我爸过世前的半个月，躺在病床上拉着我的手，反复说八七年秦巴山区的事。他说那不是离“命”近，是离“鬼门关”就差一步——那群插队的人，不仅影子没有脚尖，他们的手背上，还沾着没干的、青黑色的泥，像刚从坟里爬出来的。
那年我爸刚满二十，托关系进了地质队当学徒，跟着老队长带的小队去测铅锌矿脉。从山脚到海拔两千米的考察点，只能靠一辆民国时期留下的老缆车。那缆车的铁皮车厢锈得能看见里面的钢架，缝隙里还卡着干枯的树叶，钢丝绳粗如手臂，却在山风里晃得像条要断的晾衣绳，一次最多塞八个人。队里连老带少十个人，顶着七月的毒太阳排了快俩小时，前面就剩一个拎着布包的老太太，眼看要轮到检票，山路上突然飘来一阵冷意——明明是三伏天，那股冷却像冰碴子，顺着裤脚往骨头缝里钻。
接着，一群人拐了过来。
带头的是个穿蓝布褂的男人，褂子洗得发白，领口却沾着块深色的印子，像干涸的血。他脸白得没一点血色，连嘴唇都是青的，身后跟着七个同伙，都低着头，头发乱得像枯草，遮住了大半张脸。他们走路没有声音，脚像飘在地上，裤脚连点泥星子都没有，可上山的路全是烂黄泥，踩上去能陷到脚踝。“让让，我们有急事。”男人开口说话，声音没有起伏，像从坛子里闷出来的，还带着股潮湿的腐味，闻得我爸胃里首翻腾。
老队长把手里的勘探锤往地上一顿，皱着眉：“小伙子，排队讲规矩，我们等了俩小时，哪能说让就让？”
蓝布褂男人没说话，只是慢慢抬起头。我爸说，那一瞬间，他感觉浑身的血都冻住了——男人的眼睛里没有眼白，全是深不见底的黑，像两口灌满了墨的井，盯着人看的时候，仿佛要把魂吸进去。他身后的人也跟着抬头，八双眼睛一模一样，齐刷刷地盯着老队长，有人的嘴角还往下淌着透明的黏液，滴在地上，“啪嗒”一声，能在泥地里砸出个小坑。
队里最胆小的小王吓得腿都软了，颤着声说：“队、队长，要不……石头剪刀布吧？一局定输赢，省、省得闹出事……”
蓝布褂男人终于点了点头，动作僵硬得像提线木偶。老队长没办法，把我爸推了出去——队里就他最年轻，手稳。我爸攥着拳头，手心的汗把工装裤都浸湿了，他盯着蓝布褂男人的手，那双手又瘦又干，指节突出，手背上沾着青黑色的泥，指甲缝里还卡着点暗红色的东西，像碎肉。喊“石头剪刀布”时，我爸慌了神，出了剪刀，蓝布褂男人却稳稳地伸出五根手指——是石头。
那群人没笑，却齐刷刷地咧开嘴，露出两颗尖尖的牙，牙尖上还沾着点血丝。他们转身往缆车走，我爸看见最后一个人的后颈上，有一道深可见骨的伤口，伤口里爬着细小的虫子，还在慢慢蠕动。他们钻进车厢时，铁皮门“哐当”一声关上，我爸听见蓝布褂男人跟身后的人说：“又能‘走’一趟了……”
“走”字说得又轻又怪，像在嚼什么东西。
缆车“嘎吱嘎吱”地往山上爬，钢丝绳在阳光下泛着冷光，老队长突然把烟卷往地上一踩，声音发颤：“不对劲！你看他们的影子！”
我爸顺着老队长的目光往地上看，头皮瞬间麻了——太阳那么毒，可那群人的影子落在地上，只有上半身，没有脚尖，像被人用剪刀剪了一样，而且影子的颜色是青黑色的，还在慢慢变淡，像要融进地里。他刚想说话，山上突然传来“咔”的一声脆响，像骨头被生生折断——那根粗如碗口的钢丝绳，竟然从中间断了！
接下来的画面，我爸说他到死都忘不掉。
铁皮车厢像断线的风筝，翻着跟头往山下坠，车厢里的人没有尖叫，没有挣扎，甚至没有一点动静，像八具僵硬的尸体。缆车撞在半山腰的岩石上时，没有传来预想中的巨响，反而发出“噗”的一声闷响，像踩破了气球。铁皮瞬间扭曲成一团，碎片飞溅，可里面的人却不见了——没有尸体，没有血迹，连一点衣服的碎片都没有，只有几根黑色的羽毛，慢悠悠地飘下来，落在扭曲的铁皮上。
那羽毛比普通的鸟羽粗一倍，摸起来像塑料，却带着一股浓烈的腥臭味，像烂肉混着铁锈的味道。我爸蹲下去捡，刚碰到羽毛，就感觉手指一阵刺痛，像被针扎了，再一看，手指上沾了点青黑色的液体，液体顺着指缝往下流，还在慢慢冒烟。
“别碰！”老队长一把打掉我爸手里的羽毛，脸色铁青，“赶紧走！这地方邪门！”
他们跌跌撞撞地往山下跑，山路难走，我爸好几次差点摔下去，他回头看了一眼，只见那团扭曲的铁皮旁，慢慢飘起八道青黑色的影子，影子没有脚尖，飘在半空中，朝着他们的方向晃了晃，然后慢慢融进了山里。
回到山脚时，排队的人少了一半，剩下的人都缩在墙角发抖。有个卖水的老乡哆哆嗦嗦地说：“刚才……刚才我看见一群穿蓝布褂的人从山上下来，走得轻飘飘的，脚没沾地，路过我这儿的时候，我看见他们的脸是烂的，眼睛里全是黑的，还朝我笑……”
后来地质队报了警，警察和救援队上山搜了三天，只找到摔烂的缆车和几根黑色羽毛，没找到任何失踪人员的线索。老队长不甘心，找了个当地的老人打听，老人听了他们的经历，叹了口气，说那片山在西十年前出过事，一辆缆车掉下来，八个人全没了，尸体都没找到，从那以后，每年都有人看见穿蓝布褂的人在山脚排队，想坐缆车上山，说是“没走完的路，得找个人替他们走”。
“替他们走？”我爸问。
老人点了点头，声音压得很低：“他们是被山‘吞’了的，每年都要找八个人替他们，不然就会下山抓活人……你们那天输了石头剪刀布，其实是赢了命，他们故意让你们输的，就是想自己‘走’那趟路。”
我爸后来再也没去过那片山区，他把那根沾了青黑色液体的羽毛夹在工作证里，羽毛上的腥臭味几十年都没散。退休后，他每次拿出来看，手指都会发抖：“那天要是我们赢了，上缆车的就是我们，现在……我们早就成了山里的‘新鬼’了。”
去年我整理我爸的遗物时，又看到了那根羽毛。阳光照在上面，能看见羽毛的纹路里，藏着淡淡的、像人脸一样的花纹，还有几根细小的虫子，在羽毛里慢慢蠕动。我突然想起我爸说的，那群人的影子没有脚尖——他们不是来插队的，是来“换”人的，用自己的“命”，换了我爸他们的命。
现在那根羽毛还在我抽屉里，每次下雨，羽毛就会发出“滋滋”的声音，像有人在小声说话，我不敢听，也不敢扔，只能用红布包着，锁在抽屉最底层。我怕扔了它，那些穿蓝布褂的人，会来找我“走”那趟没走完的路。
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