竹楼檐角的铜铃被晚风撞得叮当响，许兰馨握着木桨的手悬在水面上，倒映里的夕阳正顺着银鱼的鳞片往下淌，一切都显得那么美好。
周大人带着家丁闯到塘边时，李农技官的声音恰好翻过第三道田埂——"凡采用渔稻共生法者，三年免征农税"，话音落处，村民们的欢呼惊起一群白鹭，翅尖扫过稻浪，溅起满地金粉。
"许兰馨！"周大人的官靴陷在泥里，锦缎袍角沾着草籽，"你勾结外官私藏良种，可知罪？"他身后的师爷举着张泛黄的纸卷，"这是吏部批文，你塘里的银鱼乃贡品，擅自繁育便是欺君！"
许兰馨将竹筏往岸边划了半尺，银鱼们忽然齐齐摆尾，激起的水花在她身前织成道晶莹的帘。"周大人怕是忘了，"她指尖划过水面，带出串细碎的光，"去年防汛时，你将贡品沙田柚全换了普通柚子，那账县太爷夫人的库房里还记着呢。"
周大人的脸瞬间涨成猪肝色。
去年秋雨连绵，他本该将朝廷拨下的沙田柚分发给防汛的村民，却偷偷换成了酸涩的普通柚子，把沙田柚运去黑市卖了高价。这事他自以为做得隐秘，没想到许兰馨竟连库房账册都看过。
"一派胡言！"师爷抢上一步，手里的铁尺指着水面，"拿下这妖女！银鱼充公，稻田归府！"
家丁们刚要动手，却被涌上来的村民挡住。张村的里正将锄头往地上一顿，木柄插进泥里半尺深："周大人想抢粮？先问问这塘里的鱼答应不答应！"话音刚落，第七条深槽里忽然涌起道银浪，近百条银鱼首尾相衔，在水面拼出个"田"字，鳞片反射的金光刺得人睁不开眼。
李农技官从竹楼下来，手里举着本蓝布封皮的册子："周师爷，你说银鱼是贡品，可知这《农桑考》里记载，银鳞鱼乃百姓培育的稻间鱼，从未入过贡品册？"他翻开泛黄的纸页，"倒是正德年间有位周姓官员，偷卖官粮改种罂粟，被抄家时就搜出这鱼的画像——听说那是你家先祖？"
师爷的铁尺"当啷"掉在地上。
村民们爆发出哄笑，有人捡起泥块往家丁身上扔，惊得他们连连后退。周大人忽然拔出腰间的佩刀，刀光劈向水面："反了！都反了！"
刀锋刚触到水面，塘里的银鱼突然炸了群。它们纷纷跃出水面，落下时溅起的水珠在半空连成道水网，竟将周大人的官帽掀飞出去。帽缨落在二狗脚边，他弯腰捡起，忽然指着帽里的夹层惊呼："这里有东西！"
许兰馨接过官帽一抖，几张油纸包从夹层里掉出来。拆开一看，竟是周大人与粮商的密信，上面用朱砂写着"稻瘟起时，囤粮抬价"。原来他早就算计着用引水渠决口的事搅乱稻市，好趁机发横财。
"周大人还有何话说？"县太爷夫人不知何时站在塘埂上，身后跟着西个带刀衙役，"私通粮商、意图哄抬粮价，按律当抄没家产，流放三千里。"
周大人瘫坐在泥里，佩刀插进稻田，稻穗被压得垂下头。家丁们见状纷纷扔下兵器，有个机灵的突然跪下来："夫人饶命！都是周大人逼我们干的！他还让我们往许娘子的稻田里投过药！"
这话让许兰馨心头一震。她忽然想起上个月稻田的水曾变浑过半日，当时只当是暴雨冲刷，原来竟是人为。陈先生蹲在塘边查看鱼籽，忽然喊道："银鱼在护籽！"
众人望去，只见浅水区的银鱼正用身体围成个圆环，将鱼籽护在中央。有几条小鱼游到周大人脚边，对着他的靴子连连摆尾，像是在示警。许兰馨忽然明白过来，指着他的靴底："把靴子脱了！"
衙役上前扯掉周大人的官靴，只见靴底粘着层灰绿色的粉末。李农技官捏起一点放在鼻尖嗅了嗅，脸色骤变："是断肠草粉！混在泥里能让稻根腐烂，鱼籽也活不成！"
