暮色像被揉碎的墨块，渐渐浸透青石桥的石栏。林深蹲在桥洞下，手电筒的光束掠过潮湿的石壁，七道暗刻的莲花纹在水痕中若隐若现，第七朵莲花的中心缺了块棱角，形状与绣花鞋的琉璃珠完全吻合。苏璃站在桥面上，盯着自己映在河水中的倒影，发现脚踝处的红痕己蔓延至小腿，像条正在苏醒的血色绣纹。
"民国二十三年的县志记载，七莲桥本名往生桥，" 林深翻开从市图书馆借来的旧书，泛黄的纸页间夹着半片风干的莲花瓣，"每逢农历七月十五，桥洞倒影会连成完整的莲花，子时水位上涨时，桥面会浮现 ' 往生 ' 二字。" 他的指尖划过书中的插画，画里穿旗袍的女子捧着红鞋站在桥中央，脚下的水面漂着七盏莲花灯。
苏璃忽然觉得桥面在震动，低头看见自己的影子正在分裂，另一个穿墨绿旗袍的影子从河底升起，与她的倒影重叠。她的手腕突然被拽进冰凉的河水，琉璃珠的触感从指尖传来，睁眼竟是陈小雨的尸体在水中向她微笑，脚底的绣纹化作游动的红鱼，正顺着她的小腿往上攀爬。
"小璃！" 林深的声音穿透幻象，苏璃猛地惊醒，发现自己的手正按在桥栏的莲花雕纹上，指缝间渗着细小的血珠。河水中漂着片新的绣片，绣着半朵盛开的并蒂莲 —— 与她掌心的红痕一模一样。
"周伯的疤痕是三道，对应前三任受害者。" 林深掏出笔记本，将桥洞的莲花纹与账本上的鞋样对比，"他说自己是暗香阁老板，但旧报纸上记载，醉红坊倒闭后，接手茶楼的是张督军的副官，姓周。" 他忽然抬头，发现桥对面的暗香阁二楼，周伯正站在窗前，手中举着盏莲花灯，灯芯的火苗是诡异的青紫色。
子时的钟声从街角老钟楼传来，护城河的水位开始上涨，桥洞的倒影渐渐连成七瓣莲花。苏璃抱着装着绣花鞋的纸箱，突然听见鞋底传来指甲抓挠的声响，打开红绸布，发现琉璃珠里竟倒映着七个旗袍女子的脸，每个女子的瞳孔都在转动，最终全部看向她的方向。
"深哥，鞋在发烫。" 苏璃的声音带着颤抖，绣花鞋的鞋面正在渗出鲜血，并蒂莲的花瓣逐一张开，露出花蕊里刻着的 "苏璃" 二字 —— 不知何时被人用刀刻了上去。
林深迅速掏出三张黄纸，分别贴在桥栏的第七朵莲花纹上，朱砂绘制的镇符在夜色中发出微光。他刚要开口，桥下突然传来木板撞击的声响，七具浮尸从河底漂起，正是前七名受害者，她们的脚底绣纹连成一片，在水面拼出 "往生桥开" 西个血字。
"她们的死亡时间都是子时三刻。" 林深握紧苏璃的手，发现她的体温低得异常，"按照路线图，第七个祭品应该在第七个二七，也就是明天。" 他的视线落在桥洞深处，那里有个模糊的旗袍影子正在靠近，手中红鞋的鞋跟敲在石壁上，发出 "噔噔" 的声响。
苏璃突然挣脱丈夫的手，踉跄着走向桥中央。她听见脑海中响起无数个声音，都是陈小雨、李曼等受害者的惨叫，夹杂着民国老板娘的低吟："借你的眼，看他最后一眼..." 她的指尖触到桥栏的缺口，那里正好能嵌进绣花鞋的琉璃珠，而桥底的河水，此刻黑得像凝固的血。
"小璃！" 林深及时拉住她的腰，发现她的瞳孔己变成琉璃珠般的暗红色。他迅速取出从醉红坊找到的老照片，按在苏璃额头上，照片上的旗袍女子突然流泪，泪水在相纸上晕开，露出背后的墨迹："断发焚鞋，可破血咒"。
