第40章：初识军伍
草编生意逐渐步入正轨，虽然利润微薄，但至少让参与的几户人家看到了活下去的希望，也让沈家在云朔城最底层勉强站稳了脚跟。沈清韵并未满足于此，她深知，要对抗黄家这样的地头蛇，仅靠经济上的小打小闹是远远不够的，必须对云朔城的各方势力有更全面的了解，尤其是掌控武力的驻军。
这日午后，沈清韵正和母亲在家中整理草料，忽闻外面街道上一阵略显嘈杂的脚步声和甲胄碰撞声由远及近。她心中一动，放下手中的活计，走到破旧的窗边，透过缝隙向外望去。
只见一小队约莫十人的兵丁，正沿着丙字区肮脏的街道缓缓巡逻而来。这些兵丁和她入城时见到的守门兵一样，穿着打满补丁、颜色褪尽的旧号服，手中的长矛锈迹斑斑，枪头甚至有些都己经弯曲。他们个个面黄肌瘦，无精打采，走路松松垮垮，毫无队形可言。带队的小旗官也是个歪戴帽子的年轻汉子，一边走一边打着哈欠，不时用鞭子抽打一下路边的杂物，显得百无聊赖。
这支队伍与其说是巡逻，不如说是敷衍了事的走过场。他们所经之处，街边的百姓要么慌忙躲进屋里，要么低头加快脚步，眼神中非但没有对保护者的敬意，反而带着一丝习以为常的麻木和隐隐的畏惧。
沈清韵的眉头微微蹙起。这就是云朔城的守军？这与她想象中保境安民、纪律严明的边军形象相去甚远！如此军容，如此士气，别说抵御外敌，恐怕连维持地方治安都成问题。难怪黄家能如此肆无忌惮，这样的军队，根本不可能成为百姓的依靠。
她仔细观察着那些士兵的表情，除了麻木和疲惫，她似乎还看到了一丝……怨气？是对军饷克扣的不满？还是对上官无能的反感？
就在这时，队伍末尾一个年纪看起来更小、身材瘦弱的士兵，或许是因为体力不支，脚下踉跄了一下，差点摔倒。旁边一个老兵眼疾手快扶了他一把，低声骂了句：“没吃饭啊！小心点！”
那小兵稳住身形，喘着粗气，脸上露出苦涩的表情。
带队的小旗官回头瞥了一眼，不耐烦地喝道：“磨蹭什么！快点！巡完这趟回去歇着了！”
队伍慢吞吞地消失在巷子尽头。
沈清韵收回目光，心中思绪翻涌。这支军队的状况，比她预想的还要糟糕。军备废弛，纪律涣散，士兵缺乏荣誉感和归属感。这样的军队，不仅无法倚仗，甚至可能因为贫困和不满而成为地方上的不稳定因素。
然而，危机中也蕴藏着机遇。如此境况的军队，其底层士兵和中下级军官，对现状必然充满不满。如果……如果能有机会接触到他们，了解他们的诉求，或许……未来能有机会将这股力量引向正确的方向？当然，这绝非易事，需要极其谨慎的谋划和恰当的时机。
初识军伍，虽见其弊，却也让她对云朔城的权力结构和潜在的突破口，有了更深的思考。未来的路，注定要与这些形形色色的力量打交道。而第一步，依旧是继续积蓄自身的力量，等待时机。她转身回到屋内，继续整理那些看似微不足道的野草，眼神却越发深邃坚定。
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