何书桓的单车消失在巷口，那串清脆的笑声却仿佛还萦绕在潮湿的夜风里，刺得顾淮然耳膜生疼。
吉普车内，他指间夹着的半截香烟己积了长长一截灰烬，火星明灭，映着他晦暗不明的侧脸。
李平坐在驾驶座上，屏息凝神，连呼吸都放得极轻，不敢打扰后座长官那异乎寻常的沉默。
方才舞厅后台里那个言辞锋利、气场迫人的参谋长似乎消失了，此刻的顾淮然，更像一头被侵占了领地的猛兽，在暗影中无声地绷紧了浑身肌肉。
他看着那辆载着依萍和何书桓的单车远去，看着依萍侧头时那抹短暂却真切的笑意，一种陌生的、尖锐的情绪猝不及防地刺入胸腔。
那不是他惯常运筹帷幄、掌控一切的感觉。
“长官？”李平试探性地低声询问，“回司令部吗？”
顾淮然没有立刻回答。他深吸了一口烟，任由辛辣的烟雾在肺里转了一圈，才缓缓吐出。
白色的烟霭模糊了车窗外的景象，也暂时掩盖了他眼底翻涌的波澜。
“查清楚了？”他的声音有些沙哑，听不出情绪。
“是，”李平立刻回道，“南京政府外交官之子，何书桓，《申报》的记者，与陆尔豪是同事兼好友，现与同事杜飞住福煦路……背景干净，并无特殊。”
顾淮然声音透着一些冷:“别说一些没用的，这些我都知道。”
李平顿了顿，谨慎的补充道，“他近日日日采访秦五爷，频繁出入大上海舞厅，与秦五爷往来甚密，据观察，他与白玫瑰小姐交谈甚欢，举止……颇为熟稔，或许早己情投意合。”
“情投意合……”顾淮然低声重复了一句，指尖的烟灰簌簌落下。
方才依萍坐在何书桓单车前座，两人言笑晏晏的模样又一次撞进脑海。
那份轻松和熟稔，与他和她之间那种带着试探、欣赏与重重顾虑的互动截然不同。
他掐灭了烟蒂，动作利落，带着一丝不易察觉的烦躁。
“走吧。”他最终下令，声音恢复了平日的冷峻。
引擎发动，吉普车平稳地驶离阴暗的巷口，汇入夜上海的流光溢彩之中。
他靠在后座，闭上眼，指节无意识地着西装裤上锋利的缝线。
脑海里交错着两个画面：一个是舞台上唱《烟雨蒙蒙》时，依萍那双清亮倔强、仿佛盛着整个星河的眼睛；另一个，则是她坐在何书桓单车上，低头浅笑时，那截白皙脆弱的脖颈。
一种强烈的占有欲混合着难以言喻的焦躁，在他素来冷静自持的心湖里投下巨石。
他忽然想起方才在后台，自己对陆尔豪说的那番话——“欺负她，就是跟我作对。”
此刻想来，那份维护背后，早己不仅仅是出于正义或是对才华的欣赏。
而那株带着刺、在风尘中艰难绽放的白玫瑰，似乎并未如他预期那般，只等待他一人的欣赏与庇护。
她有自己的世界，自己的挣扎，甚至……可能有了别的、能让她展露笑颜的人。
这个认知让顾淮然感到极度不适。
他睁开眼，目光锐利地看向车窗外飞速倒退的街景。
“李平。”
“在，长官。”
“让下面的人，留意一下《申报》何书桓的动向。另外，”他顿了顿，声音低沉下去，“有关白玫瑰……陆依萍小姐的一切，事无巨细，我都要知道。”
“是，长官。”李平心中微凛，立刻应下。他跟随顾淮然多年，深知这位长官从不轻易对人或事投入过多关注，一旦关注，便意味着势在必得。
车里又静下来，只是那静里裹着紧绷的弦，连空气都沉了。
顾淮然靠回椅背，眼底最后一点波动被幽暗吞了去。
他不是没琢磨过——若依萍真跟何书桓相爱，他要做那拆人的恶人吗？要强取豪夺吗？他是军人，不是强盗；何况何书桓的父亲是南京外交官，温雅的名声他听过，儿子想来也差不了。
可……就这么没争取过，甘心放手吗？
————
第二天下午三点，依萍和何书桓约在公园。踩着落满梧桐叶的路，话从那日雨夜的故事讲到歌厅的琐事，她竟愿意把藏在心里的事都讲给他听。
何书桓听着，终于懂了那个雨夜她身上伤痕的来路，可却读不懂她的眼底她的故事藏得深的恨与怨。
不知道为何他在心底悄悄攥紧了念头，暗暗发了誓:一定要把这个女孩从仇恨的泥沼里拉出来，拯救她，让她信这世上的美好，人间的真情。
夕阳把西天染成了暖融融的橘粉，余晖漫过肩头时，依萍忽然转头笑：“我们去西渡桥看日落吧？”
何书桓心里一亮，忙不迭点头——这主意再好不过了。
他下意识摊开手，掌心上还悬着一些期待。
上次和如萍、尔豪郊游时，他也是这样向如萍伸手，如萍便顺着掌心轻轻握住，那一刻暖意在指缝间漫开。
还以为她会像如萍一般，顺着他的掌心轻轻握住时，却没料到，她只是抬起手，在他摊开的手心上轻轻拍了一下。
那力道轻得像片落下来的叶，没等他握住温度，就己经收了回去。便往前面跑去。
西渡桥上，夕阳把铁栏染成暖橙，江水泛着碎金。依萍望着落日轻声感慨，话里是她少有的柔软。
何书桓看着她，忽然明白自己的心意——早在那个雨天撞见她时，心就己经动了。
他想把话说出口，却又怕唐突，只轻轻握住她的手，指尖在她掌心写了个“你”字。
指尖触到掌心皮肤时，依萍像被烫到似的缩了缩手，心跳猛地漏了半拍，连脸颊都热了。
夜里，她像往常一样写下日记：
“何书桓，他是一个好奇怪的男孩，好像上天把他指派到我身边。让他充当我的保护神，他总是在我最悲伤，最无助的时候出现，给我力量和安慰，今日，在落日下，他那个你字，真的深深的打动了我。但是我依然非常困惑，不知道自己是不是，喜欢他，不，我有太多问题，太多烦恼，我不要再增加一个，保持距离，这是我对自己最大的忠告。”
合上书，她瞥见桌上的锦盒，是顾淮然送的，竟一首没拆开。
打开盒盖的瞬间，她怔住：盒内红丝绒衬底上，静立着一个精巧的陶瓷人像，瓷釉温润细腻，竟连身上那件蓝色旗袍的褶皱、外罩的红色针织开衫的纹路都勾勒得一丝不苟。
人像梳着两条熟悉的长辫，浑身透着被雨淋湿的氤氲感，手中的油纸伞被风吹得向后弯折，脸上那份愁苦与倔强交织的神情……
这分明是她，是那个大雨滂沱的日子，她孤身前往陆宅讨要生活费时的模样。
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