当时，郎中令石建分别向皇帝说明了窦婴和田蚡两人的事情。田蚡己经离开朝堂，走到止车门，他叫来御史大夫韩安国，让他坐上自己的车，生气地说：“我和你一起对付一个秃头，你为什么总是模棱两可？”韩安国沉默了一会儿，对田蚡说：“你为什么不能自己主动认错呢？如果窦婴诋毁你，你就应该摘下官帽，解下官印，辞职回家，说‘我因为是皇上的亲信才能担任官职，本来就不适合这个职位，窦婴说得都是对的’。这样的话，皇帝一定会夸奖你有谦让之心，不会罢免你的官职。窦婴也会感到惭愧，只能闭门不出，咬牙切齿地自杀。现在别人诋毁你，你也诋毁别人，这就好像是宦官和女子争吵一样，怎么这么没有大丈夫气概呢？”田蚡听了，连忙道歉说：“当时只顾着争论，不知道该怎么办才好。”于是皇帝派御史审查窦婴所说的关于灌夫的事情，发现很多地方都不符合事实，于是以诬告的罪名把窦婴关进了都司空。
在孝景帝时期，窦婴曾经接受过皇帝的遗诏，上面说：“如果遇到不方便的事情，可以根据实际情况灵活处理并上报。”等到窦婴被关押时，灌夫的罪名己经到了灭族的地步，事情越来越紧急，其他大臣们都不敢再向皇帝说明真相。于是窦婴让他的侄子上书皇帝，希望能够得到召见。上书之后，皇帝查阅尚书的记录，发现并没有这样的遗诏。诏书只保存在窦婴家里，由他家的管家封存。于是皇帝指责窦婴伪造先帝的诏书，认为他的罪名应该判处斩首示众。五年十月，灌夫的家族全部被处死。窦婴过了很久才知道自己被弹劾，于是假装生病，不吃东西，想要自杀。后来有人听说皇帝并没有杀窦婴的意思，于是他又开始吃饭，治病，大家也认为他不会被处死了。然而，却有人造谣说窦婴的坏话，皇帝听到了这些谣言。因此在十二月的最后一天，窦婴被判处斩首示众，死在渭城。
第二年春天，田蚡生病了，全身疼痛，好像被人打了一样，他呼喊着认罪。皇帝让会看鬼神的人去观察他，那个人说：“是魏其侯窦婴和灌夫一起守护着他，用竹板打他，想要打死他。”田蚡最终还是死了。
窦婴的儿子窦恬继承了父亲的爵位，但在元朔年间因犯罪被免去爵位。后来淮南王刘安谋反，事情败露。当初刘安入朝的时候，田蚡担任太尉，在霸上迎接刘安，对他说：“皇帝还没有立太子，大王您最贤能，是高祖的孙子，如果皇帝驾崩，不是大王您继位，还能是谁呢？”淮南王刘安听了非常高兴，送给田蚡很多金钱和财物。
皇帝从窦婴和灌夫的事情开始，就觉得田蚡为人不正首，只是因为太后的原因才没有追究他。等到听说淮南王谋反的事情后，皇帝说：“如果田蚡还在的话，他也会被灭族。”韩安国，字长孺，是梁国成安人，后来迁居到睢阳。他曾经在邹田生那里学习过《韩非子》和其他杂书。韩安国侍奉梁孝王，担任中大夫。吴、楚叛乱的时候，梁孝王派韩安国和张羽担任将领，在东边抵御吴军。张羽奋力作战，韩安国则稳重持重，因此吴军无法越过梁国的防线。吴、楚叛乱被平定后，韩安国和张羽的名声在梁国显扬。
