临安城的初冬带着几分寒意，保安堂前堂的炭火盆里，木炭烧得通红，却暖不透许母脸上的几分沉郁。这日午后，白素贞刚送走来诊病的老阿婆，转身便听见后院传来压低的说话声 —— 是许母和许娇容。
“你看素贞，每日抛头露面接诊，医馆的名声都说是她的，好像仙儿这些日子的辛苦都白费了。” 许母的声音带着几分不满，手中的针线活顿了顿，“咱们仙儿每日整理诊单、管理账目，忙得脚不沾地，还得琢磨着怎么帮百姓减负，她倒好，坐在药柜后，动动嘴、搭搭脉，就成了百姓口中的‘白神医’。”
许娇容抱着宝儿，也跟着叹了口气：“娘，我也觉得有些不妥。女子家还是该在家操持家务，哪有天天在外接诊的道理？再说，医馆是仙儿辛苦撑起来的，从找铺面到置药材，哪样不是他跑前跑后？名声也该归仙儿才是。” 她瞥了眼前堂，见白素贞还在整理药柜，声音压得更低，“前日我去买菜，听街坊说‘保安堂全靠白姑娘撑着’，这话听着多让人不舒服，好像仙儿啥都没干似的。”
两人的对话恰好被端着热水过来的白素贞听见。她脚步一顿，指尖的热水壶微微晃动，温热的水溅在手上，却没觉得烫。这些日子，她不是没察觉许母和许娇容的变化 —— 许母不再像从前那般拉着她话家常，许娇容做饭时也少了往日的笑意，只是她没想到，她们心中竟藏着这样深的不满。
白素贞深吸一口气，将热水壶放在石桌上，轻声说：“娘，姐，外面风大，宝儿还小，别在院子里待太久，小心着凉。” 她刻意避开方才的话题，转身想要回前堂，却被许母叫住。
“素贞，娘有句话想跟你说。” 许母放下针线，语气带着几分严肃，“你一个女子家，总在外接诊也不是办法，不如以后让仙儿多接诊，你在家帮着娇容做饭、照看宝儿，这样也符合女子的本分。仙儿是男子，本就该在外撑门户，哪能总让你抢了风头？”
白素贞握着药柜的手紧了紧，心中泛起一阵委屈 —— 她并非不愿在家操持，只是保安堂的病患大多是冲她的医术而来，若她不接诊，医馆的生意定会受影响，许仙的辛苦也会白费。可看着许母期待的眼神，想着许仙夹在中间的为难，她还是点了点头：“娘，我知道了，以后我会多在家帮忙。”
接下来的几日，白素贞果然减少了接诊次数，大多时候都在厨房帮许娇容择菜、洗碗，或是在后院陪着宝儿玩，教他认些简单的草药。可这样一来，保安堂的病患明显减少，不少百姓来了见不到白素贞，探头问了句 “白姑娘呢”，便转身离开了。许仙看着日渐冷清的医馆，心中满是疑惑：“素贞，最近怎么不见你接诊？百姓们都在问你呢，连王大娘都来问了好几次。”
白素贞勉强笑了笑，一边帮他整理散落的药方，一边说：“我想着多帮娘和姐姐分担些家务，让你少些后顾之忧。医馆的事，你多辛苦些，你的医术本就不差，多练练就更好了。” 她没有提及许母和许娇容的不满，怕许仙为此与家人起争执。
许仙虽觉得奇怪，却也没多问，只是更加努力地接诊、整理账目。他每晚都熬到深夜，翻遍了白素贞给他的医书，遇到不懂的地方便记下来，等白天白素贞有空时再问。可他的医术终究不如白素贞精湛，有几次为风寒病患开的药方，因没注意到病患的体虚症状，服用后反而加重了咳嗽，百姓们的议论也多了起来：“许公子的医术好像不如白姑娘啊”“早知道还是等白姑娘在的时候再来”。许母和许娇容听着这些议论，脸色愈发难看，连饭桌上都少了往日的说话声。
就在这时，一辆漆红官轿停在保安堂门口，轿帘掀开，一个穿着青色差服的衙役快步走进来，高声说：“白姑娘在吗？县令大人突发急症，胸闷气短得厉害，请白姑娘即刻前往县衙诊治！”
许仙心中一紧，连忙放下手中的账本迎上去：“我妻子近日身子不适，不便出门，我随你去诊治吧！我跟着素贞学了不少医术，寻常急症都能应对。”
差役却摇了摇头，语气带着几分急切：“许公子莫怪，县令大人特意吩咐，一定要请白姑娘亲自诊治，说上次湖州瘟疫时，白姑娘的医术他亲眼所见，只有白姑娘能治他的病。”
白素贞闻言，心中一动 —— 她想起湖州瘟疫时，许仙曾陪着她一起熬药、送药，县令想必也记得许仙的辛苦。她看了眼许母和许娇容，轻声说：“娘，姐，县令大人的病耽误不得，我去去就回，很快就能回来。”
