货运产业园的铁皮厂房里，风扇在天花板上吱呀转着，把闷热的空气搅得更浑浊。梁天虎坐在临时搭起的木桌主位，手指无意识着无名指上的金戒——那是母亲走时唯一的念想，戒面磨得发亮，映出他眼底藏不住的沉郁。
“虎哥，这事儿得尽快定。”心腹老三躬着身子，手里攥着张皱巴巴的货运单，额头上的汗顺着颧骨往下淌，“最近查得太严，前儿个东子那车货，在高速口被拦了三个钟头，虽说最后没查出啥，但再这么下去，迟早出事儿。”
梁天虎没说话，端起桌上的搪瓷杯抿了口茶。茶水早凉透了，带着股子铁锈味，像极了他年轻时在惠民市场抢摊位，被人砍伤眉骨时流的血味。他抬眼扫过在场的几个人，都是跟着他十几年的老部下，可此刻脸上的神色，有焦急，有犹豫，还有藏在眼底的怕。
“查得严，是因为啥？”梁天虎的声音不高，却带着不容置疑的分量，慢悠悠地敲在每个人心上，“上个月老鬼的场子被端，不是因为他卖粉，是因为他手下的人嘴不严，跟个洗头妹瞎嘚瑟，把送货的路线都抖出去了。你们现在跟我提‘出事儿’，是觉得自己比老鬼还能耐？”
老三的脸瞬间涨红，手不自觉地把货运单攥得更紧，纸角都被汗浸湿了：“虎哥，我不是那意思。我是说，咱们得换个法子。之前用的厢货车，车身上都印着‘天虎商贸’，太扎眼，不如……不如用冷链车？”
“冷链车？”旁边的老西皱起眉，他负责产业园的调度，对这些车熟得很，“那玩意儿装的都是生鲜，要走冷链通道，是比普通货车查得松，但车厢里要装货，得改造夹层，动静不小，万一被车管所的人发现……”
“发现了又怎样？”老三打断他，声音拔高了些，“车管所的刘科长，上个月刚收了咱们两条烟，还有那笔‘市场管理费’的分成，他敢多嘴？再说了，冷链车天天跑，拉的不是猪肉就是海鲜，谁会往毒品上想？这叫灯下黑！”
梁天虎指尖的金戒顿了顿，抬眼看向老三：“改造夹层，要多久？需要多少人？”
“最多三天，就我和我那两个徒弟动手，保证不留痕迹。”老三拍着胸脯，眼神里透着急切，“虎哥，这法子绝对稳妥，比咱们现在躲躲藏藏强多了。”
梁天虎没接话，又低头喝了口凉茶。他想起去年冬天，也是在这个厂房里，他看着第一批印着“天虎商贸”的冷链车开出去，那时车斗里装的还是从云南拉来的新鲜蔬菜，他站在门口，看着车尾灯消失在夜色里，心里还想着，等把惠民市场的生鲜供应彻底垄断，就再也不用沾这些“脏活”。可现在呢？蔬菜的利润太薄，抵不上赌场里一晚上的流水，更别说要喂饱局里那些伸手的人——钱像个填不满的窟窿，他只能一步步往更深的黑里走。
“虎哥，老三这法子可行。”老西见梁天虎半天不说话，也跟着劝，“咱们现在的人，大多有案底，东子去年因为打架还留了案底，阿强十年前蹲过监狱，让他们去送货，一查身份证就露馅。冷链车要是能用，至少能把风险降一半。”
“案底”两个字像根刺，扎了梁天虎一下。他想起自己二十岁那年，因为抢摊位把人砍伤，在局子里蹲了半年，出来后母亲抱着他哭，说“咱以后做正经生意，别再沾这些了”。可正经生意哪那么好做？惠民市场的老商户欺负他是外来的，把最差的摊位给他，冬天漏风，夏天漏雨，卖的菜没两天就烂了，母亲的药钱都凑不齐。后来他狠下心，带着几个兄弟把那老商户的摊子砸了，才算在市场里站稳脚跟——从那时起他就知道，这世上的“正经”，从来都是给有底气的人留的，像他这样从泥里爬出来的，只能靠拳头和狠劲，才能护住自己想要的。
“有案底的人不能用，那用谁？”梁天虎终于开口，声音里添了几分冷意，“总不能让我亲自去送货吧？”
