"女儿记下了。"她轻声应道,心中却己下定决心——既然老天让她重生窥见天机,她定要竭尽所能出一份力。至于银钱...她悄悄攥紧帕子,那些前世当舔狗肆意挥霍的金银,今生就用在刀刃上吧。
王家院子里,李招儿一脸欣慰地看着坐在下首的儿子。
王瓴瘦了许多,原本俊朗的脸颊凹陷下去,眼下泛着青黑,整个人透着股病态的颓丧。他手里捏着一碗黑漆漆的药汁,苦味弥漫在空气里,却仍皱着眉头一饮而尽。
“瓴儿,大夫说了,这药再吃上两个月,定能见效。”李招儿心疼地递上一颗蜜饯,语气里满是期许。
王瓴冷笑一声,将药碗重重搁在桌上:“两个月又两个月,这都吃了多久了?半点起色都没有!”
他语气阴郁,眼神里却藏着一丝不易察觉的恐惧。自从那日算计沈珞瑶不成,服下烈性后,他便再不能人道。起初他还不信邪,可试了几次后,竟连半点反应也无。他偷偷寻遍京城名医,药方换了一副又一副,银子流水似的花出去,却始终不见好转。
李招儿见他脸色阴沉,连忙岔开话题:“不提这个了,瓴儿,你前些日子不是说要开粮铺吗?如今怎么样了?”
提到粮铺,王瓴脸色稍霁,眼中闪过一丝得意:“儿子己经让人收了不少粮食,囤在城外的庄子里。”
“哦?”李招儿眼睛一亮,“你是怎的突然想起做这买卖?”
王瓴冷哼一声:“还不是沈珞瑶那贱人!我前些日子打听到她突然在京郊置办庄子,又大量收粮,还装模作样地种什么耐旱作物。我瞧着就来气,便也收了些粮食,想着开个粮铺压她一头!”
李招儿闻言,笑得合不拢嘴:“我儿果然聪慧!如今北方旱情渐显,粮价一日高过一日,咱们的粮食若是再囤些时日,待饥荒闹起来,岂不是能翻倍赚回来?”
王瓴阴恻恻地笑了:“正是如此。沈珞瑶这个贱人,倒是无形中给我送来了一个大商机。”
他越想越得意,仿佛己经看到金银源源不断地入账。可转念又想到自己如今这副不人不鬼的样子,又恨得咬牙切齿。
“沈珞瑶……总有一天,我要让她跪在我面前,求我娶她!”
他攥紧拳头,指节泛白,眼中满是怨毒,到时候,看他怎么折磨她!
王瓴踏着月色回到自己的院落,口中药味未散,心头却烧着一团火。他挥手斥退小厮,独自拐向偏院那间上了三道锁的柴房。
"吱呀——"门轴发出刺耳的呻吟,月光斜斜切进屋内,照出墙角一团蜷缩的人影。念秋被铁链锁住脚踝,听到声响猛地一颤,破旧的衣裙下露出青紫交加的手臂。
"少爷..."她嗓音嘶哑得不像活人,额头结着黑红的血痂,是上次被王瓴用烛台砸的。
王瓴反手闩上门,从腰间抽出皮鞭。鞭梢扫过地面,带起细微的尘土。"听说你今天闹绝食了?"他忽然掐住念秋下巴,指甲陷进她溃烂的嘴角,"怎么,还当自己是沈珞瑶跟前的大丫鬟?皱一皱眉爷都得哄你?"
念秋浑浊的瞳孔缩了缩。半个月前她最后一次逃跑,跪在沈府门前磕得满脸是血,却只换来沈珞瑶隔着轿帘一句:"背主之奴,也配求饶?"那日王瓴把她拖回来时,用烧红的铁钳在她身上烙了好几处伤疤,他不准人给她看,伤疤如今都己经溃烂流脓了,疼的紧。
"奴婢不敢..."念秋剧烈咳嗽呕出带血的唾沫。她曾经圆润的脸颊如今凹陷得可怕,脖颈上还留着麻绳勒过的淤痕。
王瓴突然暴起一鞭,念秋后背的衣衫应声裂开,旧伤叠新伤的血肉翻卷起来。"贱人!"他呼吸变得粗重,"要不是你当初设计我,沈珞瑶怎会起疑心!"
扬手又是三鞭。
柴房角落里散落着各种刑具:带着倒刺的竹夹、浸过盐水的荆条、还有专门用来拔指甲的铁钳。最骇人的是墙边那些专门用来折磨女人的器具,每一件上面都沾着发黑的血迹。
"看到那些刑具了吗?"王瓴突然凑近,温热的呼吸喷在念秋溃烂的耳廓上,"今日我要挨个都在你身边用一遍。"说着突然揪住她头发往墙上撞。
念秋发出不似人声的哀嚎。她后悔了,她真的后悔了,她怎么就鬼迷了心窍,放着沈珞瑶身边连句重话都没听过的大丫鬟不当,非要来这鬼地方做什么通房丫鬟,天老爷啊,能不能给她一颗后悔药。
王瓴打累了,从怀里掏出个油纸包,里面是半块发霉的炊饼。他像喂狗似的扔在地上,看着念秋爬着去够,忽然抬脚碾住她手指:"瞧你这个贱样子,就那么怕死?"感受到脚下躯体的颤抖,他快意地笑起来:"放心,你若是死了,我一定让人把你扔进乱葬岗去,绝不叫你死后一个人孤零零的。"
月光突然被乌云吞没,柴房里响起持续不断的闷响。
沈珞瑶这几日根本没心思理会王瓴这只跳梁小丑。
北方的灾情一日比一日严重,朝廷上下焦头烂额。皇上最终拍板,命沈清知为钦差大臣,前往灾区主持赈灾事宜。
"陛下念在兄长即将大婚,特恩准他提前完婚,完婚后即刻启程。"沈珞瑶站在廊下,望着丫鬟们捧着大红绸缎匆匆走过,轻声对身旁的望夏说道,“虽然时间有些仓促,但咱们一定要将婚事风风光光的办好,不能让外人看了笑话。”
望夏点头:"小姐这几日都没好好休息,既要筹备大少爷的婚事,又要盯着庄子的粮食调度,可别累坏了身子。"
沈珞瑶揉了揉眉心,眼底带着淡淡的倦意,却仍坚定道:"兄长此去凶险,婚事必须办得周全。至于粮食......"她顿了顿,"北边的灾民等不起,我们得尽快安排第一批运过去。"
她转身走向库房,一边走一边吩咐:"去把前几日备好的药材单子拿来,兄长此去路途遥远,得多带些防瘟避疫的药。"
望夏连忙应下,又忍不住道:"小姐,王瓴那边......听说他当初为了和你置气也囤了不少粮食,如今歪打正着,就等着粮价暴涨呢。"
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