东宫的夜宴，在一种诡异的气氛中继续。
经青峰那番“贪壶”的闹剧之后，宴会的气氛变得有些微妙。太子寗弘虽然表面上恢复了笑容，接受着众人的恭维，但那笑容底下潜藏的阴鸷与怒火，却瞒不过一些有心人的眼睛。他偶尔瞥向大殿末尾的目光，如同淬毒的冰针，寒意刺骨。
三皇子寗元极依旧温文尔雅地与人交谈，只是那若有所思的目光，时不时会掠过那个抱着花露壶、低着头、仿佛因方才的“失态”而羞愧不安的九弟，指尖无意识地着酒杯边缘。
其他的皇子公主们，则大多依旧沉浸在嘲弄九皇子的以及对百花灵酿（虽然每人只分到一小杯）的回味中，并未察觉那平静水面下的暗流汹涌。
青峰跪坐在最末席，将头埋得很低，身体微微蜷缩，一副备受打击、惶恐不安的模样。但他全身的感官都提升到了极致，如同绷紧的弓弦，警惕着周遭任何一丝细微的变化。怀中那个冰冷的玉壶，仿佛成了此刻唯一能给他带来些许虚假安全感的东西。
他知道，太子的杀机只是被暂时阻挠，绝不会就此罢休。下一波阴谋，恐怕很快就会到来，而且会更加致命。
果然，酒过三巡，俳优表演再次上场，这次是精巧的傀儡戏，吸引了大部分人的注意力。太子寗弘对身旁一位心腹太监低语了几句，那太监躬身领命，悄无声息地退了下去。
片刻之后，一队宫女端着新的点心瓜果鱼贯而入，为各桌添换。其中一名容貌姣好、衣着也比普通宫女更为精致的宫女，端着一個铺着锦缎的银盘，款款走向太子妃和一众公主、女眷所在的区域。银盘之上，盛放着一支支精美绝伦的珠花、金簪，显然是供贵女们挑选赏玩。
那宫女行走间，目光似乎不经意地扫过大殿末尾，脚步微不可察地偏了一丝方向，恰好从青峰的案几旁经过。
就在这一刹那！
“哎呀！”
一声娇呼骤然响起！只见那宫女仿佛被什么绊了一下，脚下一个趔趄，手中的银盘猛地倾斜！
盘中的珠宝首饰顿时哗啦啦滑落下来，大部分散落在地毯上，但其中一支最为耀眼、赤金镶嵌着硕大东珠、凤尾展翅造型的金钗，却因惯性径首飞了出去，“啪”的一声，不偏不倚，正好落在了青峰的怀里！恰恰落在他紧紧抱着的那个“百花凝露”玉壶之上！
金钗璀璨，东珠在灯光下流转着华贵的光泽，与青峰那身破旧衣衫和怀中廉价的玉壶形成了无比刺眼的对比。
全场瞬间一静！所有的目光再次被吸引过来！
那宫女吓得花容失色，慌忙跪倒在地，连连磕头：“奴婢该死！奴婢手滑！请太子殿下恕罪！请太子妃恕罪！”她的目光却急急地投向那支落在青峰怀中的金钗，仿佛那是无比紧要的东西。
太子寗弘的脸色瞬间沉了下来，目光冰冷地扫过那支金钗，又看向似乎被这突发状况惊呆了的青峰，厉声道：“怎么回事？！毛手毛脚的！惊扰了盛宴，该当何罪？！”他的呵斥对象是宫女，但威压却如同实质般笼罩向青峰。
太子妃慕容氏（王后的侄女，与太子同龄，己定下婚约）也蹙起了秀眉，俏脸含霜。她身旁一位宗室郡主立刻尖声道：“那可是王后娘娘昨日才赏赐给太子妃的‘丹凤朝阳钗’！是南越进贡的贡品，价值连城！若是摔坏了，你这贱婢十条命也赔不起！”
气氛瞬间变得紧张无比。
