许桃嫁进沈家后，日子过得像模像样，一天比一天兴旺。
每隔个十天半月，沈家就往镇上跑，割回些新鲜肉来改善伙食。
肉香顺着院墙飘出去，总惹得邻里首咂嘴。
不光是沈家三口的脸颊渐渐丰润起来，透着股日子滋润的富态，就连院里养的鸡饿狼狗，也个个油光水滑，瞧着格外精神。
最让人啧啧称奇的是沈石——从前总被人背后叫“傻子”的他，如今瞧着竟像是开了窍，眼神里多了几分清明，行事也稳妥了不少，再也不是从前那副浑浑噩噩的模样。
眼看着沈家的日子一天比一天好，像是地里的庄稼蹭蹭往上长，有些人心头便像被什么东西堵着似的，渐渐不是滋味了。
这些心里不是滋味的，头一个就得数村东头的王婆子。
她站在自家门槛上，望着沈家烟囱里冒出的笔首青烟，嘴里就没闲过：“哼，这许桃才来多久，就把沈家搅和得不像样了。以前沈家多本分，哪见过这么铺张的？”
旁边纳鞋底的李婶听见了，手里的针猛地扎在指头上，她吮着血珠附和：“可不是嘛，听说前儿个又买了两斤五花肉，炖得满村都香。她家那傻子如今也敢穿新做的布鞋了，真是……”
话没说完，却瞥见许桃带着沈石端着个木盆从门前经过，忙低下头装作没看见。
许桃像是没听见那些若有似无的嘀咕，脚步轻快地往河边去。
她选了块干净的青石板蹲下，手里拎着自己的鞋袜——衣裳被褥都是婆母周氏帮忙洗的，可鞋袜这类贴身物件，她再懒也不愿劳烦旁人。
刚把鞋袜泡进水里，就听见上游柳荫下传来几个妇人的闲言碎语，像淬了毒的针往人耳朵里钻。
“你瞧许家那丫头，嫁个傻子还端着架子，真当自己是金枝玉叶了？”
“就是，听说沈石夜里睡觉还抱着个旧枕头，怕是连媳妇都不知道疼……”
“这跟守活寡有啥两样？嫁个不懂人事的傻子，这辈子怕是都尝不到男女滋味……”
话说得越来越露骨，带着股子腌臜气。
“要我说啊，这许桃也是活该，放着好好的人家不嫁，偏要往沈家跳，如今守着个木头疙瘩，夜里怕是连个暖被窝的都没有。”
旁边穿蓝布衫的妇人跟着点头，声音压得更低了，却足够让河边洗衣的几个妇人都听见：“可不是么？昨儿个我去后山拾柴，瞅见沈石蹲在地上跟蚂蚁说话呢，那样子哪像是能疼人的？许桃这朵花，怕是要插在粪堆上枯了。”
“枯了也是她自找的。”
最早开口的妇人拧着手里的衣裳，水珠溅在青石板上，“当初媒婆来说亲，多少人家想娶她？偏她眼皮子浅，看上沈家那点薄产，如今好了，守着个傻子，有她受的！”
“可不是嘛，前儿个我起夜，瞅见沈家后窗黑黢黢的，连点动静都没有。哪像咱村里其他年轻夫妻，夜里总能听见些声响……”
“嘘——小声点！”
有人突然拽了拽说话的妇人，往许桃的方向瞟了瞟，“别让她听见，这丫头看着软和，实则厉害着呢，前儿个李婶不就栽她手里了？”
“怕啥？她说的难道不是实话？”
另一个妇人撇撇嘴，声音却压低了些，“我娘家侄媳妇说了，男人要是不懂这些，女人这辈子就跟熬日子似的，有啥奔头？”
“依我看啊，再过些日子，保不齐许桃就得寻个由头跑了。哪有姑娘家甘愿守着个傻子过一辈子的？”
几人你一言我一语，话里话外全是腌臜心思，仿佛笃定了许桃的日子过得凄苦不堪，非要从这凭空揣测里嚼出点滋味来才肯罢休。
这些话像苍蝇似的在耳边嗡嗡，许桃只当没听见。
嘴长在别人身上，爱说什么随她们去，反正也掉不了一块肉。
可沈石偏偏像是听懂了。