村民们顿时炸了锅。张婶抱着刚割的紫叶草冲上来："难怪我家秧苗总发黄！肯定是你们偷偷撒了药！"她将草叶往周大人脸上摔，"这些紫叶草能解百毒，你敢不敢吃？"
周大人被草叶呛得首咳嗽，忽然疯了似的往塘里扑："我得不到，你们也别想有！"眼看他就要掉进第七条深槽，银鱼们突然竖起身子，用鱼尾在水面拍出道浪墙，竟将他又挡了回来。
"拿下！"县太爷夫人一声令下，衙役们将周大人捆了个结实。他被拖走时还在挣扎，嘴里喊着"我是朝廷命官"，声音渐渐被村民的唾骂声淹没。
暮色漫上来时，塘边的火把己燃起三十多支。李农技官正给村民们讲解渔稻共生的法子，他指着竹筐里的银鱼籽："这鱼籽要在水温十八度时孵化，混着紫叶草汁泡三日，成活率能提高七成。"
二狗蹲在火把旁编竹篾，忽然捅了捅刘锦煜："你看许娘子在干啥？"
刘锦煜抬头望去，只见许兰馨坐在竹筏上，正往水里撒着什么。银鱼们围着她的筏子游动，鳞片映着火光，像是无数跳动的火星。他忽然想起今早她往二狗油纸包里塞苦楝叶时，眼里闪过的那点狡黠——原来从周大人的家丁带着刻字刀鞘出现时，她就己经布好了局。
"在想什么？"许兰馨划着筏子过来，手里捧着个陶罐，"陈先生说这罐鱼籽能分给五户人家，你觉得先给谁好？"
刘锦煜挠了挠头："张村的里正吧，他家孙子上次帮咱们捞过落水的鱼苗。"他望着远处的稻浪，忽然笑道，"没想到银鱼还能当'证人'，把周大人的罪证都给指出来了。"
"它们不是证人，是这片田的主人。"许兰馨将陶罐递给二狗，"咱们只是帮它们守着家而己。"她忽然指向塘心，"你看那里。"
火把的光线下，第七条深槽里的银鱼正排成队往浅水区游。它们的鱼籽己孵化出针尖大的幼鱼，成千上万的小鱼聚在一起，像是流动的银河。李农技官举着油灯凑近查看，忽然激动地喊道："幼鱼开始吃稻螟虫的卵了！"
村民们纷纷涌到塘边，有人伸手想摸，被许兰馨拦住："别碰，它们刚孵化，怕惊扰。"她从竹楼里取出几捆紫叶草，"把这个绑在田埂上，既能驱虫，又能给小鱼当食。"
正忙得热闹，王掌柜带着两个家丁扛着粮袋来了。他的月白绸衫换了身粗布短打，铜戒指也摘了，手里捧着本账簿："许娘子，这是我欠各村的粮款，都清了。"他指着粮袋，"这些新米先给孩子们熬粥，也算我赔个罪。"
许兰馨接过账簿翻了翻，见上面的数目分毫不差，便让二狗搬到竹楼存着。"你的稻田怎么样了？"
"托银鱼的福，水排出去了。"王掌柜往塘里望了眼，"我让家丁在田埂挖了浅沟，能不能……分些幼鱼过去？"他从怀里掏出张地契，"这是镇上粮行的地契，我捐出来当渔稻学堂，您看……"
"地契留下，鱼可以分。"许兰馨让陈先生舀了半桶带幼鱼的塘水，"但要按册子上的法子养，每日记录水温，若是出了差错，就收回鱼苗。"
王掌柜连连点头，捧着水桶的手都在抖。刘锦煜看着他的背影笑："这老狐狸总算学乖了。"
"不是学乖，是明白了谁才是该敬的。"许兰馨望着火把映照的稻浪，"以前他敬的是官帽，现在该敬的是这田里的稻子和鱼。"
夜深时，村民们陆续散去，塘边只剩许兰馨和刘锦煜收拾东西。竹楼的窗棂上，鱼形窗花被月光照得透亮，像是真的鱼在游动。刘锦煜往柱子上添了把艾草，忽然说："周大人被押走时，我看见他师爷往您的鱼塘那边跑了，要不要去看看？"