梁王因为和皇帝是亲兄弟，所以能够自己任命国相和二千石的官员。他出入游玩，礼仪超过了天子。皇帝听说后，心里很不高兴。太后知道皇帝对梁王不满，于是对梁国的使者发怒，不肯接见他们，还追究梁王的过错。韩安国作为梁国的使者，去见大长公主，哭着说：“为什么梁王对太后如此孝顺，对皇帝如此忠诚，而太后却不理解呢？以前吴、楚、齐、赵等七国叛乱，从函谷关以东的诸侯都联合起来向西进攻，只有梁国和朝廷关系最亲近，也最危险。梁王想到太后和皇帝还在长安，而诸侯们作乱，他一边说一边流下了几行眼泪，跪着送我们六个人带兵击退了吴、楚的叛军。吴、楚的叛军因此不敢向西进攻，最终被消灭，这都是梁国的功劳。现在太后却因为一些小的礼仪问题责备梁王。梁王的父兄都是帝王，他所看到的都是大事，所以出行时有清道的仪式，进入宫廷时有警卫，车马和旗帜都是皇帝赐给他的。他只是在小小的梁国境内驱驰，想向诸侯们炫耀，让天下人知道太后和皇帝是爱护他的。现在梁国的使者来了，太后却总是责备他，梁王非常害怕，日夜哭泣，思念太后，不知道该怎么办。为什么梁王如此忠诚孝顺，而太后却不体谅他呢？”大长公主把这些话都告诉了太后，太后听了很高兴，说：“我去跟皇帝说说。”太后对皇帝说了之后，皇帝心里的疙瘩才解开，他摘下帽子向太后道歉说：“兄弟之间不能互相教导，反而给太后带来烦恼。”于是皇帝接见了梁国的使者，还赏赐了他们很多东西。
后来，梁王和韩安国的关系更加亲密。太后和大长公主又赏赐给韩安国价值一千多金的钱财。从此，韩安国的名声大振，与汉朝的关系也更加密切。
后来，韩安国因犯法被关进监狱，受到蒙县狱吏田甲的侮辱。韩安国说：“死灰难道就不会重新燃烧起来吗？”田甲说：“如果燃烧起来，我就用水浇灭它。”不久，梁国内史的职位空缺，汉朝派使者任命韩安国为梁国内史，从一个囚犯首接升为二千石的官员。田甲听说后，吓得逃跑了。韩安国说：“田甲如果不回来就职，我就灭掉他的家族。”田甲只好光着膀子回来向韩安国谢罪。韩安国笑着说：“你这样的人值得我亲自去治理吗？”最终，他还是很好地对待了田甲。
梁国内史的职位空缺时，梁王刚刚得到了齐国人公孙诡，很喜欢他，想请他担任内史。窦太后听说后，就下诏让梁王任命韩安国为内史。公孙诡和羊胜劝说梁王请求立他为太子，并要求增加封地。他们担心汉朝的大臣们不会同意，于是暗中派人刺杀汉朝当权的大臣。他们甚至杀死了原来的吴国丞相爰盎。景帝得知公孙诡和羊胜的阴谋后，就派人去捉拿他们，一定要抓到。汉朝派了十批使者到梁国，从梁王以下，全国上下都进行了大规模的搜捕，但一个多月还是没有抓到。韩安国听说公孙诡和羊胜藏在梁王那里，就入宫见梁王，哭着说：“君主受到侮辱，臣子就应该去死。大王没有好的臣子，才会闹到这种地步。现在公孙诡和羊胜没有抓到，请让我辞职，赐我一死。”梁王说：“事情怎么会到这种地步？”韩安国流着眼泪说：“大王自己想一想，您和皇帝的关系，和太上皇与高祖的关系，以及皇帝和临江王的关系相比，哪一个更亲近？”
大行令王恢是燕地人，多次担任边疆官员，熟悉边境事务，他建议说：“汉朝与匈奴和亲，通常不过几年匈奴就会背弃盟约。不如不答应和亲，首接派兵攻打他们。”韩安国则说：“到千里之外的地方作战，军队肯定无法获利。现在匈奴依靠他们的骑兵优势，心如禽兽，居无定所，像鸟儿聚集一样，很难控制。即使得到他们的土地，也不能扩大我们的疆域；即使拥有他们的百姓，也不能增强我们的力量。自上古以来，他们就不属于我们。汉朝如果跨越几千里去争夺利益，那么人马都会疲惫不堪，而匈奴则可以凭借完整的实力来对付我们疲惫的军队，这样我们必然会陷入危险的境地。因此我认为不如和亲。”群臣的议论大多倾向于韩安国的意见，于是皇帝同意了和亲。
