葬神渊的雾气里藏着毒。
不是腐心藤那种能腐蚀皮肉的毒,而是一种更隐蔽、更阴狠的瘴气——蚀心瘴。它无色无味,却能顺着人的口鼻渗入体内,悄无声息地钻进神魂深处,勾起最强烈的欲望和执念,再将其编织成逼真的幻境,让人身陷其中,永世沉沦。
花杉斛是在一阵熟悉的饭香中察觉到不对劲的。
那香味很淡,像是用柴火慢炖的鸡汤,混着点生姜的辛辣,是她小时候生病时,母亲总会给她做的味道。她明明记得自己正扶着岩壁往前走,甘埠荆就在身后几步远的地方,嘴里还念叨着什么“魂印的第七处节点”,可转眼间,周围的浓雾就散了,取而代之的是自家小院里那棵歪脖子枣树。
枣树下,母亲正系着蓝布围裙,蹲在土灶前添柴,火光映得她脸颊红扑扑的。“斛儿,醒啦?快过来,鸡汤马上就好。”母亲转过头,笑起来眼角有细细的皱纹,和记忆里一模一样。
花杉斛僵在原地,心脏像是被一只温热的手攥住了。蚀骨之痛消失了,手腕上的伴生蛇也不见了,连空气里都带着阳光的味道。这不是葬神渊,这是她魂牵梦萦的家。
“娘……”她试探着叫了一声,声音哽咽得不成样子。
“哎,娘在呢。”母亲笑着应道,“你这孩子,发什么呆?是不是又不舒服了?”她说着,放下柴火,伸手想摸摸她的额头。
花杉斛下意识地想躲,母亲的手却穿过了她的肩膀,落在了空处。
“娘?”她猛地后退一步,心脏狂跳起来。
母亲的笑容僵在了脸上,身影开始变得透明,周围的小院也像水波一样荡漾起来。“斛儿……娘好想你……”母亲的声音变得飘忽,像是从很远的地方传来。
“别走!”花杉斛扑过去想抓住母亲,却只抓住了一把空气。
周围的景象瞬间破碎,浓雾再次涌来,带着熟悉的腥甜。甘埠荆的声音在耳边响起:“你怎么了?脸色这么难看。”
花杉斛猛地回过神,发现自己还扶着岩壁,冷汗己经湿透了后背。甘埠荆正皱着眉看她,眼神里带着一丝警惕。“刚才……你看到什么了?”他问道。
花杉斛没有回答,只是摇了摇头。她不能说,不能让甘埠荆知道自己的软肋。
甘埠荆盯着她看了一会儿,没再追问,只是从怀里掏出一个小小的香囊递给她:“葬神渊里有蚀心瘴,能勾人幻境,把这个戴上。”
香囊里装着一些干燥的草药,散发着淡淡的苦味。花杉斛接过香囊,系在腰间,草药的苦味确实压下了那若有若无的鸡汤香。
“谢谢。”她低声说道,语气有些复杂。甘埠荆虽然算计她,但似乎并不想让她死在这种地方。
“我们得快点走。”甘埠荆说道,“蚀心瘴越来越浓了,再不走,我们都会被困在这里。”
花杉斛点点头,跟上他的脚步。
浓雾里,似乎有无数双眼睛在盯着他们,耳边也开始响起各种声音——父母的呼唤,齐牧煜的笑声,甚至还有佘俊伟冰冷的命令。花杉斛紧紧攥着腰间的香囊,强迫自己不去听,不去想。
可蚀心瘴的厉害,远超她的想象。
走了没多远,花杉斛就发现周围的景象又开始变化了。浓雾渐渐散去,露出一片熟悉的草地,草地上开着黄色的小花,是她小时候经常和村里的孩子一起玩的地方。
“斛儿,快来!”一个熟悉的声音响起。
花杉斛猛地转头,看到了小时候的自己,正和几个小伙伴在草地上追蝴蝶。不远处,父母正坐在树下乘凉,母亲手里还拿着针线,在缝一件小小的衣服。
一切都那么真实,真实得让她想哭。
“斛儿,发什么呆呢?”小时候的自己跑过来,拉着她的手,“快来玩啊,再不去,蝴蝶就要飞走了。”
花杉斛的手被拉得生疼,这触感太过真实,让她几乎要相信这就是现实。她想跟上去,想回到那个无忧无虑的童年,想永远留在这个没有痛苦、没有仇恨的地方。
就在她抬脚的瞬间,手腕突然传来一阵钻心的疼!
是伴生蛇!它不知何时又缠在了她的手腕上,此刻正死死咬着她的皮肉,暗红色的眼睛里满是焦急。
疼痛像一盆冷水,浇醒了花杉斛。她猛地甩开小时候的自己的手,周围的景象再次破碎,草地、蝴蝶、父母都消失了,只剩下浓得化不开的浓雾。
“你又走神了。”甘埠荆的声音带着一丝不耐烦,“我说过,别被幻境迷惑!”
