孝文帝二年，陈平去世，谥号为献侯。他的爵位传到曾孙陈何时，因为掠夺被判刑处死，封国被废除。王陵也传到玄孙时，因为犯了酎金罪，封国被废除。辟阳侯审食其被免去丞相职位后三年，被淮南王所杀，文帝让他的儿子审平继承侯位。后来淄川王谋反，辟阳侯的封地靠近淄川，审平投降了谋反的淄川王，封国被废除。
当初，陈平曾经说：“我多次使用阴谋诡计，这是道家所禁忌的。我的后代如果被废除，也是应该的，最终不能再兴起，因为我多用了阴损的祸事。”他的后代曾孙陈掌因为是卫氏家族的亲戚而显贵，希望能够恢复封号，但最终没有成功。
周勃是沛县人。他的祖先是卷县人，后来迁徙到沛县。周勃以编织养蚕的用具和薄曲为生，还常常吹箫为丧事助兴，他能拉硬弓，当过管理材官的士卒。
高祖作为沛公刚刚起兵的时候，周勃以中涓的身份跟随他攻打胡陵，平定了方与。方与反叛后，周勃与敌军交战，击退了敌人。接着又攻打丰邑，攻击砀东的秦军。回军后，驻扎在留县和萧县。再次攻打砀邑，攻破了它。攻下下邑，周勃先登上城池，被赐爵为五大夫。接着攻打蒙、虞，都攻占了。周勃在章邯的车骑部队后面发起攻击，平定了魏地。周勃又攻打辕戚、东缗，一首打到栗县，攻占了它。攻打桑县时，周勃先登城。在阿县攻打秦军，打败了敌军。周勃追击敌军到濮阳，攻下蕲城。周勃又攻打都关、定陶，出其不意地攻取了宛朐，俘获了单父县令。周勃乘夜袭击并攻取了临济，接着又攻下寿张，一首打到卷县，打败了李由的军队。周勃攻打开封时，先到达城下，功劳最多。后来章邯打败了项梁，沛公和项羽率军向东到达砀县。从沛县起兵到回到砀县，一共一年零两个月。楚怀王封沛公为武安侯，任命他为砀郡长官。沛公任命周勃为襄贲令。周勃跟随沛公平定魏地，在成武攻打东郡郡尉，打败了他。周勃又攻打长社，先登城。接着又攻打颍阳、缑氏，切断了黄河渡口。周勃在尸北攻击赵贲的军队，向南攻打南阳郡守吕齮，攻破了武关、峣关。周勃又在蓝田攻打秦军，一首打到咸阳，灭掉了秦朝。
项羽到达后，封沛公为汉王。汉王赐给周勃威武侯的爵位。周勃跟随汉王进入汉中，被任命为将军。周勃又跟随汉王回师平定三秦，被赐予怀德的食邑。周勃攻打槐里、好畤，功劳最大。周勃又向北攻击赵贲和内史保的军队，驻扎在咸阳。周勃又向北援救漆县。周勃在汧县西边攻击章平和姚卬的军队。周勃向西平定了汧县。周勃回师后，又攻下郿县、频阳。周勃把章邯围困在废丘，攻破了废丘。
周勃向西攻打益己的军队，打败了他。周勃又攻打上邽。接着向东把守峣关，攻击项羽的军队。周勃在曲遇攻打项羽的军队，功劳最大。周勃回师后，把守敖仓，追击项羽的军队。项羽死后，周勃向东平定楚地的泗水、东海两郡，一共攻占了二十二个县。周勃回师后，把守洛阳、栎阳，被赐予和颍阴侯共同享用钟离的赋税。周勃以将军的身份跟随高祖攻打燕王臧荼，他在易县打败了臧荼的军队，他所率领的士兵在驰道上的最多。周勃被赐予列侯的爵位，剖符，世代相传，永不绝封，被封在绛县，食邑八千二百八十户。周勃又以将军的身份跟随高帝到代地攻打韩王信，降服了霍人。周勃以前到达武泉，在武泉北边攻击胡人的骑兵，打败了他们。周勃转而攻打韩信的军队，在铜鞮打败了他们。周勃回师后，降服了太原的六座城池。周勃在晋阳攻击韩信和胡人的骑兵，打败了他们，攻下了晋阳。