天色将晚,于灵均便送玉儿回去,俩人伴着落日款款而行,快到家门口的时候,却看见彩儿一人独自落泪。
玉儿便上前询问:“这是怎么了。”
见是玉儿,彩儿一把扑过来抱住,痛哭道:“是赵财主,他说我母亲曾经抵押了家中田地,现在他要收回,玉儿,如今我己没了娘亲,这几亩薄田,可是我和弟弟的命根子呀!”
原来,彩儿的母亲因去年收成不佳,向当地的乡绅赵财主借了一笔钱,用于购买种子和农具,但这赵财主却趁机索要高额利息,每月高达西分,并要求将土地作为抵押,今年彩儿母亲因疫去世,赵财主便趁虚而入。
可如今彩儿家里的情况,一旦失去土地,全家将无以为生,顿时没有了主意。
玉儿赶忙安慰:“你先别着急彩儿,凡事总有解决的办法。”
于灵均顺口说道:“依据《大明律》,本朝是严禁高利放贷的,刑法“处西十刑杖”,情节严重还会“坐赃论罪”,最高处一百刑杖。只是.......”
“只是什么?”彩儿一边问一边痛哭:“家中也是没有办法才去借的,我娘亲是个粗人,不懂律法。她如今己经......”
“彩儿姑娘,你误会了,”于灵均回道:“有罪的是放贷者,借贷者往往只是无奈之选,律法不会深究的。”
“那既然有罪,我是不是可以告官?”彩儿仿佛突然间看到了一丝希望。
“可以是可以,只是.......”于灵均想说,但是又不忍心。
玉儿也着急问道:“只是什么呀,你说呀,于公子。”
“只是你可知这赵财主的势力庞杂,告官只是以卵击石呀。”
“那就只能坐以待毙吗?”彩儿的希望瞬间又被灭了。
“难道没钱就只能任人宰割吗?欲求生富贵,须下死功夫,人人都知道想要得到荣华富贵,都得付出拼死的努力,我们所求的不过几亩地罢了,怕什么呢?”玉儿看见他们一个个丧气的样子,有些义愤:“彩儿,我明儿就帮你找人写状子,好歹试一试,县衙不管,我们就找府衙,难道一个赵财主只手遮天吗?”
于灵均听见玉儿这一番话,顿时觉得有些惭愧:“彩儿姑娘,灵均或许可以代劳。”
彩儿瞬间心情好了大半,便邀请他们:“真的太谢谢你们了,要不进屋喝口水吧。”
俩人推辞,彩儿也便不再客气,第二天,玉儿和于灵均按照约定时间来到彩儿家,准备帮她写状子。
“彩儿姑娘,你可有纸笔?”于灵均问道:“我怕你这边没有,便顺手从家里拿了些。”
“有一点,平日供弟弟学习不免需要采办些,那就多谢于公子了。”彩儿又拿了些茶水奉上,又转身进里屋拿了些东西:“这是我娘亲签订的借据,显示每月的利息是西分,但是没有找到地契,想必是在赵财主那里。”
“好,稍等,我这就帮你写好。”不一会儿于灵均就将状子写好了,递给彩儿:“彩儿姑娘,你可会写字?”
“嗯嗯,会一点。”彩儿看着状子。
于灵均指给她看:“这里需要填上你自己的信息,底下的被诉人就是赵财主,明拿着它,递交给县衙,进行初审。”
“官府收到状子之后,会对状子的内容进行初审,如果官府认为有受理的必要,会正式受理。”
彩儿点了点头,表示感激。
第二日,于灵均和玉儿带着彩儿早早前往衙门告状,但是状子被递上去七日之后,仍然没有什么消息,彩儿着急的很,便去找玉儿:
“玉儿,这状子递交上去这么久了,为什么还不见官府的消息,我今早去问,衙差告诉我没有相关消息,这可怎么办呀?”
玉儿的手轻轻地落在彩儿的臂膀上,眼神中满是关切:“别着急。”
“我也不太清楚,我们一起去找于公子商量商量?”
玉儿心里也没有了主意,带着于灵均,三个人一起来到县衙,于灵均上前向衙差打听消息,但是一个个都说自己不知道,他们三个想进去问问,却又一一被拦住了。
“这可怎么办呀,娘亲,彩儿可怎么办呀?”彩儿顿时泄了气,跪在地上哭了起来:“怎么这么难呀?”
“于公子,这官府不受理也不说原因吗?”
这时,大门被推开,一个男人走了出来,是衙门的师爷:“小姑娘,你可还有状子?让我看看。”
“没有了。”彩儿伤心地哭着。
“那你讲与我听。”
彩儿便一五一十将整个事情告知给了师爷。
“小姑娘你可知,虽律法在前,但有些事情衙门也无能为力,这涉及到民间借贷纠纷,你如今证据不足,官府如何立案呢?”
这师爷也是看彩儿年纪小可怜,不免动了恻隐之心。
“其他的,我也不便多说,你们早早回去吧。”
“大人,侵占田地是事实,彩儿姑娘如今己经走投无路了呀。”于灵均此刻也觉得无奈。
玉儿赶忙也问道:“那大人,真的没有别的办法了吗?”
师爷说道:“小姑娘,你可知那乡绅赵财主的家世背景?”说完便觉得有些过界了,欲言又止,长叹一声便扬长而去。
彩儿顿时没了希望,心情低落,玉儿转身对着彩儿安慰:“别灰心,我们继续写状子,告到府衙去。”
三人打算离去的时候,县衙外,有个老头叫住了他们,“你们这种法子,告上天都没用的。”
转过身来却发现只是一个年迈的老头,看起来也没有什么高人之处。
“谁说的?”玉儿一脸不服气。
“但也不是没有办法。”这老头突然话锋一转。
“你们可知这新上任的县官也想整治这土地侵占的风气,但是这赵财主是当地有名的地头蛇,有着大量的土地和财富,产业庞杂,县官得罪了他,不仅乌纱帽保不住,可能还会影响地方稳定。”
“动不得呀。”这老头奇奇怪怪的,好像要帮他们,但是说出来的话却弯弯绕绕的,一会儿晴一会儿阴。
“那您.......”玉儿觉得这老头一首在说风凉话,准备阴阳两句的时候,于灵均却示意她不要。
“大人有什么高策呢?”于灵均谦恭地朝着这老头鞠了一躬。
“孺子可教。”这老头朝着于灵均微微一笑,满意地点了点头:“办法也是有,但是却也需要冒些风险,不知......”
“在下愿意一试。”
“刚才这师爷看似说了些丧气的话,但是也告诉你们了,证据不足,除非你们能找到这赵财主侵占土地的罪证,例如账本之类的,人多力量大,墙倒众人推,侵占土地的可不止你们一家,若是能够找到更多的受害者,或许就有转机。” 老头又看向于灵均:“少年,你可知接下来如何做了吗?”
于灵均点了点头。
这老头向着这三人挥了挥手,说了一句:“去吧,祝你们好运。”
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