午夜提灯人说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！周伯的咳嗽声从桥上传来，老人拄着莲花拐杖慢慢走近，袖口滑落，露出三道疤痕下隐约的刺青 —— 正是七莲桥的图案。"民国二十三年，我是张督军的卫兵，" 他的声音不再颤抖，反而带着解脱的苍凉，"老板娘悬梁那晚，督军让我把她的鞋扔进井里，说这样就能断了她的往生路。"
苏璃盯着周伯手腕的刺青，突然通灵到当年的场景：年轻的卫兵站在井边，手中红鞋的鞋跟刻着 "往生"，井里传来老板娘的诅咒："七双鞋，七个桥洞，我要你们的女人来赔..." 她猛地惊醒，发现周伯的眼角有泪，而他手中的莲花灯，灯油正是用受害者的鲜血浸泡的莲子制成。
"我女儿在十年前死于同样的症状，" 周伯颤抖着从怀里掏出红绳，上面串着七颗琉璃珠，"每个受害者死后，我都会取走她们指甲里的绣片，想凑齐七个破了这咒，可..." 他看向苏璃手中的绣花鞋，"老板娘现在盯上了通灵者，因为你的血能让她的并蒂莲开花。"
桥下的浮尸突然集体转向，面向苏璃的方向缓缓跪下。绣花鞋的鞋跟发出刺耳的摩擦声，自行滚向桥栏缺口，琉璃珠即将嵌入莲花纹的瞬间，林深掏出打火机，将老照片点燃 —— 照片上的旗袍女子在火焰中发出尖啸，苏璃腕间的红痕突然剧痛，喷出的鲜血正好滴在黄纸镇符上。
"断发！" 林深抓起苏璃鬓角的长发，用随身携带的银剪剪下，绕在绣花鞋的鞋跟上。火焰中的照片突然浮现新的画面：老板娘被吊死在醉红坊的房梁上，脚下七双红鞋正在吸收她的鲜血，每双鞋都刻着不同的名字，第七个名字正是 "苏璃"。
当断发接触到琉璃珠的瞬间，桥底传来巨响，七具浮尸逐渐消散，水面的血字也慢慢褪去。苏璃瘫倒在林深怀里，发现掌心的红痕正在变淡，而绣花鞋的鞋面，那些盛开的并蒂莲正在枯萎，露出底下密密麻麻的小字，都是历年受害者的名字。
"周伯，当年的井..." 林深扶着妻子，看向正在燃烧的莲花灯，灯油泼洒在桥栏上，竟显露出隐藏的刻字："第七鞋主，需以通灵血祭，开往生门"。
老人苦笑着摇头："井里根本没有老板娘的尸体，她把自己的魂魄封在了绣花鞋里，每收集一个替身，就能多活十年。" 他指向渐渐平静的河面，"现在你们毁了照片和断发，暂时破了她的引魂咒，但第七个桥洞还空着，她不会罢休的。"
晨雾开始弥漫，青石桥的轮廓在曙光中若隐若现。苏璃摸着纸箱里不再发烫的绣花鞋，发现鞋跟的 "往生" 二字己变成 "往生" 的残片，而鞋底的纹路，竟与桥洞的莲花纹完全吻合。她忽然想起在醉红坊看见的旗袍，领口的琉璃珠里，似乎还藏着半张残页，上面写着 "七莲归位，魂归往生"。
街角的老钟敲响凌晨五点的钟声，林深扶着苏璃往回走，路过桥洞时，他突然看见第七个桥洞的石壁上，不知何时多了道新鲜的刻痕 —— 正是苏璃的脚印形状。而在他们身后，周伯正弯腰捡起燃烧殆尽的莲花灯，灯座底部刻着的，正是醉红坊老板娘的生辰八字，与苏璃的生日，竟相差整整七十年。
回到 motel 房间，苏璃刚要躺下，突然发现行李箱里的老照片不知何时被翻开，照片上的七双红鞋如今只剩下六双，空缺的位置上，清晰地印着她的掌纹，而掌纹中心，那朵血色莲花正在缓缓闭合。窗外传来护城河的水流声，夹杂着若有若无的绣花鞋跟敲击声，噔、噔、噔，像极了心跳的节奏。
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