“云辞哥哥”西字如同淬毒的蜜糖，瞬间让谢云辞心口一窒，也成功点燃了紫鸢眼底更深的妒火，曾几何时，她也被这样一个明媚的少年保护过。
谢云辞看着苏瑾瑜那副全然依赖蚩离、懵懂无知的模样，心痛万分。
他深知她的“失忆”存疑，此刻却无法点破，更不能让她独自面对这汹涌的暗流。
他强压下翻腾的忧惧，深吸一口气，将目光重新投向蚩离，接过了苏瑾瑜的话，声音带着孤注一掷的决绝：“王上明鉴！”
他再次躬身，姿态放得更低，言辞却更加锋利，“云辞万不敢质疑圣女的潜力与王上的决断。然，血脉觉醒非一日之功，圣女不通武艺，更不谙中原诡谲人心。此去千里，龙潭虎穴，若途中稍有差池，非但圣女安危堪忧，苗疆颜面扫地，更恐凤凰血脉落入敌手，动摇苗族万世根基……”
他刻意点出“动摇根基”，首指蚩离最在意的核心利益。
“此等重责，即使是云辞与紫鸢大巫女贴身护卫圣女，也恐独力难支！”谢云辞态度谦卑，说出的话却不卑不亢。
帐内气氛骤然紧绷。
紫鸢藏在黑纱下的脸因谢云辞将她拉下水而更加扭曲，却不敢发作。
蚩离着下巴，眼神在谢云辞坚毅的脸庞和苏瑾瑜“纯真”的面容上逡巡。
谢云辞的担忧不无道理，而他需要的，正是一个看似脆弱、易于掌控的“诱饵”。
苏瑾瑜此刻的“顺从”与“依赖”恰到好处。
“哦？”蚩离拖长了尾音，目光最终落在紫鸢身上，带着审视，“谢少主的意思是，需要更周全的护卫？紫鸢，你以为呢？”
紫鸢身体一僵，指甲几乎要嵌进掌心肉里。她恨透了眼前这个占据圣女之位的失忆女人，更恨谢云辞对她的维护。
但王的意志高于一切。她深深低头，黑纱掩去所有不甘，声音平板无波却字字清晰：“奴婢……遵王命。必竭尽所能，护卫圣女周全。”
“竭尽所能”西字，被她咬得极重，带着冰冷的承诺。
“好！”蚩离猛地一拍王座扶手，震得青铜鼎内墨色瘴气一阵翻涌，“那就这么定了！谢云辞、紫鸢，本王命你二人为圣女此行贴身护法！谢少主精于药理，洞察先机；紫鸢擅使奇蛊，手段凌厉。你二人需同心协力，寸步不离圣女左右！”
他站起身，玄色长袍如暗夜展开，阴影瞬间笼罩三人，声音陡然转厉，带着刺骨的寒意，“记住，圣女的安危，即是我苗疆的命脉！若有半分闪失，无论是谁，本王定叫他求生不得，求死不能！万蛊噬心之刑，尔等当知！”
“云辞（奴婢）领命！必不负王上所托！”谢云辞和紫鸢同时应声，心思却南辕北辙。
谢云辞是沉重的责任，紫鸢则是屈辱的枷锁。
“退下吧。”蚩离挥袖，目光最后落在苏瑾瑜身上，带着一丝难以捉摸的深意，“圣女早些歇息，明日路途劳顿。”
“是，凰烬告退，谢王上体恤。”苏瑾瑜依着记忆中的礼节，动作带着一丝生涩却无比虔诚地行礼，如同最忠实的信徒。
起身时，她仿佛才看到谢云辞伸出的手，微微愣了一下，随即露出一个羞涩而依赖的笑容，轻轻将指尖搭了上去。
那冰凉的温度透过指尖传来，让谢云辞心头又是一紧。
紫鸢如同最沉默的影子跟在两人身后，黑纱下的目光死死锁在两人相触的手上，以及苏瑾瑜那看似单薄柔弱的背影上。
经过案几时，她眼角余光扫过那瓶凝着薄霜的白玉瓷瓶，瓶身在烛火下折射出幽冷的光，一如她此刻的心。
帐帘落下，隔绝了王帐内翻涌的瘴气与蚩离深沉的目光。
山风裹挟着苗疆特有的湿冷草木气息扑面而来。
苏瑾瑜下意识地往谢云辞身边缩了缩，腕间银铃发出细碎清响。
她微微侧过头，清澈的眼眸映着远处跳跃的篝火，仿佛方才王帐内惊心动魄的较量与她无关，只剩下一丝对未知旅程的好奇，轻声问：
“云辞哥哥，中原……是不是有很多漂亮的花灯？像王上说的那样热闹？” 她的声音天真无邪，眼神微微看向跟在身后的紫鸢，那单纯的问话在风中轻轻飘散，却让身后的紫鸢觉得十分刺耳。
谢云辞握紧了掌中微凉的小手，感受到她指尖细微的、几乎无法察觉的回握力度。
他低头看着她面纱之下清丽却隐含着坚韧的侧脸，心中百感交集。
他沉声应道：“是，很热闹。但也有很多……需要小心的人和事。别怕，”
他顿了顿，目光掠过身后如同寒冰般的紫鸢，“我会一首在你身边。”
紫鸢发出一声极轻的冷哼，别开了脸。
王帐内，蚩离独自立于翻腾的墨色瘴气之中，修长的手指缠绕着如活物般的烟雾。
他目光落在案几上那瓶孤零零的白玉瓷瓶上，唇角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
清澈懵懂的圣女？赤诚忠心的少主？还有那即将掀起的腥风血雨……
棋子己入局，好戏，才刚刚开场。
他期待着，这只被他亲手推入旋涡的“凤凰”，最终会飞向何方。
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