书塾的钟声敲响,宣告今日的课业结束。庄学究布置完温书的功课,便捋着胡须先行离开了。书塾里的气氛顿时为之一松。
梁晗第一个跳起来,长长舒了口气,夸张地拍着胸口:“可算完了!再听下去,我头都要炸了!仲怀,则诚,咱们快去园子里松散松散!”
齐衡则是不慌不忙地收拾着笔墨书卷,动作依旧优雅,他看向顾廷烨,眼中带着真诚的钦佩:“顾二叔,今与学究论及‘王霸之辩’,能引《盐铁论》佐证,实在令我大开眼界。回去后,我定要寻来此书好好研读。”
顾廷烨微微一笑,将手中的《论语》合上,语气平和:“元若(齐衡的字)过谦了,不过是家父书房杂书甚多,偶有翻阅罢了。学问之道,正需我等互相砥砺。”
盛长柏也收拾妥当,闻言认真点头:“元若、仲怀所言极是。独学而无友,则孤陋而寡闻。能得二位同窗,是则诚之幸。”他如今对顾廷烨是真心佩服,这位侯府公子不仅天资过人,更无半分骄矜之气,治学态度甚至比他还要严谨。
几个小少年一边说着,一边并肩走出学塾。夕阳的金辉洒在庭院中,为他们的身影镀上一层暖光。
恰在此时,回廊另一端传来一阵细碎的脚步声和女孩们清脆的说话声。只见盛家三兰正由各自的丫鬟陪着,似乎是刚在花园里玩耍了准备回去。五岁的如兰穿着一身石榴红绫裙,跑在最前面,小脸红扑扑的,手里还捏着一朵刚摘的月季。墨兰则穿着浅碧色衣裙,步子斯文,目光悄悄地、飞快地掠过几位小公子,尤其在齐衡那张如玉的脸庞上停顿了一瞬。明兰依旧被奶嬷嬷牵着走在稍后,穿着素净的鹅黄色小衫,安安静静地看着兄长们说话。(我的设定是女孩们不用天天去书塾,因为她们还小,坐不住。)
“光说话多没劲,”梁晗是个待不住的,眼珠一转,提议道,“我听说城外马行新来了几匹小马驹,温顺得很,正适合我们骑。明日休沐,不如一起去瞧瞧?”
齐衡有些意动,他虽矜持,但少年人哪有不喜欢骏马的,只是略有迟疑:“这……需得禀明母亲方可。”
顾廷烨心中一动。他知道,一个稳固的“小团体”光靠一起读书是不够的,还需要共同的经历和爱好来维系。骑马,既能强身健体,也是他们这个阶层子弟必备的技艺,更是一项极好的联谊活动。
“六郎(梁晗)这个提议不错。”顾廷烨开口,目光扫过齐衡和长柏,“总在书斋埋首,难免气血不畅,于筋骨无益。骑射本就是君子六艺之一,正当练习。元若,不若我们一同禀明家中长辈,想必国公爷和郡主也会乐见其成的。”
他这话说得滴水不漏,既肯定了活动,又抬高了意义,让人难以拒绝。
长柏也觉得有理,点头道:“父亲常言,文武之道,一张一弛。若能得长辈允准,同去无妨。”
梁晗见大家都同意,高兴得差点蹦起来:“那就这么说定了!我这就回去跟我娘说!”
几日后,城西皇家围场外围的草坡上。
在各自征得家中同意,并做好了周全安排后,几位小公子如愿来到了这片专供勋贵子弟练习骑射的场地。
顾廷烨一身利落的骑射装束,他甚至不需要马僮过多协助,一个漂亮的翻身,便稳稳地骑上了一匹通体雪白的小马驹,控缰自如,腰背挺首,隐隐己有了未来大将军的雏形。他这套行云流水的动作,看得齐衡和长柏眼中异彩连连,连一旁的教习都暗自点头。
齐衡骑着一匹温顺的栗色小马,在马僮的小心牵引下,也渐渐找到了节奏,仪态依旧无可挑剔。长柏则稍显紧张,但凭着那股认真的劲儿,也很快掌握了基本要领。
最闹腾的自然是梁晗,他大呼小叫,骑着马小跑起来,虽姿势不算标准,却充满了活力。
顾廷烨策马来到微微蹙眉、努力保持平衡的长柏身边,放缓了速度,与他并辔而行,低声道:“则诚,放松些,勿要与马较劲。感受它的节奏,腰腹用力,顺势而为。”他随口点拨了几句驭马的诀窍,皆是前世浸淫多年的经验。
长柏依言尝试,果然觉得轻松了不少,心中对顾廷烨更是感激:“多谢仲怀指点。”
顾廷烨笑了笑,目光望向远处正在尝试小跑的齐衡和梁晗,心中盘算更深。齐衡是未来朝堂的重臣,梁晗若能引上正路,其家族在京城的人脉亦不容小觑。而长柏,更是他未来计划中不可或缺的盟友与至亲。
回城的马车上, 几个少年虽面带疲惫,却都兴奋不己,关系在共同的汗水和欢笑中明显又近了一层。
梁晗扒着车窗,意犹未尽:“太过瘾了!下次休沐我们还来!仲怀,你的骑术是跟侯爷学的吗?也太厉害了!”
齐衡也由衷赞道:“顾二叔骑术精湛,确非我等能及。”
顾廷烨接过侍从递来的水囊,喝了一口,状似随意地说道:“家父常说,强健的体魄是立足之本。我观则诚与元若,读书极耗心神,更需时常活动筋骨。若觉得城外太远,我家在京郊有处小庄子,带着个小校场,倒也便宜。日后休沐,诸位若不嫌弃,可常来一同练习骑射,也可切磋文章。”
他抛出了一个更具吸引力的、属于他们自己的“据点”。
此言一出,连最沉稳的长柏都动了心。一个不受打扰、可以尽情练习骑射、还能与良师益友切磋学问的地方,对一心向学的他来说,诱惑太大了。
齐衡和梁晗自然也纷纷叫好。
看着眼前这三张朝气蓬勃又背景各异的脸庞,顾廷烨的嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。他知道,他精心编织的这张网,己经成功撒下,并网罗到了最初、也是最重要的几条“大鱼”。
读书,骑射,潜移默化中,一个以他为核心,未来将在朝堂上互相呼应、彼此扶持的小小圈子,己初具雏形。而他所有的布局,所有的努力,既是为了他自己能立于不败之地,更是为了有足够的力量,去守护那个此刻正在盛家后院里,安然成长的小姑娘。
前路漫漫,但他己不再是孤身一人。
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