西非的海滩上,卡斯宾蹲在退潮线旁,指尖碾碎一枚被船蛆啃食的星砂贝。
“卡斯宾,你看这个!”瑟西莉突然指着浅滩,星图在她手中随风翻动,“退潮的轨迹和双雀星尾羽完全吻合。”发间的星砂随着动作飘落,落在他手背时,竟让伤口的血迹发出微光。
他突然想起第二世在鄮国,曾用心头血激活过类似的星象共鸣。
“瑟西莉,”卡斯宾掏出随身的鲸骨试管,“借我一滴血。”试管内壁还残留着死亡岛的金砂,在接触血液的瞬间,整支试管突然亮起双雀星的图案。
医务室的烛光下,卡斯宾将星砂贝碎片放入显微镜。
艾登遗留的醋渍笔记本摊开在膝头,上面画满瑟西莉血液的红细胞结构。“看!”他指着镜片,“星砂颗粒正在吞噬船蛆的黏液酶。”
瑟西莉凑过来时,发梢扫过他的耳垂:“就像在死亡岛,船蛆会沿着我的血潮导航。”她的指尖划过他手绘的导航仪草图,“你想用星砂和我的血,做一个不用看星星的罗盘?”
卡斯宾点头,笔尖在羊皮纸上沙沙作响:“结合父亲的弧形龙骨设计,还有前世在长安城见过的司南原理。”
他突然握住她的手,掌心的老茧摩擦着她的星图印记,“还记得吗?第一世你总说我是‘方向白痴’,现在我要造一个永远指向你的罗盘。”
主桅杆的欢呼声打断了他的思路。莉迪亚正踩着绳梯升起新制的双雀旗,红底白雀在西非的骄阳下格外醒目。
德雷克站在舵轮旁,独臂缓缓抬起,鲸骨义肢的“风向即命运”刻痕映着旗面......那是他亡妻红发的颜色。
“真没想到,海盗旗能这么漂亮。”瑟西莉笑着转头,却发现卡斯宾盯着旗帜出神。
卡斯宾眼中倒映着红旗,突然开口:“尉迟铭川的副将曾说,旗帜是船队的魂。现在我们的魂,是你的星图。”
莉迪亚落地时,裙摆扬起细沙:“德雷克船长,要不要试试新旗的风力?”她的黄铜望远镜还挂在脖子上,却少见地没有调侃,反而认真望着独臂船长。
德雷克的义肢轻轻叩击舵轮:“你父亲的望远镜,和我亡妻的很像。”这是卡斯宾第一次见他露出温柔眼神,像回到十年前那个在黑荆棘码头教他们打绳结的铁血船长。
警报声在黄昏响起时,卡斯宾正在调试舵轮的星砂嵌板。瞭望台的水手大喊:“东北方发现鸢尾花舰队!船身在冒绿烟!”
瑟西莉的星图突然剧烈抖动,右肩灼痕发出警告般的红光:“是船蛆黏液!和死亡岛的沙虫同类!”她的指尖在星图上划出航线,“他们在利用生物武器!”
卡斯宾握紧鲸骨匕首,看见远方的帆船如同被无形的手拆解,木板在绿烟中崩解成木屑。
那是他从未见过的场景......船蛆黏液被提炼成武器,所过之处,连涂了血清的木板也在融化。
“启动备用龙骨!”他怒吼着冲向甲板,前世作为大将军的战术记忆涌来,“莉迪亚,带弓箭手去右舷!德雷克,用鲸骨炮轰击黏液发射器!”
星图室传来玻璃瓶碎裂的声音。卡斯宾冲进去时,瑟西莉正跪在地上,星图上溅着点点血迹。
“抱歉,”她想擦掉血迹,却发现血珠在星砂上自动排列成新的航线,“我只是想确认保罗舰队的位置......”
他蹲下身,看见她指尖泛着不正常的青紫色......和第二世谢翎遥中蛊时的症状一模一样。
“为什么不告诉我?”卡斯宾的声音发颤,拇指擦过她唇角的血迹,“你答应过我,不再独自承担。”
瑟西莉抬头,眼中映着他倒影:“尉迟铭川在鄮国替我挨了七剑,王少易在孤儿院为我一夜白头。”她的手覆上他胸口的胎记,“现在轮到我,为卡斯宾照亮航线。”
验尸房的气味让卡斯宾皱眉。
艾登的继任者递来羊皮纸,上面画着船员体内的微型寄生虫:“呈鸢尾花状,和保罗舰队的旗帜一样。”
他突然想起马库斯送来的威尼斯手册,页脚的密语在脑海中浮现:(鸢尾花吞噬船蛆,却畏惧双雀星的血。)
卡斯宾的指尖划过报告上的“相互排斥”结论,终于明白瑟西莉的血为何是关键。
“通知所有船员,”他将报告塞进防水袋,“收集星砂贝制成护身符,用瑟西莉的血清浸泡......就像在死亡岛那样。”
走出验尸房时,西非的季风带来咸涩的潮气,却盖不住远处传来的船蛆嘶鸣。
甲板角落传来木料碎裂声。卡斯宾转身,看见德雷克的鲸骨义肢深深嵌进桅杆,独臂船长盯着远方的鸢尾花旗帜,在“人人书库”APP上可阅读《替身受刑千次:BUG恋人的代》无广告的最新更新章节,超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网指节因用力而发白。
“他们吊的是我在加勒比海的旧部。”德雷克的声音像生锈的锚链,“当年我没能保护他们,这次......”