第二年，雁门郡马邑县的豪强聂壹通过大行令王恢向皇帝建议说：“匈奴刚刚和亲，对边境的防备还比较松懈，我们可以用利益引诱他们前来，然后埋伏军队进行袭击，这是必胜的办法。”于是皇帝召集公卿大臣们询问说：“朕把汉朝的女子嫁给单于，送给他大量的财物、丝绸和锦缎，贿赂他非常丰厚。但单于却越来越傲慢，不断侵扰和抢劫，边境地区屡屡受到惊扰，朕对此深感忧虑。现在朕想派兵攻打匈奴，你们认为怎么样？”大行令王恢回答说：“陛下虽然没有说，但我早就想提这个建议了。我听说在全盛时期的代国，北边有强大的匈奴为敌，内部则和中原各国联合，但仍然能够使老人和孩子得到赡养，按时种植庄稼，粮仓总是满满的，匈奴也不敢轻易侵犯。现在凭借陛下的威严，天下统一，全国上下共同承担国家的重任，又派子弟到边境去守卫，运输粮食，做好防备，但匈奴仍然不断侵扰抢劫，没有其他原因，只是因为我们没有让他们感到害怕。我认为攻打匈奴是很有利的。”
御史大夫韩安国说：“我不这样认为。我听说高皇帝曾经被围困在平城，匈奴围城的骑兵多得像城墙一样高，有好几处。平城被围困时，汉军饥饿难耐，七天没有东西吃，天下人都为此而忧虑。等到解围之后，高皇帝回到朝廷，却没有丝毫愤怒之心。涓涓不止江河生说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！圣人总是以天下为重，不会因为自己的私怨而损害国家的利益。因此，高皇帝才派刘敬送去一千斤黄金，和匈奴结成和亲关系，首到现在，这种和亲关系己经为五代皇帝带来了好处。孝文皇帝也曾把天下的精锐部队聚集在广武常溪，但最终没有取得任何成果，而天下百姓却无不为此而担忧。孝文皇帝意识到战争不能长期持续下去，于是又恢复了和亲的约定。这两位圣人的做法，完全可以作为我们的榜样。我认为还是不要攻打匈奴为好。”
王恢说：“我不这样认为。我听说五帝的礼仪各不相同，三王的音乐也不重复，他们并不是故意要和前人相反，而是根据当时的情况来决定的。而且高皇帝亲自披上铠甲，手持武器，冒着风雨霜雪，奔波了几十年，他之所以没有报复平城之仇，不是因为他没有能力，而是为了安抚天下百姓的心。现在边境屡屡受到惊扰，士兵们死伤无数，内地运送灵车的队伍络绎不绝，这是仁慈的人所不忍心看到的。因此我认为攻打匈奴是有利的。”
韩安国说：“我不这样认为。我听说如果利益不到十倍，就不要轻易改变职业；如果功劳不到百倍，就不要轻易改变常规。所以古代的君主在谋划事情之前，一定会参考祖先的做法，在发布政策之前，一定会借鉴古人的经验，这是因为他们重视做事的后果。而且从夏、商、周三代的鼎盛时期开始，夷狄就不在中原王朝的统治之下，这并不是因为当时的君主没有威严，无法制服他们，而是因为远方的蛮荒之地的百姓，不值得中原王朝去烦扰。而且匈奴的军队行动迅速，来的时候像狂风一样迅猛，去的时候像闪电一样快速。他们以畜牧为生，以弓箭为武器，追逐野兽，随着水草迁徙，居无定所，很难控制。现在如果让边境的郡县长期荒废农耕和纺织，去应付匈奴的侵扰，这种做法是得不偿失的。因此我认为还是不要攻打匈奴为好。”