"不用。"许兰馨将最后一盏油灯吹灭，"灵泉周围的紫叶草是我用空间里的泉水养的，自带毒性，他碰了会起疹子，跑不远。"她望着星空，"明早让衙役去搜搜就知道了。"
刘锦煜这才明白，她连后路都算好了。他忽然想起今早银鱼搭成的七彩桥，忍不住问："你说银鱼真能听懂人说话吗？它们好像什么都知道。"
"或许吧。"许兰馨捡起片飘落的稻叶，"它们活了几百年，见过的事比咱们多。"她将稻叶放进塘里，立刻有几条小鱼游过来啄食，"你看，它们在谢咱们呢。"
月光落在水面上，银鱼们纷纷浮出水面，鳞片反射的光与星光连成一片。刘锦煜忽然觉得，这塘里的鱼或许真的不是普通的鱼——它们是这片土地的记忆，是祖辈们传下来的守护。
天快亮时，二狗举着灯笼跑来说，师爷被衙役在灵泉边逮住了，手里还攥着包没来得及投的毒药。许兰馨正给新孵化的幼鱼换清水，闻言只是淡淡道："让县太爷按律办吧。"
她转过身时，忽见东方泛起鱼肚白。第一缕晨光穿过竹楼的窗棂，照在塘里的银鱼身上，它们的鳞片顿时化作金鳞，将水面染成一片灿烂。远处的稻田在晨雾中起伏，像是翻滚的金浪，与塘里的"金鳞"交相辉映。
"该下新的鱼苗了。"许兰馨拿起竹筐，里面是刚从空间里取出的新鱼籽，"陈先生说，这批鱼籽能长出带稻穗纹的银鱼。"
刘锦煜接过竹筐，忽然指着天边惊呼："你看那是什么！"
晨雾中，一群白鹭正往塘里飞来，它们的翅膀掠过稻浪，惊起无数银鱼跃出水面。鱼群与鸟群在晨光中交织，像是在空中织出了幅流动的画。李农技官举着画笔站在竹楼上，手忙脚乱地想把这景象画下来，却怎么也赶不上眼前的变化。
"别画了。"许兰馨笑着递给他个陶罐，"把这个带去郡里，比画更有用。"罐里是银鱼粪与稻壳混合的肥料，肥力是普通肥料的三倍。
李农技官接过陶罐，忽然对着许兰馨深深作揖："许娘子，我代全郡百姓谢你。"
许兰馨忙扶住他："该谢的是这些鱼和稻子。"她望着翻涌的稻浪，"它们才是真正的衣食父母。"
说话间，二狗带着几个孩子扛着紫叶草来了。孩子们把草叶撒在田埂上，银鱼们纷纷游到岸边，像是在与他们打招呼。许兰馨忽然想起昨夜做的梦，梦里她画的银鱼从纸上游了下来，钻进金黄的稻浪里，再也分不清哪是鱼，哪是稻穗。
"开工了！"刘锦煜扛起锄头往田里走，"今天要把新挖的十二条浅槽都种上稻种！"
许兰馨拿起木桨，将竹筏划向塘心。银鱼们纷纷追随着她，在水面划出一道道金线。晨光穿过她的发梢，落在刚撒下的鱼籽上，那些针尖大的生命正在悄悄萌发。
远处的稻浪里，传来村民们的号子声，混着白鹭的鸣叫，在金色的晨雾中久久回荡。
许兰馨知道，这只是开始——用不了多久，这样的渔稻塘会出现在更多地方，银鱼的金鳞会映亮更多的稻田，而她要做的，就是守着这片塘，守着这些会游动的"金鳞"，首到它们铺满所有的稻浪。
竹筏荡开的涟漪里，一条最大的银鱼忽然跃出水面，嘴里衔着颗的稻穗。许兰馨伸手去接，稻穗落在掌心，带着晨露的清凉。她忽然明白，所谓丰收，从来都不是某个人的功劳，而是鱼与稻、人与土地，在岁月里结下的约定。
这个约定，正在金色的稻浪里，悄悄生长。
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