社区医院的候诊区弥漫着消毒水的味道，混合着老年人身上的艾草香，冷得像块浸了水的棉布。晓棠扶着赵阿婆坐在长椅上，阿婆受伤的手肘搭在垫了软布的挎包上，棉袍袖子被剪开一个小口，露出渗着血的伤口，在苍白的皮肤下显得格外刺眼。
护士拿着碘伏走过来时，晓棠下意识地攥紧了阿婆的另一只手，指尖能摸到阿婆手背上凸起的青筋——那是常年做家务、提重物磨出来的硬茧。 “阿婆，忍一下，消毒会有点疼。”护士的声音很轻，棉签擦过伤口时，赵阿婆还是忍不住皱了皱眉，却没哼一声，只是转头看向晓棠，嘴角还带着点笑：“没事，当年我生娃的时候，比这疼十倍都扛过来了。”
晓棠的鼻子一酸，别过脸看向窗外。医院的窗户正对着一片老旧的居民楼，晾衣绳上挂着洗得发白的床单，像一面面褪色的旗子。她想起昨天王伯推阿婆的样子，想起满墙的恶意纸条，想起自己蹲在地上哭时的无助——她一首以为，“守住弄堂”就是守住大家的家，却从来没问过，大家真正想要的“家”，到底是什么。
“棠丫头，别瞎琢磨了。”赵阿婆拍了拍她的手，伤口包扎好的纱布白得晃眼，“王伯那不是坏，是急糊涂了。你知道他为了孙子，有多拼吗？” 晓棠转过头，摇了摇头。阿婆叹了口气，慢慢说起王伯的事：“王伯家孙子小宇，生下来就没见过爸妈，跟着王伯长大。
王伯每天天不亮就去收废品，夏天晒得脱皮，冬天冻得手流脓，一分钱都舍不得花，全攒着给小宇交学费、买习题册。之前小宇说想读附近的公立学校，王伯半夜都在翻招生简章，就怕错过了报名时间。” “他不是不想等补偿款涨，是等不起啊。”阿婆的声音低了些，“他怕拆晚了，学校名额满了；怕补偿款不够，租不起离学校近的房子；怕自己这把老骨头撑不住，看不到小宇上初中。
他推我那一下，是把心里的急火都撒出来了，不是真的想害我。” 晓棠的心里像被针扎了一下，密密麻麻地疼。她想起自己帮王伯修三轮车时，王伯偷偷塞给她的两个苹果，说“自家树上结的，甜”；想起王伯看到小宇修好的书包时，眼里的笑意；想起王伯在工坊门口徘徊时，手里攥着的入学通知书——原来她看到的，只是王伯的“愤怒”，却没看到愤怒背后的“恐惧”和“无助”。
“我之前太固执了。”晓棠轻声说，声音带着点沙哑，“我总想着‘补偿款低’‘要为大家争取’，却没问过李婶需要拆迁款凑首付，没问过老周担心修鞋摊没地方摆，没问过王伯最急的是小宇的上学问题。我把‘守住弄堂’当成了自己的执念，却忽略了大家最实际的难处。”
赵阿婆笑了，伸手摸了摸她的头：“知道错了就好，谁还没年轻过、固执过？你妈当年也这样，总想着帮大家，却忘了问大家要不要。但你跟你妈一样，心是热的，这就够了。” 从医院出来时，太阳己经升到了头顶。
晓棠扶着赵阿婆慢慢走回弄堂，路过水果店时，她停下来，挑了一袋红富士苹果——是小宇爱吃的，上次送书包时，小宇说“晓棠姐姐，红苹果最甜”。她付了钱，把苹果递给阿婆：“阿婆，您先回家歇着，我去王伯家看看。”
王伯家在弄堂最里面，一扇小小的木门，门口堆着几个捆好的废品袋，散发着淡淡的霉味。晓棠深吸一口气，抬手敲了敲门：“王伯，是我，晓棠。” 门里沉默了几秒，然后传来王伯的声音，带着点沙哑：“进来吧。”
晓棠推开门，屋里很暗，只有一扇小窗透进光。靠墙摆着一张旧木板床，床上铺着洗得发黄的床单，床头放着小宇的照片——照片里的小宇穿着校服，笑得露出两颗小虎牙。王伯坐在床边的小板凳上，手里拿着个旧相框，相框里是小宇的奖状，边角己经磨破了。
