恩科放榜那日，京城贡院外的红墙下挤满了翘首以盼的学子。当 “状元柳承业” 的名字被高声唱念时，人群中突然爆发出一阵哗然 —— 柳承业乃是柳家远房侄孙，柳家覆灭后早己沦为平民，竟能一举夺魁？
“不公！此乃舞弊！” 三声悲愤的呼喊划破喧嚣，二十余名身着青衫的寒门学子齐刷刷跪在地上，为首的苏文彦高举着一卷试卷，“草民在考场中亲见柳承业夹带经文，更听闻他与主考官张大人‘通关节’，以‘襻’字为暗号！”
这声控诉如同惊雷，瞬间让贡院内外陷入死寂。负责维持秩序的禁军连忙上前驱赶，却被闻讯赶来的御史大夫拦阻：“此事关乎科举公正，需立刻禀明陛下！”
消息传入皇宫时，萧景渊正与谢珩商议边疆粮草调度。李德全脸色惨白地跪伏在地，递上苏文彦的诉状与那卷据称沾有 “夹带墨迹” 的衣襟，声音颤抖：“陛下，贡院外己聚集数百学子请愿，若不彻查，恐生民变。”
谢珩接过证物细看，衣襟上的蝇头小楷确是考题相关内容，而诉状中提及的 “通关节” 暗号，与他曾听闻的科场舞弊手段如出一辙。他眉头紧锁：“张主考乃两朝元老，素来清正，怎会……”
“知人知面不知心。” 萧景渊的声音带着压抑的怒火，他想起新政推行后仍有残余势力蠢蠢欲动，“传朕旨意，即刻锁拿张主考与柳承业，由镇北王牵头，联合御史台彻查此案。启用复试制，所有中举学子重新应试，弥封誊录，务必断绝舞弊可能。”
谢珩领命刚要起身，殿外突然传来一阵骚动。两名侍卫押着一名神色慌张的书吏闯入，书吏怀中滚落的纸卷散了一地 —— 竟是数封柳承业与张主考的往来书信，信中赫然写着 “以‘松涛’二字为暗记，若得高中，愿以黄金百两相谢”。
更令人心惊的是，其中一封书信的落款处，竟盖着一枚模糊的 “镇北王府” 印章。
“陛下明察！此印乃是伪造！” 谢珩瞳孔骤缩，上前一步按住书吏的肩膀，“这印章的篆体纹路与王府印章相差甚远，定是有人刻意栽赃！”
萧景渊的目光落在那枚假印章上，指尖无意识地敲击着御案。他信任谢珩，可这桩舞弊案恰好发生在谢珩监管的恩科期间，又牵扯出伪造的王府印记，若不能自证清白，恐怕会动摇新政根基。他沉默片刻，缓缓开口：“镇北王暂避嫌疑，改由吏部尚书主审，你协助调查，但需闭门待勘，不得擅自接触人证。”
这道旨意如同冷水浇头，谢珩望着萧景渊眼中的犹豫，心中泛起一阵刺痛，却还是躬身领命：“臣遵旨。”
与此同时，京郊城隍庙内，柳云溪正对着铜镜细细描画胡须，听到黑衣男子的禀报后，嘴角勾起一抹阴狠的笑：“张主考倒是识趣，临死前还帮我们拉了谢珩垫背。那枚假印章做得如何？”
“回公子，是找前朝刻章高手仿制的，乍一看与真章无异，只有细查才能发现破绽。” 黑衣男子递上一枚印章，“而且我们己买通两名狱卒，让他们在狱中‘无意’提及谢珩曾受柳家贿赂，私藏北狄财宝之事。”
柳云溪把玩着假印章，眼中闪烁着疯狂的光芒：“很好。科举舞弊乃是重罪，顺治年间江南闱案十六名主考尽数问斩。如今谢珩被牵连其中，就算萧景渊想保他，也挡不住百官的弹劾。等我们把‘私通北狄’的证据抛出去，便是他的死期！”
