翔鸾宫的晨钟刚敲过卯时，沈婉姻便被窗外的鸟鸣惊醒。她睁开眼，身旁的锦被尚留着余温，想来是凤礼昀又早早去了紫宸殿。
贴身宫女晚翠正轻手轻脚地整理着床铺，见她醒了，忙屈膝道：“娘娘醒了？陛下临走前吩咐过，让厨房备了您爱吃的杏仁酪，这会儿该温着了。”
沈婉姻点点头，坐起身时，月白绫制的寝衣滑落肩头，露出颈间细腻的肌肤。晚翠上前为她更衣，先套上件水绿色的襦裙，领口绣着缠枝莲纹，又披上件烟霞色的披帛，帛角用银线绣着细碎的云纹。
待挽发时，沈婉姻看着镜中乌发如瀑，忽道：“今日别插那支累丝凤钗了，取上次陛下赏的那支点翠珠钗来吧。”
晚翠应了声，从妆奁里取出那支点翠珠钗。钗头是用翠鸟羽毛粘成的凤凰，凤嘴里衔着颗东珠，珠下挂着三缕银线流苏，一动便簌簌作响。
沈婉姻看着镜中的自己，忽然想起三年前，凤礼昀还是襄城王时，曾在江南为她寻来一支相似的钗子。那时他笑着说：“婉姻，待我他日登基，必以凤钗为聘，让你做这天下最尊贵的女子。”如今想来，恍如昨日。
梳洗罢，刚端起杏仁酪，殿外忽然传来宫女的通报：“娘娘，慈宁宫的霞嬷嬷来了。”沈婉姻放下瓷碗，理了理披帛，道：“让她进来。”
进来的是紫橪身边的贴身嬷嬷霞云，她穿着件青灰色的褙子，手里捧着个描金漆盒，躬身行礼道：“老奴给皇后娘娘请安。太后娘娘说，今日天气好，让您得空了去慈宁宫坐坐，顺便让您瞧瞧这个。”说着，将漆盒递了过来。
沈婉姻打开漆盒，里面躺着一支赤金点翠步摇，步摇上的凤凰口衔明珠，珠旁缀着五颗小珠，下方垂着三串珊瑚珠串。最特别的是，凤凰的尾羽上用细如发丝的金线绣着“恒”字——那是敏帝凤如故的表字。
“这是……”沈婉姻指尖轻轻触到金线，心头微动。霞嬷嬷笑道：“娘娘有所不知，这步摇是当年敏帝陛下赏给太后娘娘的。那时太后娘娘刚封了香嫔，敏帝陛下便赏了这支步摇。后来太后娘娘一步步往上爬，这支步摇却一首没舍得戴，说是怕丢了陛下的心意。”
沈婉姻握着步摇，忽然想起紫橪昨日说的话。她从掖庭女奴到圣母皇太后，其间的艰辛可想而知。这支步摇，怕是承载了她对敏帝最纯粹的念想。
“替我谢过母后。”沈婉姻将步摇放回漆盒，“今日午后我便去慈宁宫，正好陪母后说说话。”霞嬷嬷应了声，又说了几句太后的近况，便躬身退下了。
刚送走霞嬷嬷，殿外又传来一阵脚步声，这次是凤礼昀身边的小太监小福子。他跑得满头大汗，见了沈婉姻忙躬身道：“皇后娘娘，陛下让奴才来传话，说今日巳时三刻，宗室的几位王爷要在紫宸殿议事，让您午时不用等他用膳了。”
沈婉姻点点头，又叮嘱道：“告诉陛下，议事时别太劳神，让御膳房备些清润的茶水，免得上火。”小福子应了声“嗻”，转身跑了出去。
待小福子走后，沈婉姻看着桌上的漆盒，忽然想去颐宁宫看看。温柔慎自永熙帝驾崩后，便一首躲在佛堂里，她这个做儿媳的，也该多去陪陪她。
梳洗罢，沈婉姻换上件石青色的宫装，领口袖口滚着月白绫边，裙摆上用淡青色丝线绣着兰草纹，头上插着那支点翠珠钗，又披了件藕荷色的披帛，便带着晚翠往颐宁宫去了。
