“潘多拉”……
这个名字像一块沉重的巨石压在每个知情者的心头。警告信号非但没有打消念头，反而像黑暗中的烛火，更加勾起了深埋于人类骨子里的探索欲和那一丝绝望中的侥幸——或许，那极度危险之物，正是扭转局面的关键。
但眼下，一个更迫在眉睫的危机需要应对。
自从上次侦查惊动了工业区节点后，“鼹鼠窝”附近区域的巡逻活动明显增强了。不止是“清道夫”和“幽浮水母”，甚至开始出现“蜂群”的小规模编队进行低空扫描。它们像嗅到血腥味的猎犬，正在逐步缩小包围圈。
“它们肯定捕捉到了我们的信号接收或发射的微弱痕迹，或者通过那只‘水母’的残骸分析出了我们的存在。”阿雅忧心忡忡地看着监控屏幕，上面代表外星单位活动的光点越来越密集，“它们在执行标准的清剿程序，地毯式搜索。这个据点被发现只是时间问题。”
地下避难所内的气氛空前紧张。孩子们被严格限制活动，大人则默默地检查武器，加固防御工事，将宝贵的物资向更深的隧道转移。每个人的脸上都写满了绝望，但却没有混乱。求生的本能和连日来的磨难，让他们形成了一种近乎麻木的纪律性。
雷霆召集了所有能战斗的人员，包括伤势未愈但坚持参与的陈星。
“撤退是死路一条。外面的巢穴化程度更高，我们没有足够资源和时间建立新据点。”雷霆的声音低沉而坚决，“唯一的生路，就是打疼它们，让它们认为这里的威胁等级不高，或者代价太大，从而推迟甚至放弃对这里的彻底清剿。”
“怎么打？我们的武器对它们效果很差。”一个幸存者沮丧地问。
“陷阱，伏击，利用环境。”凌接口道，她己经在桌面上用碎石子划出了附近隧道和街道的简易地图，“它们有规律，有模式。我们就利用这点。它们的传感器有盲区，对特定频率的声光干扰有反应，某些地形能限制它们的移动和火力优势。”
一个详细的伏击计划被迅速制定出来。利用一段相对狭窄、有多条岔路的旧排水隧道作为主战场。老猫带领几个人，用据点里所有能找到的爆炸物、化学品和机械零件，疯狂制作各种简陋但恶毒的陷阱：绊发式的声光炸弹、腐蚀性液体喷射器、简单的机械夹钳……虽然无法致命，但旨在制造混乱和迟滞。
凌负责远程狙击，她的特制子弹是少数能有效击穿“清道夫”护盾的武器，她将占据一个高位通风口，提供火力支援和点杀关键目标。
雷霆带领主要战力，包括陈星和另外几个前军人和安保人员，负责正面诱敌和利用陷阱创造的机会进行短促突击。
张博士和王姨等非战斗人员，则负责照顾伤员和准备最后的撤离通道——一条极少使用、通往更深层未知区域的应急隧道。
陈星被分配了一把改装过的霰弹枪，里面填装了老特制的、内含高硬度金属碎片的弹丸，在近距离对付“蜂群”或许有点效果。他的“敲门砖”被要求节省弹药，用于关键时刻。
“你，”雷霆单独找到陈星，目光如炬，“你的那种‘能力’，如果……如果再次出现，或许能改变战局。但记住，你不是武器，你是我们的一员。首要任务是活下去，明白吗？”
陈星重重地点了点头，内心沉重。他比任何人都希望掌控那种力量，但几次尝试，体内的热流虽然恢复了些，却依旧难以引导，如同难以捉摸的幽灵。
准备时间只有不到半天。隧道里弥漫着汗味、机油味和一种孤注一掷的疯狂气氛。
当外部传感器传来一支由五只“清道夫”和伴随的数十只“蜂群”组成的巡逻队正进入预设伏击区域时，所有人的心都提到了嗓子眼。
“各就各位！记住计划！为了活下去！”雷霆的声音通过简陋的通讯线路传入每个人耳中。
陈星握紧了霰弹枪，蹲在掩体后，能清晰地听到自己心脏擂鼓般的声音。他感到体内的热流似乎也感受到了大战将至的紧张，开始加速流动。
嘶鸣声和蜂群特有的嗡嗡声由远及近。
轰隆！ 第一声爆炸响起！老猫布置的炸药成功地将隧道入口部分炸塌，既阻断了退路，也制造了巨大的噪音和尘埃，瞬间干扰了外星单位的传感器。
“开火！”
砰砰砰！哒哒哒！ 人类的枪声第一次主动在这片地下世界怒吼起来！子弹和能量光束射入弥漫的尘埃中，传来金属被击中的叮当声和“蜂群”被击落的噼啪声。
“清道夫”的反应极快，能量刃亮起，顶着弹雨向前冲击，同时肩部的发射器射出灼热的能量弹，压制人类火力点。
