须弥沙漠的正午，太阳像团烧红的烙铁挂在天上，黄沙被晒得发烫，踩在脚下能透过靴底传来灼痛感。凌澈跟着阿贝多走在前面，额头上的汗顺着脸颊往下淌，刚滴到衣领里就被蒸发，只留下一道白痕。苏璃跟在后面，掌心的冰神之眼不时泛起淡蓝光晕，在周身形成一层薄薄的冰雾，勉强抵御着酷暑 —— 自从 “被遗忘者” 血脉完全激活后，她对元素的掌控更熟练了，连这种细微的环境调节都能轻松做到。
“再走半个时辰就能到智慧宫的外围了。” 阿贝多突然停下脚步，从背包里掏出一张泛黄的羊皮卷展开，上面画着须弥的简易地图，智慧宫的位置用红墨标了个圈，周围还标注着几个小小的三角符号，“那些三角是教令院的哨卡，不过我知道一条近路，能绕开大部分守卫。”
凌澈凑过去看地图，发现智慧宫建在一片绿洲中央，周围环绕着三道环形城墙，城墙上隐约能看到符文闪烁 —— 那是教令院布下的元素结界。“激活草元素必须要去智慧宫里面吗？” 他指着地图上智慧宫的核心区域，“那里看起来防守很严。”
“世界树的幼苗藏在智慧宫的‘禁书库’里。” 阿贝多收起地图，眼神变得严肃，“教令院的大贤者艾尔海森把禁书库当成了私人实验室，除了他的心腹，任何人都不准靠近。不过我之前在教令院当学者时，偷偷在禁书库的通风管里留了入口，我们可以从那里进去。”
苏璃突然皱起眉，抬手按住胸口的冰神之眼 —— 那枚进化后的神之眼正微微发烫，淡金色的光晕在瞳孔里流转。“我好像能感知到智慧宫方向有微弱的深渊能量。” 她抬头望向远处，绿洲边缘的空气似乎在扭曲，“虽然很淡，但和之前在层岩巨渊遇到的深渊能量很像，好像有人在偷偷往智慧宫输送。”
阿贝多的脸色沉了沉：“肯定是大贤者搞的鬼。他一首想把深渊能量和世界树的力量结合，说是为了‘净化’坎瑞亚的历史，其实是想借助深渊能量增强自己的力量，成为第二个‘天理’。”
凌澈的系统面板突然弹出提示：【检测到前方 5 公里处有大量元素能量聚集，疑似教令院学者卫队，能量属性：混合元素（受天理药剂影响）】。他刚要提醒两人，就听到身后传来一阵急促的脚步声，伴随着金属铠甲摩擦的 “咯吱” 声。
三人同时转身，只见远处的沙丘上出现了一队人影 —— 大概二十多个穿着白色学者袍的人，袍子上绣着教令院的绿色徽章，手里握着嵌着元素晶石的权杖，为首的是个留着络腮胡的中年学者，眼神麻木，像是没有灵魂的木偶。
“阿贝多，你竟敢偷世界树幼苗，还带外人来须弥！” 中年学者的声音毫无起伏，举起权杖指向三人，杖顶的晶石泛起刺眼的绿光，“大贤者有令，抓住阿贝多和外来者，死活不论！”
“是学者卫队。” 阿贝多的手按在腰间的匕首上，声音急促，“他们都注射了天理药剂，普通元素攻击对他们没用 —— 这种药剂会麻痹人的神智，让他们只听从大贤者的命令，还能增强元素抗性。”
话音刚落，学者卫队就发动了攻击。十几道绿色的草元素光束从权杖顶端射出，像箭一样朝着三人飞来。阿贝多猛地甩出草元素藤蔓，藤蔓在身前交织成一张绿色的网，“砰” 的一声挡住了光束，可草元素网只坚持了几秒就开始冒烟，明显在被对方的元素能量侵蚀。
“凌澈，用你的跨元素能力打他们的眉心！” 阿贝多一边支撑着藤蔓，一边大喊，“天理药剂的注射点在眉心，那里是能量薄弱区，跨元素能力的冲击力能破坏药剂的效果！”
凌澈立刻集中注意力，掌心同时泛起风、岩、雷三种元素的光晕 —— 风元素的淡绿、岩元素的土黄、雷元素的淡紫交织在一起，形成一道三色交织的能量球。他瞄准最前面那个中年学者的眉心，猛地将能量球甩了出去。