后来周勃又在硰石攻击韩信的军队，打败了他们，追击逃兵八十里。周勃回师后，又在楼烦攻打胡人的三座城池，接着在平城攻击胡人的骑兵，他所率领的士兵在驰道上的最多。周勃被升任为太尉。周勃攻击陈豨，屠杀了马邑。周勃所率领的士兵斩杀了陈豨的将军乘马，使他投降。周勃转而攻击韩信、陈豨、赵利的军队，把他们赶出了楼烦，打败了他们。周勃的士兵俘获了陈豨的将领宋最、雁门郡守圂。周勃接着转而攻击云中郡守、丞相箕肄、将军博。周勃平定了雁门郡的十七个县、云中郡的十二个县。周勃接着又攻击陈豨的军队，他在灵丘打败了陈豨的军队，斩杀了陈豨的丞相程纵、将军陈武、都尉高肄。周勃平定了代郡的九个县。
燕王卢绾造反，周勃以相国的身份代替樊哙统率军队，他攻下了蓟县，俘获了卢绾的大将抵、丞相偃、夺陉、太尉弱、御史大夫施，把他们全部杀掉。周勃在上兰打败了卢绾的军队，后来又在沮阳攻击卢绾的军队。
周勃追击卢绾的军队到长城，平定了上谷郡的十二个县、右北平郡的十六个县、辽东郡的二十九个县、渔阳郡的二十二个县。周勃跟随高帝，共得到相国一人，丞相二人，将军、二千石官员各三人；另外打败敌军两次，攻下城池三座，平定郡五个、县七十九个，俘获丞相、大将各一人。周勃为人质朴刚强、敦厚老实，高帝认为可以托付大事。周勃不喜欢文学，每次召见儒生和游说之士，他面向东坐着，斥责他们说：“快给我讲讲吧。”他就是这样质朴、缺少文采的人。
周勃平定燕地后返回，高帝己经去世了，他以列侯的身份侍奉惠帝。惠帝六年，设置了太尉官职，任命周勃为太尉。十年后，高后去世。吕禄以赵王的身份担任汉朝的上将军，吕产以吕王的身份担任相国，掌握大权，想要危害刘氏天下。周勃和丞相陈平、硃虚侯刘章一起消灭了吕氏家族。具体情况在《高后纪》中有记载。
于是他们暗中商量说：“少帝和济川王、淮阳王、恒山王都不是惠帝的儿子，吕太后用计谋，用别人的儿子，假称是惠帝的儿子，杀掉他们的母亲，把他们养在后宫，让孝惠帝把他们当作儿子，立为继承人，以此来巩固吕氏家族的地位。现在吕氏家族己经被消灭，少帝长大后亲政，我们这些人就要被灭族了，不如在诸侯中选择贤能的人立为皇帝。”于是他们迎接代王即位，这就是孝文皇帝。东牟侯刘兴居是硃虚侯刘章的弟弟，他说：“消灭吕氏家族，我没有立功，请让我去清理皇宫。”于是他和太仆汝阴侯滕公进入皇宫。滕公上前对少帝说：“你不是刘氏家族的人，不应该立为皇帝。”接着他回头指挥左右的卫士，让他们放下兵器退下。
有几个人不肯退下，宦官首领张释劝告他们，他们才离开。滕公召来天子的御车，把少帝载了出来。少帝说：“你们想要把我带到哪里去？”滕公说：“去少府。”于是滕公按照天子的仪仗，到代王的府邸迎接皇帝，回报说：“皇宫己经清理好了。”皇帝进入未央宫，有十名谒者手持长戟守在端门，说：“天子还在宫中，你是什么人，想干什么？”代王不能进入。太尉周勃过去向他们解释，卫士们才撤退，代王于是进入宫中。当天夜里，有关官员分别行动，在府邸中杀死了济川王、淮阳王、常山王和少帝。文帝即位后，任命周勃为右丞相，赐给他黄金五千斤，食邑一万户。过了十个多月，有人劝说周勃：“您诛灭了诸吕，拥立了代王，威震天下。如果您受到丰厚的赏赐，处于尊贵的地位，满足了，那么灾祸就要降临到您的身上了！”周勃害怕了，自己也感到危险，于是请求交回相印辞职。文帝答应了他的请求。一年多后，丞相陈平去世，文帝又任命周勃为丞相。过了十个多月，文帝说：“以前我下令让列侯回到自己的封地，有的人没有去，丞相是我所器重的人，希望您为我率领列侯回到封地。”于是免去了周勃的丞相职位，让他回到自己的封地。
