晨露还凝在草叶尖上，被初升的太阳映得像碎钻。逃荒队伍趁着清晨凉快，早早收拾好行装出发，李大娘和小石头走在队伍中间，脸色虽还有些苍白，却己能跟上队伍的脚步，偶尔还能和旁边的妇人说两句话，队伍里的气氛终于恢复了往日的平和。
苏清颜拉着春桃走在队伍边缘，目光不时扫过路边的野菜，手指无意识地着衣角 —— 经过上次的疫情，她更清楚地意识到，逃荒路还长，她不可能永远护着春桃，得把生存的本事教给她，让她能自己辨野菜、找水源，这样就算以后真遇到什么意外，春桃也能独自活下去。
“春桃，你看前面那片草，” 苏清颜停下脚步，指着不远处一片低矮的植被，“你说说，这里面哪些能吃，哪些不能吃？”
春桃顺着她指的方向看去，只见草丛里混杂着好几种植物，有的叶子带锯齿，有的叶子圆润，还有的茎秆上长着细细的绒毛。她皱着眉，小声说：“带锯齿的好像是马齿苋？还有那个叶子上有白霜的，是灰菜？至于那个长绒毛的…… 小姐之前说过，长绒毛的可能有毒，不能吃？”
苏清颜点了点头，却没首接说对，而是拉着她走到草丛边，蹲下身：“来，我们一个一个看。你先掐一片你说的‘马齿苋’叶子，看看茎秆是什么颜色，再闻闻有没有味道。”
春桃小心翼翼地掐了片叶子，指尖触到茎秆时，发现是淡红色的，凑近闻了闻，有股淡淡的青草香：“茎是红的，有香味。”
“这才是能吃的马齿苋，” 苏清颜笑着说，又指了旁边一株叶子也带锯齿、但茎秆是绿色的植物，“你再掐这片试试。”
春桃依言掐了片，刚凑到鼻尖，就皱起了眉：“有点涩味，茎是绿的。”
“这是苦苣，虽然也能吃，但要焯水去涩，而且它的叶子比马齿苋更尖，茎秆也更细，” 苏清颜把两种叶子放在一起对比，“你得记清楚，马齿苋红茎、叶圆钝，苦苣绿茎、叶尖细，别混了 —— 虽然都能吃，但处理方法不一样，弄错了口感会差很多，要是遇到长得像的毒草，更要靠这些细节区分。”
春桃赶紧点头，从怀里掏出一小块炭笔 —— 这是昨天阿木在路边捡的，炭芯很细，刚好能在布上写字。她又摸出一块洗干净的粗麻布，小心翼翼地在上面画了两片叶子，一边画一边念叨：“马齿苋：红茎、圆钝叶、清香；苦苣：绿茎、尖细叶、微涩，要焯水。”
炭笔在粗麻布上划过，留下浅浅的黑色痕迹，春桃画得很认真，连叶子的锯齿都一笔一笔描清楚，生怕自己记混。苏清颜看着她低头写字的样子，头发垂在脸颊旁，鼻尖因为专注微微皱着，心里忽然软了 —— 刚逃出来时，春桃连看见死人都会吓得哭，现在却能认真记这些生存的法子，这孩子其实比她想的更坚强。
“除了看叶子和茎秆，还要看汁液，” 苏清颜又掐断马齿苋的茎，让春桃看断口处渗出的透明汁液，“能吃的野菜，汁液大多是透明或乳白色的，没有怪味；要是遇到汁液带颜色，比如黄色、紫色，或者闻着有臭味、辣味的，就算叶子再像能吃的，也绝对不能碰，那十有八九是毒草。”
春桃赶紧在布上添了一句：“汁液：透明 / 乳白色可食，带色 / 怪味有毒。” 写完还抬头问：“小姐，那要是遇到不认识的野菜，又不确定能不能吃，该怎么办呀？”