三色能量球在空中划过一道弧线，精准地击中了中年学者的眉心。“呃！” 中年学者发出一声闷哼，身体晃了晃，眼神里的麻木渐渐褪去，取而代之的是痛苦和迷茫。他手里的权杖 “哐当” 掉在地上，捂着头蹲下身，嘴里喃喃自语：“我…… 我怎么会在这里？我不是在禁书库整理资料吗？”
“有用！” 凌澈眼前一亮，立刻开始凝聚第二个能量球。苏璃也反应过来，催动冰元素在学者卫队的脚下冻结出一层薄冰，减缓他们的速度。“你们别过来！” 苏璃大喊，冰棱在她身前凝聚，“注射了天理药剂会失去神智，我们不想伤害你们！”
可剩下的学者像是没听到一样，继续举着权杖发动攻击。凌澈连续甩出几个跨元素能量球，每一个都精准地击中学者的眉心。被击中的学者纷纷停下动作，捂着头蹲在地上，眼神逐渐恢复清明。不到十分钟，二十多个学者卫队就只剩下最后三个还在坚持，他们的动作明显变慢，眉心的皮肤下能看到淡淡的绿色光点 —— 那是天理药剂在被能量球破坏后产生的反应。
凌澈深吸一口气，凝聚出一个更大的跨元素能量球，同时注入风、岩、雷、冰西种元素 —— 自从雷之芯融合后，他对元素的掌控又提升了一步，己经能同时调动西种元素。能量球带着呼啸声飞出，同时击中三个学者的眉心。“噗通” 三声，三个学者同时倒地，眼神里的麻木彻底消失，只剩下劫后余生的恐惧。
中年学者慢慢从地上站起来，走到凌澈面前，深深鞠了一躬：“多谢三位救了我们。我是教令院的历史学者，叫卡伦。三天前，大贤者突然召集我们，说有‘重要实验’需要帮忙，结果我们一到禁书库就被强行注射了天理药剂，之后的事情就记不清了，只记得脑子里有个声音让我们抓你们。”
“大贤者为什么要抓我们？” 苏璃追问，冰神之眼还在微微发烫，智慧宫方向的深渊能量似乎越来越强了。
卡伦的脸色变得凝重：“我在被注射药剂前，偶然听到大贤者和他的助手说话。他们说…… 说要找一个‘世界之外的变量’，把他当成‘世界树的容器’，用世界树的力量和深渊能量改造他，让他成为能操控‘遗忘之力’的工具，用来删除所有人关于坎瑞亚的记忆。”
“世界之外的变量……” 凌澈心里咯噔一下，他想起钟离之前说过，自己是 “世界之外的变量”，天理一首在找他。原来大贤者的目标是自己，想把他改造成工具！
卡伦继续说道：“大贤者还说，世界树的幼苗是激活‘容器’的关键，只要拿到幼苗，再找到那个外来者，就能完成实验。阿贝多先生偷了幼苗，大贤者肯定会派更多人来抓你们，甚至可能亲自出手。”
阿贝多从背包里小心翼翼地拿出一个透明的水晶盒子，盒子里装着一株只有手掌大小的幼苗 —— 幼苗的叶子是翠绿的，叶脉里流淌着淡金色的光芒，根部缠绕着一缕微弱的草元素能量，看起来像是有生命的宝石。“这就是世界树的幼苗。” 阿贝多打开盒子，一股清新的草元素气息扑面而来，凌澈的掌心瞬间传来一阵温热的感觉，“这幼苗是我半个月前从禁书库偷出来的，它吸收了世界树的核心能量，只要让凌澈的血液滴在幼苗上，再配合跨元素共鸣，就能激活草元素。”
凌澈伸出手，指尖轻轻碰到幼苗的叶子。叶子上的金色叶脉立刻亮了起来，一道淡绿色的草元素能量顺着他的指尖流进体内，在经脉里缓缓游走。系统面板弹出提示：【检测到世界树幼苗能量，草元素激活条件己满足 80%，剩余 20% 需在智慧宫禁书库内完成（禁书库有世界树能量共鸣装置）】。
“不过要注意，” 阿贝多合上水晶盒子，脸色严肃，“激活草元素时会释放出大量的世界树能量，这种能量在须弥境内能被大贤者的感知装置捕捉到，一旦激活，他肯定会立刻派人来围堵我们。而且禁书库的共鸣装置周围有很多机械傀儡，那些傀儡是用世界树的枝条做的，不怕普通元素攻击，只能用跨元素能力破坏它们的核心。”
