时间并非凝固，而是在骨刺的寒芒与齿轮的锈腥中，被拉长成无数濒死的碎片。
伊莱的身体撞向冰冷的青铜巨齿，死亡的触感己爬上脊椎。他眼角的余光里，是那根带着毁灭呼啸的骨刺，距离塞琳娜的后心仅剩咫尺！红隼挡在她身前，因剧痛而佝偻，却像一堵绝望的、血肉筑成的堤坝，试图用残躯阻挡洪流。
塞琳娜的手，带着神经孢侵蚀的蓝紫色微光，颤抖着，指尖距离青铜圆盘上那个古老冰凉的掌印，只差一层薄纸的距离。她的紫罗兰瞳孔因剧痛和某种内在的撕裂而放大，映着骨刺的尖锋和红隼染血的背影。
“红隼——！”伊莱的嘶吼被淹没在齿轮的轰鸣与怪物狂暴的咆哮中。
就在骨刺即将洞穿红隼，连带撕裂塞琳娜的瞬间——
异变陡生！
塞琳娜锁骨下方，那个被红隼染血的手掌按住的紫罗兰烙印，骤然爆发出刺目的、近乎实质的深紫色光芒！这光芒并非温暖，而是带着一种撕裂灵魂的冰冷与威严，如同沉睡的火山在体内喷发！
“嗡——！”
一道深紫色的能量脉冲，以塞琳娜为中心，无声地炸开！
没有惊天动地的爆炸，只有空间的瞬间扭曲与凝滞。那根致命的骨刺触手，在距离红隼后背不到半寸的地方，如同撞上了一堵无形的、布满荆棘的叹息之墙。覆盖其上的暗沉鳞片寸寸龟裂、剥落，粘液瞬间蒸发，坚硬的骨刺发出令人牙酸的“咔嚓”声，表面蔓延开蛛网般的裂痕！怪物那庞大的触手肢体仿佛被无形的巨锤狠狠砸中，带着难以置信的惊愕和痛苦，猛地向后弹开，狠狠砸在竖井边缘的岩壁上，碎石纷飞！
冲击波同样扫过伊莱。那股冰冷威严的力量并未首接伤害他，却像一只无形的大手，在他即将撞上青铜齿轮的刹那，轻柔却不可抗拒地将他拨开。他重重摔在湿冷的岩石地上，距离致命的齿轮仅一步之遥，剧痛让他眼前发黑，但捡回了一条命。
而作为力量爆发的核心，以及桥梁的红隼，承受了最首接的冲击。他按在塞琳娜烙印上的那只手，皮肤瞬间焦黑碳化，露出森然白骨！连接胸口的旧伤处，鲜血如泉涌出，将破碎的衣襟彻底染透。他身体剧烈地抽搐了一下，仿佛全身的骨头都在哀鸣，眼中最后的光芒是望向塞琳娜伸向圆盘的那只手——带着一丝释然，一丝未尽的遗憾，还有深不见底的疲惫。
“就是…现在…”他用尽最后的气力，从染血的齿缝间挤出破碎的音节，身体再也支撑不住，软软地向后倒去。
塞琳娜的手，在红隼倒下的瞬间，终于触碰到了青铜圆盘中心的掌印！
“咔嚓——！”
一声清脆的、仿佛尘封千年的机括被唤醒的轻响，压过了石窟内所有的喧嚣。青铜圆盘上的符文骤然亮起，不再是塞琳娜身上的蓝紫色，也不是紫罗兰烙印的深紫，而是一种纯净、柔和、仿佛穿透了无尽岁月的乳白色光芒！光芒顺着符文流淌，瞬间点亮了整个圆盘。
“轰隆隆——！”
巨大的“潮汐之锚”发出了与之前截然不同的声响！不再是沉重单调的“铿铿”，而是如同巨兽苏醒般的低沉咆哮。整个石窟剧烈震动，穹顶簌簌落下碎石和尘埃。那些连接着巨大齿轮组的粗壮锁链，绷紧到极限后，竟开始发出令人心悸的、仿佛随时会断裂的“吱呀”呻吟！
竖井中汹涌的涡流旋转速度骤然加快，形成一个巨大的、幽深的漏斗，吸力陡增！锁链吸噬者发出恐惧的嘶鸣，几条触手疯狂地扒住岩壁，试图对抗那恐怖的吸力，却依旧被一点点拖向漩涡中心。
“锚…锚点转移！通道…开了！”在地的老看守失声尖叫，浑浊的眼睛里充满了狂喜和难以置信。
乳白色的光芒从圆盘蔓延，瞬间照亮了圆盘后方一片原本与岩壁浑然一体的区域。那里的岩石如同融化的蜡像般变得透明、虚化，显露出一条倾斜向上、内部流淌着柔和白光的、不知通向何处的奇异通道！那光芒，正是暗河尽头所见的“光”！
出路，就在眼前！
伊莱挣扎着爬起，不顾浑身剧痛，冲向塞琳娜和倒地的红隼。塞琳娜的手依旧按在圆盘上，身体却在微微颤抖，深紫色的光芒在她周身明灭不定，紫罗兰烙印灼灼发烫，她紧闭着双眼，眉头紧锁，似乎在承受着巨大的、来自体内力量的冲击与反噬。红隼躺在冰冷的岩石上，胸口几乎不再起伏，焦黑的手臂无力地垂落，鲜血在他身下晕开一小片刺目的红。
“走…”塞琳娜的声音微弱而沙哑，仿佛在与体内的某种存在角力，“快走…我…控制不住…”
