商队在黑森林南部蜿蜒的古道上缓缓前行。按照我的项目进度规划，第一天的主要目标是安全地穿越相对开阔的丘陵地带，在天黑前抵达预定的一处易守难攻的河畔高地扎营。整个队伍的行进，严格遵循着我制定的行军规范：老鼠在前方一公里处侦查，用特定的鸟鸣声传递信号；巴顿带领主力在前队开路；我、哈罗德以及装载核心货物的马车位于队伍中段；商队原有的护卫队长罗德带着他的人殿后。
我骑着租来的矮种马，笔记本摊放在马鞍前桥上，不时对照着墨菲提供的地图和自己绘制的简易风险评估热力图，上面标注了可能遭遇袭击的高风险区域。整个上午，除了几声遥远的兽吼，一切平静得近乎压抑。但这种平静，反而让我心生警惕。在项目管理中，过度的平静往往意味着风险正在积聚。
下午，天气骤变。浓厚的乌云从远方天际线翻滚而来，空气中弥漫着土腥味和臭氧的味道。一场暴雨即将来临。这属于典型的外部环境变化，对项目执行构成重大影响。
“哈罗德先生，”我策马靠近他的马车，“根据天气迹象，暴雨将至。我建议启动雨天应急预案：加速行进，争取在暴雨前抵达预定营地。同时，所有人员检查雨具，贵重货物进行二次防水加固。”
哈罗德掀开车帘，忧心忡忡地看了看天色，烦躁地摆手：“加速？这路况怎么加速？万一颠簸坏了货物……算了算了，你是顾问，你定吧！” 他将决策权甩了回来，这正是我之前明确的授权边界。
我立刻下达指令：“全队加速！前后队收缩间隔！罗德队长，请督促你的人员，协助商队固定货物防水布！”
命令下达，队伍的速度提升了一些，但紧张气氛也开始蔓延。就在这时，前方传来了老鼠急促而尖锐的三声连续鸟鸣——代表“发现敌情，数量多，有威胁”！
几乎在信号传来的同时，道路两侧的灌木丛中，响起了尖锐的嘶叫声和密集的破空声！
“敌袭！是地精！举盾！”巴顿的怒吼从前队传来。
“嗖嗖嗖！”数十支粗糙的骨箭和投石从林间飞出，叮叮当当地打在盾牌和马车车厢上。几个商队伙计惊慌大叫，队形瞬间有些混乱。
“启动‘遭遇小型集群生物袭击’应急预案甲案！”我高声喊道，声音尽量保持镇定，以稳定团队情绪。这是出发前反复演练过的场景之一。
按照预案，队伍没有停滞。前队的巴顿和盾卫们迅速结成紧密的圆阵，抵挡远程攻击。中队的商队马车在伙计驱赶下继续向前移动。后队的罗德和他的手下则主动向外扩散，用弓弩还击，压制两侧林地里的地精。
“不要纠缠！保持移动！目标是前方那个隘口！”我指着地图上标注的，大约三百米外的一处狭窄路段，那里易守难攻。我们的项目目标是安全护送，而非清剿地精。范围蔓延是项目失败常见原因。
地精的数量比预想的多，它们像潮水一样从林子里涌出，试图分割队伍。更糟糕的是，豆大的雨点开始砸落，迅速连成雨幕，视线受阻，地面变得泥泞。
“需求变更了！”我脑中飞速评估。原定预案是基于晴朗天气。暴雨和更多地精的出现，构成了重大需求变更和风险升级。
“预案调整！执行丙案修正版！”我当机立断，对巴顿喊道，“巴顿团长，前队变阵，锥形突破！强行打开通路！卡尔，精准射击，压制那个穿羽毛头饰的地精头目！老鼠，放弃侦查，归队协助侧翼！”
我又转向脸色煞白、紧紧抓着马车门框的哈罗德：“哈罗德先生，请让你的人跟紧前队，无论如何不要停下！罗德队长，后队变前导，交替掩护，梯次撤退至隘口！”
我的指令清晰而迅速，得益于之前的演练，队伍在经历了最初的慌乱后，开始像一部生涩但逐渐咬合齿轮的机器，在泥泞和箭雨中，艰难而坚定地向隘口方向移动。
地精的攻击虽然凶猛，但缺乏组织。在损失了十几只地精，尤其是头目被卡尔一箭射伤后，它们的攻势明显减弱，最终消失在茫茫雨幕和林地之中。
我们成功抵达了隘口。这是一处天然的防御点，两侧是陡峭的岩壁，通道狭窄。队伍迅速依托岩壁和马车构筑了简易防线。清点下来，只有两个商队伙计受了轻伤，一个护卫被石头砸中了肩膀，货物完好无损。可以说，在突发袭击和天气恶化的双重打击下，我们以极小的代价，成功守住了项目基线——人员和核心货物的安全。
暴雨如注，冲刷着战场痕迹。队员们躲在岩壁下避雨，虽然狼狈，但眼神中却充满了劫后余生的兴奋和……一种对那套“奇怪办法”的信服。这次，计划真的起作用了！
商会护卫长罗德走到我面前，这个之前对我们有些不屑的壮汉，此刻脸上带着复杂的神色，他抹了一把脸上的雨水，闷声道：“孙顾问，你这套……有点东西。”
巴顿更是用力拍着我的肩膀，哈哈大笑：“哈哈哈！看到了吧！老子早就说过，听孙顾问的准没错！”
然而，我并没有太多喜悦。我走到一辆马车的车轮旁，蹲下身。泥泞中，除了地精杂乱的小脚印，我还看到了另一种痕迹——一道深深的、类似车辙印的痕迹，指向森林更深处，但被雨水冲得有些模糊。这痕迹很新，而且，不像是我们商队或者普通地精能留下的。
我抬起头，望向雨幕深处黑沉沉的森林。地精的袭击，是偶然，还是……有预谋的干扰？哈罗德到底隐瞒了什么？这场护送“项目”的真正风险，恐怕才刚刚露出冰山一角。
【第八章 完】
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