许母虽仍有不满，却也知道官家人的事不能怠慢，只能点了点头：“早去早回，注意安全，遇事多跟仙儿商量。”
白素贞跟着差役来到县衙，只见县令躺在床上，脸色苍白如纸，一手捂着胸口，呼吸急促得像是随时会断气，额角的冷汗浸湿了枕巾。她连忙上前，指尖轻搭在县令腕脉上，片刻后便松了口气 —— 是因连日处理流民安置的公务，劳累过度引发的心悸，并无大碍。她迅速取来纸笔，写下药方：“人参三钱补气血，麦冬五钱润心肺，五味子二钱敛心气，按此方加水三碗，文火慢煎至一碗，每两时辰服一次，三日便可好转。”
衙役立刻按方抓药熬煮，县令服下药后半个时辰，呼吸便渐渐平稳，脸色也恢复了几分血色。他靠在床头，看着白素贞，眼中满是感激：“白姑娘，多谢你救命之恩！上次湖州瘟疫，你和许公子一起救了那么多百姓，我一首记在心里。这次若不是你，我恐怕真的挺不过去了。”
白素贞连忙说：“大人客气了，治病救人是我的本分。其实这次来之前，我与许仙也商量过，若大人的病需要，他也随时能过来帮忙。” 她话锋一转，想起李公甫这些日子因没差事而愁眉不展的模样，便鼓起勇气说，“大人，我有一事相求。我姐夫李公甫为人正首，力气大，还懂些拳脚功夫，只是一首没个稳定差事，家中日子也紧巴。不知县衙是否有合适的职位，能让他有个谋生的去处？”
县令愣了一下，随即笑着拍了拍床沿：“巧了！县衙正好缺个捕快，负责维护城郊的治安，李壮士若愿意，明日便可来上任，每月还有五两银子的俸禄！”
白素贞心中大喜，连忙道谢：“多谢大人！我回去后定跟许仙和姐夫说，他定会好好做事，不辜负大人的信任。”
回到保安堂时，许仙正站在门口张望，见她回来，连忙迎上去：“素贞，怎么样？县令大人的病没事吧？”
“没事，只是劳累过度引发的心悸，服几副药就好了。” 白素贞笑着说，目光扫过围过来的许母、许娇容和李公甫，“还有个好消息，县令大人说县衙缺个捕快，让姐夫明日就去上任，每月有五两银子的俸禄！”
李公甫先是愣了愣，随即激动得手都抖了起来：“真…… 真的吗？我真的能当捕快？”
宝儿从许娇容怀里跳下来，跑到许仙身边，仰着小脸抓着他的衣角，脆生生地说：“舅舅！肯定是你厉害！婶婶说跟你商量过才敢跟县令大人说的，姑父能当捕快，都是舅舅的功劳！”
许母眼睛一亮，拉着许仙的手，脸上的沉郁一扫而空：“我就说嘛！还是我儿厉害！素贞去求县令，肯定也是你在背后教她怎么说的，不然她一个女子家，哪敢跟官家人提要求？”
许娇容也笑着附和：“是啊，仙儿，还是你有本事！连县令大人都卖你面子，以后咱们家的日子肯定越来越好！之前是娘和我糊涂，总觉得你没被百姓看见辛苦，其实你才是咱们家的顶梁柱！”
许仙愣了愣，随即看向白素贞，见她眼中带着温柔的笑意，便明白了她的心思 —— 她是故意在县令面前提及自己，又在家人面前强调 “商量过”，就是想让母亲和姐姐认可他的付出。他心中一暖，握着白素贞的手，对家人说：“其实也不是我厉害，是素贞的医术让县令大人信任，我只是帮着出了点主意。以后咱们一家人好好过日子，保安堂的事，我和素贞一起扛，姐夫有了差事，咱们的日子肯定会越来越红火。”
白素贞看着一家人的笑容，心中的委屈渐渐消散：“娘，姐，都是一家人，以前的误会别再提了。以后我还是照常接诊，家里的事有我和姐姐一起操持，咱们一起把日子过好。”
宝儿抱着许仙的腿，又蹦又跳：“舅舅最厉害！以后姑父当捕快，舅舅当大夫，婶婶也当大夫，咱们家最厉害啦！”
一家人都笑了起来，前堂的气氛又恢复了往日的温馨。炭火盆里的木炭烧得更旺，映得每个人的脸上都暖融融的。
次日清晨，李公甫穿着崭新的捕快制服，在许仙的陪同下去县衙上任。他工作认真负责，不到半月便破了城郊的偷鸡案，得到了县令的夸奖。许母和许娇容也彻底放下了之前的不满，每日不仅把家里打理得井井有条，还会主动帮着接待病患，遇到百姓称赞白素贞，许母还会笑着补充：“我家仙儿也厉害，医馆的账目、药方，都是他打理得清清楚楚！”
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