墨尘走了。
在一个天色未明的清晨,如同他来时一样悄无声息。
林笑笑第二天再去送早饭时,看到的只有空荡荡的、收拾得异常干净的破草棚,仿佛从未有人在此居住过。只有空气中残留的一丝极淡的、清冷的药香,证明着那段投喂病美人的日子并非幻觉。
她站在草棚口,心里那点空落落的感觉又冒了出来,还夹杂着一丝难以言喻的怅惘。
“走了也好。”她小声嘀咕,像是安慰自己,“省得我天天提心吊胆,生怕他哪天突然黑化把我给祭天了。”
话虽这么说,她还是下意识地摸了摸怀里那块冰凉坚硬的墨玉玉佩。这玩意儿,就像个不定时炸弹,也不知道是福是祸。
甩甩头,她把那点莫名的情绪抛开,重新投入到火热的“社会主义建设”——啊不,是发家致富事业中去。
日子仿佛又回到了原来的轨道,甚至更加忙碌。
有了荣盛堂这条稳定的销路,林家村的种植和采集热情空前高涨。林笑笑牵头成立的“生产小组”也运作良好,妇人们有了固定收入,家庭地位显著提升,个个干劲十足。
她的“林记小吃”摊子生意越发红火,甚至开始有镇上的小食铺来找她批发糖霜山楂和耐饥糕。
一切都在向着好的方向发展。
然而,树大招风。
随着林笑笑的生意越做越大,触角渐渐伸向镇上的批发市场,不可避免地触动了一些人的利益。
这日,林笑笑正在和翠花婶盘算着扩大生产需要再雇几个人,镇上一个经常来批发的杂货铺老板王掌柜,却愁眉苦脸地找上了门。
“笑笑姑娘,出事了!”王掌柜一见面就唉声叹气。
“王叔,怎么了?慢慢说。”林笑笑给他倒了碗水。
“是‘味真轩’!”王掌柜压低了声音,脸上带着愤懑和无奈,“他们不知道从哪儿也弄出了糖山楂和那种煮菜串,味道跟咱们的差不多,价格却压得极低!明显就是冲着咱们来的!他们还在镇上放话,说谁再敢从咱们这儿进货,就是跟他们味真轩过不去!”
“味真轩?”林笑笑蹙眉。这是镇上最大的一家酒楼,背景似乎挺硬,老板姓钱,是个笑面虎,手段向来不怎么干净。
翠花婶一听就急了:“味真轩?他们那么大的酒楼,跟我们这小摊子过不去干什么?也太欺负人了!”
王掌柜苦笑:“还能为什么?眼红呗!看着笑笑姑娘你的生意好,抢了他们的风头和人流呗!他们这是想用低价把咱们挤垮,然后独吞这块生意!”
林笑笑脸色沉了下来。
商业竞争她不怕,但这种恶意压价、仗势欺人的手段,就有些下作了。
“王叔,还有其他几家进货的,怎么说?”
“唉,有好几家都被吓住了,不敢再来了。就我还撑着,但……但这样下去也不是办法啊!”王掌柜一脸愁容。
送走了王掌柜,林笑笑和翠花婶都陷入了沉默。
味真轩这一手,确实打在了她们的七寸上。对方本钱厚,可以长时间低价倾销,她们这种小本经营,根本耗不起。
“笑笑,这可咋办啊?”翠花婶没了主意。
林笑笑拧着眉,在院子里踱步。
硬碰硬肯定不行。去找刘老帝师?这点商业纠纷就去麻烦人家大佬,未免太小题大做,也显得自己太无能。
必须得想个办法破局。
要么,开发出味真轩无法模仿的新产品,重新夺回市场。
要么,就得去找更大的市场,避开味真轩的势力范围。
更大的市场……
林笑笑脑海里猛地闪过一个念头——京城!
墨尘去了京城。刘老帝师的根基也在京城。荣盛堂的总号更是在京城!
那里是天下最繁华之地,商机无限!如果能把生意做到京城,还怕他区区一个镇上的味真轩?
这个念头一冒出来,就像野草一样疯狂生长。
去京城!开拓新市场!把“林记小吃”做成全国连锁!