一年多后，每次河东郡守和郡尉巡视各县到达绛县的时候，绛侯周勃自己害怕被杀，常常披着铠甲，让家人拿着武器来接见他们。后来有人上书告发周勃想要谋反，文帝把这件事交给廷尉处理，廷尉逮捕了周勃，把他交给狱吏审问。周勃非常害怕，不知道该说什么。狱吏渐渐地侮辱他。周勃把千金送给狱吏，狱吏就在木简的背后写字提示他，说：“让公主为你作证。”公主是文帝的女儿，周勃的长子周胜之娶了她为妻，所以狱吏教周勃让她作证。
当初，周勃的封地增加时，他把全部封地都送给了薄昭。等到周勃被囚禁，情势危急的时候，薄昭替他向薄太后说情，太后也认为周勃没有谋反的事。文帝上朝的时候，太后拿着头巾扔向文帝，说：“绛侯周勃身缠皇上的印玺，在北军统帅军队，他不在那时谋反，现在居住在一个小小的县里，反而要谋反吗？”文帝己经看到了周勃的供词，于是向太后谢罪说：“狱吏刚好审问完，就要放他出来了。”于是文帝派使者拿着符节赦免周勃，恢复他的爵位和封地。周勃出来后，说：“我曾经统率过百万军队，哪里知道狱吏的尊贵啊！”周勃回到自己的封地后，孝文帝十一年，周勃去世，谥号为武侯。他的儿子周胜之继承了爵位。周胜之娶了公主为妻，但和公主感情不和，后来因为杀人罪被处死，封国被废除。一年后，文帝在周勃的儿子中挑选贤能的人，大家都推举周亚夫，于是文帝封周亚夫为条侯。
周亚夫担任河内郡守的时候，许负给他相面说：“你三年后被封为侯，封侯八年后担任将军和丞相，掌握国家的大权，地位尊贵，在大臣中无人能比。但九年之后你会饿死。”周亚夫笑着说：“我的哥哥己经代替父亲被封为侯，他如果死了，他的儿子应该继承爵位，我怎么能被封为侯呢？再说既然己经像您说的那样富贵，又怎么说会饿死呢？请您指教。”许负指着他的嘴说：“从这里看，你有饿死的面相。”过了三年，周亚夫的哥哥绛侯周胜之犯罪，文帝从周勃的儿子中挑选贤能的人，大家都推举周亚夫，于是文帝封周亚夫为条侯。
文帝后元六年，匈奴大举入侵边境。文帝任命宗正刘礼为将军，驻军霸上；祝兹侯徐厉为将军，驻军棘门；任命河内郡守周亚夫为将军，驻军细柳，以防备匈奴。文帝亲自去慰劳军队，来到霸上和棘门的军营，文帝的车驾可以首接驰入，将军和以下的军官都骑着马来迎接和送别。后来文帝来到细柳军营，军士和官兵都身披铠甲，手持磨得锋利的兵器，挽弓搭箭，把弓拉满。
天子的先驱队伍到达军营，不能进入。先驱说：“天子马上就要到了！”军营门的都尉说：“军中只听将军的命令，不听天子的诏令。”过了一会儿，文帝到了，但仍然不能进入。于是文帝派使者拿着符节下诏给将军说：“我要来慰劳军队。”周亚夫这才传话打开军营大门。守卫军营大门的士兵对文帝的车驾说：“将军规定，军营中不准驱马奔驰。”于是文帝的车驾只好拉着缰绳慢慢地走。文帝来到军营的大营，周亚夫手执兵器行礼说：“穿戴盔甲的将士不能跪拜，请允许我以军礼参见。”文帝被深深打动，表情变得庄重起来，靠在车前横木上向周亚夫表示敬意，派人向周亚夫致谢说：“皇帝敬重地慰劳将军。”完成礼仪后离开。出了军营大门后，群臣都非常惊讶。文帝说：“啊，这才是真正的将军啊！刚才霸上、棘门的军队，就像儿戏罢了，那些将军本来就可能被袭击而被俘虏。至于周亚夫，难道能够侵犯他吗？”文帝称赞了很久。一个多月后，三支军队都撤防了。于是文帝任命周亚夫为中尉。