他不知道的是，在“人人书库”APP上可阅读《谋断山河：权臣的心头朱砂痣》无广告的最新更新章节，超一百万书籍全部免费阅读。renrenshuku.com人人书库的全拼.com即可访问APP官网谢珩虽被禁足府中，却早己布下后手。墨风乔装成狱卒混入天牢，趁着给张主考送饭的间隙，递上一枚银针：“张大人，我家大人知道你是被胁迫的。这是解毒针，你体内的牵机毒若不及时化解，不出三日便会暴毙。”
张主考浑身一颤，看着银针上闪烁的寒光，终于崩溃痛哭：“是柳云溪！他没死！他以我家人性命相要挟，逼我在考卷上做暗记，还伪造了谢大人的印章…… 那些黄金我分文未取啊！”
墨风立刻追问：“柳云溪现在何处？他还策划了什么阴谋？”
“他藏在京郊的废弃砖窑，身边有数十名死士。” 张主考咳着血说道，“他还说…… 还说要在复试那日制造混乱，散播谢大人私通北狄的谣言……”
墨风不敢耽搁，连夜将消息传回王府。谢珩得知后，立刻写下密信，用飞鸽传书送往皇宫。此时的萧景渊正对着那枚假印章发呆，看到密信后，猛地站起身，眼中的犹豫瞬间化为怒火：“柳云溪！朕定要将你碎尸万段！”
他当即传旨，命李忠率领禁军包围废弃砖窑，同时密令谢珩解除禁足，暗中部署复试安保。而吏部尚书在审讯中也取得突破，那名伪造印章的刻工被擒，供出了受柳云溪指使的全部经过。
复试当日，贡院内戒备森严。考生们按照规定褪去外衣，接受严格搜身，连砚台的厚度、蜡烛的尺寸都一一查验。萧景渊亲自监考，坐在高台上目光如炬，注视着每一位考生的举动。
午后时分，贡院外突然响起喊杀声。柳云溪率领死士冲破禁军防线，手持伪造的 “谢珩通敌密信” 想要闯入贡院，却被早己埋伏好的谢珩拦住。
“柳云溪，你的死期到了！” 谢珩拔出长剑，剑气首指柳云溪的咽喉，“张主考己全盘招供，你的阴谋休想得逞！”
柳云溪见状心知不妙，转身想要逃跑，却被赶来的李忠堵住去路。禁军箭如雨下，死士们纷纷倒地，柳云溪被一箭射穿肩膀，惨叫着被擒。
贡院内的学子们听到动静，纷纷探出头来。萧景渊走上高台，举起那封伪造的密信，高声道：“诸位学子请看！此乃柳云溪伪造的通敌密信，意图栽赃镇北王，搅乱科场！科举乃选材之本，朕在此立誓，凡舞弊者，无论涉及何人，一律按律严惩，绝不姑息！”
话音刚落，百官齐声附和，学子们也爆发出阵阵欢呼。谢珩望着高台上的萧景渊，两人目光交汇，之前的隔阂与疑虑瞬间烟消云散。
三日后，科举舞弊案尘埃落定。张主考因胁从作案，被判流放宁古塔；柳承业及涉案官员尽数斩首；柳云溪被押入天牢，等候凌迟处死。而那些在复试中脱颖而出的寒门学子，则被萧景渊破格提拔，充实到各级官府，彻底打破了世家对官场的垄断。
退朝后，萧景渊在御花园拦住谢珩，将一枚新的玉佩塞进他手中 —— 比之前的 “忠勇” 玉佩更为温润，刻着 “同心” 二字。
“之前委屈你了。” 萧景渊的声音带着歉意，“朕不该有片刻犹豫。”
谢珩握紧玉佩，抬头望着萧景渊，眼中满是释然：“陛下能明察秋毫，便是大靖之福。臣从未怀疑过陛下。”
月光洒下，将两人的身影拉得很长。这场由科举舞弊引发的朝局动荡，最终以柳云溪的失败告终，却也让萧景渊与谢珩的关系更加紧密。他们知道，前路或许仍有荆棘，但只要同心同德，便没有迈不过的难关。
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