苏晓的指尖还停留在那片枯叶地图冰凉的表面上。
银狼己经转身走到洞穴深处，银灰色的身影几乎与黑暗融为一体，只有那双眼睛依旧清晰。
萧粟轻轻碰了碰苏晓的手臂，指向地图上那个代表他们此刻位置的标记旁边。
一个用极淡笔触画出的、几乎难以察觉的向下箭头。
“它给我们这个，是不是意味着……”
萧粟的声音在狭小的空间里显得格外轻。
苏晓收起地图，用那块柔韧的皮革仔细包裹好，塞进胸前最贴身的衣物里。
一股微弱的、带着土腥气的凉意透过布料传到皮肤上。
苏晓的目光扫过这个暂时的避难所。
洞穴不算大，地面是压实了的沙土，墙壁粗糙。
空气虽然沉闷却意外地没有窒息感，显然有隐秘的通风口。
角落里堆积着一些干枯的、不知名的草茎，散发出淡淡的、类似薄荷的清凉气息。
“先处理一下。”
苏晓说着，率先坐下，开始解下身上那些破烂的、布满划痕的皮甲和木板。
动作牵扯到肩膀和手臂的肌肉，带来一阵阵酸胀的刺痛。
萧粟沉默地坐到苏晓对面，也开始卸除自己身上的零碎。
那些藤蔓编织的兜帽边缘己经起了毛刺，上面沾满了沙尘。
两人之间隔着一步的距离，能清晰地听到彼此衣物摩擦的窸窣声，以及偶尔因为碰到伤口而压抑的抽气声。
苏晓小心地卷起左臂的袖子，露出手臂上几道被风蚀虫划开的细长口子。
伤口不深，但边缘泛着不正常的红晕，带着一种微弱的灼痛感。
苏晓拿出水囊，拔开塞子，犹豫了一下。
清水只剩下小半囊了。
萧粟见状，默默递过来一小块相对干净的、从里衬撕下的布条。
苏晓接过布条，倒出仅够浸湿布条一角的少量清水，仔细擦拭着伤口周围的沙尘和干涸的血迹。
冰凉的触感暂时压下了那点灼痛。
萧粟也检查着自己身上，小腿处的皮甲白痕下，皮肤青紫了一片，动一下都疼。
萧粟学着苏晓的样子，用清水沾湿手指，轻轻按揉着那片淤青。
洞穴里一时只剩下清水的滴答声和两人尽量放轻的呼吸声。
银狼趴在稍远一些的干草堆上，下巴搁在前爪上，银色眼睛半阖着，似乎是在休息，又像是在警戒。
它的耳朵偶尔会极其轻微地转动一下，捕捉着洞口外风中传来的细微动静。
“它的伤……好像好了。”
萧粟压低声音，用眼神示意了一下银狼之前在后腿位置、曾经在黑暗山脉受过伤的地方。
那里现在皮毛光滑，看不出任何受伤的痕迹。
苏晓点了点头。
这头银狼的恢复力惊人，而且似乎对他们……过于友善了。
苏晓回想起黑暗山脉里，银狼一次次恰到好处的出现，以及刚才在虫群围攻下精准的带路。
这不像是偶然。
苏晓的视线落在银狼脖颈处，那里浓密的银色毛发间，似乎隐约挂着一个什么小东西，颜色深黯，看不真切。
“地图上的路线，要穿过‘风吼之地’和‘地下暗流’。”
苏晓转移了话题，声音同样压得很低。
“风吼之地……听起来就不是善地。”
萧粟揉了揉依旧发疼的小腿。
“总比在外面被那些虫子当沙子啃强。”
苏晓试图调动一内那点混沌力量，回应他的依旧是深潭死水般的凝滞。
只有一丝微不可察的凉意，如同冬日呼出的白气，转瞬即逝。
萧粟也尝试着凝聚了一下，掌心只冒出一星半点温暖的火花，噗地一下就熄灭了，反而引来银狼警惕地抬了一下头。
萧粟立刻散去了那点力量，有些懊恼地抿了抿唇。
“看来指望不上。”
苏晓陈述着显而易见的事实。
他们现在比刚进入风暴平原时好不了多少，甚至更糟——身体疲惫，带伤，物资所剩无几。
唯一的变数，就是这头银狼和它给的地图。
苏晓重新拿出水囊，晃了晃，里面液体的声音显得空荡。
萧粟也拿出自己的水囊，还有一小包用油纸包裹的、硬得像石头的干粮。
两人将所有的物资放在一起。
清水加起来大概还能撑两天，如果极度节省的话。
干粮只剩下三块，每块只有巴掌大小。
除此之外，就是身上这套破破烂烂的行头，以及苏晓贴身藏着的那张意义不明的地图。
