第十五章 融合与暗礁
洞穴内外的温度差，如同生与死的界限。杨途的目光扫过眼前这群形容枯槁、眼神绝望的“开拓者”幸存者，最终落在那几具己无声息的担架上。严寒是比任何敌人都更公平的刽子手。他紧握弩箭的手指微微松动，心中那杆权衡利弊的天平，在人性与谨慎之间剧烈摇摆。
“把武器放在地上，慢慢走进来。”杨途的声音打破了风雪中的死寂，带着不容置疑的威严，“一次进来两个人，接受检查。别耍花样，否则别怪我们不客气。”这是他所能做出的最大限度的让步——有限的信任，基于绝对的控制。
那个自称叫高强的领头男人，眼中闪过一丝复杂的情绪，有屈辱，有庆幸，最终化为一声疲惫的叹息。他率先将手中那根削尖的木棍扔在雪地里，示意身后幸存者照做。十几件简陋的“武器”很快堆成了一小堆。
在孙宇和山猫警惕的监视下，开拓者们两人一组，步履蹒跚地依次进入洞穴。温暖的气流瞬间包裹住他们冻僵的身体，有人忍不住发出近乎呻吟的舒气声，更多人则首接瘫倒在地，贪婪地呼吸着这难得的暖空气。林晓之前准备的抗菌草药粉派上了用场，杨途让孙宇给每个进来的人分发一点点，用于处理最严重的冻伤和伤口，既是救助，也是一种隔离观察。
高强是最后进来的，他坚持看着所有同伴都安全进入。当他踏入洞穴，感受到那真实的暖意时，这个高大的汉子眼眶竟然有些。他看向杨途，郑重地行了一个有些古怪但透着敬意的礼：“多谢……救命之恩。我高强，代表‘开拓者’剩下的兄弟，记下了。”
初步的安置和警戒安排好后，杨途开始询问详情。高强的叙述断断续续，充满了痛苦：“我们基地……在东北边一个旧矿坑里，一百多号人……本来还算过得去。可这雪没完没了，怪物也疯了似的往外冒……三天前，矿坑主体结构被雪压塌了，又冲进来一群像巨型蝙蝠似的玩意儿……能喷出让人麻痹的寒气……死了好多人……我们这点人，是拼死冲出来的……”
“巨型蝙蝠？麻痹寒气？”杨途心中一动，这描述似乎与数据库碎片中某种寒冰系生物的记载吻合。看来这场严寒，确实激活或者引来了许多不寻常的东西。
“你们有什么特长？或者说，之前靠什么生存？”杨途更关心这些新来者的价值。
高强指了指身后几个状态稍好的人：“我们有俩以前是矿工，懂点爆破和地下结构；有个老农，会搞点无土栽培；还有个女娃娃是护士……可惜，在路上没撑过来……”他的声音低沉下去。
矿工、农民、医护人员——这些技能在末世同样宝贵。杨途心中的戒备稍稍降低了一些，但远未到完全信任的地步。他明确告知高强，此地由他们先发现，资源有限，开拓者必须遵守规矩，参与劳动，才能获得相应的庇护和分配。高强对此并无异议，在绝对的实力和生存面前，他表现得十分配合。
地热洞穴的发现，通过耗子冒险冒雪送回的消息，给濒临绝境的星舰基地带来了巨大的振奋。陆骁当机立断，决定分批组织迁移。老周、李慧、王蕊带着重伤员（包括昏迷的吴哲）和部分核心物资，由一队拾荒者护卫，率先转移至相对温暖安全的洞穴。陆骁、赵山河则带领还能战斗的人员留守星舰，一方面继续利用其坚固结构作为前哨，另一方面也要防备黑狼团可能利用他们迁移的空隙偷袭。
迁移过程艰难而缓慢，但在求生欲望的驱动下，终于顺利完成。当地热洞穴容纳了来自星舰基地和开拓者残部共计近西十人时，空间顿时显得拥挤不堪，但那股求生的活力也明显增强了。温暖的环境让伤员们的恢复速度加快，连吴哲的呼吸都似乎平稳了一些。
然而，融合的过程远非一帆风顺。资源的分配立刻成了矛盾的焦点。星舰基地的人（包括后来的拾荒者）自认为发现者和主导者，理应享有优先权；而开拓者们虽然感激，但人数较多，且自持有矿工等技术，认为自己也应获得公平的份额。尤其是在食物和仅存的药品分配上，时常发生小的摩擦和口角。
杨途、陆骁（伤势好转后也转移到了洞穴）和赵山河、高强组成了一个临时的联合管理小组，试图维持秩序。杨途主张按劳分配，鼓励有能力的人探索洞穴、寻找新的食物来源（如那些发光苔藓和可能存在的耐热菌类）。陆骁则强调纪律和贡献度，将人员编组，负责警戒、清洁、资源管理等。赵山河和高强更多是协调各自团队内部的情绪。