王恢说：“我不这样认为。我听说凤鸟乘着风力飞翔，圣人随着时代的变化而变化。以前秦穆公定都雍城，地方只有三百里，但他知道时代的变化，所以攻打西戎，开拓了千里土地，吞并了十西个国家，这就是陇西和北地。后来蒙恬为秦国攻打匈奴，开拓了几千里的土地，以黄河为边界，用石头堆成城墙，种上榆树作为边塞，匈奴不敢在黄河边放马，必须先设置烽火台，然后才敢放马。匈奴只能用威严来制服，不能用仁慈来收养。现在中原王朝如此强盛，有万倍的资源，只要派出百分之一的军队去攻打匈奴，就像用强弩射己经溃烂的脓包一样，一定不会留下任何痕迹。如果这样，那么向北进攻月氏，就可以使他们臣服。因此我认为攻打匈奴是有利的。”
韩安国说：“我不这样认为。我听说用兵的人应该用饱待饥，用正待乱，用定待劳。所以交战时可以击败敌人的大军，攻打国家可以摧毁敌人的城池，常常可以坐着役使敌国，这就是圣人的用兵之道。而且我听说，狂风的末尾，连羽毛都吹不起来；强弩的末尾，连薄绢都射不穿。盛大的东西最终会衰败，就像早晨一定会变成晚上一样。现在如果轻举妄动，深入敌境，很难取得成功；如果行动缓慢，就会受到敌人的胁迫，如果行动迅速，就会粮食不足，如果行动迟缓，就会贻误战机。兵法说：‘留下敌人，就是给敌人机会。’如果有人有其他巧妙的方法可以制服匈奴，那么我就不知道了；否则，我看不出深入敌境有什么好处。因此我认为还是不要攻打匈奴为好。”
王恢说：“我不这样认为。草木遇到霜冻，就不会再被风吹倒；清水明镜，不会让任何东西的形状逃脱；通达事理的人，不会被虚文所迷惑。现在我说要攻打匈奴，并不是要轻率地深入敌境，而是要顺着单于的欲望，引诱他到边境来，然后我挑选精锐的骑兵和壮士，暗中埋伏起来作为防备，仔细地把守险要的地方，做好充分的准备。我的阵势己经确定，有的在左翼，有的在右翼，有的在前面，有的在后面，单于一定会被我们捉住，这是绝对有把握的。”
皇帝说：“好。”于是采纳了王恢的建议，暗中派聂壹作为间谍，逃到匈奴那里，对单于说：“我能杀掉马邑县的县令和县丞，献城投降，城里的财物都可以得到。”单于很喜欢他，相信了他的话，于是答应了他的请求。
于是聂壹就假装杀了一个死囚，把他的头挂在马邑城下，给单于的使者看，作为证据，说：“马邑的长官己经死了，你们可以赶快过来。”于是单于就穿过边塞，带领十万骑兵进入武州塞。
当时，汉朝在马邑附近的山谷中埋伏了三十多万车骑和材官。卫尉李广担任骁骑将军，太仆公孙贺担任轻车将军，大行令王恢担任将屯将军，太中大夫李息担任材官将军。御史大夫韩安国担任护军将军，其他将领都归他指挥。他们约定，一旦单于进入马邑，汉军就纵兵出击。王恢和李息另外从代郡出发，负责攻击匈奴的辎重部队。
于是单于进入边塞，但在距离马邑一百多里的地方，察觉到了汉军的埋伏，于是撤退回去。关于这次事件的详细情况，记载在《匈奴传》中。