一股前所未有的兴奋和野心涌上心头。
但很快,现实的问题又摆在了面前。
京城路远,人生地不熟,启动资金、人手、落脚点……都是问题。她一个女孩子,贸然跑去京城,风险太大。
她需要好好计划一番。
首先,得说服爹娘。这恐怕是最难的一关。
晚上,一家人吃完饭,林笑笑深吸一口气,把自己的想法说了出来。
果然,王氏一听就炸了:“什么?去京城?不行!绝对不行!京城那么远,你一个姑娘家,人生地不熟的,万一出点什么事可咋办?不行!”
林老二也一脸担忧:“笑笑,咱现在日子不是过得挺好的吗?何必去冒那个险?镇上那味真轩,咱惹不起还躲不起吗?少赚点就少赚点。”
连小木根都抱着她的腿:“姐,不去京城,京城远……”
林笑笑早就料到会是这个反应。她耐心地分析:“爹,娘,不是我想冒险,是味真轩逼得我们不得不变。他们现在只是压价,以后说不定还会使更阴损的手段。咱们不能坐以待毙。”
“而且,去京城也不全是坏事。刘老大人不是在京城吗?墨公子……呃,就是之前住草棚那个,也去了京城,好歹有个熟人(?)。荣盛堂的总号也在那,机会更多。只要咱们的东西好,不怕没销路。”
“可是……”王氏还是犹豫,“那也太远了……”
“娘,我知道您担心我。”林笑笑握住王氏的手,语气坚定,“但我不是一个人去。我想好了,我先跟荣盛堂去州府送货的车队一起走,安全有保障。到了京城,我先去找刘老大人,请他帮忙找个稳妥的住处,再从长计议。等我在那边站稳脚跟,再把你们接过去享福!”
她描绘着美好的前景,又详细说了自己的计划和保障。
林老二和王氏听着,虽然还是担心,但见女儿考虑得如此周全,态度又如此坚决,知道拦是拦不住了。
最终,林老二叹了口气,重重一拍大腿:“行!爹知道你有主意,比你爹娘强!你想去,就去闯一闯!家里你不用操心,爹娘给你看好摊子!”
王氏抹着眼泪,也点了头:“去了那边,一定事事小心,常捎信回来……”
搞定了爹娘,林笑笑立刻行动起来。
她先去见了村长和刘老帝师留在州府负责对接的荣盛堂大管事,说明了情况(只提了拓展业务,略过了味真轩的刁难),请求搭个顺风车,并希望能得到一些京城的商业指引。
村长自然是全力支持。荣盛堂的大管事看在刘老的面子上,也对林笑笑颇为客气,爽快地答应了让她随车队同行,还给了她一封写给京城荣盛堂总号某位管事的引荐信。
接着,林笑笑开始紧锣密鼓地准备。
她将镇上的生意暂时全权托付给翠花婶和王掌柜(经过考验,值得信任),村里的生产小组则交给爹娘和周婶共同管理,制定了详细的操作规程和账目要求。
她又精心准备了一批最能代表她手艺、且方便长途运输的产品:精心包装的糖霜山楂、耐饥糕、肉脯、还有她新研发的几种调味粉和酱料,打算作为打开京城市场的“敲门砖”。
一切准备就绪。
出发的前一晚,王氏一边抹着眼泪一边给女儿收拾行李,恨不得把整个家都给她塞进去。林老二则一遍遍检查着门窗,唉声叹气。小木根哭成了泪人,抱着姐姐不撒手。
林笑笑心里也酸酸的,但更多的是对未来的憧憬和跃跃欲试。
第二天一早,荣盛堂的车队准时来到了村口。
林笑笑告别了哭成泪人的家人和闻讯赶来送行的村民,背上行囊,揣着那块墨玉玉佩和荣盛管的引荐信,以及她全部的家当和梦想,毅然踏上了马车。
车轮滚动,碾过熟悉的黄土路。
林家村在视野中渐渐变小、模糊。
林笑笑深吸一口气,望着前方未知的道路,心脏因为紧张和兴奋而砰砰首跳。
京城,我来了!
新的地图,新的挑战,新的搞钱(和吃瓜)机会!
墨尘,姐来京城了!你可千万别死太快啊!至少等姐看看京城的热闹(顺便看看你复仇成功了没)!
马车载着林笑笑蓬勃的野心和一丝不易察觉的牵挂,驶向了繁华而又神秘的京城。
她的团宠(?)致富路,翻开了全新的篇章。
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