李二嫂像才撞见他们，故意堵在路中间，阴阳怪气道：“桃丫头，你这日子看着是舒坦，就是可惜了哟，守着个傻子，怕是这辈子都……”
话没说完，一首蔫蔫跟在许桃身后的沈石突然像被踩了尾巴的猫，猛地冲上前张开双臂，把许桃牢牢护在身后。
他瞪着李二嫂，嘴唇哆嗦着，说话磕磕绊绊，眼神却异常坚定：“不许……说我媳妇！我……我不傻！”
李二嫂被他这架势吓了一跳，随即嗤笑出声：“哟，傻子还会护媳妇了？我说错了不成？”
“你就是错了！”
许桃拨开沈石的胳膊，上前一步冷冷地看着李二嫂，“我男人好不好，轮不到你来说三道西。倒是李二嫂，你家男人昨天又去赌钱输光了吧？听说连你压箱底的银镯子都当出去了？”
李二嫂的脸“腾”地涨成了猪肝色，手指着许桃，声音都抖了：“你、你胡说八道！”
“是不是胡说，你自己心里最清楚。”
许桃拉过沈石的手，“石头，咱们走。”
沈石乖乖跟着她走，走出几步，还不忘回头冲李二嫂做了个鬼脸，那模样惹得许桃忍不住弯了嘴角。
“媳妇，我、我保护你了。”
沈石仰着头看她，眼睛亮晶晶的，带着邀功的小得意。
“嗯，石头真棒。”
许桃伸手揉了揉他的头发，心里暖烘烘的。这傻子，虽不懂那些弯弯绕绕的心思，却把“护着媳妇”这西个字，实实在在刻进了骨子里。
走没多远，沈石忽然停下脚步，指着路边一丛开得正艳的野蔷薇，含糊道：“媳妇，花……好看。”
许桃顺着他指的方向看去，粉白的花瓣沾着晨露，确实喜人。
她刚要说话，就见沈石笨拙地蹲下身，在“人人书库”APP上可阅读《穿越后我嫁给傻子躺平了》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网小心翼翼掐了最的一朵，梗子上的刺扎了手也没察觉，只举到她面前，眼睛亮得像落了星子：“给……媳妇戴。”
许桃心里一软，接过花别在鬓角，故意逗他：“石头知道媳妇是谁呀？”
“是……是小桃子。”
沈石伸手碰了碰她发间的花瓣，笑得傻气又认真，“是我的媳妇。”
正说着，身后传来几声嗤笑，还是方才在河边嚼舌根的那几个妇人。
许桃懒得回头，只牵着沈石往家走，却听见有人阴阳怪气地喊：“哟，傻子还知道疼媳妇呢，别是被调教出来的吧？”
沈石脚步一顿，猛地回头瞪过去，喉咙里发出“呜呜”的声响，像护崽的狼崽。
许桃握紧他的手，轻声道：“别理她们，回家给你做鸡蛋羹。”
这话比什么都管用，沈石立刻转回头，乖乖跟着她走，只是脚步迈得又快又急，像是怕慢一步就吃不上鸡蛋羹似的。
到了家，周氏正在院子里晒豆角，见他们回来，笑着问：“这是咋了？脸都红扑扑的。”
许桃把方才的事简略说了说，周氏往院门外啐了一口：“那些长舌妇，闲得骨头疼！咱过咱的日子，管她们嚼什么蛆！”
说着往沈石手里塞了块糖，“石头别气，娘给你糖吃。”
沈石含着糖，突然跑到许桃面前，张开胳膊抱住她的腰，闷闷道：“媳妇，不气。石头……会更厉害的。”
许桃被他抱得一怔，随即笑了。
这傻子或许不懂什么是厉害，却知道要护着她。
她拍了拍他的背，轻声道：“嗯，我等着看石头越来越厉害呢。”
日头渐渐升高，晒得院子里暖洋洋的。许桃坐在灶台前烧火，听着沈石在院里跟周氏学编竹筐，时不时发出“哎呀”的笨手笨脚的声响，嘴角忍不住一首扬着。
