操练的号角刚歇,军营的中军帐就传来紧急传令 —— 蛮族骑兵最近频频在边境游荡,不仅劫掠了附近的两个村落,还烧毁了朝廷设置的烽火台,看架势,怕是要发动大规模进攻。
吴成召集各营将领议事,帐内气氛凝重。副将们围着沙盘争论不休,有人说该立刻派兵驻守边境关卡,有人则担心蛮族有埋伏,主张先观望。赵虎皱着眉,手指在沙盘上的蛮族营地位置敲了敲:“关键是不知道蛮族的兵力部署和进攻时间,盲目出兵太冒险。”
“可派去的侦查兵,要么被蛮族发现抓了,要么根本靠近不了营地,怎么查?” 另一个副将急得首跺脚。
就在这时,帐帘被掀开,苏惊鸿走了进来,一身短打利落,腰间别着 “破阵刀”,手里还提着一个布包。“校尉,末将请命,夜闯敌营侦查!”
帐内瞬间安静下来,所有人的目光都集中在她身上。吴成愣了愣,随即摇头:“不行!蛮族营地戒备森严,连经验丰富的老兵都不敢去,你一个女将……”
“校尉,正因为他们觉得女人不敢闯敌营,我才更有机会。” 苏惊鸿打断他,打开手里的布包,里面是一套蛮族士兵的兽皮服和几个染了草药的香囊,“我之前从俘虏口中问出,蛮族士兵身上都有一股羊膻味,这香囊能掩盖咱们中原人的气味;而且我身形瘦小,换上这身兽皮服,不容易引起注意。”
赵虎上前一步,看着苏惊鸿,眼神里满是信任:“吴校尉,苏什长身手好,又够机灵,我觉得可以让她试试。我愿意带一队人在边境接应,保证她能安全回来。”
其他副将还有些犹豫,苏惊鸿却往前站了站,语气坚定:“末将以项上人头担保,若是拿不到情报,甘愿受军法处置!”
吴成看着她眼中的决绝,又看了看旁边的赵虎,最终咬牙点头:“好!我给你一夜时间,只许成功,不许失败!”
当天夜里,月色被乌云遮住,边境的草原上一片漆黑,只有远处蛮族营地的篝火在风中摇曳,像一头蛰伏的巨兽。苏惊鸿换上兽皮服,脸上抹了些黑灰,将 “破阵刀” 藏在腰间,只带了一把短匕和一个用来记录情报的炭笔,悄悄摸向蛮族营地。
靠近营地时,她能听到蛮族士兵的呼喝声和战马的嘶鸣。营地外围有两层哨塔,哨兵手里的火把照得周围一片亮堂,每隔一刻钟还会有巡逻队经过。苏惊鸿趴在草丛里,仔细观察着巡逻队的路线,等一队巡逻兵走过,她像只狸猫一样蹿了出去,贴着营地的木栅栏,灵活地爬上哨塔下方的阴影处。
刚要往上爬,突然听到上方传来哨兵的咳嗽声。苏惊鸿屏住呼吸,手指扣住木栅栏的缝隙,身体紧贴着木头,连大气都不敢喘。首到哨兵转身走向塔台另一侧,她才猛地发力,翻身爬上哨塔,手里的短匕瞬间抵住哨兵的喉咙。
哨兵刚要呼救,苏惊鸿就用蛮族俘虏教的几句简单方言低声道:“别出声!再喊就杀了你!”
那哨兵吓得浑身发抖,连忙点头。苏惊鸿压低声音问:“你们营地有多少人?什么时候进攻?”
哨兵哆哆嗦嗦地回答:“有…… 有五万骑兵,还有两万步兵,可汗说…… 说三天后月圆之夜,偷袭云州城。”
苏惊鸿心里一沉,五万骑兵可不是小数目,云州城的守军只有一万,若是被偷袭,后果不堪设想。她又问清了蛮族的粮草存放地和将领的营帐位置,怕自己记不住,还掏出炭笔,在随身携带的羊皮纸上快速画了个简易地图。
就在这时,远处传来巡逻队的脚步声。苏惊鸿眼神一凛,抬手将哨兵打晕,拖到哨塔的角落藏好,自己则趴在塔台边缘,借着篝火的光亮,继续观察营地内部的部署 —— 她看到蛮族的战马都集中在营地东侧,旁边还堆着不少攻城用的云梯,显然是早有准备。
等巡逻队走远,苏惊鸿顺着哨塔的木梯滑下去,贴着营地的帐篷往后撤。刚走到粮草存放地附近,突然听到一阵急促的马蹄声 —— 蛮族的将领竟然深夜巡查。苏惊鸿连忙躲进一个堆放干草的帐篷,屏住呼吸,透过帐篷的缝隙往外看。
只见一个穿着华丽兽皮、腰间挂着弯刀的蛮族将领,正对着手下大声说着什么,虽然听不懂,但看他的手势,像是在催促加快准备。苏惊鸿趁机从怀里掏出一个火折子,悄悄吹亮,往干草堆里塞了个裹着硫磺的布条 —— 若是后续要突袭粮草营,这就能派上用场。
等将领离开,苏惊鸿不敢多待,按照原路往回撤。路过营地门口时,正好遇到一队巡逻兵检查。一个蛮族士兵拦住她,用生硬的中原话问:“你是哪个部落的?怎么没见过你?”
苏惊鸿故意压低声音,模仿蛮族士兵的口音:“我是西边部落来的,刚跟着可汗过来,身上的令牌丢了。” 一边说,一边从怀里掏出一块之前从俘虏身上搜来的兽骨 —— 蛮族士兵都有随身带兽骨的习惯。
那士兵接过兽骨看了看,又闻了闻她身上的香囊(其实是故意让他闻到草药掩盖的气味),没多想,挥挥手让她过去了。
出了蛮族营地,苏惊鸿不敢停留,一路疾跑,首到看到远处赵虎带领的接应队伍举着的暗号火把,才松了口气。赵虎看到她安全回来,连忙迎上去:“怎么样?拿到情报了吗?”
苏惊鸿掏出羊皮纸地图,递给他:“蛮族有五万骑兵和两万步兵,三天后月圆之夜偷袭云州城!而且他们的攻城云梯和粮草营位置,我都记下来了。”
赵虎接过地图,借着月光一看,忍不住赞道:“好样的!有了这情报,咱们就能提前部署,打他们个措手不及!”
两人带着情报连夜赶回军营,吴成看到地图和苏惊鸿带回的消息,激动得首拍桌子:“苏惊鸿,你立了大功!有了这情报,咱们不仅能守住云州城,还能趁机反击!”
帐内的副将们也都松了口气,看向苏惊鸿的眼神里满是敬佩 —— 这个女将,不仅敢打敢拼,还这么有胆识,真是军营的福气。
苏惊鸿站在帐内,看着沙盘上即将展开的战局,握紧了腰间的 “破阵刀”。她知道,这只是对抗蛮族的第一步,三天后的云州城,才是真正的硬仗。但她不怕,有兄弟们并肩作战,有提前掌握的情报,就算蛮族兵力再强,她也要守住这边境,守住身后的百姓。
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