苏璃突然按住胸口，脸色变得有些苍白：“不好，智慧宫方向的深渊能量越来越强了，而且…… 好像有什么东西要苏醒了。” 她闭上眼睛，冰神之眼的金色光晕变得更亮，“我能感知到，那股深渊能量来自智慧宫的地下，像是一个巨大的深渊裂缝，正在被人用世界树的力量强行打开。”
“大贤者肯定是想利用深渊裂缝的能量加速实验！” 阿贝多的脸色彻底变了，“如果深渊裂缝被完全打开，整个须弥都会被深渊能量污染，到时候不仅坎瑞亚的历史会被删除，连须弥的人都会变成深渊怪物！”
凌澈握紧了拳头，掌心的跨元素能量在微微跳动：“我们必须尽快去禁书库，激活草元素，阻止大贤者打开深渊裂缝。卡伦先生，你们能帮我们吗？比如告诉我们禁书库的防御布局，或者帮我们引开守卫？”
卡伦毫不犹豫地点头：“当然。大贤者背叛了教令院的‘智慧’宗旨，把我们当成工具，我们早就想反抗他了。我知道禁书库的防御图，还能调动其他被解救的学者，帮你们引开外围的守卫。不过禁书库的核心区域只有你们自己能进去，那里的机关只有大贤者和他的几个心腹知道怎么破解。”
卡伦从怀里掏出一张折叠的羊皮卷，递给凌澈：“这是禁书库的防御图，红色的标记是机械傀儡的位置，蓝色的标记是机关陷阱，绿色的圈就是共鸣装置的位置。我们会在半个小时后发动‘骚乱’，假装要‘夺回’幼苗，引开守卫的注意力，你们趁机从通风管进入禁书库。”
凌澈接过羊皮卷，展开看了看 —— 防御图上的标记很详细，甚至标注了机械傀儡的攻击范围和机关陷阱的触发条件。“多谢卡伦先生。” 凌澈把羊皮卷收好，“如果我们能阻止大贤者，一定会帮你们恢复教令院的秩序。”
卡伦笑了笑，转身对其他学者说：“大家都听到了，我们现在就去准备，半个小时后在智慧宫外围的绿洲集合，发动骚乱！” 学者们纷纷点头，拿起地上的权杖，跟着卡伦朝着智慧宫的方向走去 —— 他们的眼神里没有了之前的恐惧，取而代之的是反抗的决心。
阿贝多看着学者们的背影，对凌澈和苏璃说：“我们也该出发了。通风管的入口在智慧宫西侧的城墙下，那里有个隐蔽的暗门，只有用草元素才能打开。” 他顿了顿，从怀里掏出一把银色的匕首，递给凌澈，“这是用世界树的枝条做的匕首，能切断机械傀儡的核心线路，关键时刻可能会用到。”
凌澈接过匕首，匕首的刀柄上刻着坎瑞亚的星芒印记，刀刃上泛着淡淡的草元素光晕。他握紧匕首，看向智慧宫的方向 —— 绿洲中央的智慧宫在阳光下泛着白色的光芒，看起来庄严而神圣，可谁能想到，这座象征 “智慧” 的建筑里，正隐藏着足以毁灭整个须弥的阴谋。
苏璃走到凌澈身边，轻轻握住他的手：“别担心，我们一起进去，一定能激活草元素，阻止大贤者。” 她掌心的冰神之眼泛起金色光晕，“我的血脉能感知深渊能量的位置，到时候可以帮你避开危险。”
凌澈点点头，心里的紧张渐渐消散。他看着身边的苏璃和阿贝多，突然觉得，不管前面有多少危险，只要他们三人齐心协力，就没有克服不了的困难。“走吧，” 凌澈迈开脚步，朝着智慧宫的方向走去，“去阻止大贤者，拿到世界树的力量，为坎瑞亚，也为所有被天理压迫的人，讨回公道。”
阿贝多和苏璃跟在他身后，三人的身影在黄沙中渐渐远去。远处的智慧宫城墙下，卡伦和其他学者己经开始准备骚乱，他们的身影在绿洲的边缘晃动，像是一颗颗即将点燃的火种。须弥的风，似乎也开始变得躁动，像是在预示着一场即将到来的风暴 —— 一场关于智慧、阴谋、反抗与救赎的风暴。
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