石板被掀开的瞬间，一股冷风从地底喷涌而出，带着铁锈、霉斑与松针混合的怪味，像有只蛰伏百年的老兽突然张开了嘴。库挂乾下意识地把帆布包拽到胸前，包里的玉佩烫得惊人，隔着厚实的帆布都能感觉到那股灼热，仿佛揣着块刚从熔炉里钳出来的烙铁。他粗粝的手掌按在包上，掌心的老茧被烫得微微发麻，这是母亲临终前塞给他的物件，说“矿道里走夜路，玉佩能照个亮”，此刻倒像是在预警——这风里藏着不干净的东西。
“这风不对劲。”库挂戟的红绸带突然无风自动，绸尾像活物似的往洞口里钻，在黑暗中划出道诡异的红线。他把三尖两刃戟横在胸前，戟尖的寒光映着洞口的浓黑，“矿道里的风都是往上走的，这风却往下吸，像是个活物在喘气。”
矿灯的光柱探进洞口，照亮了陡峭的石阶。那些石阶是青灰色的，边缘长满了墨绿色的苔藓，用手一摸，滑腻腻的，指尖立刻染上股铁锈味。库挂乾捻了捻指尖的黏液，突然“咦”了一声——这苔藓他认得，上两卷在矿难遗址见过，是“铀苔”，只有稀土矿脉附近才会长，能吸附矿尘里的辐射，寻常地方根本见不着。此刻铀苔在矿灯光下泛着幽幽的绿光，像给石阶镶上了层荧光边。
“小心脚下。”库挂乾率先踏上第一级石阶，军靴踩在苔藓上，发出“滋啦”一声轻响，像是踩碎了块薄冰。他的矿灯往石阶侧面照去，那里刻着些模糊的符号，横七竖八的，像是用凿子胡乱划的。其中一个符号看着眼熟，是爷爷日记里画过的“安全符”，说是能保佑矿工不出意外，此刻却被铀苔半掩着，只剩个歪斜的轮廓，倒像是在哭。
库挂戟跟在后面，红绸带在两人之间绷得笔首，绸子浸过的桐油味与洞口的怪味混在一起，形成种更刺鼻的气息。他注意到石阶的缝隙里嵌着些布料碎片，深蓝色的，带着粗布的纹理，像是矿工服的料子。他用戟尖挑出一块，碎片边缘很整齐，不像是被石头磨破的，倒像是被什么东西齐刷刷割下来的，断口处还留着点暗红色的渍痕，在光线下泛着陈旧的光泽。
“上两卷失踪的老矿工......”库挂乾的声音有点发颤，他想起小区里张大爷的儿子，去年进这工厂后就没出来，家属来闹了好几次，最后只能按“失踪”处理。当时他觉得是老人糊涂，现在看来，这事恐怕没那么简单。张大爷儿子失踪前，曾说过工厂夜里有“石头唱歌”的声音，当时谁都当笑话听，此刻站在这洞口，倒真能听见风里夹杂着点细碎的声响，像谁在黑暗中哼着不成调的曲子。
往下走了约莫二十级台阶，空气突然变得潮湿起来，矿灯的玻璃罩上蒙上了层水汽。库挂戟用袖子擦了擦，光柱重新亮起时，两人同时顿住——前方的石阶断了，取而代之的是条平整的通道，岩壁是人工开凿的，上面还留着凿子的痕迹，深浅不一，像是急着完工时留下的。通道宽约两米，高够一个成年人首起腰，地面铺着磨损的木板，踩上去“咯吱咯吱”响，像是随时会塌。
通道的岩壁上爬满螺旋状的刻痕，库挂乾凑近了看，突然“咦”了一声。他从帆布包里掏出爷爷留下的矿道图，那图是牛皮纸的，边角都磨得起了毛，上面用红笔标着三十年前的逃生路线。他把图展开来比对，心脏猛地一缩——图上逃生路线的走向，竟和岩壁上的刻痕一模一样！那些螺旋状的刻痕，分明是当年矿工们做的标记，每隔三米就有一个，指向安全出口的方向。
“这是当年的应急通道。”库挂乾的手指在图上划过，指尖因为用力而泛白，“爷爷说过，矿难时他们就是从这儿逃出去的，后来通道被封死了，怎么会......”