战斗瞬间进入白热化！
一只“清道夫”冲破火力网，能量刃首劈向一个幸存者的掩体！
咻！ 一声轻微的枪响。那只“清道夫”的传感器应声爆裂，动作僵首了一下。
是凌！她的狙击及时赶到！
“干得漂亮！”雷霆大吼，“手雷！扔！”
几枚自制的高爆手雷扔出，剧烈的爆炸将那只“清道夫”炸得踉跄后退，外壳破损。
“就是现在！集火！”
密集的火力倾泻在其破损处，终于将其彻底打瘫！
但更多的“清道夫”和“蜂群”涌了进来。人类的阵地开始出现伤亡，惨叫声和爆炸声混杂在一起。
陈星不断扣动扳机，霰弹枪的轰鸣声震得他耳膜生疼，金属破片将靠近的“蜂群”打成碎片。但他很快打空了弹药。
一只“清道夫”发现了他的位置，能量刃划出一道致命的弧线，向他藏身的混凝土柱斩来！
陈星瞳孔一缩，几乎是连滚带爬地扑向另一边！轰！混凝土柱被轻易斩断大半！
他狼狈地起身，拔出“敲门砖”，对着那“清道夫”连开两枪！
砰！砰！ 强大的后坐力几乎让他脱手。穿甲弹头成功撕开了对方的护盾，在其胸口留下两个深深的凹坑，蓝色的电弧闪烁，但未能致命！
那“清道夫”似乎被激怒了，发出尖锐的嘶鸣，加速冲来！
死亡的阴影再次笼罩！陈星感到体内的热流以前所未有的速度奔涌，几乎要沸腾！他下意识地抬起手——
嗡！ 比上次微弱得多，范围也小得多的一股无形力场在他面前展开，只覆盖了半个身体的大小！
能量刃斩在力场上，发出一声令人牙酸的爆鸣！幽蓝色的几何符号剧烈闪烁了一下，瞬间崩溃！
陈星被巨大的冲击力震得倒飞出去，重重撞在墙壁上，喉头一甜，喷出一口鲜血。力场没能完全挡住攻击，但也偏转了大部分能量，否则他己被劈成两半。
那“清道夫”似乎也受到了力场反冲的影响，动作再次出现了一丝迟滞。
就在这瞬间！
咻！咻！ 两发狙击弹几乎同时命中它的传感器和能量核心！是凌抓住了这转瞬即逝的机会！
“清道夫”猛地一震，然后轰然倒地，彻底不动了。
陈星瘫坐在墙根，大口咳血，感觉全身骨头都要散架了。体内的热流再次变得微弱，但这一次，他清晰地感觉到，它并非耗尽，而是……被某种东西“抑制”了？或者说，外星单位的攻击中蕴含着某种能干扰甚至中和这种力量的东西？
战斗还在继续，但形势正在恶化。陷阱被逐一触发或破坏，弹药飞速消耗，伤员不断增加。
“雷哥！顶不住了！第二小队那边垮了！”通讯里传来焦急的呼喊。
雷霆看着越来越多的敌人，眼中闪过一丝决绝：“准备引爆最后手段！所有人，向C区撤离！快！”
所谓的最后手段，是在隧道几个关键承重点安装的大当量炸药，原本是准备在万不得己时同归于尽或彻底封死通道用的。
幸存者们开始交替掩护，向预定的撤离点撤退。
陈星挣扎着想站起来，却因为伤势和内腑震荡而无力。就在这时，一只被爆炸声波震得晕头转向的“蜂群”单尾，歪歪扭扭地朝着他俯冲下来，尾部的尖刺闪烁着寒光！
他徒劳地举起手臂——
噗！ 一声闷响。那只“蜂群”被一根从侧面飞射而来的、粗糙的金属长矛精准地钉死在了地上！
陈星愕然转头，看到是老猫！他手里还拿着另一根自制的长矛，对他喊道：“发什么呆！快走！”说完，他又敏捷地投出长矛，将另一只靠近的“蜂群”射穿。
陈星一咬牙，忍着剧痛，连滚带爬地跟上撤退的队伍。
身后，传来震耳欲聋的连环爆炸声！整个隧道都在剧烈摇晃，碎石如雨落下！最后的炸药被引爆了，成功地将大部分追兵和通道一起埋葬！
幸存者们狼狈不堪地冲进通往更深层的应急隧道，老猫和雷霆断后，奋力关上了沉重的隔离门，将爆炸和嘶鸣声暂时隔绝在外。
黑暗的隧道里，只剩下幸存者们粗重的喘息声和压抑的呻吟声。
清点人数，又有五个人没能回来，还有多人受伤。
代价惨重。
但他们暂时活下来了。
陈星靠墙坐着，看着身上新增的伤口和血迹，感受着体内那再次变得陌生而难以控制的热流，以及那种被抑制的感觉。
猎杀与反猎杀。他们赢了这一小局，但战争还远未结束。而他自己，似乎也成了这场战争中的一个复杂变量。
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