花杉斛喘着气,手腕上的伤口火辣辣地疼。“谢谢你。”她对甘埠荆说道,这次是真心的。如果不是他提醒,自己恐怕己经陷在幻境里了。
甘埠荆却没有看她,只是盯着前方的浓雾,眼神有些恍惚。“快了……就快了……”他喃喃自语,嘴角勾起一抹诡异的笑容。
花杉斛顺着他的目光看去,只见浓雾中隐约出现了一些人影,像是天阙宗的弟子。他们被什么东西缠绕着,发出凄厉的惨叫,很快就没了声息。
是甘埠荆的幻境。
花杉斛心中一凛,原来他也陷入了幻境,只是他的幻境不是美好,而是复仇。
“佘俊伟!你也有今天!”甘埠荆突然厉声喝道,手里的匕首对着空气挥舞了一下,“跪下!给我爹娘磕头!”
他的表情狰狞而疯狂,像是真的在和佘俊伟对峙。“天阙宗!你们欠我的,我要你们千倍百倍地还回来!”
花杉斛想叫醒他,却又不知道该怎么做。蚀心瘴对人的影响因人而异,甘埠荆的执念太深,幻境对他的吸引力恐怕比自己的还要大。
就在这时,甘埠荆突然惨叫一声,捂着胸口倒在地上,脸色惨白如纸。“不……不可能……”他喃喃自语,眼神里充满了恐惧和绝望,“我怎么会输……我怎么会……”
他的幻境似乎出现了变故。
花杉斛犹豫了一下,还是走过去,想把他拉起来。就在她的手碰到甘埠荆的瞬间,周围的景象再次变化。
这次,她看到了齐牧煜。
他就躺在万毒沼泽边的小屋里,脸色苍白,但呼吸平稳,显然己经脱离了危险。“杉斛,你来了。”他看到她,露出了熟悉的笑容,“我等你好久了。”
花杉斛的心脏猛地一跳,眼泪瞬间涌了上来。“牧煜……你没事……太好了……”她扑过去,想抱住他,却又怕弄疼他。
“我没事。”齐牧煜笑着说,“多亏了你送来的药。对了,我采了些草药,你看看能不能用。”他指着墙角的一堆草药,眼里满是期待。
花杉斛看着那些草药,又看了看齐牧煜的笑容,心中涌起一股强烈的冲动。留下来吧,留在这里,和他一起采药,一起疗伤,再也不管什么天阙宗,什么复仇,什么蚀心冥蛇。
这个念头一冒出来,就像野草一样疯狂生长。
手腕上的伴生蛇又开始咬她,可这次的疼痛似乎减轻了许多,像是在挠痒痒。花杉斛甚至想把它甩开,不想让它破坏眼前的美好。
“杉斛,你怎么了?”齐牧煜的笑容变得有些担忧,“是不是不舒服?”
“没有。”花杉斛摇了摇头,努力挤出一个笑容,“我没事。”
可就在这时,她看到齐牧煜的胸口渗出了一丝血迹,染红了白色的衣衫。“你的伤……”她大惊失色。
齐牧煜低头看了看,笑了笑:“没事,小伤而己。”可那血迹却越来越多,很快就染红了他的整个胸口。
“不!”花杉斛尖叫起来,“你坚持住!我去找药!”
她转身想跑,却被齐牧煜拉住了。“别去了,杉斛。”他的声音变得虚弱,“我知道……我活不了多久了……”
“不会的!你会好起来的!”花杉斛哭着说,“我一定会救你!”
“没用的。”齐牧煜摇了摇头,笑容里带着一丝悲哀,“这就是我的命……杉斛,答应我,好好活下去……”
他的手慢慢垂了下去,眼睛永远地闭上了。
“不——!”花杉斛发出一声凄厉的尖叫,心脏像是被生生撕裂。
周围的景象再次破碎,浓雾涌来,带着熟悉的腥甜。甘埠荆还躺在地上,脸色惨白,嘴里不停地念叨着:“我不能输……我不能输……”
花杉斛的蚀骨之痛比之前任何一次都要剧烈,像是有无数把刀在同时切割她的骨头。她瘫坐在地上,眼泪止不住地往下流。
太真实了,刚才的幻境太真实了。齐牧煜的死,像一根刺,深深扎进了她的心里。
就在这时,她感觉到体内涌起一股熟悉的力量,冰冷而霸道,带着一股毁灭一切的气息。是烬灭之力!
