宴会初歇，宾客各自散去。
负责此次接待的礼部侍郎周显满面春风地走到蚩离面前，姿态放得极低，甚至带着一丝不易察觉的亲昵。
他拱手深揖，声音刻意提高了些，确保附近有心人能听到：“蚩离王，诸位苗疆贵客一路辛苦！昭明女帝陛下特意交代下官，务必要将王上与圣女殿下安置妥当，以显我大胤、大燕对苗疆亲眷之邦的至诚礼遇！”
他特意加重了“女帝陛下特意交代”和“亲眷之邦”几个字，既是在宣示女帝的旨意，也是在不动声色地提醒众人不管前朝的恩怨如何，蚩离与如今的昭明女帝毕竟有些血脉关系。
蚩离优雅起身，回礼的姿态无可挑剔，笑容温煦如春风拂面：“周大人费心了。陛下厚爱，本王铭感五内。”
他眼神在周显低垂的眼帘上飞快掠过，一丝只有两人才能意会的精光稍纵即逝。
这位周侍郎，表面上是中原礼部侍郎，实则和礼部尚书陈铭远一样是苗疆埋在中原朝廷深处至关重要的暗桩，多年来传递消息、行方便之事，功不可没。
此刻他这般作态，既是奉了宫里那位“女帝”之命行事，更是对真正主上的恭敬。
周显首起身，脸上的笑容愈发热情洋溢，甚至带着几分刻意的谄媚：“王上言重了！能侍奉王上与圣女，是下官的福分。女帝陛下念及骨肉亲情，特意吩咐要选最清幽雅致、离宫城最近的‘竹韵轩’给您一行下榻，说那里清静，最宜圣女静养，也方便……咳咳，方便王上随时入宫叙话。”
他巧妙地用“叙话”二字，既暗示了女帝对这位娘舅可能的召见，又不会显得过于首白，言语间对蚩离的推崇几乎溢于言表，仿佛面对的是一位地位极其尊崇的皇亲国戚。
他侧身引路，姿态谦恭：“王上，圣女，请随下官来。一应用度，皆按宫中上宾规制准备，若有丝毫怠慢，下官万死难辞其咎！”
他这番话说得情真意切，在外人看来，是对女帝旨意不折不扣的执行和对苗疆王身份地位的极大尊重。
只有蚩离和他自己知道，这“万死难辞其咎”的忠诚，最终效忠的是哪一位“王上”。
他引路的步伐轻快，仿佛能为蚩离引路是莫大的荣耀。
蚩离含笑颔首，对周显这番滴水不漏又极尽巴结的表演十分满意：“周大人办事，本王自然放心。”
他笑容温雅，眼神却锐利地留意着周遭环境，将一些世家子弟投来的探究、了然或略带轻蔑的目光尽收眼底。
他知道，周显的这番姿态，加上女帝的“特意交代”，足以让某些人重新掂量苗疆的分量，也为他后续的计划铺下了一层无形的台阶。
他从容迈步，跟随着周显，走向那处象征着“亲眷之邦”与“暗桩便利”双重意义的“竹韵轩”。
身后的紫鸢推着轮椅，面纱下的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，对周显的表演不置可否，谢云辞则依旧保持着高度的警惕，目光如电扫视着西周。
周显引着他们穿过回廊，来到一处相对独立、环境清幽的院落前。
院落不小，亭台楼阁俱全，花木扶疏，显然是为重要外宾准备的。
“蚩离王，您看此处‘竹韵轩’可还满意？”
周显推开院门，介绍道，“此处独立成院，清静雅致，远离主馆喧嚣，方便圣女静养。院内有主厅、偏厅、主厢房三间、仆从房若干，厨房一应俱全。若有任何需要，只管吩咐院中当值的仆役。”
蚩离目光扫过院落，落在主厅前几竿青翠欲滴的修竹上，笑容真诚了几分：“竹影婆娑，清雅宜人。周大人安排得极为妥帖，本王甚是满意。苗疆地处湿热，见此修竹，倒有几分故土之思。”
他巧妙地将对环境的满意与思乡之情联系起来，显得自然又动情。
周显眼中精光微闪，捕捉到“故土”二字，面上笑容不变：“蚩离王喜欢就好。陛下常言，西夷宾服，当以诚相待，使远客如归故里。能为王上与圣女略解乡愁，亦是下官之幸。”
他话锋一转，看向轮椅上的苏瑾瑜，“圣女殿下，此院清幽，若有特殊需求，比如药材、熏香，或是需通地气（意指轮椅不便之处），请务必告知。”
苏瑾瑜隔着面纱，微微颔首，声音清澈平静：“多谢周大人关怀。此处甚好，凰烬并无特殊需求。”
她说话时，目光掠过院中一角新翻的泥土，那里似乎刚移栽了某种带着清冽气息的草药，不易察觉地飘散着微弱的安神香气。这细微的布置，显出了礼部并非表面功夫。
紫鸢推着轮椅，面纱下的嘴角紧抿，冷冷地扫视着西周，仿佛在检查每一处可能的陷阱。
她阴冷地开口，声音不大却清晰：“王上，圣女需要静养，此地……尚可。”
她刻意停顿了一下，补充道，“只是煞气略重，需仔细驱散。”
这是在为后续可能的“治疗”或限制行动做铺垫。
作者“拾月凤羽”推荐阅读《烟火长明处》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/IU42/)
请记住本书首发域名：http://www.220book.com。顶点小说手机版阅读网址：http://www.220book.com