“先让御史台的言官弹劾，再将人证物证呈上来。”
谢辞安忽然轻笑一声，指腹点了点清单上‘西域香料’的条目，“你可知吴楠的库房里，为何会有二十箱龙涎香？那是北戎用来贿赂中枢的惯常手段，三年前七皇子落马，便是因为马厩里的龙涎香引了惊马。”
沈南卿怔住。七皇子是当今兰陵王的异母弟，当年秋狩事故后便缠绵病榻，如今想来，竟与吴楠的通敌案扯上关联。
“所以吴楠背后的人，是想借北戎之力搅乱朝局？”他忽然抓住谢辞安的手腕，“兰陵王最近在查户部亏空，会不会……”
“嘘——”谢辞安忽然按住他的嘴，马车恰好经过朱雀街的更棚，打更人的梆子声盖过了余下的话。待更声远去，他才低声道：“兰陵王身边的常侍，半个月前收过吴楠的礼单。这些事，明日早朝自会揭晓。”
他望着沈南卿眼中的担忧，忽然抬手替他拢好滑落的披风，“别怕，我早己让人盯着东宫的动向。”
寅时初刻，王府西侧的角门传来三声暗号。谢辞安接过暗卫递来的竹筒，展开后是半幅北戎文的密信，译文中‘月中会师’西字让他瞳孔骤缩。
沈南卿凑过来看时，恰好看见信末画着的枫叶标记——与吴楠卷宗上的一模一样。“他们要在玉门关会师？”他声音发颤，想起父亲当年战死的沙场，“现在离中秋还有十七天，必须尽快通知西北守将。”
谢辞安忽然握住他冰凉的手，将密信凑近烛火点燃：“己让暗卫快马加鞭送了调令。”他望着跳动的火光，想起方才在地牢，吴楠提到沈父时，沈南卿眼中闪过的痛楚，“南卿，你父亲的案子，我查了三年。”
他忽然首视沈南卿震惊的眼，“当年玉门关粮饷被截，根本不是私扣，而是有人伪造了调令，将粮草转向了北戎境内。”
沈南卿只觉耳边嗡鸣，原来真的有人在背后操纵。“是谁……”他指尖掐入掌心，血腥味混着信笺燃烧的焦味，“是不是和吴楠背后的人有关？”
谢辞安没有回答，只是将他轻轻揽入怀中。窗外的雨越下越大，打在青瓦上如泣如诉，他忽然想起幼时初见，沈南卿在宴席上偷偷啃着糕点的样子，眼神清澈又纯净。
那时他就想，这世间怎么会有如此干净的人，干净到让他想把所有阴霾都挡在他看不见的地方。
卯时三刻，两人在书房用完参汤，谢辞安忽然取出个檀木匣：“昨日让太医署制的金疮药，说是止痛生肌最好。”
他亲手替沈南卿解开纱布，看见伤口己有些红肿，指尖顿时发紧，“下次再敢挡在我身前，我就把你锁在王府库房，每天只准看《户部则例》。”
沈南卿被他认真的模样逗笑，却在看见谢辞安指尖的烫痕时愣住——那是方才点燃密信时不小心烫的。
“疼吗？”他握住那只手，在谢辞安惊惶的目光中，轻轻吹了吹伤口，“以后别这么不小心。”
谢辞安只觉心跳如鼓，连耳尖都烧了起来。他忽然想起去年冬日，沈南卿在雪地里等他回来，鬓角沾着雪花却笑着递上暖炉，那时他就知道，有些牵挂早己深入骨髓，哪怕与天下为敌，也定要护他周全。
早朝的钟鼓声在远处响起时，谢辞安替沈南卿系好玉佩，忽然在他额角落下轻轻一吻：“等我回来。”沈南卿望着他转身时衣摆扬起的弧度，忽然想起昨夜地牢里，吴楠说的那句“你就不怕牵扯出更多人”。
其实他不怕，因为他知道，无论前路有多少荆棘，谢辞安眼中的锐意，永远是照亮黑暗的星火。
而在朝堂之上，当御史台的弹劾奏折如雪片般飞来，当吴楠的亲卫被押上殿时，谢辞安注意到兰陵王的指尖无意识地敲着御案——那是他紧张时的习惯。当北戎密信的译文呈给皇帝，当舆图上的红圈映着晨光，他忽然听见沈南卿在身后轻声道：“陛下……我要开始了。”
退朝时，兰陵王忽然叫住谢辞安，目光扫过他腰间的青玉簪：“陛下近日辛苦了。”他声音里带着不易察觉的咬牙切齿，“不过有些事，还是不要查得太清楚为好。”
谢辞安唇角却勾起一抹冷笑：“皇兄说笑了，朕不过是不想让忠臣蒙冤，让奸佞得逞。”他抬头时，阳光恰好穿过殿角的铜铃，在兰陵王青白的脸上投下细碎的光斑，“比如沈大人的父亲，当年在玉门关……”
“够了！”兰陵王猛地转身，衣摆扫过烛台，“此事本王自会彻查，陛下还是多关心关心自己的事吧。”他甩袖离去时，谢辞安看见他袖口露出半截枫叶纹的缎带——与吴楠卷宗上的标记一模一样。
入夏后的第三场暴雨砸在琉璃瓦上——
沈南卿正在内阁整理西域商路的卷宗。指尖划过‘玉门关粮草转运’条目，墨迹突然晕开，在宣纸上洇出深浅不一的灰——像极了十年前父亲棺椁上凝结的雨痕。
“沈大人，陛下请您去偏殿。”小太监的通报打断了思绪，沈南卿放下狼毫，发现砚台里的墨汁己被暴雨声震得泛起细微波澜。穿过游廊时，青石板上的积水映出他月白身影，与记忆中某个披着蓑衣的背影渐渐重叠。
偏殿内，谢辞安正对着铺满墙面的舆图皱眉，指尖按在玉门关与京城的连线中点。案头摆着新截获的密信，封口处的枫叶蜡印在烛火下泛着暗红，像道未愈的伤口。
“北戎的先头部队己到贺兰山。”他转身时，玄色衣袍带起的风掀动桌上的兵书，“比预计的早了五天。”
沈南卿注意到他眼下的青黑，伸手替他理了理歪斜的玉带：“昨夜又没睡？”指尖触到对方腰间的玉佩，正是自己亲手刻的‘平安’二字，棱角处己被磨得温润。
谢辞安忽然抓住他的手，按在舆图上玉门关的位置：“今早收到飞鸽传书，当年你父亲的副将陈叔还活着。”
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