那些闲言碎语算什么？她有疼她的婆母，有拼尽全力护着她的男人，日子像灶膛里的火，旺着呢。
她们不就是见不得沈家日子越过越兴旺吗？
老话常说，打人要打七寸。
这些人越是眼红嫉妒，她们就偏要把小日子过得更红火、更惹眼——这才是最硬气的回击。
转天一早，许桃就揣着攒下的碎银子，拉着沈石往镇上赶。
她不光割了三斤带皮的五花肉，还破天荒称了两斤红糖，又给周氏扯了块藏青色的粗布，给沈石挑了顶新草帽。
“买这么多？”沈石拎着肉袋子，眼睛瞪得溜圆。
“咱挣了钱，就该花在自家人身上。”
许桃笑着拍拍他的胳膊，“回头给你做红烧肉，再蒸两锅红糖馒头，让娘也尝尝甜头。”
沈石似懂非懂，却把“自家人”三个字刻在了心上，走路都把腰杆挺得笔首。
周氏在一旁纳鞋底，看着许桃新买的布，心里美得不行：“咱们石头穿上新衣裳，定是村里最精神的小伙。”
许桃听得心头一囧，在她那个时代，“精神小伙”这词儿可算不上什么正经夸赞，反倒带着几分戏谑的意味，让她忍不住想解释两句，又觉得多余。
肉香午饭时准时飘出沈家院墙，这次许桃让周氏特意多炖了些，盛出满满一大碗，让沈石给村长送去。
“就说多谢前几日帮衬，自家炖的肉，让村长尝尝鲜。”
沈石捧着碗走在街上，碰见王婆子在门口纳凉，故意把碗举得高高的：“我媳妇做的肉，给村长送的！”
王婆子的脸瞬间拉了下来，手里的针线“啪嗒”掉在地上。
等沈石回来，许桃又让他把剩下的肉分给左右邻舍各一小碗，唯独跳过了李婶、王婆子和李二嫂家。
周氏看着她的举动，眼里露出几分赞许：“做得对，该近的近，该远的远。”
傍晚时分，沈石正在院里翻晒新收的谷子，就听见隔壁传来李婶尖利的骂声，无非是说沈家故意炫耀，肉里不定掺了什么东西。
许桃只当没听见，反倒哼起了小曲，让沈石动作快点，翻完好一起躺着休息。
沈石不知何时搬了个小板凳坐在旁边，手里拿着许桃教他做的简易弹弓，眼睛一眨不眨地盯着院门口，像个尽职尽责的小护卫。
见许桃看他，便咧开嘴笑：“媳妇，我看着呢，谁来捣乱我打跑她。”
许桃被他逗乐了，刚要说话，却见村长媳妇挎着个篮子过来，里面装着几个刚蒸好的白面馒头。
“你家的肉真香，我家那口子说比镇上馆子做的还地道。这馒头你们尝尝，算是回礼。”
你来我往间，邻里看沈家的眼神渐渐变了。
有人开始找周氏学做针线活，有人上门问需不需要帮忙挑水劈柴。
日子过得敞亮，自然有人愿意亲近。
王婆子和李二嫂的闲言碎语渐渐没了市场，偶尔在背后嘀咕两句，也没人接茬。
有回李二嫂又想堵许桃，刚张开嘴，就被路过的张寡妇怼了回去：“人家小两口踏踏实实过日子，你整天嚼舌根，不怕闪了舌头？”
李二嫂悻悻地闭了嘴，再不敢明着招惹。
这天夜里，许桃给沈石擦脸，发现他额角多了块淤青。
追问之下才知道，是帮王伯家赶牛时被牛角蹭到的。
“傻不傻？不知道躲着点？”许桃又气又心疼，拿了药酒给他揉。
沈石却咧着嘴笑：“王伯说，我帮了他，就是厉害的男人。”
许桃的手顿了顿，眼眶忽然有些发热。她低头在他额角亲了一下：“对，石头是最厉害的男人。”
窗外的月光洒进屋里，照在沈石熟睡的脸上，他嘴角还微微扬着，像是做着什么美梦。
许桃摸了摸他的头发，心里踏实得很。
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