恒昌钟表铺的玻璃蒙上了细密的水纹。苏璃擦拭展柜时，发现三十七只饭盒的齿轮链上，竟爬满了新鲜的铁锈，每道锈迹都呈现出扳手、焊枪等工具的形状。她腕间的齿轮印记微微发痒，淡金纹路里渗出极细的血丝，与饭盒上的锈迹形成诡异的联动。
"深哥，你看《护工志》上的锁孔！"苏璃指着日记末页的心脏锁孔图示，发现图中齿轮柱的缝隙间夹着根蓝布纤维。当林深用顶针挑起纤维，布面上突然显出血字："新伤覆旧痕，护工脉将沉"——这是淑兰七十年前埋下的预警。
琉璃珠残片在饭盒上方悬浮，通灵画面如锈蚀的铁丝网般割裂展开：1951年惊蛰，老周蹲在建筑工地，银梭在砖块刻下护工咒，"淑兰妹子，他们用混凝土埋了护工阵..."他的声音混着搅拌机轰鸣，"新盖的厂房下，压着纺织厂的断指骨..."画面中，他将带血的工牌嵌进砖墙，鲜血渗入水泥，在地面投出齿轮与砖块重叠的暗影。
年轻修表匠冲进钟表铺，他的工装裤膝盖处渗着泥浆，"建筑工地出事了！"他摘下安全帽，帽檐内侧的齿轮贴纸正在渗出黑油，"今天砌墙时，砖块自己拼成了齿轮阵，工友的手被砌进墙里..."他的手背上，七道划痕的结痂处裂开，露出下面新生的齿轮状皮肤。
地下总阵眼的煤油灯集体爆响，淑兰的虚影变得血红，"混凝土里有1945年的断指血..."她的声音混着墙体开裂声，"他们想把旧伤和新伤一起埋了..."虚影的七道疤痕渗出混凝土浆，每道浆体都裹着现代工牌的碎片。
苏璃连忙抓起老周留下的银梭，梭尖在《护工志》的锁孔图示上划出火星，"深哥，走去建筑工地！"她望向展柜里的饭盒，发现每只饭盒盖内侧都映出建筑工地的画面：砌墙的砖块里嵌着断指、搅拌机的叶片缠着蓝布、安全网的网眼织成护工阵图。
建筑工地的暮色格外暗沉，搅拌机的轰鸣中夹杂着指甲刮擦水泥的声响。苏璃踩着湿滑的脚手板，看见工人们正在砌筑的墙体上，砖块缝隙间渗出暗红的浆液，每道浆液都沿着护工咒的纹路流淌。当某名工人将砖块按进墙缝，砖块突然凹陷，露出里面刻着的"1945.3.17"——与纺织厂爆炸同日。
当两人到达建筑工地时，林深用顶针敲碎砖块，里面掉出半截带锈的银梭，梭柄刻着"周"字，正是老周当年的遗物。修表匠的银梭突然与断梭共鸣，在墙面上投出老周的虚影，"1951年，我用七十二块刻咒砖，镇住了纺织厂废墟..."虚影的手指向地基，"现在他们要盖商场，断指血和混凝土混在一起，护工阵要被活埋了..."
地基处的混凝土突然沸腾，无数齿轮状气泡涌出，每个气泡里都映着1945年工人被机器绞碎的画面。苏璃腕间的印记爆发出强光，淡金光芒顺着砖墙的护工咒流淌，竟在墙面拼出陈阿明的工牌编号。那些被砌进墙里的虚影工人，终于在光芒中伸出手，将砌墙的砖块一一扒开。
"用银梭刻新咒！"修表匠将银梭塞进苏璃手中，"护工阵的脉，要靠新伤血来续！"苏璃在砖块刻下新的护工咒，每道咒文都混着她的血与修表匠的血，砖块吸收血液后发出莹蓝色光芒，将混凝土里的断指骨殖托起，安置在新砌的墙体内。
当最后一块刻咒砖嵌入墙体，搅拌机突然停止转动，叶片上的蓝布飘落，露出下面用机油写的"护工在此"。工人们惊恐地发现，自己刚才砌墙时用的砂浆，竟混着暗红的血丝——那是护工阵用新旧血液织就的保护网。
雨在午夜倾盆而下，建筑工地的围墙上，出现了用混凝土写的大字："每块砖下都有骨头，每个齿轮都滴着血"。苏璃摸着新砌的墙面，发现砖块缝隙间长出了齿轮状的苔藓，那是护工阵在混凝土中扎下的新根。
修表匠坐在塔吊下，用银梭修复着工友的安全帽，"师傅说，护工阵就像老茧，"他的声音混着雨声，"旧伤结成痂，新伤又会磨出新的茧..."他指向远处的高楼，那里的脚手架上，有工人用红漆画了个巨大的齿轮——那是护工阵在现代建筑中的新标记。
恒昌钟表铺的地下，齿轮柱的心脏锁孔里，新旧血液融合成莲花状的金属结晶。淑兰的虚影伸手触碰结晶，七道疤痕逐渐变淡，取而代之的是现代工人的安全帽、扳手、安全网等图案。她的嘴角扬起微笑，身影最终化作无数齿轮状的光点，飘向每个有工人劳作的地方。
苏璃翻开《护工志》，发现最后一页多了行新鲜的字迹："护工阵从不是过去时，而是每个当下的进行时。"她望向窗外的雨夜，工地上的灯光穿透雨幕，与护工阵的齿轮光点交织在一起。
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