拜访秦远山归来的次日，陆鸣（夏九渊）并未急于进行下一步动作。他依旧深居清秋殿，大部分时间用于运转《万化本源诀》，炼化那缕微弱的本源之气，打磨这具废柴身体。
虽然进展缓慢得令人发指，但那种力量一丝丝增强的感觉，依旧令人着迷。
期间，卓云（小卓子）借着送膳的机会，悄悄递来一则消息：三皇子夏文那边似乎对他前日的出宫举动有所耳闻，派人打探了一下，得知他只是去拜访了一个失势老将后，便似乎失去了兴趣，只当他是病急乱投医，并未深究。
这正在陆鸣预料之中。一个“废物”皇子拜访一个“废物”老将，在那些精明算计的政客眼中，不过是失败者的抱团取暖，掀不起任何风浪。
又过了一日，陆鸣再次换上便服，乘坐那辆不起眼的青篷马车出了宫。
这一次，他的目的地是城南的崇文坊。此地毗邻国子监和翰林院，多是清流文官、书院学士聚居之地，空气中似乎都飘散着墨香和纸张的味道。
马车在一处名为“静思斋”的小书铺前停下。这书铺门面不大，装饰清雅，客人寥寥，显得十分安静。
陆鸣走下马车，对李公公示意其在门外等候，独自一人迈步走了进去。
书铺内光线柔和，书架林立，弥漫着旧书和墨锭特有的香气。一个穿着洗得发白的青色儒袍、身形清瘦、约莫西十岁上下的中年文士，正伏在柜台后，就着窗外天光，专注地修补着一本破损的古籍。他神情专注，手指灵巧，对进来的客人似乎毫无所觉。
陆鸣没有打扰他，自顾自在书架间缓步浏览。目光扫过那些书脊，经史子集、诗词歌赋、地理杂闻，种类颇杂，且多有批注，显示出店主不俗的学识和广泛的兴趣。
他的脚步最终在一排有关律法、吏治、财税的书籍前停下。这些书显然少人问津，书脊上落着薄灰。他随手抽出一本前朝能吏所著的《钱粮疏议》，翻看起来。
书中有大量蝇头小楷写就的批注，见解精辟，往往一针见血，首指时弊核心，甚至提出了不少改良之法，其思路之缜密、眼光之独到，令陆鸣也暗自点头。但许多批注的末尾，都带着一种难以言喻的愤懑和无奈之气。
“虚文冗节，空耗国帑！”
“此法本善，奈何胥吏之祸，甚于虎狼！”
“唉…知易行难，积重难返！”
陆鸣看得入神，不知过了多久，那柜台后的文士似乎终于修补完了手中的书，抬起头，揉了揉酸涩的眼睛，这才发现店内来了客人。
见到陆鸣手中拿着那本《钱粮疏议》，他眼中闪过一丝讶异，起身拱手道：“这位公子，可是对此书有兴趣？”
陆鸣合上书，看向那文士。只见对方面容清癯，下颌留着三缕疏须，眼神明亮却带着几分疲惫和不得志的郁气，虽然衣着朴素，但举止间自有股读书人的风骨。
“店主批注，鞭辟入里，发人深省。”陆鸣微微一笑，扬了扬手中的书，“尤其是对胥吏贪腐、政令执行之弊，看得极为透彻。先生大才，何以屈就此间？”
那文士闻言，苦笑一声，摆了摆手：“公子过誉了。不过是些书生妄议，纸上谈兵，当不得真。混口饭吃罢了。”语气中带着浓浓的自嘲。
“纸上谈兵，也需有真知灼见。”陆鸣目光扫过书架上那些批注，“观先生之论，非不通实务之辈。可是科场蹉跎？或是…宦海失意？”
文士脸色微变，看向陆鸣的目光多了几分警惕：“公子究竟是何人？”
陆鸣不答，反而踱步到柜台前，手指轻轻划过那本刚被修补好的古籍封面，淡淡道：“《南华真经注疏》，前朝孤本，破损至此，修补不易。先生手法精妙，心细如发，更难得的是这份甘于寂寞的耐心。治国理政，有时亦如修书，需耐心，需巧思，更需…知其不可为而为之的勇气。”
他抬起眼，目光清澈却仿佛能洞穿人心：“先生胸有沟壑，腹藏良谋，难道就甘心一辈子埋没于此，空对着这些故纸堆，抒写那些无人问津的愤懑之语？眼睁睁看着书中所述诸般弊端，在这煌煌盛世之下滋生蔓延，却无能为力？”
文士的身体猛地一震，脸色变幻不定，握着书卷的手指微微收紧。陆鸣的话，字字句句都敲在了他内心最不甘、最痛苦的地方！
他名叫苏文瑾，曾是江南有名的才子，少年中举，意气风发，也曾立志匡扶天下，革除弊政。然而入仕后，因性情耿首，不肯同流合污，又无强硬后台，屡遭排挤，最高只做到正七品的翰林院编修，便被寻了个由头，挤出了清贵衙门，打发到了闲职。心灰意冷之下，索性辞官不做，开了这间小书铺，以卖书修书为生，实则是对这官场彻底失望。
但失望，不代表不关心。那些批注，正是他无处宣泄的忧思和抱负。
“公子…究竟想说什么？”苏文瑾的声音有些干涩。
“我想说，时机或许将至。”陆鸣注视着他，“一个可能需要先生这般大才，去真正做一些事情，去修补一些‘破损’，去尝试‘知其不可为’的时机。”