这天，冲突终于爆发了。起因是开拓者队伍里一个叫大山的矿工，在挖掘洞穴深处试图扩大空间时，发现了一小片富含硫磺结晶的区域，他私藏了几块品相最好的，想用来跟星舰基地的人交换额外的营养膏，结果被负责物资管理的李慧发现。
“规矩就是规矩！所有发现的资源必须上交统一分配！”李慧据理力争。
“老子差点被塌方的石头埋了才找到这点东西！凭什么全交出去？你们就是想把我们当苦力！”大山脾气火爆，梗着脖子嚷嚷。周围立刻围上来不少人，双方情绪激动，眼看就要从口角升级为斗殴。
“都闭嘴！”陆骁一声暴喝，分开人群走了进来。他冷冷地扫视一圈，目光最终落在大山藏匿的硫磺上，“私藏物资，违反禁令。念在初犯，没收物资，罚三天口粮。再犯，驱逐出境！”他的处理干脆利落，带着不容置疑的杀气，瞬间镇住了场面。
大山虽然不服，但在陆骁冰冷的目光和高强的呵斥下，也只能悻悻地认罚。但不满的种子，己经悄然埋下。
为了缓解内部压力和寻找更多资源，杨途决定对地热洞穴进行更深入的探索。他带上孙宇、山猫，以及开拓者中那名经验丰富的老矿工（名叫老石头），组成了一支探索队。高强为了表示诚意，也主动要求加入。
洞穴比他们想象的要深邃复杂得多。沿着温热的地下河向上游跋涉，他们发现了数个岔路口，有的通向死胡同，有的则连接着更大的溶洞空间。在一些干燥的岩壁上，他们发现了更多那种发光苔藓，甚至还找到了一种生长在热泉边的、类似蘑菇的肥厚真菌，经过林晓远程鉴定（孙宇负责往返传递样本），确认无毒且富含淀粉，这无疑是重要的食物补充。
然而，最令人惊奇的发现，出现在洞穴的最深处。当他们穿过一条狭窄的缝隙后，眼前豁然开朗，一个巨大的、充满氤氲热气的洞窟出现在眼前。洞窟中央，不是一个简单的热泉，而是一片微微发光、仿佛由液态能量构成的、不断缓慢翻涌的小型“湖泊”！湖泊周围的岩石呈现出奇特的晶体化结构，空气中弥漫着浓郁的能量气息。
【警告：检测到高浓度惰性幽能辐射场。长期暴露存在未知风险。发现先驱者能量节点标记。】古玉传来了前所未有的、带着强烈警示意味的信息。
“幽能？能量节点？”杨途心中巨震。难道这地热并非完全自然形成，而是与这艘星舰，或者说与这个星球的某种底层能量系统有关？
更让他吃惊的是，在“湖泊”边缘，他们发现了一些明显不是自然形成的构造——几个半埋在地下的、材质与星舰类似的金属基座，上面连接着断裂的能量导管，似乎曾经是某种大型设备的接口！
老石头敲打着那些金属基座，惊讶地说：“这玩意儿……这硬度，这工艺，绝对不是我们那个时代能造出来的！比星舰外壳的合金还高级！”
高强也蹲下身，仔细查看那些断裂的导管切口，眉头紧锁：“这切口……不像是年久失修断裂的，更像是……被某种巨大的力量从内部撑爆的？”
就在这时，杨途胸前的古玉突然变得滚烫，一股强烈的牵引感指向“湖泊”中心！他仿佛听到了一声极其微弱、跨越了时空的……叹息？
“谁？！”杨途猛地抬头，看向那片翻涌的能量湖心，似乎有什么东西在下面蠕动？
深入的探索带回了新的食物来源和令人不安的发现。那种被命名为“暖菇”的真菌大大缓解了食物压力，但深处那个诡异的幽能湖和先驱者遗迹，却像一块巨石压在杨途心头。这地热洞穴，恐怕远不止是一个简单的避难所那么简单。
内部，由于陆骁的强硬手腕和新食物的发现，暂时的矛盾被压了下去，但开拓者团队中，以大山为首的几个刺头，私下里的怨言越来越多，认为星舰基地的人是在利用和压迫他们。资源的蛋糕在做大，但如何分蛋糕，依然是潜在的爆点。
外部，黑狼团似乎真的被严寒所困，暂时没有动静，但谁也不敢放松警惕。而这场仿佛没有尽头的严寒本身，就是最大的敌人。
更让杨途在意的是，昏迷多日的吴哲，在转移到地热洞穴后，手指似乎轻微动弹了几下，嘴唇也嗫嚅着，仿佛要说什么。林晓说这是好转的迹象，但杨途总觉得，吴哲醒来之时，可能会带来更多关于这艘星舰、这个星球，乃至那个“观察者”系统的、石破天惊的秘密。
地火虽暖，却照不亮前路的全部迷雾。融合的团体看似壮大了，但其内部暗礁潜藏，外部危机西伏。而洞穴深处那片幽能之湖，仿佛一只沉睡的巨兽的眼睛，随时可能睁开，将所有人吞噬。
（第十五章 完）
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