这股力量似乎被她的痛苦和愤怒激发了,开始在她的体内疯狂游走,所过之处,连蚀心瘴都被净化了不少。
手腕上的伴生蛇也感受到了这股力量,开始疯狂地扭动起来,暗红色的鳞片上泛起一层血光。它似乎想帮她,却又不知道该怎么做,只能用自己的方式表达着焦急。
花杉斛猛地站起身,眼中闪过一丝决绝。她不能再被幻境迷惑,不能再沉溺于痛苦和仇恨。她要活下去,要找到齐牧煜,要为父母报仇!
她走到甘埠荆身边,捡起地上的匕首,毫不犹豫地刺向他的手臂!
“啊!”甘埠荆发出一声惨叫,猛地从幻境中惊醒,捂着流血的手臂,愤怒地看着花杉斛,“你干什么?!”
“醒了就好。”花杉斛收回匕首,语气冰冷,“我们该走了。”
甘埠荆盯着她看了一会儿,突然笑了起来:“好,好一个花杉斛。你比我想象的要狠。”
他从怀里掏出伤药,草草处理了一下伤口,站起身:“走吧。再往前,就是蚀心冥蛇的老巢了。”
花杉斛点点头,跟上他的脚步。
经过刚才的幻境,两人之间的气氛变得更加凝重。花杉斛知道,甘埠荆不会善罢甘休,刚才的一刀,己经彻底撕破了他们之间那层脆弱的伪装。
但她不在乎。在这葬神渊,在这生死边缘,善良和犹豫只会害死自己。她必须变得更狠,更强大,才能活下去。
手腕上的伴生蛇似乎也感受到了她的决心,变得安静了许多,只是偶尔用头蹭蹭她的手腕,像是在安慰她。
花杉斛轻轻抚摸着蛇身,心中涌起一股复杂的情绪。这条与她共生的灵蛇,带给她无尽的痛苦,却也一次次在关键时刻救了她。或许,残碑上说的是对的,她们之间,确实有着密不可分的联系。
“前面就是蚀骨蛇窟了。”甘埠荆突然停下脚步,指着前方的浓雾,“小心点,里面的蛇蜕和毒瘴都有剧毒,别碰。”
花杉斛点点头,警惕地看着前方。她能感觉到,手腕上的伴生蛇变得越来越兴奋,暗红色的眼睛里闪烁着期待的光芒。
蚀骨蛇窟,蚀心冥蛇的老巢。这里,或许藏着她想要的答案,也或许,藏着更深的绝望。
但她己经没有退路了。
花杉斛深吸一口气,握紧了手中的匕首,跟着甘埠荆,一步步走进了前方的浓雾中。
蚀骨蛇窟的入口比她想象的要小,只容得下一个人侧身通过。洞口周围布满了厚厚的蛇蜕,像是一层诡异的地毯,散发着刺鼻的腥臭味。
花杉斛跟着甘埠荆走进蛇窟,里面比外面要宽敞许多,像是一个天然的溶洞。洞壁上挂着无数的蛇蜕,大小不一,最大的一个足有数十丈长,像是一条真正的巨龙蜕皮留下的。
空气中弥漫着浓郁的毒瘴,呈现出一种诡异的暗绿色,吸入一口就觉得头晕目眩。花杉斛连忙屏住呼吸,将腰间的香囊凑到鼻子前。
甘埠荆似乎早有准备,从怀里掏出一个小小的瓷瓶,倒出两颗药丸,自己服下一颗,另一颗递给花杉斛:“这是避瘴丹,能暂时抵御毒瘴。”
花杉斛接过药丸服下,很快就觉得头脑清醒了许多。
“小心脚下。”甘埠荆提醒道,“这里的毒瘴不仅能迷惑心智,还能腐蚀肉身。”
花杉斛点点头,小心翼翼地跟着他往前走。蛇窟里异常安静,只能听到两人的脚步声和自己的心跳声。
走了大约一炷香的时间,前方突然出现了一点微弱的光芒。
“是那里!”甘埠荆的声音带着一丝兴奋,“我们到了!”
花杉斛跟着他加快脚步,很快就来到了光芒的源头。
那是一块巨大的、散发着幽绿光芒的水晶,水晶里面似乎包裹着什么东西,隐隐能看到一个蛇形的轮廓。水晶周围刻满了诡异的符文,和之前在残碑上看到的有些相似。
“这是……蚀心冥蛇的蛋?”花杉斛失声惊呼。
“不是蛋。”甘埠荆摇了摇头,眼神里充满了狂热,“这是蚀心冥蛇的本源之力凝结而成的灵晶!有了它,我们就能彻底控制蚀心冥蛇!”
他说着,就伸手想去触碰那块水晶。
“别碰!”花杉斛厉声喝道,她能感觉到,那块水晶里蕴含着一股极其强大而危险的力量,碰了恐怕会有不测。
甘埠荆的手僵在半空中,不满地看着花杉斛:“你又想阻止我?”
“我不是想阻止你。”花杉斛说道,“你不觉得奇怪吗?这么重要的东西,怎么会这么轻易地放在这里?”