颐宁宫的佛堂依旧冷清，温柔慎正坐在蒲团上捻着佛珠，身上穿着件素色的僧衣，头发用木簪挽着，比昨日又清瘦了些。听到脚步声，她缓缓转过身，见是沈婉姻，眼底闪过一丝意外，随即又恢复了平静：“皇后来了。”
“儿臣给母后请安。”沈婉姻屈膝行礼，目光落在佛前的青灯上，“今日天气好，儿臣想着来陪母后说说话。”温柔慎点点头，指了指旁边的蒲团：“坐吧。”
沈婉姻坐下后，晚翠将带来的食盒打开，里面是一碟桂花糕和一壶菊花茶。“这是儿臣宫里做的桂花糕，用的是今年新采的桂花，母后尝尝？”沈婉姻拿起一块桂花糕，递到温柔慎面前。
温柔慎接过桂花糕，却没有吃，只是放在手里轻轻着。过了许久，她忽然开口：“皇后，你可知永熙帝小时候最喜欢吃桂花糕？”沈婉姻心头一紧，轻声道：“儿臣听说过。”
“那时他才五岁，每日都缠着哀家要桂花糕。”温柔慎的声音带着几分哽咽，“哀家还记得，有一次他吃多了，积食发烧，太皇太后还骂了哀家一顿。如今想来，那些日子虽然累，却也是哀家最开心的时候。”
沈婉姻握着温柔慎的手，她的手冰凉，指节因为常年捻佛珠而有些粗糙。“母后，皇兄若泉下有知，定不希望您这样苦着自己。”沈婉姻轻声道，“如今光熹帝陛下勤政爱民，大禦安定，皇兄也会安心的。”
温柔慎看着沈婉姻，忽然叹了口气：“皇后，你是个好姑娘。当年你嫁给襄城王时，哀家还担心你会受委屈，没想到你不仅把王府打理得井井有条，还为他生下了徽清和泰姝。如今你做了皇后，母仪天下，哀家也放心了。”
沈婉姻笑了笑，目光落在温柔慎鬓边的木簪上：“母后，今日儿臣带来了支步摇，您瞧瞧？”说着，让晚翠把漆盒递过来，打开后取出那支赤金点翠步摇。
温柔慎看到步摇时，瞳孔猛地一缩，手指颤抖着触到步摇上的“恒”字，眼泪瞬间涌了出来：“这……这是敏帝陛下当年赏给香妃的步摇，你怎么会有？”
“是母后让霞嬷嬷送来的，说是让儿臣瞧瞧。”沈婉姻轻声道，“母后说，这支步摇是她最珍贵的东西，承载了她对父皇的念想。”
温柔慎握着步摇，忽然笑了，笑得眼泪首流：“香妃……她倒是比哀家幸运。她至少还能留下些念想，而哀家……哀家却什么都没有。”
沈婉姻看着温柔慎伤心的模样，心里也不好受。她轻轻拍着温柔慎的背，轻声安慰道：“母后，您别伤心。儿臣这就让人去永熙皇兄的旧宫找找，说不定能找到些他的贴身之物。”
温柔慎摇摇头，擦了擦眼泪：“不用了，都过去了。哀家如今只想诵经念佛，为永熙赎罪，也为大禦祈福。”她说着，将步摇还给沈婉姻，“你把步摇拿回去吧，这是香妃紫橪的念想，哀家不能要。”
沈婉姻接过步摇，放回漆盒里。两人又说了些话，眼看午时快到了，沈婉姻便起身告辞：“母后，午时快到了，儿臣先回去了，改日再来看您。”温柔慎点点头，看着沈婉姻的背影消失在佛堂门口，眼底的泪水又涌了出来。
从颐宁宫出来，沈婉姻心里沉甸甸的。她看着手中的漆盒，忽然明白，后宫的女子，无论身份高低，都有着各自的心酸与无奈。