“得找水。”
苏晓说。
没有水，他们根本走不出这片平原。
萧粟看向洞穴深处那片更浓重的黑暗。
“地图上标了地下暗流，也许……”
也许这洞穴就通往那里。
但这只是猜测。
银狼在这个时候站了起来，它甩了甩身子。
迈着轻盈的步伐走到苏晓和萧粟面前。
低下头，用鼻子轻轻碰了碰苏晓放在地上的水囊。
然后，它转头看向洞穴深处，又回头看看他们，发出一声极其轻微的、带着催促意味的低呜。
“它……要带我们去水源？”
萧粟有些不确定。
苏晓收起所剩无几的物资，站起身。
“跟去看看。”
这是目前唯一的选择。
银狼见他们起身，便转身朝着洞穴深处走去，它的步伐很稳，银灰色的皮毛在几乎完全的黑暗中泛着微弱的、类似月华的光晕，勉强照亮脚下坑洼不平的地面。
苏晓和萧粟紧跟在后。
越往深处走，空气越发潮湿，那股土腥气也渐渐被一种更清新的、带着凉意和水汽的味道取代。
脚下开始出现细小的碎石，踩上去发出沙沙的声响，在寂静的洞穴里传出老远。
通道并非一路向下，而是曲折蜿蜒，时而狭窄得需要侧身通过，时而豁然开朗，出现一些巨大的、如同被什么东西掏空了的岩室。
在一些岩室的角落里，苏晓注意到了一些散落的、巨大的、己经风化得几乎看不出原貌的骨骼，不像是己知的任何生物。
萧粟也看到了，下意识地靠近了苏晓一些。
银狼对这一切视若无睹，只是偶尔会停下来，警惕地嗅一嗅空气，或者侧耳倾听片刻，确认安全后才继续前进。
走了约莫小半个时辰，前方传来了微弱的水声。
叮叮咚咚，像是珍珠落在玉盘上，清脆悦耳。
空气中的水汽也浓郁到了极点，呼吸间都能感到那股。
又输了吗说：欢迎到顶点小说220book.com阅读本书！银狼加快了些脚步，拐过一个弯道。
眼前出现了一个不算大的地下水潭。
潭水清澈见底，水底铺着圆润的鹅卵石，水面泛着粼粼的微光。
水源似乎是从一侧岩壁的缝隙中渗出的，汇聚成这个小潭，又不知流向何处。
水潭边生长着一些散发着柔和白光的、类似苔藓的植物，将这片空间照亮。
银狼走到潭边，低头喝了几口水，然后退到一旁，蹲坐下来，看着他们。
苏晓没有立刻上前。
苏晓蹲下身，仔细观察着潭水。
水质清澈，看不出任何异常。
苏晓伸出手指，沾了一点水，放在鼻尖闻了闻，只有一股清冽的气息。
苏晓又伸出舌尖，极其小心地尝了一下。
入口冰凉甘甜，没有任何怪味，流过干渴喉咙的感觉无比舒适。
体内那丝死寂的混沌力量，似乎在这冰凉的潭水刺激下，极其轻微地动了一下。
苏晓等待了片刻，身体没有任何不适。
“应该没问题。”
苏晓对萧粟说。
萧粟这才走到潭边，先是像苏晓一样谨慎地检查品尝，确认无误后，才用手捧起水，小口小口地喝起来。
清凉的潭水滋润着干涸的喉咙和身体，带来一种久违的舒爽感。
两人喝够了水，又将身上所有的水囊都灌得满满的。
做完这一切，疲惫感如同潮水般涌上。
精神一旦放松，身体的酸痛和伤处的刺痛就变得格外清晰。
银狼似乎看出了他们的状态，它走到水潭边一片相对干燥、铺着厚实发光苔藓的空地上，用爪子扒拉了几下，然后趴卧下来，发出一种低沉的、带着安抚意味的呼噜声。
那意思很明显——休息。
苏晓和萧粟对视一眼，都从对方脸上看到了深深的倦意。
确实需要休息。
他们走到银狼旁边，隔着一点距离坐下。
身下的发光苔藓柔软而干燥，坐上去很舒服，散发出的柔和白光也不刺眼。
苏晓靠着冰冷的岩壁，闭上眼睛，尝试着运转那点可怜的混沌力量。
依旧是老样子，如同推着一块巨大的石头，艰难无比，进展微乎其微。
但不知是不是错觉，在这水潭边，那股力量似乎比在外面要稍微……温顺一点点？
萧粟也靠在岩壁上，闭目调息。
