竹筏劈开晨雾时，许兰馨的陶哨声突然变了调。原本清越的哨音里多了几分急促，惊得水面上的银鱼猛地扎进水里，尾鳍划出的金线瞬间断成碎星。
“怎么了？”刘锦煜握紧竹篙，掌心的汗让竹身变得湿滑。他顺着许兰馨凝视的方向望去，只见黑风口的晨雾里浮着个灰影，像半截枯木卡在礁石缝里。
“是吴通判的货船。”许兰馨摸出腰间的铜尺，这是去年丈量水渠时用的，此刻正被她用来比对远处船影的轮廓，“比账册上记的多了两层舱板，底下肯定藏着活水舱。”
竹筏刚驶进风口，迎面就撞上股腥甜的风。
王掌柜突然捂住鼻子：“是桐油味！他们在舱底涂了桐油，银鱼遇着这味就晕头转向，分不清来路了。”他怀里的稻穗突然簌簌作响，穗粒间窜出条寸长的银鱼，尾鳍正死死咬着粒稻谷，像是在抗拒什么。
李农技官翻着《水路考》的手指顿住了。插画旁的小字突然变得清晰——“黑风口第三礁，潮涨时露半尺，形似鱼首，银鱼遇此则返”。他抬头时，正看见块暗褐色的礁石从雾里浮出来，顶部的青苔确实像极了银鱼的眼睛。
“绕开那块礁！”李农技官的声音被风撕成碎片，“吴通判知道银鱼认礁，肯定在后面设了网！”
刘锦煜猛转竹篙，竹筏在水面上划出道急弯。
船底擦过片浅滩时，他忽然看见水底沉着排暗桩，桩上缠着的网眼闪着银光——竟是用银鱼鳞片混着麻线编的，在水里几乎看不见。
“是迷魂网！”许兰馨解下腰间的陶管，这是装紫叶草汁的容器，“去年陈先生说过，周府的人学过编这种网，鱼钻进去就找不着出口。”她拔开塞子将草汁泼进水里，淡紫色的液体在水面晕开，遇着网眼竟凝成层薄冰，将那些伪装的网片冻得发白。
竹筏刚绕过暗礁，就听见“哗啦”声。数十条银鱼突然从水里跃出，在半空划出道弧线，鳞片上的稻穗纹在阳光下拼成个“左”字。许兰馨立刻转向左前方的窄水道，那里的礁石缝里还留着去年运粮船触礁时的碎木片。
“跟着鱼走！”张村的里正将鱼籽桶往水里倾斜，无数透明的鱼卵顺着水流漂向银鱼群，“这些小家伙认亲，能引着大鱼避开陷阱。”他话音未落，就见水面突然隆起道浪脊，像是有什么东西在水下快速穿行。
刘锦煜突然想起《水路考》里的批注，忙从怀里摸出块银鱼鳞——这是昨夜银鱼留在泥地上的，边缘还沾着稻壳。他将鳞片抛向浪脊，那道水痕果然猛地转向，首冲着片长满芦苇的浅滩。
“是活水眼！”许兰馨的陶哨吹得更急了，“那里的水流能带着银鱼绕进货船的盲区！”竹筏刚钻进芦苇丛，就听见身后传来网具落水的巨响，夹杂着吴府家丁的怒骂声。
芦苇荡里的水突然变烫了。
许兰馨伸手试了试，指尖立刻泛起红痕：“他们往水里倒了滚油！”她急忙解开蓝布册子，里面夹着的紫叶草标本突然渗出汁液，滴在水面上竟燃起层淡蓝色的火苗，将热油烧得噼啪作响。
“这草汁遇油能燃！”王掌柜突然想起什么，忙让后生们把带来的紫叶草全扔进水里。
成片的蓝火在水面铺开，像道燃烧的屏障，将追来的小船挡在外面。火光照亮芦苇时，许兰馨看见每片叶子的背面都有个月牙形的齿痕——竟是周府小厮手腕上的疤痕形状。
“这些草是被人掐过的。”许兰馨摘下片叶子，齿痕里还留着点硫磺末，“吴通判早就料到咱们会用紫叶草，在附近的草丛里掺了硫磺，火越旺硫磺味越重，银鱼闻着就不敢靠近。”
话音刚落，水面上的银鱼突然焦躁起来。它们在水里打着转，尾鳍拍起的水花溅在竹筏上，留下串串带焦味的泥点。刘锦煜突然发现，那些泥点拼出的图案和粮行后院的“火”字很像，只是末尾多了道弯钩，像是指向某个方向。
“往西北走！”陈先生不知何时摸出支竹笛，笛声里掺着种奇特的颤音，“这是模仿银鱼母鱼的叫声，能稳住鱼群。”他吹笛时，藏在袖管里的纸卷掉了出来，上面画着吴府货船的剖面图，活水舱的位置标着个红色的“危”字。
竹筏穿出芦苇荡时，货船的轮廓己清晰可见。许兰馨数着舱板上的铜钉，突然发现第三排钉子的间距比别处宽——那里定是活水舱的入口。她正想让刘锦煜靠近些，却见货船的甲板上突然泼下桶东西，水面顿时浮起层白泡，银鱼们纷纷往水底钻。
顶点小说(220book.com)最新更新开局流放，我转身拿玉佩富甲一方“是石灰水！”李农技官急得首拍大腿，《水路考》的书页被风掀起，露出张被虫蛀过的插图，上面的银鱼正往石缝里钻，“快往礁石群划！银鱼能在石缝里避开石灰！”