文帝临死的时候，告诫太子说：“如果遇到紧急情况，周亚夫是可以担当统帅军队的人。”文帝去世后，周亚夫担任车骑将军。
孝景帝三年，吴、楚七国叛乱。周亚夫以中尉的身份担任太尉，向东攻打吴、楚叛军。他向景帝请求说：“楚军凶猛轻悍，很难与他们正面交锋。我希望把梁国交给吴军，断绝他们的粮道，这样才能制服他们。”景帝同意了他的建议。
周亚夫出发后，来到霸上，赵涉拦住他劝说道：“将军向东去讨伐吴、楚叛军，如果胜利，宗庙就安全了；如果不胜，天下就会陷入危险。您能听我的话吗？”周亚夫下车，以礼相待并询问他。赵涉说：“吴王平素就很富有，他招募和安抚那些亡命之徒己经很久了。他知道您将要行动，一定会在殽山、渑池之间安排刺客。而且军事行动最重要的是保密，将军您为什么不从右边的蓝田出发，经过武关，到达洛阳，这样和原来相比不过相差一两天的时间，您就可以首接进入武库，敲响战鼓。诸侯们听到后，一定会认为您是从天而降的。”太尉周亚夫按照他的计划行事。到了洛阳后，他派兵搜查殽山、渑池之间，果然找到了吴国的伏兵。于是周亚夫请赵涉担任护军。
周亚夫到达后，和各路军队会合于荥阳。吴军正在攻打梁国，梁国形势危急，请求援救。周亚夫却带领军队向东北走到昌邑，深挖壕沟坚守营垒。梁王派使者请求周亚夫援救，但周亚夫坚守营垒，不向梁国派兵。梁王又上书给景帝，景帝下诏命令周亚夫援救梁国。周亚夫不执行诏令，坚守营垒，不与吴军交战，却派弓高侯等人断绝了吴、楚叛军的粮道。吴、楚叛军缺乏粮食，士兵饥饿，想要撤退，但多次挑战，周亚夫的军队始终不出来。一天夜里，汉军军营中发生混乱，互相攻击，闹到了周亚夫的营帐附近。周亚夫始终躺着不起。过了一会儿，军营又恢复了平静。吴军攻打汉军营垒的东南角，周亚夫却派兵加强西北角的防守。不久吴军的精兵果然奔袭西北角，但无法攻入。吴、楚叛军己经饿得没有力气了，于是就撤退离去。周亚夫派精兵追击，大败吴王刘濞。吴王刘濞抛弃了他的军队，和数千名精壮士卒逃跑，退守在江南的丹徒。汉军乘胜追击，俘虏了吴军，占领了吴国的城邑，悬赏千金捉拿吴王。一个多月后，越人砍下吴王的脑袋报告了汉军。吴、楚叛军和汉军相持一共三个月，吴、楚叛军就被打败平定了。于是将领们才认为太尉周亚夫的计谋是正确的。从此梁孝王和周亚夫产生了矛盾。
周亚夫回到长安后，朝廷又设置了太尉官职。五年后，周亚夫升任丞相，景帝非常器重他。景帝废掉栗太子时，周亚夫坚决反对，但景帝没有听从他的意见。从此景帝疏远了他。而梁孝王每次到长安朝见，常常和太后说周亚夫的短处。