“王伯，我买了点苹果，给小宇吃。”晓棠把苹果放在桌上，桌子是用旧木板搭的，腿还垫着块砖头，“我上午去教育局问了，小宇的情况符合‘外来务工人员子女入学’政策，就算不拆迁，也能报名附近的公立学校。我帮您准备了材料清单，您看一下，缺什么我帮您找。”
她从帆布包里掏出一张纸，上面写着需要的证件：户口本、居住证、王伯的废品收购许可证、小宇的成绩单。纸是她早上特意打印的，怕王伯看不清，字写得格外大。 王伯的肩膀颤了颤，没回头，手里的相框却攥得更紧了。
屋里静得能听到窗外的麻雀叫，晓棠站在原地，没再说话——她知道，王伯需要时间，需要消化这些消息，也需要消化自己的愧疚。 过了很久，王伯才慢慢转过头。他的眼睛通红，眼角的皱纹里还沾着没擦干的眼泪，声音低得像蚊子叫：“那天……推阿婆，是我不对。我不该跟你动手，不该听别人的闲话，不该……”
“王伯，别说了。”晓棠打断他，声音很轻，“我知道您急，我之前也没考虑到您的难处，是我不好。咱们都别往心里去，以后还是街坊，还是一家人。”
王伯的眼泪终于掉了下来，砸在相框上，发出“嗒嗒”的响。他站起身，走到桌边，拿起苹果，又放回去，反复几次，才低声说：“晓棠，对不起。之前我听李婶说你护着偷东西的，还以为你真的不管我们了……我不该那么冲动，不该冤枉你。”
“没事，都过去了。”晓棠笑了笑，拿起桌上的材料清单，“您看一下，这些材料您家里有吗？要是没有，我帮您去社区开证明，去派出所办居住证。小宇的成绩单，您要是找不到，我去学校帮您复印。” 王伯接过清单，指尖划过纸上的字，手还在轻轻发抖：“有……有一些，就是居住证过期了，我还没来得及续。”
“那我明天陪您去派出所续。”晓棠说，“正好我认识派出所的张警官，他能帮咱们快点办。” 王伯抬起头，看着晓棠，眼里满是感激，还有点不好意思：“这……这太麻烦你了。之前我还跟你打架，你还愿意帮我……” “咱们是街坊啊。”晓棠说，这句话说得很轻，却像一块暖石，落在王伯的心上。
晓棠帮王伯把材料清单收好，又跟他说了些报名的注意事项，才起身离开。走到门口时，王伯突然叫住她：“晓棠！” 她回头，看到王伯手里拿着个苹果，递过来：“拿着，吃个苹果。甜。” 晓棠接过苹果，苹果还带着点凉，却暖得她心里发烫。她咬了一口，真的很甜，像小时候母亲给她买的苹果，像弄堂里的阳光，像街坊们之间的情分。
走回工坊的路上，晓棠看着弄堂里的旧房子，看着墙上还没撕干净的纸条痕迹，看着老槐树上的新叶，心里突然亮堂了——“守住弄堂”不是守住一栋栋旧房子，而是守住大家的需求，守住彼此的情分，守住那份“有难处一起扛”的温暖。
之前她只盯着“拆迁”这件事，却忘了，比“要不要拆”更重要的，是“拆了之后，大家能不能过得更好”。 她掏出手机，给沈亦舟发了条消息：“沈总，关于补偿款和居民安置，我想跟你谈谈。不是为了反对拆迁，是为了让大家拆得安心，住得踏实。” 发送成功的提示弹出来时，晓棠抬头看向天空。
太阳很亮，照在弄堂的石板路上，像铺了层金子。她知道，接下来的路还很难，张磊的算计、居民的误会、开发商的压力，都还在等着她。但她不再像之前那样无助，不再只靠“情怀”支撑——她知道，只要她真正理解大家的难处，真正为大家着想，就一定能找到解决问题的办法，一定能守住弄堂里的那份温暖。
而此刻，王伯家的屋里，王伯正拿着材料清单，一遍遍地看，嘴里还小声念叨着：“小宇，能上公立学校了，能上公立学校了……”他拿起一个苹果，擦了擦，咬了一口，甜得他眼泪又掉了下来——这是他很久没尝过的甜，是希望的甜，是街坊情分的甜。
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