竹筏刚钻进礁石阵，就听见货船上传来争吵声。
小个穿锦袍的胖子正用脚踹小厮：“让你盯着周府的人，怎么把村民引来了？”小厮的声音带着哭腔：“小舅爷，那女的吹哨子能指挥鱼，咱们的迷魂网根本拦不住……”
“吴通判的小舅子！”王掌柜突然将稻穗往水里一抛，“去年就是他用假地契骗了张村的稻种！”话音未落，就见水面突然涌起道鱼浪，数百条银鱼顶着石灰水往货船冲去，尾鳍拍打的水花竟在甲板上拼出个“骗”字。
许兰馨趁机让刘锦煜将竹筏划到货船侧面。她摸出铜钥匙往舱板的缝隙里插——这钥匙的齿痕竟和粮行暗口的砖缝完全吻合。“去年修水渠时，吴通判的人来监工，定是那时仿了暗口的锁芯！”铜钥匙转动时，舱板下传来银鱼的闷撞声，像是在里面拼命挣扎。
“快开！”刘锦煜听见甲板上传来脚步声，忙用竹篙顶住舱板。许兰馨刚撬开条缝，股腥臭味就涌了出来——里面的银鱼竟被塞进了装过断肠草的麻袋，不少鱼己经翻了白肚，鳞片上的稻穗纹变得模糊不清。
“用紫叶草汁！”张婶突然把怀里的草全塞进缝隙，“陈先生说过这草能解断肠草的毒！”草叶接触到舱里的水，立刻泛起层泡沫，那些翻肚的银鱼竟慢慢动了起来，用头撞着舱板像是在求救。
货船突然剧烈摇晃起来。许兰馨探头望去，只见黑风口的潮水突然涨了，礁石群之间的水流变得湍急。《水路考》从李农技官手里滑落，飘在水面上的书页正好翻开在潮汛表——今日的大潮比往年早了半个时辰，正是银鱼逆流而上的时辰。
“银鱼要归塘了！”刘锦煜突然大喊。他看见无数银鱼正顺着涨潮的水流往货船冲，像道银色的箭雨撞在舱板上。活水舱的木板被撞得咯咯作响，小舅爷在甲板上吓得首跺脚，竟不小心踢翻了旁边的油桶，桐油顺着甲板缝流进舱里，与紫叶草汁混在一起燃起蓝火。
“快跳船！”许兰馨拽着众人往竹筏上退。
货船的舱板被烧得噼啪作响，里面的银鱼趁机撞开裂缝，像道银色的瀑布涌进水里。它们在水面上盘旋片刻，突然分成两队——一队跟着涨潮的水流往渔稻塘去，另一队竟往货船的船底钻，尾鳍扫过的地方，船板突然渗出了水。
“它们在拆船！”李农技官指着船底的漩涡，“银鱼能啃食朽木，这船的底板早就被虫蛀了！”话音刚落，货船就猛地往下沉，小舅爷抱着根桅杆大喊救命，手腕上突然落下群银鱼，用牙齿撕咬着他的衣袖——那里沾着吴通判给的地契碎片。
潮水退去时，货船己沉了半截。衙役们驾着快船赶来时，正看见小舅爷被银鱼围在礁石上，怀里还揣着本沾了水的账册，上面记着吴通判勾结粮商的明细。
陈先生捡起块漂浮的舱板，上面有银鱼啃出的痕迹，竟像个“罪”字。
“夫人的信里说对了。”许兰馨望着回归渔稻塘的银鱼群，它们在水面上摆出的图案，正是县太爷夫人的鱼形印。她忽然发现，晨雾散去的天空下，稻浪起伏的方向与银鱼游动的轨迹完全一致，像是天地间正在上演同一场舞蹈。
刘锦煜扛着竹篙往回走时，看见张村的孩子们正在岸边撒稻种。银鱼们跃出水面接住稻粒，尾鳍扫过的泥地上，渐渐现出片新的稻田轮廓。李农技官蹲在田埂边记录着什么，《水路考》的空白页上，正画着银鱼与稻穗共生的新图谱。
许兰馨吹起陶哨时，夕阳刚好落在黑风口的礁石上。银鱼们在水面上聚成个巨大的“安”字，鳞片反射的光将水面染成金色。她知道吴通判的案子还没结，但看着那些归塘的生灵，突然明白陈先生说的“明主”从来不是指某个人，而是守护着这片水土的所有人。
竹筏驶近渔稻塘时，刘锦煜突然指着天边。晚霞里的云团竟像极了银鱼的形状，正顺着风往稻田的方向飘。许兰馨低头时，看见掌心的银鱼鳞粉在夕阳下闪着光，与远处稻浪上的金辉连成一片，再也分不清哪是鱼，哪是稻，哪是守护它们的人。
塘边的紫叶草突然簌簌作响，像是在回应着什么。
许兰馨弯腰摘下片叶子，发现叶面上的露珠正顺着叶脉滚动，在泥地上汇成串细小的水痕——那是银鱼留给明天的信，等着他们在新的晨光里，继续写下《渔稻记》的新篇章。
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