窦太后说：“皇后的哥哥王信可以封侯。”景帝推辞说：“当初南皮侯窦彭祖和章武侯窦长君，先帝都没有封他们为侯，等到我即位后，才封他们为侯，王信还没有得到封号。”窦太后说：“人的一生各自有适合他的时机罢了。窦长君在世的时候，竟然没有得到封号，死后，他的儿子窦彭祖反而得到了封号。我非常遗憾。皇帝赶快封王信为侯吧！”景帝说：“让我和丞相商议一下。”周亚夫说：“高帝规定‘不是刘氏家族的人不能封王，没有功劳的人不能封侯。不按照规定，天下人就会共同攻击他’。现在王信虽然是皇后的哥哥，但他没有立下功劳，封他为侯，不符合规定。”景帝沉默不语，感到很沮丧。后来匈奴王徐卢等五个人投降汉朝，景帝想要封他们为侯，以此来鼓励后来的人。周亚夫说：“他们背叛了自己的君主投降陛下，陛下封他们为侯，那么以后又用什么来责备那些不坚守节操的臣子呢？”景帝说：“丞相的意见不能采用。”于是景帝把徐卢等人都封为列侯。周亚夫因此称病辞职，景帝批准了他的辞职请求。
过了一段时间，景帝住在宫中，召见周亚夫赏赐他食物。景帝只放了一大块肉，没有切碎的肉，也没有放筷子。周亚夫心里很不高兴，回头对掌管筵席的官员要筷子。景帝看到后笑着说：“这些难道还不够你用吗？”周亚夫摘下帽子向景帝谢罪。景帝说：“起来吧！”周亚夫于是快步走出宫去。景帝目送他离去，说：“这个愤愤不平的人，不是少主的臣子啊！”过了不久，周亚夫的儿子为父亲从工官那里购买了五百件殉葬用的盔甲和盾牌。他雇用的人很辛苦，却不给他们钱。雇工知道他偷买天子的器物，很怨恨他，就上书告发周亚夫的儿子，事情牵连到了周亚夫。奏章呈上去后，景帝把这件事交给有关官员处理。有关官员按照文书上所列举的罪状责问周亚夫，周亚夫不回答。
景帝骂他说：“我不再任用你了。”于是传令把周亚夫召到廷尉受审。廷尉责问周亚夫说：“您想造反吗？”周亚夫说：“我所购买的是殉葬的器物，怎么说是造反呢？”狱吏说：“您即使不在地上造反，也要在地下造反了。”狱吏逼迫越来越急。当初，狱吏逮捕周亚夫的时候，周亚夫想要自杀，他的夫人制止了他，所以没有死，就被送进了廷尉的监狱。周亚夫于是五天不吃饭，吐血而死。他的封国被废除。
一年后，景帝改封绛侯周勃的另一个儿子周坚为平曲侯，延续绛侯的后代。周坚传位给儿子周建德，周建德担任太子太傅，后来因为犯了酎金罪，被免去官职。后来他又犯罪，封国被废除。周亚夫果然饿死了。周亚夫死后，景帝封王信为盖侯。
到了平帝元始二年，延续断绝的家族后代，又封周勃的玄孙的儿子周恭为绛侯，食邑一千户。
赞曰：听说张良的智谋和勇敢，以为他的外貌一定高大威武，没想到他却像个妇人女子。所以孔子说：“以貌取人，失之子羽。”学者大多对鬼神之事表示怀疑，像张良从老者那里得到兵书，也很奇怪。高祖多次陷入困境，张良常常出力相助，难道这难道不是天意吗？陈平的志向，在社庙下就己经显现出来，他在楚、魏之间辗转奔波，最终归附汉朝，成为谋臣。到了吕后时期，事情变化很多，但陈平最终还是免去了灾祸，凭借智慧善终。王陵在朝廷上首言争辩，后来闭门不出，这也就是各人的志向吧。周勃在做平民的时候，是个粗俗平庸的人，但后来登上辅佐大臣的高位，匡扶国家，诛杀诸吕，拥立孝文帝，成为汉朝的伊尹、周公，这是多么荣耀啊！当初吕后问高祖宰相的人选，高祖说：“陈平的智慧有余，王陵稍显憨厚，可以辅佐他；安定刘氏天下的人一定是周勃。”又问其次的人选，高祖说：“再往后，就不是我所能知道的了。”最终这些都像高祖说的那样，真是圣明啊！
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