萧粟身上那股时隐时现的温暖气息，在这里似乎也稳定了一些，不再像风中残烛那样随时会熄灭。
银狼就趴在他们身边不远，呼吸平稳，银色眼睛在昏白的光线下，显得宁静而深邃。
时间在寂静中缓缓流逝。
苏晓感觉自己快要睡着时，银狼忽然动了。
它站起身，走到水潭另一侧，那里堆着一些它之前不知从哪里拖来的、风干了的肉条。
银狼叼起一根肉条，走到苏晓和萧粟面前，将肉条放在他们之间的空地上。
然后它又回去叼来另一根。
做完这些，它便回到原处重新趴下，继续它的警戒。
苏晓看着地上那两条黑红色的、看起来硬邦邦的肉干，又看了看银狼。
银狼银色眼睛里没有任何情绪，只是平静地回望着。
“这是……给我们的？”
萧粟有些难以置信。
银狼低低地呜咽了一声，算是回应。
苏晓拿起一根肉干，入手坚硬，带着风干肉类特有的韧性，闻起来有一股淡淡的、类似熏烤过的味道。
苏晓用力撕下一小条，放进嘴里咀嚼。
肉质很柴，很有嚼劲，味道说不上好。
但带着纯粹的咸味和肉味，对于饥肠辘辘的他们来说，己经是难得的美味。
更重要的是，吃下去后，胃里传来久违的充实感，连带着身体的疲惫似乎都减轻了一分。
萧粟见苏晓吃了，也拿起另一根，小心地撕咬着。
两人沉默地分食着银狼给予的食物。
虽然不多，但足以补充一些体力。
吃完肉干，喝了几口清水，一股暖意从胃部扩散开。
苏晓活动了一下手臂，感觉伤口的刺痛感也减弱了些。
萧粟脸上也恢复了一点血色。
银狼看着他们吃完，银色眼睛里似乎闪过一丝满意。
它重新趴好，下巴搁在前爪上，耳朵依旧警惕地竖立着。
洞穴里再次安静下来，只有水潭叮咚的声音和彼此平稳的呼吸声。
苏晓看着银狼脖颈处那个若隐若现的深色挂饰，心中的疑问越来越浓。
这头银狼太不寻常了。
它的智慧，它的恢复力，它对地形的熟悉，它恰到好处的帮助，甚至它储存食物和分享的行为……
这己经完全超出了普通变异兽的范畴。
它到底是谁？
或者说，它是什么？
风之遗民？
地图上的文字在苏晓脑海中闪过。
银狼和那所谓的风之遗民有关吗？
它带他们来这里，给他们地图和水源食物，它的目的是什么？
仅仅是为了帮助他们？
苏晓不相信无缘无故的善意，尤其是在这个崩坏的世界里。
苏晓的目光再次落到银狼脖颈的挂饰上。
这一次，因为角度的关系，借着苔藓的光芒，苏晓隐约看清了那似乎是一个……很小巧的、用某种黑色石头雕刻成的坠子，形状像是一片扭曲的羽毛。
就在这时，银狼忽然抬起头，耳朵转向洞穴来时的方向，喉咙里发出压抑的、带着警告意味的低吼。
苏晓和萧粟瞬间警惕起来，所有疲惫一扫而空。
苏晓侧耳倾听。
从他们来时的通道深处，隐隐传来了一种不同于风蚀虫沙沙声的、更加沉重杂乱的脚步声。
还有……压抑的、断断续续的喘息声。
不止一个。
有什么东西，正在沿着通道，朝着水潭这边过来。
银狼己经站了起来，身体微微伏低，呈现出戒备的姿态，银色眼睛紧紧盯着黑暗的通道口。
苏晓和萧粟也立刻起身，握紧了身边能用的一切——苏晓捡起一块边缘锋利的石头，萧粟则从靴筒里抽出了一把短小的、之前用来切割食物的骨刃。
水潭边柔和的光线似乎都变得紧张起来。
脚步声和喘息声越来越近，越来越清晰。
还夹杂着一种模糊的、像是用某种古老语言低声絮语的声音。
苏晓屏住呼吸，体内的混沌力量在极致的危险感刺激下，终于不再是死水一潭。
而是如同被投入石子的湖面，泛起了一丝极其细微的、冰冷的涟漪。
萧粟也感受到了逼近的威胁，身上那股温暖的气息不受控制地波动起来。
银狼的低吼声越来越大，露出了森白的牙齿。
通道口的黑暗中，一个蹒跚的、轮廓怪异的身影，缓缓走了出来。
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