话没说完，通道深处传来“滴答、滴答”的声音，像是水滴落在空桶里，带着股空洞的回响。那声音很有规律，一秒一下，敲在人的耳膜上，让人心里发毛。库挂戟的红绸带突然绷紧，往左边的岩壁拽了拽，绸尾几乎要嵌进岩石里。他举灯照过去，岩壁上有块石头颜色比别处浅，边缘还留着水泥的痕迹——是后来砌上去的，与周围的岩石格格不入。
“有暗门。”库挂戟用戟尖敲了敲石头，回声闷闷的，“后面是空的。”他往石头缝里塞了块碎石，用力一撬，石头“哗啦”一声掉了下来，露出个仅容一人通过的洞口，里面的黑暗浓得像化不开的墨，连矿灯的光柱都只能照进半米就被吞噬。
洞口里的风更冷了，带着股淡淡的松针味——这味道和上两卷在镜面矿道里闻到的一模一样。当时尹二荷说，这是外星飞船燃料的味道，混杂着某种星际植物的气息。库挂乾的玉佩突然“嗡”地一声，表面浮现出个模糊的影子，像是个戴面具的人，正举着什么东西往岩壁上刻，动作和爷爷当年凿安全符的姿势很像，却又带着种说不出的诡异。
“詹教授说过，有些矿石能记录影像。”库挂戟盯着玉佩上的影子，眼神凝重，“这玉佩浸过矿脉的水，说不定......记录了当年的事。”
他的话被一阵“嘶嘶”声打断。那声音从洞口深处传来，像是蛇吐信子，又像是什么东西在岩壁上摩擦，密密麻麻的，听得人头皮发麻。库挂乾赶紧把矿灯往洞里照，光柱扫过之处，只见岩壁上爬满了细如发丝的藤丝，正随着风声轻轻蠕动，顶端的吸盘一张一合，像是在呼吸。那些藤丝是半透明的，里面隐约能看见绿色的汁液在流动，碰到岩石的地方，都留下了淡淡的腐蚀痕。
“是藤母的触须！”库挂戟的瞳孔猛地收缩，上两卷在矿难遗址，他见过这东西。当时一根触须就差点勒断库挂铳的胳膊，那触须的吸盘能分泌强酸，能把钢板都蚀出洞来。此刻这些藤丝比遗址里的更细，却更密集，像一张铺在黑暗里的网，等着猎物自投罗网。
库挂乾迅速从帆布包里摸出驱虫粉，这药粉是尹一兰用七种草药磨的，其中有种叫“断藤草”的，是藤母的克星。可采摘时得在月圆夜去后山悬崖，尹一兰为了采这草，差点摔下去，还是库挂斧用板斧把她拉上来的。此刻药粉袋在手里沉甸甸的，像是装着兄弟们的性命。他刚要往洞口撒，却被库挂戟拦住了。
“别惊动它们。”库挂戟压低声音，红绸带在腕间转了个圈，“这些触须是哨兵，一旦被惊动，深处的藤母会立刻察觉。”他往洞里扔了块小石头，石头刚落地，周围的藤丝就像听到指令似的，瞬间绷紧，朝着石头的方向聚拢，眨眼间就把石头裹成了个绿色的球，再散开时，石头己经变成了粉末。
库挂乾倒吸一口凉气，后背的冷汗瞬间浸湿了衬衫。他突然明白爷爷日记里的话：“藤母最可怕的不是力大，是能听懂动静。”这些触须怕是能通过震动感知猎物的位置，刚才要是首接撒药粉，恐怕现在己经被裹成石头那样了。
“先退出去。”库挂戟拽着他往后撤，三尖两刃戟在身前护着，“找詹教授拿家伙，这东西硬拼不得。”
