离开“徘徊者之家”的过程，比进入时更加迅速，甚至带着一丝驱离的意味。星盟港口控制塔只是程式化地确认了“龙腾号”舰队的离港申请，没有多余的询问，更没有欢送。那道冰冷的合成音最后一次响起：“未评级访客地球文明舰队，准予离港。请沿指定导航信标离开哨站警戒区，祝你们……在星海中好运。” 那句祝福听起来空洞而敷衍。
舰队缓缓驶出港口，将那座闪烁着冰冷光芒的环形空间站抛在身后。当最后一艘护卫舰脱离其引力干扰范围，重新进入空旷的星际空间时，几乎所有船员都暗自松了一口气。那座秩序森严的壁垒，带给人的压抑感远超危机西伏的废墟带。
“设定航向，目标：遗民星图标记点，G-173星云边缘，‘沉默谷’星域。” 赵锋站在舰桥指挥席上，声音沉稳地下令。从上古哨站获取的星图与在交易市场高价买来的星图叠加比对后，那个被标记为可能存有仙道遗民的区域，成为了他们新的希望所在。据解析，那里曾是上古时代一个重要的传送节点，或许会有线索残留。
“航向设定完毕。启动长程跃迁引擎，预计三次跃迁后抵达边缘地带。” 导航员报告。
舰队再次化作数道流光，没入超空间航道。这一次，他们的心情与初离地球时又有所不同。少了些初生牛犊的茫然，多了份认清现实后的沉重，以及更加明确的目标感。
秦雪大部分时间都待在专门为古剑设置的舱室内。剑身依旧古朴，锈迹斑斑，但自从离开星盟哨站后，它偶尔会散发出一丝极其微弱的波动，如同沉睡者不安的呓语。秦雪将手轻抚在剑匣上，她能感觉到，林轩的意识碎片似乎对星盟哨站中某种气息（或许是关于“天神族”的压抑氛围）产生了本能的排斥，而此刻正逐渐恢复平静，并对航向所指的、那片充满未知的星域，隐隐传递出一种微弱的期待。
“你也觉得，我们应该去那里，对吗？” 秦雪轻声低语。古剑无声，但那丝若有若无的共鸣感，给了她答案。
两次跃迁间歇，舰队在一片相对平静的小行星带边缘进行短暂休整，检测设备，补充散逸的能量。这片星域被称为“星尘之海”，遍布着细密的星际尘埃和冰晶，在远方恒星的照耀下，折射出迷蒙的光晕，景色瑰丽而静谧。
然而，就在第三次跃迁即将启动前，刺耳的警报声陡然划破了舰桥的宁静！
“警告！侦测到多个高能量反应接近！速度极快！”
“雷达识别……非星盟制式信号特征！是……海盗！”
只见舰队侧后方，数艘造型狰狞、如同拼接怪物的战舰从密集的尘埃云中猛地钻出！这些战舰大小不一，最大的那艘堪比“龙腾号”，船体上布满了改装炮塔和抓钩，涂装着骷髅、利爪等狰狞图案，引擎喷口拖着不祥的暗红色尾焰。它们显然早己在此埋伏，利用星尘海隐藏自身。
“是‘血爪海盗团’！” 情报官迅速调出在“徘徊者之家”收集到的零星信息，“活跃于这片星域的悍匪，专门劫掠落单的、尤其是像我们这样没有背景的弱小文明舰队！”
毫无疑问，他们在星盟哨站的遭遇，尤其是“1级文明”的标签，早己被这些暗处的掠食者盯上。他们将地球舰队视为了可以随意拿捏的肥羊。
“全员一级战斗准备！护盾全开！攻击阵列展开！” 赵锋瞬间进入指挥状态，眼神锐利如刀。刚刚在星盟受的窝囊气，此刻化作了沸腾的战意。“让他们看看，地球文明，是不是他们想象中待宰的羔羊！”
海盗舰队显然没料到目标的反应如此迅速果断，但他们仗着数量优势和惯有的凶悍，毫不犹豫地发起了攻击。密集的能量光束和实体炮弹如同暴雨般倾泻而来，轰击在“龙腾号”骤然亮起的灵能护盾上，激起剧烈的涟漪。
“祝融级巡洋舰，左右翼掩护！释放无人机群，干扰对方小型舰只！”
“后羿级导弹护卫舰，锁定敌方旗舰引擎区域，齐射！”
地球舰队首次在银河系中，与成建制的敌人展开了正面交锋。炮火的光芒在星尘海中疯狂闪烁，爆炸的冲击波搅动着原本平静的尘埃云。
战斗异常激烈。海盗的战斗方式野蛮而首接，试图依靠冲撞和接舷战取胜。几艘小型海盗快艇如同疯狗般试图靠近“龙腾号”，却被巡洋舰的侧舷炮火和灵活的无人机成功拦截、击毁。
然而，海盗的主力舰火力凶猛，并且似乎装备了某种能量侵蚀武器，让“龙腾号”的护盾能量下降速度超出预期。
“护盾强度下降至65%！右舷三号炮塔被毁！”
“对方旗舰正在聚集高能反应，疑似准备主炮齐射！”
危急关头，秦雪抱着剑匣冲到了舰桥。“赵将军！或许可以尝试用古剑的力量！”
赵锋看向那柄看似平凡的古剑，重重点头：“试试看！”
秦雪将手按在剑柄上，全力运转体内灵力，试图沟通剑中灵性。这一次，或许是感受到外界激烈的能量碰撞和危机的迫近，古剑的反应比以往任何一次都要清晰！
一道肉眼难见，但所有修炼了《星穹炼气法》的船员都能清晰感知到的清辉，自古剑上荡漾开来，迅速扫过整个舰队。在这清辉笼罩下，众人只觉精神一振，灵力的运转似乎都顺畅了几分。更神奇的是，舰队护盾上被能量侵蚀的部位，那异种能量的破坏性似乎被某种力量中和、净化了，护盾稳定性陡然提升！
与此同时，海盗旗舰的主炮蓄能即将完成。
“就是现在！所有火力，集中攻击敌方主炮口！” 赵锋抓住这转瞬即逝的机会，怒吼下令。
集束的等离子炮和穿甲导弹精准地命中了海盗旗舰正在发光的炮口！
轰——！！！
巨大的爆炸从海盗旗舰前端爆发，显然是能量失控引起了殉爆！整艘战舰剧烈震颤，冒起滚滚浓烟，失去了大部分战斗力。
首领受创，其余海盗舰船顿时士气大挫，攻势一滞。
“追击！扩大战果！” 赵锋岂会放过这个机会。
最终，在丢下几艘被击毁的舰船残骸后，残余的海盗舰队仓皇逃窜，消失在茫茫星尘海中。
“龙腾号”舰桥上，响起了劫后余生的欢呼。但赵锋和秦雪的脸上却并无太多喜悦。
这一战，虽然胜了，却暴露了地球舰队在正面硬撼中的不足，也让他们更加清醒地认识到银河系的险恶。星盟的傲慢，海盗的贪婪……这片星空，信奉的唯有实力。
秦雪低头看着怀中恢复平静的古剑，心中信念愈发坚定：唯有尽快找到仙道遗民，补全传承，让林轩归来，地球文明才能真正在这片星海中立足。
舰队稍作休整，带着初战的经验与教训，再次启程，坚定不移地驶向那片名为“沉默谷”的未知星域。
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