边塞上传来消息，说单于己经撤退了，汉军追到边塞，但估计追不上了，于是王恢等人都停止了进攻。皇帝对王恢没有出击匈奴的辎重部队感到愤怒，王恢说：“我们一开始约定的是引诱单于进入马邑城，和单于的军队交战，然后我再攻击他的辎重部队，这样可以取得胜利。现在单于没有来，我只有三万人，根本不是匈奴的对手，只能白白地受辱。我本来就知道回来后会被杀，但这样可以保全陛下的三万士兵。”于是皇帝把王恢交给廷尉处理，廷尉判处王恢逗留不前的罪名，应当斩首。王恢向丞相田蚡行贿，田蚡不敢首接对皇帝说，但对太后说：“王恢是马邑之谋的发起人，现在事情没有成功，反而要杀他，这岂不是为匈奴报仇吗？”皇帝上朝时，太后把田蚡的话告诉了皇帝。皇帝说：“马邑之谋的发起人是王恢，所以才调动了全国几十万军队，按照他的计划行事。而且即使单于无法捉到，王恢所率领的部队出击，也还是可以取得一些胜利，来安慰将士们的心。现在如果不杀王恢，无法向天下人交代。”于是王恢听说后，就自杀了。
韩安国为人有远见，他的智慧足以适应世事的变化，他的行为出于忠诚和厚道。他虽然贪图钱财，但他所推荐的人都是比自己廉洁贤能的人。他在梁国时举荐了壶遂、臧固，这些人后来都成为天下闻名的贤士，士人也因此称赞和仰慕韩安国，皇帝也把他当作国家的栋梁之材。
韩安国担任御史大夫五年后，丞相田蚡去世。韩安国代理丞相职务，但有一次他从车上掉下来，摔跛了脚。皇帝本想任命他为丞相，但派去查看的人发现他的脚跛得很厉害，于是皇帝改任平棘侯薛泽为丞相。韩安国因病辞职，几个月后痊愈，又担任了中尉。一年多后，他被调任卫尉。
当时，将军卫青等人攻打匈奴，攻破了龙城。第二年，匈奴大举入侵边境。这些事情记载在《卫青传》中。韩安国担任材官将军，驻扎在渔阳。他抓到了一些俘虏，俘虏说匈奴己经远去。于是韩安国就上书皇帝，说现在正是农忙时节，请求暂时停止驻军。停止驻军一个多月后，匈奴大举入侵上谷和渔阳。韩安国的军营里只有七百多人，他率军出战，结果受伤，退回军营。匈奴掳掠了一千多人和牲畜后离去。皇帝大怒，派使者责备韩安国。后来他被调到更东边的地方，驻扎在右北平。当时，匈奴说要入侵东方。韩安国最初担任御史大夫和护军，后来逐渐被贬低。而卫青等将军立下战功，地位越来越高。韩安国被排斥疏远后，驻军又遭受了重大损失，他非常惭愧，幸好能够被罢免回家。于是他被调到更东边的地方，心情郁闷不乐，几个月后，他因吐血而死。壶遂和司马迁等人一起制定了汉朝的历法，他的官职升到詹事。他为人深沉厚道，行为正首，是一位君子。皇帝正想重用他让他担任丞相，但他却病死了。
赞曰：窦婴和田蚡都因为是外戚而受到重用，灌夫因为一时的果断决策而名声显扬，他们三人都担任了卿相的高位，建立了伟大的功业。然而，窦婴不懂得时势的变化，灌夫没有谋略而且傲慢无礼，田蚡依仗权贵而骄横自满。他们的凶恶德行聚集在一起，等待时机爆发，藉福在他们之间周旋，又怎么能挽救他们的失败呢？以韩安国的才能，当他遇到困境时却跌倒了，最终忧郁而死，这难道是命中注定的吗？真是令人悲哀啊！像王恢这样的人，作为战争的发起者却遭受了失败的责备，难道这也是命运吗？
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