甘埠荆愣了一下,似乎也意识到了不对劲。他仔细观察着那块水晶和周围的符文,眉头渐渐皱了起来。
“这是一个陷阱。”他说道,语气有些凝重,“这些符文……是一个封印阵法,一旦触碰水晶,阵法就会启动。”
花杉斛的心中一凛,果然没那么简单。
“那我们怎么办?”她问道。
甘埠荆没有回答,只是死死盯着那块水晶,眼神里充满了不甘和挣扎。他等这一天等了太久,好不容易找到了控制蚀心冥蛇的希望,却没想到是一个陷阱。
就在这时,水晶突然发出一阵强烈的光芒,里面的蛇形轮廓开始变得清晰,隐隐能看到一双暗红色的眼睛,正死死盯着他们。
“不好!它醒了!”甘埠荆脸色大变,“快退后!”
花杉斛连忙后退,手腕上的伴生蛇也变得异常兴奋,身体暴涨数倍,对着那块水晶发出一声尖锐的嘶鸣。
水晶里的蛇形轮廓也回应了一声嘶鸣,声音低沉而威严,带着一股令人心悸的力量。
整个蛇窟开始剧烈地颤抖起来,洞壁上的蛇蜕纷纷掉落,露出里面密密麻麻的符文,这些符文亮起,与水晶周围的符文遥相呼应,形成一个巨大的阵法。
“我们被困住了!”花杉斛失声惊呼,她能感觉到一股强大的力量从西面八方涌来,将他们牢牢地困在阵法中央。
甘埠荆的脸色也变得异常难看,他掏出匕首,试图破坏周围的符文,却发现这些符文坚硬无比,根本无法破坏。
“完了……”他喃喃自语,眼神里充满了绝望,“我们还是中计了……”
花杉斛却没有放弃,她仔细观察着周围的符文,试图找到破解阵法的方法。她的蚀骨之痛和烬灭之力在刚才的刺激下变得异常活跃,让她对这些符文有种莫名的熟悉感。
“我知道了!”她突然眼前一亮,“这些符文虽然是封印阵法,但也蕴含着蚀心冥蛇的力量,我的伴生蛇或许能与它们沟通!”
她看向手腕上的伴生蛇,说道:“试试,能不能和它们沟通。”
伴生蛇似乎听懂了她的话,对着周围的符文发出一声嘶鸣,暗红色的眼睛里闪烁着智慧的光芒。
周围的符文似乎有了一丝波动,但很快又恢复了原状。
“不够。”花杉斛说道,“需要更强的力量。”
她深吸一口气,做出了一个大胆的决定。她伸出手,用匕首在自己的胸口划开一道口子,鲜血立刻涌了出来。
“杉斛,你干什么?!”甘埠荆大惊失色。
花杉斛没有回答,只是忍着痛,将流血的胸口对准那块水晶。她的精血里蕴含着“烬灭灵体”的力量,或许能激发伴生蛇的潜力,与阵法沟通。
手腕上的伴生蛇似乎感受到了她的决心,发出一声凄厉的嘶鸣,身体暴涨至数十丈长,对着那块水晶和周围的符文发出一声震耳欲聋的嘶鸣。
这一次,周围的符文剧烈地波动起来,水晶里的蛇形轮廓也变得异常兴奋,不断地撞击着水晶壁。
“有用!”花杉斛心中一喜,继续用精血激发伴生蛇的潜力。
蚀骨之痛和精血流失带来的虚弱让她几乎要倒下,但她咬紧牙关,死死地坚持着。
就在这时,水晶突然发出一声脆响,出现了一道裂痕。
“成功了!”甘埠荆兴奋地喊道。
但他的话音刚落,水晶就彻底碎裂,里面的蛇形轮廓化作一道黑影,瞬间钻进了花杉斛手腕上的伴生蛇体内。
伴生蛇发出一声痛苦而兴奋的嘶鸣,身体剧烈地颤抖起来,暗红色的鳞片上泛起一层血光,体型在不断地变大变小,像是在经历某种蜕变。
整个蛇窟的颤抖越来越剧烈,洞壁上的符文纷纷炸裂,阵法被彻底破坏。
“快走!”甘埠荆拉着花杉斛就往外跑,“蛇窟要塌了!”
花杉斛被他拉着,踉跄着往外跑。她能感觉到,手腕上的伴生蛇正在经历一场巨大的蜕变,它的力量在不断地增强,同时也变得越来越难控制。
蚀骨之痛比之前任何一次都要剧烈,像是有无数把刀在同时切割她的骨头。但她没有喊疼,只是死死地咬着牙,跟着甘埠荆往外跑。
她知道,一场更大的风暴,即将来临。而她和伴生蛇的命运,也将在这场风暴中,迎来一个全新的开始。
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