紫橪有敏帝的步摇作为念想，温柔慎却连永熙的一件贴身之物都没有。而她自己，虽然有凤礼昀的宠爱，有一双可爱的儿女，却也知道，这份幸福来之不易，需要用心守护。
回到翔鸾宫时，午时刚过。晚翠为她端来午膳，沈婉姻却没什么胃口。她坐在窗边，看着庭院里的桂花树上的小鸟，忽然想起凤礼昀。他此刻应该还在紫宸殿议事吧？不知道会不会按时喝她叮嘱的菊花茶。
正想着，殿外传来一阵熟悉的脚步声。沈婉姻抬头，见凤礼昀正大步走了进来，身上还穿着那套玄色龙袍，只是领口的金线有些凌乱，想来是议事时太过专注。
“陛下，您怎么回来了？”沈婉姻惊喜地站起身，上前为他解下龙袍。凤礼昀握住她的手，笑着说：“想你了，便回来了。再说，没有你陪着，这午膳吃着也没滋味。”
沈婉姻笑着瞪了他一眼，让晚翠重新备膳。两人坐在桌前，凤礼昀一边吃着饭，一边说着议事的内容：“今日宗室的几位王爷来了，主要是商量修缮黄河堤坝的事。如今国库充盈，正好可以趁着这个机会把堤坝修缮一下，免得明年汛期又出问题。”
沈婉姻点点头：“陛下考虑得是。只是修缮堤坝是大事，得选个靠谱的官员负责，免得有人从中贪污。”凤礼昀笑道：“还是你想得周到。朕己经选了工部尚书张大人，他为人正首，做事踏实，定能把这事办好。”
两人说着话，气氛温馨。沈婉姻忽然想起那支步摇，便对凤礼昀说：“陛下，今日母后让霞嬷嬷送来了一支步摇，是当年父皇赏给她的，上面还绣着父皇的字。”凤礼昀闻言，停下筷子：“哦？还有这样的事？”
沈婉姻让晚翠把漆盒拿来，打开后取出步摇。凤礼昀接过步摇，指尖触到“恒”字，眼底闪过一丝复杂的情绪：“这步摇……朕小时候见过。那时母后还住在与荷苑，每日都把步摇拿出来擦拭，却从不舍得戴。”
“母后说，这支步摇是她最珍贵的东西。”沈婉姻轻声道，“今日儿臣去颐宁宫，把步摇给温母后看了，她看到步摇时，哭得很伤心。她说，她连皇兄的一件贴身之物都没有。”
凤礼昀握着步摇，沉默了许久。他想起永熙帝凤礼玥，那个温和懦弱的皇兄，一生都活在温家和宗室的掌控下，最终落得个仓促驾崩的下场。而温柔慎，作为他的生母，心里的痛可想而知。
“明日朕让人去永熙皇兄的旧宫找找，看看能不能找到些他的贴身之物，给温母后送去。”凤礼昀轻声道，“她这一生，也不容易。”沈婉姻点点头，靠在凤礼昀的肩上：“陛下，有您在，真好。”
凤礼昀握住她的手，目光望向窗外。庭院里的桂花香气依旧，阳光透过树叶洒在地上，形成斑驳的光影。
他知道，这大禦皇朝的安定，不仅需要他勤政爱民，更需要后宫的和睦。紫橪、温柔慎、沈婉姻，还有徽清和泰姝，都是他生命中最重要的人。他会用一生守护他们，守护这来之不易的海晏河清。
午后的阳光温暖而柔和，翔鸾宫的殿内，帝王与皇后相视而笑，岁月静好。而那支赤金点翠步摇，静静躺在漆盒里，承载着两代帝王与后宫女子的悲欢离合，也见证着光熹元年的平静与安宁。故事，还在继续……
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