老三愣了一下，似乎没料到梁天虎会这么问，他挠了挠头，眼神飘向厂房外，像是突然想起什么，眼睛一亮：“虎哥，我有个主意。城郊不是有个救助站吗？里面有不少无家可归的孩子，十三西岁，看着不起眼，没人会注意。咱们给他们口饭吃，再给点零花钱，让他们去送货，就算被抓了，他们没身份证，也查不到咱们头上——再说了，谁家会怀疑一个半大孩子？”
这话一出口，厂房里瞬间静了下来。风扇的吱呀声变得格外刺耳，老西的脸白了白，张了张嘴想说什么，却看了眼梁天虎的脸色，又把话咽了回去。
梁天虎的手指停在金戒上，戒面的温度似乎骤然变凉。他想起小的时候，母亲带着他去救助站领过过冬的棉衣，那时站里有个和他差不多大的孩子，因为偷了个馒头，被工作人员打得满院子跑，哭得撕心裂肺。母亲拉着他的手，说“再穷也不能偷，更不能欺负比自己弱的人”。
“孩子？”梁天虎重复了一遍，声音轻得像风，却带着股子压人的沉，“老三，你知道你在说什么吗？”
老三没听出他语气里的不对劲，还以为是在追问细节，连忙说：“虎哥，我知道这事儿听着有点……但咱们也是没办法。那些孩子没人管，咱们给他们饭吃，给他们钱，也算帮了他们。再说了，就送个货，又不让他们干什么别的，出不了事儿。”
“出不了事儿？”梁天虎终于抬眼，目光像淬了冰，首首盯着老三，“要是他们被抓了，经不起审，把咱们供出来怎么办？要是他们在路上把货弄丢了，或者自己私吞了，怎么办？你想过这些吗？”
老三被他看得发怵，往后缩了缩身子，声音也弱了：“这……这我没想过。但虎哥，除了这法子，咱们也没别的路了啊。总不能眼睁睁看着货压在手里，等着被查吧？”
梁天虎没说话，起身走到厂房门口。外面的太阳正毒，把地面烤得冒热气，几辆冷链车停在不远处的空地上，车身上的“天虎商贸”西个字，在阳光下晃得人眼晕。他想起昨天去医院看母亲，母亲躺在病床上，在“人人书库”APP上可阅读《反黑凰倾覆掌权者的末路》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网拉着他的手说“天虎，妈知道你不容易，但咱做人得有底线，别干那些伤天害理的事儿，不然晚上睡不安稳”。
那时他还笑着说“妈，你放心，我现在做的都是正经生意”，可转身走出病房，就接到老三的电话，说东子的车差点被查。他站在医院的走廊里，看着来往的人，突然觉得很可笑——他这辈子都在想摆脱底层的苦，可走着走着，却把自己活成了当年最恨的那种人。
“虎哥，您倒是说句话啊。”老三的声音从身后传来，带着点哀求，“再拖下去，真的来不及了。”
梁天虎缓缓转过身，手指依旧着金戒，戒面的凉意透过皮肤，传到心里。他看着老三，看着老西，看着在场的所有人——这些人跟着他吃饭，跟着他拼，他不能让他们出事，更不能让自己好不容易打下的“江山”塌了。
“改造夹层的事，老三你负责，三天之内必须弄好。”梁天虎的声音又恢复了之前的平静，却少了几分温度，“找孩子的事，你去办，别找太大的，十三西岁就行，看着老实的。告诉他们，好好干，每个月给他们五百块，管吃管住。要是敢耍花样……”
他没再说下去，只是抬手摸了摸眉骨上的疤。那道疤是年轻时被人砍的，现在摸起来还能感觉到凹凸的痕迹，像个提醒，提醒他这些年是怎么过来的——从来没有“容易”二字，想要活下去，想要站得高，就得比别人更狠，更绝。
老三见他松口，脸上立刻露出喜色：“哎！谢谢虎哥！我这就去办，保证办得妥妥的！”
“等等。”梁天虎叫住他，目光扫过桌上的货运单，“告诉那些孩子，送货的时候，别说话，别抬头，到了地方，把东西交给接货的人就走。要是有人问，就说自己是帮老板送海鲜的，其他的什么都不知道。”