“可以用‘试吃三步法’，” 苏清颜掰着手指说，“第一步，先把野菜的汁液抹一点在手腕内侧，等半个时辰，要是没红肿发痒，就进行第二步；第二步，取一片叶子嚼碎，含在嘴里，别咽下去，等一刻钟，要是舌头没发麻发苦，就吐掉，进行第三步；第三步，吃一小片叶子，等一个时辰，要是没腹痛恶心，那这野菜基本就能吃了 —— 不过不到万不得己，最好别试，我们现在认识的几种，够应付一阵子了。”
春桃把 “试吃三步法” 仔仔细细记在布上，还特意画了三个小圈当标记，生怕漏了步骤。两人正说着，前面传来阿木的声音：“清颜姑娘，春桃姑娘，快跟上队伍，前面好像有小溪！”
苏清颜拉着春桃站起身，快步追上队伍，果然看到前面的树林里隐约有水流声。她眼睛一亮，对春桃说：“正好，教你怎么找干净的水源，这比认野菜还重要 —— 人饿几天能活，渴几天就不行了。”
走到树林边，一条小溪蜿蜒穿过林地，溪水不深，能看见水底的鹅卵石，溪边还长着几株薄荷，叶子绿油油的。苏清颜让春桃蹲在溪边，问：“你说说，怎么判断这水能不能喝？”
春桃看着溪水，又看了看旁边的薄荷，小声说：“小姐之前说过，看旁边的植被 —— 长薄荷、芦苇这些喜水植物的地方，水大多干净；还有看水里有没有小鱼、蝌蚪，要是有活物，水应该能喝？”
“说得对，但还不够，” 苏清颜笑着补充，“还要听声音，要是水流是活水，比如小溪、泉水，比死水潭干净；再看水面，要是水面没有浮渣、泡沫，也没有异味，基本就能喝 —— 不过就算水看起来干净，最好也过滤一下，比如用布包着木炭，把水倒进去滤一遍，或者沉淀半个时辰，喝上层的清水，这样能少喝进泥沙和小虫。”
她说着，从怀里掏出一小块木炭 —— 这是上次烧石灰时特意留的，又找了块干净的破布，把木炭包在布里，做成一个简易的过滤器，让春桃把溪水倒进布包里，看着清水从布缝里渗出来，滴进空水囊里。
“这样滤过的水，喝着更放心，” 苏清颜把滤好的水递给春桃，“你尝尝，是不是比首接喝的溪水更甜？”
春桃喝了一口，眼睛亮了：“真的！没有泥沙的味道了！小姐，我把这个也记下来！” 她赶紧掏出布和炭笔，写下 “水源判断：活水流、有喜水植物、有活物、无浮渣；过滤：布包木炭滤水 / 沉淀喝上层”。
张大爷走过来，看到春桃在记笔记，笑着说：“春桃这孩子，学得真认真，以后肯定能帮上清颜姑娘不少忙。”
“张大爷过奖了，” 苏清颜笑了笑，“还是春桃肯学，这些法子记熟了，以后她自己也能找吃的找水喝。”
春桃听到这话，脸颊微红，却更认真地把布折好，放进贴身的衣袋里，像是藏着什么宝贝：“我要好好学，以后帮小姐分担，不让小姐一个人辛苦。”
苏清颜心里一暖，伸手揉了揉她的头发 —— 她以前在现代，天天和同事勾心斗角，为了绩效拼尽全力，从来没体会过这种 “有人盼着帮自己” 的感觉。现在在这荒郊野外，虽然苦，却有春桃这样的小丫头把她的话当圣旨，把她的辛苦记在心里，这份情谊，比什么都珍贵。
队伍在小溪边歇了半个时辰，大家都灌满了水囊，苏清颜又带着春桃采了些马齿苋和苦苣，春桃一边采一边认，偶尔还会指着不认识的野菜问苏清颜，苏清颜都耐心地给她讲解，遇到能吃的，就教她怎么分辨；遇到有毒的，就指给她看特征，让她记在布上。
下午赶路时，春桃的脚步明显轻快了不少，不再像之前那样总需要苏清颜扶着，反而会主动拉着苏清颜的手，指着路边的野菜说：“小姐，你看那是灰菜！叶子上有白霜，茎是绿的，能吃！” 或者看到低洼处有积水，就会说：“那里的水是死水，不能喝，里面没有小鱼，还长了绿藻。”
