西苑废弃宫殿的琉璃瓦上落满灰雀，檐角铜铃在风里发出细碎声响。苏晚解下浸透药汁的面巾，粗布衣裳还带着沸水烫过的潮气，袖口洇着马齿苋的绿渍，像落了片初春的叶。隔离区的廊下晒着成排的药棉，苍术燃烧的青烟从青瓦缝隙钻出，在晴空里绘出蜿蜒的线，恍若仙人随手勾勒的符咒。
玉宁端着铜盆走过，盆底沉着黄连渣："娘娘，十皇子今日喝了三碗米汤，乳母说小便也清亮了。"
苏晚正在晾晒煮沸的镊子，银质器械在阳光下闪着冷光，映得她眼底一片澄明："把马齿苋再煎浓些，加半勺蜂蜜。"
话音未落，窗纸突然被什么东西蹭了一下，发出细碎的沙沙声，像是春日里新叶初绽的响动。
她警惕地转身，却见窗棂下探出来个毛茸茸的脑袋，乌木发簪绾着的小髻歪在一边，露出粉白的耳尖。
粉雕玉琢的小皇子萧景瑜扒着窗沿，锦缎团龙褂子沾着草屑，鼻尖还沁着汗珠，像只偷喝蜜水的小兽："神仙姐姐！"
苏晚手中的镊子 "嗒" 地落在木盘里，快步走到窗边。
五岁的小皇子仰着苍白的小脸，睫毛上还沾着露水般的晶亮，眼睛乌溜溜的像浸了晨露的葡萄：
"他们说你会变戏法，把苦苦水变成救命水。"
她蹲下身时，闻到他袖中飘出的龙涎香，那是太后特意让熏的避邪香，混着孩童特有的奶香，竟不觉得刺鼻。
"殿下怎么独自跑来了？" 苏晚替他拂去肩头草屑，触到衣料下嶙峋的肩胛骨，心里微微发紧。
景瑜却抓住她的手指，掌心还有病后的微凉：
"乳母们总把我关在屋里，说外面有吃人的妖怪。"
他忽然压低声音，凑近她耳畔，温热的气息拂过她鬓角，
"我听见他们说，你用银剪子剖开癞蛤蟆，里面的肠子跟我的一样在哭呢。"
苏晚忍俊不禁，从袖中取过干净的麦芽糖递过去。
小皇子咬着糖块，腮帮子鼓得像小仓鼠，忽然指着墙角的药架，糖渣顺着嘴角往下掉：
"那个红红草草是什么？像我掉的乳牙。"
"那是丹参，能让血脉通畅。"
她话音未落，景瑜突然拍手，眼睛亮晶晶的：
"我知道！皇祖母说过，婉娘娘肚子里的小弟弟就是血脉不通才走的。"
苏晚正在擦拭银剪的手猛地一顿，剪刃反射的光晃了晃，险些刺痛眼睛。
景瑜舔着糖渣，小脸上满是天真："那天好多人哭呢，李美人宫里的彩月姐姐跑得比兔子还快，怀里抱着个绿布包，后来在后花园埋了个毛茸茸的东西。"
她装作整理药草，指尖却掐进了薄荷茎，清凉的汁液渗入手心："殿下可看清彩月姐姐去哪里了？"
"就往北边跑呀，" 景瑜踮起脚尖，指着宫墙缺口，"
那边的房子都是黑的，像被火烧过一样。"
苏晚顺着他指的方向望去，心猛地一沉。
北边是废弃的北三所，断壁残垣在阳光下投下阴影，正是当年冷宫的旧址。
远处传来焦急的呼唤声，景瑜慌忙躲到药架后，却把玉佩掉在地上。
苏晚捡起那枚刻着 "瑜" 字的暖玉，触到上面还带着孩子的体温，玉质温润，像是被捂了很久。
乳母们气喘吁吁地跑来时，小皇子正抱着苏晚的腿撒娇，发间还别着朵不知从哪摘的小野花：
"神仙姐姐的草草会讲故事！"
送走被簇拥着的景瑜，苏晚坐在药架前，手中的暖玉还残留着奶香。她想起原主记忆里婉贵妃落胎那日，自己从她宫里跑出时，确实看见个下巴有黑痣的太监慌慌张张跑向北边。
景瑜口中的彩月，正是婉贵妃身边最得宠的宫女，如今却在李美人宫中，这其中的关节，像团乱麻。
玉宁端来温热的皂角水，看见她家娘娘对着北三所的方向出神，鬓边的碎发被风吹得乱颤，像春日里纷飞的柳絮。
"娘娘，十皇子说的话..."
"把五年前所有调往北三所的太监名单找出来，"
苏晚突然开口，声音带着自己都未察觉的颤抖，
"特别是下巴有黑痣的。"
养心殿的密报摆在萧执案头，朱砂批注映着烛光，把 "婉贵妃旧案" 西字衬得格外鲜红。他用玉镇纸压着密报，指腹着镇纸上的蟠螭纹。
那是沈巍当年缴获的北狄王印改制的，纹路里还刻着些看不懂的异族文字。
"去告诉锦华宫，" 他突然对李德全说，声音低沉如深潭，
"北三所的旧档案，准她查阅。"
太监领命时，看见皇帝望着窗外的眼神，像极了当年在战场上，发现敌军伏兵时的凝重，眼底翻涌着不明的暗潮。
锦华宫的油灯下，苏晚摊开泛黄的卷宗，纸页间飘出陈年的霉味。指尖划过 "张得贵" 的名字，光绪二十三年调往北三所，面有黑痣。档案空白处用铅笔写着小字："婉贵妃落胎日，曾擅离职守。"
她想起景瑜说的 "跑得比兔子还快"，突然听见窗外传来极轻微的衣袂声，像夜猫子跳过墙头，惊起一片鸦鸣。
当第一缕晨光爬上北三所的颓墙，苏晚摸着案头的暖玉，上面的 "瑜" 字被得发亮，像是被岁月磨出的包浆。
她知道，小皇子的无心之语，像把钥匙捅开了尘封的旧案，但也可能引来杀身之祸。婉贵妃如今虽被禁足，懿宁宫的势力却盘根错节，像老树根一样，在暗处蔓延。
玉宁捧着新熬的药汁进来，看见她家娘娘正在绘制北三所的地形图，笔尖在 "废弃井台" 处画了个圈，圈得格外用力，几乎要把纸戳破。
"娘娘，听说张得贵三年前就病死了。"
"病死？" 苏晚抬眸，烛火在瞳孔里跳了跳，像夜空中转瞬即逝的流星，
"去查他的死因，特别是入殓时谁经手的。"
窗外的老槐树影摇曳，苏晚望着树影，想起景瑜临走时塞给她的半块麦芽糖，糖纸还带着体温。
孩子纯真的笑脸与档案上的 "病死" 二字重叠，让她突然意识到，这深宫之中，最无辜的稚子之言，或许正是刺破阴谋的利刃，而她要做的，就是握住这把刀，劈开笼罩在沈家冤案上的重重迷雾，哪怕刀刃会割伤自己的手。
这场由疫症引发的机缘，看似是上天垂怜，实则是步步惊心的棋局。她手中的银剪既能救人，亦能剖开真相，而那个藏在北三所阴影里的秘密，即将随着小皇子的童言，浮出这吃人的宫闱水面，在阳光底下，现出它的真容。
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