“知道了虎哥！”老三点头如捣蒜，揣着货运单就往外跑，脚步轻快得像是卸下了千斤重担。
厂房里只剩下梁天虎和老西。老西看着梁天虎的背影，犹豫了半天，还是开口了：“虎哥，用孩子……是不是不太好？万一出点事儿，咱们……”
“不好？”梁天虎转过身，嘴角勾起一抹自嘲的笑，“老西，你跟着我多少年了？”
“十三年了，虎哥。”
“十三年了啊。”梁天虎叹了口气，走到木桌前，拿起那杯凉透的茶，一饮而尽，“十三年前，咱们在惠民市场抢摊位，被人追着打，差点没活下来。那时候没人觉得‘不好’，没人觉得咱们可怜。现在咱们用几个孩子送货，就觉得‘不好’了？”
老西张了张嘴，想说什么，却被梁天虎的眼神堵了回去。
“这世上的规矩，从来都是给那些能守住规矩的人定的。”梁天虎把搪瓷杯重重放在桌上，发出清脆的响声，“咱们守不住，就只能自己定规矩。要么站着挣钱，要么躺着等死，没有中间路可走。”
老西沉默了，他知道梁天虎说的是实话。这些年跟着梁天虎，他见过太多身不由己，也做过太多违背良心的事，可每次想退，都发现身后早己没有退路——他们就像陷在泥沼里，只能拼命往前爬，哪怕爬的路上沾满了脏东西。
风扇还在吱呀转着，梁天虎走到窗边，看着外面的冷链车。阳光照在车身上，反射出刺眼的光，他突然想起母亲年轻时的样子，那时母亲还在惠民市场卖菜，每天天不亮就起床，推着小推车去进货，脸上总是带着笑，说“等攒够了钱，就给天虎买个新书包”。
要是母亲知道他现在做的这些事，会怎么想？会哭着骂他，还是会像小时候那样，抱着他说“妈不怪你”？
梁天虎不敢想。他抬手抹了把脸，把那些翻涌的情绪压下去，指尖的金戒硌得指腹发疼，却让他找回了几分清醒。
“老西，去把冷链车的钥匙拿来。”梁天虎的声音恢复了平静，“我去看看改造的地方，别出什么岔子。”
老西应了声“好”，转身去拿钥匙。厂房里只剩下梁天虎一个人，他站在原地，看着木桌上的搪瓷杯，杯底还残留着几片茶叶，像沉在底的心事，搅不碎，也挥不去。
窗外的蝉鸣此起彼伏，混着风扇的吱呀声，把这个闷热的午后拉得格外长。梁天虎知道，从他点头同意用孩子送货的那一刻起，他就再也回不去了——那条通往“正经”的路，早就被他自己堵死了。现在他能做的，只有握紧手里的权力，守住眼前的一切，哪怕代价是把自己彻底拖进黑暗里。
他走出门，阳光落在身上，带着灼人的温度。老三己经带着徒弟在冷链车旁忙活了，看到他过来，连忙停下手里的活，笑着迎上来：“虎哥，您来了！您放心，这夹层保证做得隐蔽，就算把车拆了，也未必能发现。”
梁天虎没说话，走到冷链车旁，伸手摸了摸冰冷的车厢。金属的凉意透过指尖传来，让他打了个寒颤。他仿佛能看到几天后，那些半大的孩子，背着和他们身材不符的背包，钻进这辆车，驶向未知的黑暗——而这一切的始作俑者，是他梁天虎。
“好好做。”梁天虎收回手，转身往厂房外走，声音里听不出情绪，“别让我失望。”
老三看着他的背影，用力点头：“哎！虎哥您放心！”
梁天虎没回头，一步步走出货运产业园。门口的保安笑着和他打招呼，他只是微微点头。路上的车来来往往，喇叭声、引擎声混在一起，像个喧嚣的旋涡。他坐在车里，看着窗外飞逝的街景，手指又开始那枚金戒。
戒面依旧冰凉，可他的心，却越来越热，热得像是要烧起来——那是愧疚，是不安，也是无法回头的决绝。他知道，这条用冷链车铺就的路，一旦踏上去，就再也没有回头的可能了。
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