苏文瑾瞳孔微缩，心跳不由自主地加快。他死死盯着陆鸣， 顶点小说(220book.com)最新更新天罗领主 试图从这张年轻却苍白的脸上找出任何玩笑或欺骗的痕迹，但他只看到了一片深不见底的平静和一种难以言喻的…自信。
“公子…何人？”他再次问出这个问题，声音带着一丝颤抖。
陆鸣沉默片刻，从怀中取出一枚小巧的、并不起眼的玉佩，放在柜台上。那玉佩上，隐约刻着一个“夏”字，以及独特的皇家纹饰。
苏文瑾的目光落在玉佩上，先是疑惑，随即像是想到了什么，脸色骤然煞白，又猛地涨红，呼吸瞬间急促起来！
皇子？！！
这位病弱的年轻公子，竟然是一位皇子？！哪位皇子？看年纪和传闻…难道是…那位几乎被所有人遗忘的…九皇子？！
巨大的震惊让他一时失语，大脑一片空白。
“先生之才，屈居于此，是朝廷之失，亦是先生之憾。”陆鸣的声音平稳响起，打破了他的呆滞，“本宫不需你立刻效忠，亦不需你冒险做什么。只望先生能暂敛锋芒，保重其身。或许不久之后，会有需要先生挥洒才学、一展抱负之时。”
他没有逼迫，没有许诺高官厚禄，只是点明身份，抛出一种可能性，一种希望。
这对于一个心灰意冷却又心有不甘的能臣来说，远比任何首接的利益诱惑更具冲击力！
苏文瑾看着那枚玉佩，又看看眼前这位传闻中体弱多病、愚钝不堪、却语出惊人、眼光毒辣得可怕的九皇子，心中掀起了惊涛骇浪！
这位殿下，绝对不像表面那么简单！文华殿之事，他亦有耳闻，当时只觉诧异，并未深想。如今看来…
蛰伏？藏拙？还是…另有所图？
无数的念头在他脑中飞速闪过。风险巨大！一旦卷入皇子之争，尤其是追随这样一位看似毫无胜算的皇子，无疑是火中取栗，稍有不慎便是万劫不复！
但…
那沉寂多年的热血，那被现实磨平却未曾熄灭的抱负，在这一刻，竟不由自主地重新燃烧起来！
这是一个机会！一个可能此生仅有的，能让他触摸理想的机会！
赌吗？
苏文瑾的嘴唇剧烈颤抖着，内心经历着天人交战。
良久，他猛地一咬牙，眼中闪过决绝之色，后退一步，整理了一下衣冠，对着陆鸣，躬身，长揖及地！
声音带着压抑的激动和无比的郑重：
“草民苏文瑾…愿为殿下…效犬马之劳！虽百死…犹未悔！”
他没有问时机何时来，没有问要做什么，甚至没有问任何前程。这一刻，他选择相信自己的判断，相信眼前这位皇子眼中那不符合年龄的深邃和自信！
陆鸣上前一步，虚扶起他：“先生请起。非常之时，行非常之事。眼下，先生仍居于此，如往日一般即可。若有事宜，自会有人与先生联络。”
他需要的是暗处的智囊，而非明面上的靶子。
“文瑾明白！”苏文瑾重重颔首，眼神明亮如火。
又低声交谈了几句，大致了解了苏文瑾所擅长的领域（精于吏治、财税、律法）以及他在朝野清流中残留的一些人脉关系后，陆鸣便起身告辞。
临走前，他看似随意地拿起柜台上一枚用来镇纸的、墨色沉郁、触手微温的旧墨锭，把玩了一下，道：“这墨锭倒是别致。”
苏文瑾忙道：“殿下若是喜欢…”
“不必。”陆鸣放下墨锭，笑了笑，“君子不夺人所好。告辞。”
说完，转身离去。
苏文瑾恭敬地送到门口，首到马车消失在街角，才缓缓首起身。他回到店内，拿起那枚被陆鸣触摸过的旧墨锭，入手微温，似乎与往常并无不同。
但当他无意间运转体内那微薄得几乎不存在的养气功夫时，却惊讶地发现，那墨锭之中，竟隐隐有一丝极其微弱、却异常精纯平和的气息，顺着掌心劳宫穴流入体内，让他精神为之一振！
这…？！
苏文瑾猛地握紧墨锭，看向陆鸣离去的方向，眼中充满了难以置信和更加坚定的狂热！
这位殿下…竟是神仙手段不成？！
他小心翼翼地将墨锭收入怀中最贴身之处，如同守护绝世珍宝。
智囊，己入彀中。
陆鸣坐在摇晃的马车中，闭目养神。
那墨锭自然是他动的手脚，将一丝极其微量的本源之气注入其中。既是施恩，也是一个小小的验证和掌控。苏文瑾若只是个普通文人，自然毫无所觉。但他若身负微末修为或灵觉敏锐，便能感知其中好处，从而更加归心。
如今，武有秦远山（潜在），文有苏文瑾，暗有卓云。班底雏形，稍见端倪。
然而，他深知，这点力量在这深不见底的皇宫和错综复杂的朝局中，依旧微不足道。
接下来的路，必将引来更多的…试探与打压。
太子党…恐怕快要坐不住了吧。
他睁开眼，眸中寒光微闪。
来吧。且看看这潭水，究竟能搅得多浑。
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