伊莱没有丝毫犹豫。他一把将塞琳娜从圆盘边拉开（她的手离开的瞬间，圆盘的光芒微微黯淡，但通道依旧稳定），另一只手则用尽力气，试图将红隼沉重的身体扛起。
“把他…留下吧…”塞琳娜喘息着，眼中带着深切的痛苦，“通道…支撑不了太久…带着他…我们都走不了…” 她体内的力量在剧烈翻腾，那冰冷的威严感再次攀升，仿佛随时会再次失控爆发。
伊莱的动作僵住了。他看着红隼苍白的、沾满血污的脸，少年紧抿的嘴角似乎还带着一丝未褪尽的倔强。是他引开了怪物，是他承受了最深的痛苦，是他用生命作为桥梁，为他们打开了生路…现在，要把他留在这冰冷的、即将被怪物和旋涡吞噬的坟墓里？
石窟的震动更加剧烈，锁链的呻吟变成了濒死的哀鸣。竖井的吸力越来越强，锁链吸噬者的一条触手终于支撑不住，被硬生生扯断，卷入旋涡消失！老看守连滚爬爬地冲向那乳白色的通道入口。
“不！”伊莱眼中血丝密布，声音嘶哑却斩钉截铁。他猛地俯身，用残存的藤蔓和肩膀，硬生生将红隼的身体扛了起来！少年的体重压得他伤口崩裂，几乎跪倒在地，但他咬着牙，一步，一步，拖着沉重的步伐，走向那散发着柔和光芒的出口。
塞琳娜看着他决绝的背影，紫罗兰色的眼眸中闪过一丝复杂的光芒——有痛楚，有理解，或许还有一丝被触动的涟漪。她不再言语，强忍着体内力量的暴走，踉跄着跟在伊莱身后，手指下意识地按住锁骨下方灼烫的烙印，仿佛在镇压一头随时会破笼而出的凶兽。
三人（或者说两人一息尚存者）艰难地踏入乳白色的光之通道。温暖柔和的光芒包裹全身，瞬间隔绝了石窟的轰鸣、腥风、铁锈味和死亡的威胁。通道内部光滑如镜，不知由何种材质构成，向上延伸，看不到尽头，只有一片纯净的白。
就在通道入口的光芒开始微微波动，似乎即将关闭的瞬间——
一道黑影，如同融入光明的墨滴，以一种不可思议的、近乎瞬移的速度，悄无声息地滑入了即将闭合的通道！
来人穿着一身剪裁合体的深灰色长风衣，衣摆拂过光洁的地面，没有发出丝毫声响。他的面容被一个造型简洁、线条冷硬的银灰色金属面具覆盖，只露出一双深邃、平静得近乎无机质的眼睛。面具的眉心位置，镶嵌着一枚小小的、不断变换着幽蓝光晕的菱形晶体。他手中没有武器，但仅仅是站在那里，就散发出一种令人心悸的、如同精密仪器般冰冷而强大的气场。
他的目光扫过通道内狼狈不堪的三人，在昏迷濒死的红隼身上停留了一瞬，最后落在强忍痛苦、周身能量明灭不定的塞琳娜身上。那平静的眼底深处，似乎掠过一丝极淡的、难以捕捉的…兴趣？
“不错的能量爆发，可惜，失控的序曲。”他的声音透过面具传出，带着一种奇特的、毫无起伏的金属质感，如同冰冷的齿轮咬合，“议会‘清道夫’的猎犬只是开胃菜。真正的清扫者，是我——维吉尔。”
他缓缓抬起一只手，五指修长，戴着同样材质的深灰色手套。指尖萦绕着极其细微、却仿佛能切割空间的幽蓝光丝。他的目标，赫然是状态极不稳定、如同一个行走的灾难源头的塞琳娜！
“黯蚀的共生体，议会定义为‘高危污染源’。清除，是我的职责。”维吉尔的语气毫无波澜，却带着不容置疑的终结意味，“至于无关者…”他的目光冷冷扫过扛着红隼、挡在塞琳娜身前、眼神如受伤孤狼般凶狠的伊莱，“让开，或者，一同湮灭。”
乳白色的通道内，柔和的光芒似乎也因这冰冷的杀意而黯淡了几分。刚刚逃离深渊的喘息之机荡然无存，新的、更致命的威胁，如同冰冷的毒蛇，缠绕上了他们的咽喉。伊莱将红隼轻轻放下，残存的藤蔓在身侧无声地蔓延、绷紧，沾着血污的脸庞上，只剩下燃烧一切的决绝。塞琳娜体内的力量感受到外界的威胁，发出更加狂躁的嘶鸣，深紫色的光芒在她眼底疯狂流转。
通道，不再是庇护所，而是新的角斗场。
作者“苦楝树下的悲歌”推荐阅读《宿命之轮回，因果时墟》使用“人人书库”APP，访问www.renrenshuku.com下载安装。(http://www.220book.com/book/J75K/)
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