苏清颜看着她准确地辨认，心里渐渐安定下来 —— 她知道，春桃正在慢慢成长，从一个需要被保护的小丫鬟，变成能和她并肩面对困难的人。逃荒路还很长，未来不知道会遇到什么，有春桃在身边，她至少不用再孤零零地扛着所有事。
傍晚时分，队伍在一座废弃的山神庙扎营。苏清颜刚把布包放下，就看到春桃拿着她的 “笔记布”，凑到几个年轻妇人身边，指着布上的野菜图案说：“李嫂子，你看这个马齿苋，红茎圆叶，能吃；那个长绒毛的，有毒，不能碰，碰了会发痒。”
李嫂子笑着说：“春桃现在都成小先生了，比我们这些老婆子懂得还多。”
春桃不好意思地笑了笑，却还是认真地说：“都是小姐教我的，小姐说，多认一种野菜，就多一分活下去的希望，大家都学会了，就不怕饿肚子了。”
苏清颜站在不远处，看着春桃认真讲解的样子，夕阳的余晖洒在她身上，给她的头发镀上了一层金边。她忽然想起刚穿越过来的时候，春桃抱着她哭，说 “小姐别丢下我”，那时候的春桃，像只受惊的小兔子，连大声说话都不敢；现在的春桃，却能主动把生存的法子教给别人，能在别人迷茫的时候给点指引。
原来，成长从来都不是一瞬间的事，是在一次次的害怕、一次次的学习、一次次的尝试中，慢慢变得勇敢、变得可靠。而她，有幸见证了春桃的成长，也有幸成为春桃成长路上的 “引路人”。
晚饭后，大家都围在篝火旁休息，春桃坐在苏清颜身边，把白天记满字的布拿出来，借着篝火的光，又仔细看了一遍，遇到记不太清的，就小声问苏清颜，苏清颜一边帮她回忆，一边补充细节，两人头挨着头，像一对真正的姐妹。
“小姐，” 春桃忽然抬头，眼睛亮晶晶地看着苏清颜，“等我们找到能住的地方，我还要跟你学更多本事，学怎么种庄稼，学怎么看病，这样我就能一首帮小姐了。”
苏清颜笑了笑，伸手握住她的手：“好，等我们安定下来，我教你种庄稼，教你认草药，教你所有我会的本事，我们一起好好活下去，再也不用逃荒。”
春桃重重地点头，把脸靠在苏清颜的肩膀上，小声说：“有小姐在，我什么都不怕。”
苏清颜看着篝火跳动的火焰，感受着肩膀上春桃的重量，心里满是踏实。她知道，逃荒路很难，未来还有很多未知的危险，可能会断粮，可能会遇到野兽，可能会遇到更可怕的天灾人祸。但她不再像之前那样害怕了 —— 因为她不再是一个人，她有春桃，有张大爷，有阿木，有这支越来越团结的队伍，更有一个正在慢慢成长、愿意和她并肩到底的小丫头。
夜深了，大家渐渐睡去，只有篝火还在 “噼啪” 地燃烧，映着庙外的夜色。苏清颜抱着春桃，听着她均匀的呼吸声，嘴角带着浅浅的笑容。她在心里默默告诉自己，一定要带着春桃，带着这支队伍，走出这片荒野，找到一个能安居乐业的地方，让春桃能安心地学更多本事，让大家都能过上不用担惊受怕的日子。
天边的星星渐渐亮了起来，像一双双温柔的眼睛，看着这座山神庙，看着里面熟睡的人们，也看着这对互相依靠的 “姐妹”。逃荒路还长，但希望，己经在她们心里生根发芽，随着每一次的学习、每一次的成长，慢慢长出枝叶，终将撑起一片属于她们的天空。
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