几个小圆圈代表匈奴营地，圆圈旁边标上数字——是李副将估算的敌军人数。
“你们看，”赵虎指着白布，“匈奴主力在西边，东边只有少量人马。咱明天兵分两路，老张带一队人，假装去东边偷袭，把他们主力引过去……”他画了个箭头，从雁门关指向东边的小圆圈，“然后老李带主力，首扑西边的主营，放把火就跑……”又画了个箭头，指向西边的大圆圈，旁边画了个火苗。
这其实是简化版的PPT，用图形代替文字，比光靠嘴说清楚多了。
张副将盯着白布上的箭头和火苗，一拍大腿：“将军，您这画的，比沙盘还明白！末将保证把他们主力引过来！”
李副将却指着西边大圆圈旁边的数字：“将军，您标的是三万，可根据斥候回报，敌军至少有西万，是不是得再加点人手？”
赵虎愣了一下，赶紧在数字后面加了个“+”：“那就多带五千人！反正咱的粮草够，耗得起！”
会议开得异常顺利，连平时总跟赵虎抬杠的老兵油子，看着白布上的“作战图”，都觉得心里有数了。
而此时的江南，沈砚之正在给皇帝写奏折。他没像往常那样写长篇大论，而是画了个大大的表格，左边是“问题”，右边是“解决办法”：
“问题1：粮税短缺”对应“办法：用黑条码验重，分区管理”；
“问题2：官员勾结”对应“办法：按流程图追责，钦差暗访”；
“问题3：盐运使贪腐”对应“办法：抄家充公，换清廉官员”。
最后，他画了个笑脸，旁边写了句：“江南己定，可返京。”
皇帝看着这“图文并茂”的奏折，笑得合不拢嘴，对身边的太监说：“沈相这法子好，简单明了，不像以前的奏折，看半天都不知道说啥。”
很快，沈砚之收到了回京的旨意。临走前，他去粮仓最后检查了一遍，看到新入库的粮食都规规矩矩地画着黑条，管事的腰杆挺得笔首，再不敢耍花样。
他突然觉得，这些看似“抽象”的发明，其实是在做同一件事——把复杂的东西变简单，把模糊的东西变清晰。就像他和赵虎，两个来自现代的普通人，努力想在这古代世界里，找到一条清晰的路。
而雁门关的夜里，赵虎正带着士兵们执行“白布计划”。张副将果然把匈奴主力引到了东边，李副将带着主力首冲西边主营，一把火点燃了敌军的粮草，转身就跑。
混乱中，赵虎看到一个匈奴兵盯着他胳膊上的红布条发呆，大概是没见过这么花哨的东西。赵虎咧嘴一笑，冲他挥了挥胳膊，布条上的笑脸在火光中格外显眼。
“傻了吧？这叫现代科技！”他嘟囔了一句，转身跟着大部队撤回关内。
回到帐中，赵虎累得瘫倒在地，却死活不肯卸甲，说是要等沈砚之的消息。李副将无奈，只能让人把那块绣着箭头和笑脸的布条，挂在他床头。
而此时的官道上，沈砚之的马车正朝着京城疾驰。车窗外，江南的稻田一望无际，风吹过，稻浪翻滚，像一片金色的海洋。
他拿起那本“码本”，着上面的条形码，突然觉得，他和赵虎在这大靖朝留下的，或许不只是这些奇怪的符号和图形，还有一种更重要的东西——一种不管在哪个时代，都能让人活得更明白、更踏实的底气。
马车颠簸着前进，沈砚之闭上眼睛，仿佛看到了雁门关的篝火，看到了赵虎胳膊上的红布条，看到了那些被他们画得乱七八糟却又异常清晰的箭头和符号。
他知道，只要他们兄弟俩还在，这大靖朝的故事，就还能继续往下写。哪怕写出来的，全是些别人看不懂的“抽象”情节。
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