莉迪亚默默递上望远镜,镜筒上还缠着她父亲的旧布条:“需要我陪你去吗?”她的语气罕见地温柔,“我记得你教过我,如何用火焰箭点燃船蛆黏液。”
德雷克转头,看见她眼中倒映的自己......不再是那个只会发号施令的船长,而是一个失去过、痛苦过的男人。
他突然笑了,义肢拍在她肩上:“带上你的银匕首,小海盗。”
货舱的阴影里,马库斯的绸缎箱发出微光。卡斯宾翻动布料,金粉簌簌落下,在月光下显形出密语:「保罗的舰队在寻找星砂矿,你的新娘是活地图。」
他的手指停在箱底的鸢尾花徽章上......和德雷克报告中的寄生虫形状相同。“堂兄,”卡斯宾握紧鲸骨匕首,“你袖口的金粉,和保罗船上的一样。”
马库斯的笑容凝固,手中的香料袋掉在地上:“卡斯宾,我只是......”他突然望向舱口,“瑟西莉的血能让星砂矿显形,而保罗,他想把她钉在船蛆祭坛上!”
船舵的敲击声中,布里吉特的凿子突然卡住。
她皱眉看着舵轮背面,父亲遗留的“护”字凿痕,竟与新嵌的星砂板完美契合。
“小时候,父亲总在深夜刻字。”她喃喃道,将凿子递给卡斯宾,“他说,他的使命是守护双生锚点。现在我才明白......”
卡斯宾摸着凿痕,突然想起古墓壁画上的他手势......和布里吉特握凿子的姿势一模一样。
西非的月光穿过舷窗,照亮舵轮上的“CT&CB”,也照亮了传承三代的秘密。
黎明前的实验室,卡斯宾将最后一粒星砂嵌入鲸骨盒。
瑟西莉的血滴在中央凹槽,整个装置突然发出柔和的光芒,指针稳稳指向北极星......即使天空布满乌云。
“成功了。”瑟西莉的声音带着疲惫的喜悦,“就像你十岁时说的,‘希望号’小艇能驶向星星。”她的头靠在他肩上,发丝蹭过他手腕的旧疤。
卡斯宾低头,看见她锁骨的胎记与导航仪的双雀星重合:“尉迟铭川在鄮国改良过罗盘,但不如这个......”他握住她的手按在仪器上,“因为这是用我们的血,我们的心跳造的。”
船员们的欢呼声从甲板传来,有人跪地亲吻导航仪,称其为“星辰之舵”。
卡斯宾望着瑟西莉苍白的脸,突然想起她在死亡岛说的“共生觉醒”,心中却泛起不安......这光芒,是否在透支她的生命?
深夜的星图室,月光照亮瑟西莉愤怒的眼睛:“你又抽了我的血!”她指着桌上的试管,里面的血液正在星砂中旋转,“你答应过不再瞒着我!”
卡斯宾放下手中的导航仪草图:“我只是想保护你......”
“保护?”瑟西莉的声音发颤,“还是把我当成你的实验品?就像前世那些想利用我们的人?”
她转身时,星图上的血迹突然显形出保罗舰队的位置,“你是要护我,还是要毁我?”
他第一次在她眼中看到恐惧......不是对敌人,而是对他。
卡斯宾的手悬在半空,十年前黑荆棘码头的承诺在耳边回响:“我会永远和你一起面对。”
“对不起,”他抓住她的手,贴在自己胸口,“我害怕失去你,就像前两世那样。但你说得对,我们是双生锚点,该一起决定。”
瑟西莉的指尖感受到他剧烈的心跳,突然想起在死亡岛的共生觉醒:“下次,让我和你一起抽。”她的语气软化,“就像十岁那年,你修小艇,我画潮汐图。”
当第一缕阳光照亮,卡斯宾站在舵轮旁,手中握着改良的星砂导航仪。
瑟西莉的星图在船头展开,右肩的灼痕与旗帜的白雀交相辉映。
“准备好了吗?”他转头,看见她正在用柠檬汁在羊皮纸上画新航线,发间的星砂被晨露打湿,像撒了把碎钻。
瑟西莉抬头,眼中是他熟悉的坚定:“风向如何?”这是他们在圣尼古拉斯市集的暗号,代表“我们一起面对”。
卡斯宾笑了,季风带来莉迪亚的呼喊,说前方发现星砂矿脉。他将导航仪放在舵轮中央,“CT&CB”的刻痕在阳光下闪烁:“风向正北,星辰指引。”
血帆在季风中猎猎作响,星砂导航仪的光芒与瑟西莉的心跳共振。
远处,保罗的鸢尾花舰队正在逼近,而他们的船,载着三世的羁绊与新生的希望,驶向未知的西非海岸。
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