黑色的木偶在凌零掌心的电弧下化为灰烬，那股萦绕不散的阴邪气息也随之消散。然而，村中弥漫的恐慌并未立刻平息，无形的压力仍沉甸甸地压在每个人心头。
“毁去一个，必有更多。”凌零语气平静，却带着不容置疑的决断，“坐等他们一个个找出来，我们太被动。必须找到源头，连根拔起。”
密室中，油灯的光芒将凌零、荀伯、黑牛、阿草的身影投在墙壁上，晃动如同蓄势的鬼魅。
“阿草，那木偶所在的位置，地形如何？周围可有什么异常？”凌零看向阿草。
阿草立刻回道：“鹰嘴崖地势很高，能俯瞰大半个村子。那乱石堆很隐蔽，旁边有一条几乎干涸的山涧，通往西边的‘野人沟’方向。我们在附近仔细搜查过，除了那木偶，没有发现其他明显痕迹，对方很小心。”
“野人沟……”凌零走到地图前，手指点在西面那片标记着复杂等高线和“险地”注记的区域，“那里山势险峻，洞穴密布，毒瘴弥漫，寻常人兽难近，确实是藏污纳垢的好地方。”
黑牛摩拳擦掌：“凌姑娘，既然有了方向，我立刻带人摸进去！管他什么妖魔鬼怪，一把火烧个干净！”
凌零摇头：“不可莽撞。敌暗我明，地形不熟，贸然进入，恐中埋伏。圣教在此经营日久，野人沟若真是其巢穴，必是龙潭虎穴。”
她沉吟片刻，目光锐利起来：“他们不是喜欢用这种阴损法子吗？那我们就顺着这根‘藤’，摸摸看后面到底连着多大的‘瓜’。”
一个大胆的计划在她脑中迅速成型。
翌日，桑阳村表面上恢复了往日的秩序，操练、耕作、交易照常进行，只是夜间巡逻更加严密。但暗地里，凌零的“釜底抽薪”之计己悄然启动。
她并未大张旗鼓地搜索所有可能的邪术媒介，那样效率低下，且容易打草惊蛇。相反，她选择了“守株待兔”与“顺藤摸瓜”相结合的策略。
首先，她秘密吩咐阿草的侦缉队，在村子外围几个可能被选为埋设媒介的制高点和要害位置，设下极其隐蔽的监视点，日夜轮守，不动声色。一旦发现可疑人物靠近，只远观记录，绝不惊动。
其次，她亲自出手，以自身恢复了不少的异能，结合对能量波动的敏锐感知，在夜间悄然巡视，重点感应那些异常的能量散发点。数日下来，她又陆续在村南的老槐树洞、村北的废弃窑厂等处，发现了三个类似的邪术媒介，形态各异，有的是扭曲的石偶，有的是浸泡在污血中的兽骨。她没有立刻摧毁，只是在附近留下了难以察觉的标记，并记下了其能量波动的特征。
她在等，等那个前来维护、更换或者检查这些媒介的人。这些邪术媒介并非一劳永逸，其能量会随时间衰减，需要定期“维护”才能持续生效。
果然，在第五日的后半夜，负责监视村西鹰嘴崖方向的侦缉队员，利用凌零传授的潜行匿踪技巧，发现了一个鬼鬼祟祟的身影。那人穿着与山民无异的灰布衣服，但动作灵敏，对地形极为熟悉，如同狸猫般悄无声息地接近了那片乱石堆。
队员谨记命令，没有打草惊蛇，只是远远地用凌零制作的、类似“千里眼”的单筒望远镜（利用水晶磨制镜片）仔细观察，记下了那人的体貌特征和行动规律。那人似乎在检查之前埋设木偶的位置（木偶己被凌零替换成外观相似、却无能量的普通木块），停留片刻后，便迅速沿着那条干涸的山涧，向西潜行而去。
消息立刻报回。
“很好。”凌零眼中寒光一闪，“跟上他，保持距离，只需确定其大致去向和巢穴方位，不必靠近。沿途留下标记。”
阿草亲自带领两名最得力的队员，如同三道轻烟，缀上了那个灰衣人。
这一跟，便是整整一天一夜。灰衣人极为警惕，在山林中绕行迂回，时而停留观察，时而加速疾行。若非阿草等人受过严格训练，又有凌零提供的，利用特殊草药汁液掩盖气息的方法，早己被其发现。
最终，灰衣人的行踪，消失在了野人沟边缘一处被浓密藤蔓遮蔽的山壁前。阿草等人不敢靠近，只在远处潜伏观察，确认那藤蔓之后，隐约是一个洞口，洞口附近的植被有被经常踩踏的痕迹，空气中还弥漫着一丝极淡的、与邪术媒介同源的腥气。
“就是那里了。”阿草返回村中，向凌零汇报，并在地图上标出了确切的位置。“洞口隐蔽，易守难攻，而且……我们感觉那附近很不舒服，好像有什么东西在盯着外面。”
凌零看着地图上那个被标记出来的点，手指轻轻敲击着桌面。找到了，圣教在苍茫山区域的一个重要据点，或者说，巢穴之一。
“辛苦了，下去休息吧。”凌零对阿草说道。
密室内只剩下她一人。她走到窗边，望着西方那片在夜色中显得愈发狰狞的山峦轮廓。
藤己摸到，瓜就在眼前。接下来，是如何摘瓜，或者说，是砸烂这个毒瓜。
强攻？代价太大，且不确定巢穴内具体情况。
智取？或许可以利用那个灰衣人……
一个更加缜密，也更具风险的计划，在凌零心中逐渐清晰。她需要更多的信息，关于那个巢穴的内部结构、守卫力量、以及那个灰衣人的身份和活动规律。
猎杀，即将开始。但这一次，猎人与猎物的角色，将由她来定义。她转身，走向那把她精心打造的特制弩机，指尖抚过冰凉的弩身和上面微光流转的纹路。是时候，让这些隐藏在黑暗中的虫子，见识一下真正的雷霆手段了。
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