七星剑宗的晨雾里,第一次飘起了血腥味。
方明轩握着那枚玄铁杀帖,指节因用力而发白。杀帖是寅时出现在宗门大殿的,用七根细如发丝的银线悬在梁上,帖面漆黑如墨,上面用赤金色的字迹写着:“七星剑宗七子,三日内,断魂谷,取尔等首级,祭我影阁亡魂。” 落款处,是个用鲜血画的 “影” 字,墨迹未干,散发着刺鼻的腥气。
“是影阁的‘追魂帖’。” 方明辰的天玑剑在杀帖上轻扫,剑气激起的涟漪让字迹微微扭曲,“这种帖子一旦发出,影阁会动用所有力量追杀目标,不死不休。” 少年人的指尖有些发凉,他认出帖上的金线是用活人筋腱炼制的,“他们对我们的行踪了如指掌,连我们回宗的时辰都算准了。”
方明辉正检查宗门的防御阵。周天星斗护山大阵的七处阵眼都泛起正常的莹光,但他在观日峰的镇岳石旁,发现了几枚不起眼的铁蒺藜,上面缠着极细的银丝 —— 是影阁的 “听风蒺藜”,能通过震动传递声音。“他们己经潜入过阵外,在监听我们的动静。” 二哥的天璇剑挑起飞刺,剑刃上的寒光映出他凝重的脸,“这杀帖是挑衅,也是试探。”
方明豪的重剑在演武场划出火星,天权式的刚猛剑气将一块巨石劈成两半:“怕他们不成?正好新账旧账一起算!” 他想起噬影洞那些被解救的弟子,想起盐帮账本里的累累罪行,重剑的嗡鸣里带着压抑的怒火,“断魂谷就断魂谷,这次定要让影阁彻底除名!”
方明然正在清点药箱,秦老头留下的 “九转还魂丹” 和 “清魂散” 被他分门别类放好,最底层压着瓶 “破邪水”,是专门对付影阁毒术的。“三日内出发,刚好够我们准备。” 五弟的玉衡剑在药箱上轻叩,剑身上的星纹与阵眼遥相呼应,“我己经让弟子们加固了星阵,就算我们不在,也能守住宗门。”
沈知言抱着几卷典籍走进大殿,书圣的白袍上沾着些灰尘,显然是刚从藏经阁赶来。“这是影阁的‘绝杀令’。” 他指着杀帖上的赤金字迹,“用幽冥教的‘血引墨’写成,见血即显真容。” 老者指尖拂过字迹,墨色突然变深,浮现出七个模糊的人影,正是七子的轮廓,“他们不仅要杀你们,还要用你们的血来祭旗,重振影阁声威。”
方明宇的开阳剑突然指向殿外的银杏树梢。一片叶子无风自动,坠落时化作道银线,被六哥的剑光劈成两半 —— 是影阁的 “传讯蝶”,翅膀上沾着的粉末遇光即燃,留下最后一道讯息:“断魂谷中,万影噬魂,七子不来,屠你满门。”
“卑鄙!” 方明铭的短刃在袖中震颤,少年人的眼里第一次燃起如此浓烈的杀意,“他们想用宗门弟子要挟我们!”
方明轩突然将杀帖按在石桌上,天枢剑的金光透过帖面,在桌面上投射出影阁的分布图 —— 原来这杀帖竟是用影阁总坛的布防图鞣制而成。“他们越是急着引我们去断魂谷,越是说明那里有破绽。” 他的目光扫过图上的 “万影窟”,那里标注着密密麻麻的红点,“这是他们的老巢,藏着历代阁主的灵位,也是他们布下绝杀阵的地方。”
沈知言忽然指着图上的一处暗河:“这里可以绕到阵眼后方。” 书圣从袖中取出张泛黄的图纸,竟是三十年前绘制的断魂谷舆图,“老夫年轻时游历过那里,这条暗河连接着万影窟的水牢,当年影阁就是从这里掳走了不少文人墨客。”
方明辰的天玑剑与舆图产生共鸣,少年人指尖泛起蓝光:“暗河里有股微弱的正气,像是…… 佛门的佛光?” 他忽然想起从魔教祭坛解救的僧人,“难道有高僧被囚禁在水牢?”
方明轩将杀帖收入剑囊,金光在他掌心凝聚:“三日后,赴约。” 他的声音不大,却带着斩钉截铁的决绝,“但我们不去万影窟,去水牢。”
接下来的三日,七星剑宗上下都笼罩在紧张的气氛中。弟子们加倍演练阵法,秦老头带着药童们熬制了足够应付千人防毒的 “避邪汤”,沈知言则将影阁的功法弱点整理成册,标注出每种杀手的破法。七子每日在演武场合练剑印,寒潭领悟的七星合璧愈发纯熟,掌心的剑印能在阳光下凝成实体,引得观日峰的星阵共鸣。
出发前夜,方明轩独自登上观日峰。月光下,周天星斗护山大阵的光芒如银河倾泻,将整个青城山笼罩。他望着远处沉睡的村镇,忽然想起七人结义时的誓言,想起溪云村的血、黑石山的蛊、噬影洞的暗,那些画面在脑海中流转,最终化作天枢剑上愈发炽烈的金光。
“大哥,该走了。” 方明辉的声音从身后传来,六兄弟己整装待发,剑上的杀气与星阵的灵气交织,在夜空里织成一道无形的剑网。
七子跃下观日峰时,沈知言和秦老头站在牌坊下送行。书圣将一本《影阁秘史》塞进方明轩怀里:“里面记着他们的罩门所在。” 药圣则递来个瓷瓶,“这是‘爆灵丹’,不到万不得己别用,威力太大,会伤经脉。”
杀帖上的赤金字迹在晨光里发亮,像是在指引方向。七子的身影融入山道的晨雾,剑穗上的红绸与星阵的光带缠在一起,如同一道逆流而上的星火。方明轩知道,断魂谷里等着他们的,是影阁最精锐的杀手,是布了三十年的绝杀阵,甚至可能有幽冥教的影子。
但当他感受到兄弟们的内力与自己共振,掌心的剑印与天枢剑产生共鸣时,忽然无比笃定 —— 这张杀帖,不是终结,是清算。
风掠过青城山,带着星阵的清辉,追上七子的脚步。前路的雾再浓,也挡不住七星剑的光芒,正如他们从结义那天起,就从未怀疑过的 —— 正道或许会迟到,但绝不会缺席。
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