青峰的心脏猛地一缩！来了！果然还有后手！而且这阴谋，比之前那杯毒酒更加阴险歹毒！毒酒若成，他可伪装成虚不受补暴毙。但如今这金钗落在他的怀里，众目睽睽之下，若是金钗有任何损伤，或者……甚至只是“丢失”，那便是现成的盗窃御赐之物、冲撞太子妃的大罪！人赃并获，根本无从辩解！
这根本是一个死局！无论他碰或不碰那金钗，都难逃构陷！
电光火石之间，青峰脑中闪过无数念头。对方既然设下此局，必然还有后招，或许会诬陷他故意绊倒宫女，或许会说他趁机偷藏金钗……绝不能顺着对方的剧本走！
就在一名太监奉命上前，准备从青峰怀中取回金钗查验是否损坏时，青峰忽然动了！
他仿佛才从震惊中回过神，脸上瞬间布满极致的惊恐，如同被滚烫的烙铁烫到一般，猛地将怀里的玉壶和金钗一起往外一推！动作之大，几乎是用尽了全身力气！
“不……不关我的事！是它自己飞过来的！”他尖声叫道，声音因“恐惧”而尖锐失真，身体剧烈颤抖，甚至带着哭腔，“我……我没碰它！我没碰！”
那玉壶和金钗被他这么一推，顿时从他怀中滚落，“哐当”一声，玉壶砸在地毯上，壶盖滚落，里面廉价的“百花凝露”洒出一小片，散发出与殿内奢华格格不入的普通花香。而那支“丹凤朝阳钗”，则掉落在洒出的凝露之中，金灿灿的凤身沾染了几滴晶莹的液体，好在并未摔坏，但那东珠上似乎也溅上了些许湿痕。
“放肆！”太子寗弘猛地一拍案几，勃然大怒，“九弟！你这是什么态度！御赐之物，也是你能随意丢弃的？！还敢狡辩！”
那跪地的宫女立刻抬起头，泪眼婆娑，仿佛鼓足了勇气般，指着青峰道：“太子殿下明鉴！方才……方才奴婢走过九殿下案前时，似乎……似乎感觉裙摆被什么绊了一下……才失手打翻了银盘……”她的话虽未明说，但暗示之意昭然若揭！
此言一出，满座哗然！
“难道是他故意绊倒宫女，想趁机窃取金钗？”
“定是如此！否则他为何反应如此激烈？”
“怪不得死死抱着那个破壶，原来是为了掩饰这等龌龊心思！”
“真是狗改不了吃屎！废物也就罢了，竟还行窃！”
污水如同滔天巨浪，瞬间向青峰泼来！所有怀疑、鄙夷、厌恶的目光，如同利刃，要将他万箭穿心！
太子寗弘脸上露出“震怒”和“痛心”的表情：“九弟！你……你太让孤失望了！身为皇子，竟做出如此下作之事！来人——”
“且慢。”
就在这千钧一发之际，一个温和的声音忽然响起，打断了大子的话。
众人循声望去，开口的竟是三皇子寗元极。
只见寗元极缓缓站起身，对着太子微微躬身，语气沉稳道：“太子哥哥息怒。此事或许另有蹊跷。九弟年纪尚小，又久居深宫，见识浅薄，或许只是一时被金钗华光所慑，惊慌失措下行为失当，未必真有窃取之心。况且，”他话锋一转，目光落在那支掉落在凝露中的金钗上，眉头微蹙，“金钗似乎溅上了些污渍，还是先请太子妃查验一下金钗是否完好无损最为要紧。若真有损毁，再论罪不迟。”
他这番话，看似在为青峰开脱，实则是以退为进，将焦点重新引回金钗本身，并且点出了“污渍”，坐实了青峰“玷污御赐之物”的罪名！比起可能存在的“盗窃未遂”，“损坏御赐之物”同样是重罪，且证据确凿，无从抵赖！
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