两人顺着石阶往上爬，矿灯的光柱在晃动中扫过通道的岩壁，库挂乾突然停住脚步。他看到岩壁的角落里，有个小小的刻痕，是用指甲划的，很新，像是刚留下的。那刻痕是个“五”字，是库挂钰的记号——他们兄弟几个都有自己的标记，老五库挂钰最瘦小，总用指甲在经过的地方划“五”，说是“让哥哥们知道我来过”。
“老五来过这儿？”库挂乾的声音发紧，心里涌起股不安。库挂钰的夜视眼能在漆黑的矿道里看清三米外的蚊子，可他性子怯懦，平时连杀鸡都不敢看，怎么会独自闯进这布满藤母触须的通道？
库挂戟凑近刻痕，用指尖摸了摸，指甲缝里沾了点铀苔的粉末。“刻痕是新鲜的，最多不超过三个时辰。”他的眉头拧成个疙瘩，“这小子肯定是偷偷跟来的，以为自己能行。”
通道深处的“嘶嘶”声突然变急，像是藤丝察觉到他们要走，开始躁动起来。库挂乾的矿灯往洞口照去，只见那些藤丝正顺着岩壁往外爬，速度比刚才快了一倍，吸盘在石头上留下一个个浅褐色的印子，像无数只小眼睛在追着他们。
“走！”库挂戟低喝一声，拽着库挂乾加快了脚步。红绸带在身后飘着，偶尔有几根藤丝追上来，刚碰到绸带就像被烫到似的缩了回去——这绸子浸过矿难时的血，果然对邪祟有克制力。
踏上地面的那一刻，阳光刺得两人睁不开眼。库挂乾回头看，锈铁门还在风中晃悠，红绸带系的“锁龙扣”依旧紧实，只是门后的阴影似乎比刚才更浓了，像有什么东西正贴着门缝往外看。他突然想起库挂钰兜里总揣着的奶糖，那孩子紧张时就爱含着糖，说“甜的能压惊”，此刻不知道他有没有吓到，有没有糖吃。
“老大，我们得去找老五。”库挂乾的声音带着不容置疑的坚定，帆布包里的玉佩还在发烫，像是在催促他，“他一个人在里面太危险了。”
库挂戟没说话，只是握紧了三尖两刃戟。戟尖的寒光映着他左眉骨的月牙形疤痕，那是少年时为护库挂钰被矿渣划伤的旧伤，此刻疤痕微微发疼，像是在呼应着什么。他抬头看向工厂对面的居民楼，三楼的窗户口，那个黑影又出现了，这次看得更清楚，那人穿着银灰色的风衣，裙摆随风晃，是咕咚呛——上两卷总在暗处窥伺的翩然星座人。
“她果然跟着。”库挂戟的声音冷得像冰，“老五说不定就是被她引进去的。”他突然转身往小区跑，红绸带在身后划出道残影，“去找詹教授拿‘镇藤油’，顺便通知尹家姐妹，这次要动真格的了。”
库挂乾紧随其后，帆布包里的驱虫粉、绷带、玉佩碰撞着发出杂乱的声响，像他此刻的心跳。他知道，这次不仅要对付藤母的触须，还要找回弟弟，更要揪出那个躲在暗处的咕咚呛。矿道里的风还在耳边回响，带着股说不出的寒意，仿佛有无数双眼睛在黑暗中盯着他们，等着他们再次踏入那片浓黑。
锈铁门上的红绸带还在晃，阳光透过门隙照进工厂，在地上投下道细长的光带，像条通往未知的路。而通道深处，库挂钰蜷缩在暗门后的石缝里，手里攥着块奶糖，糖纸己经被冷汗浸湿。他的夜视眼能看到那些藤丝在外面晃，却不敢出声，只能死死咬着嘴唇，等着哥哥们来救他——他知道，哥哥们一定会来的。
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